店里一樓沒人,蘇綰抬頭往上瞄了眼,隱約看到趙珩的背影,唇角不自覺上揚加快腳步上樓。</br> 趙珩聽到腳步聲回頭,不等她靠近便迎上去，一言不發地將她攬入懷中抱住，顫抖親吻她的頭頂。</br> 她一走就是一個多月，他日日早睡卻不曾再入夢，甚至沒夢到過她。</br> 那個夢境像是真的徹底消失了。</br> 每天他都在盼著她平安歸來,生怕宋臨川做出過激之事,將她劫去東蜀。</br> 他抱得用力,蘇綰被悶得幾乎要喘不上氣來,心底卻軟得一塌糊涂。</br> 這些日子，她也很想他。</br> 還以為回來也見不著，沒想到他這么快找來。</br> 許久，蘇綰唇角彎起淺淺的弧度，推開他,緩緩仰起臉看他,眼神清亮，“松手，被人看到不好。”</br> 這一個多月他似乎也很辛苦,眼看著瘦了許多,也更好看了。</br> “瘦了。”趙珩垂眸，眼底滿是繾綣，嗓音隱隱有些發啞,“可是路上辛苦？”</br> 老賈過了安陽便提前入京，告訴自己她平安歸來的消息。他等不及想要見她，丟下未處理完的政務直接出宮。</br> “還行，去的時候有點趕，辛苦一些。回來這一路都是慢慢走，不算辛苦。”蘇綰扭頭走開，坐到書桌后方抬頭看他，“朝中如何？”</br> “陸常林升任戶部尚書，下月履職，柳尚書封了右相。”趙珩的神色緩和下來，過去坐下。“你覺得如何？”</br> 謝丞相和崔尚書等人都比較清正，但涉及自身利益，同樣會推諉。原來還有韓丞相和太師互相掣肘，如今只剩他們獨大。</br> “柳尚書封右相也還行，但工部尚書你得安排懂這方面的人接任，不要只會動嘴皮子的文官，修橋鋪路不懂的人去管，會出大問題。”蘇綰神色嚴肅，“陸常林管戶部沒什么問題。”</br> 戶部主管財政，陸常林算是他的嫡系親信，為人聰明又忠心用著也比較放心。</br> 陸常林這次算是火箭升遷了，從禹州知府到同安巡撫還沒幾個月，直接空降戶部尚書。</br> “兵部尚書由原來的侍郎升任，空缺的兵部侍郎還未選出合適的人選，工部尚書一職也空缺。”趙珩唇角微揚，“修橋鋪路興修水渠，我倒是有個非常合適的人選。”</br> 柳尚書得知禹州的水渠也是她建議秋收后修，直言可舉薦她先到工部任職，過后升任。</br> “別打我的主意，對了我有件東西給你。”蘇綰站起來，轉頭去書架上拿了一張圖紙，回到書桌后坐下，“這是我在回來的路上畫的，從汴京到安宣府這一路的新路線圖。”</br> 北境駐軍目前看是夠了，若是再出事，不管是赤虎軍還是其他援軍，要要支援都不容易。</br> 糧草和軍餉運送也很難及時送到。</br> 去的時候宋臨川趕時間，凡是能抄近道的地方都抄近道走，回來走的全是官道加上帶了棉花，速度才特別慢。</br> 不說修到現世高速的水準，起碼要縮短各個駐軍營地的距離。南境的官道如果是按照她在夢里規劃的那樣修，援軍行進的速度能比北境快上三天。</br> 真打起來，快一天贏的把握就增大幾分，何況是三天。</br> “我回頭找工部論證。”趙珩仔細收起圖紙，又心疼又感動。</br> 去的路上沒閑著，回來的路上也沒閑著，樁樁件件都是為了幫他。</br> 蘇綰揚了揚眉，拎起茶壺倒茶，習慣性拿了一塊糖遞過去，“我和安宣府的知府張奉如簽了契約，開春后還得去一趟。”</br> “嗯。”趙珩接過她遞來的糖，剝開丟入口中，眼中浮起笑意。</br> 她在北境做的事老賈都說了，張奉如的信也送到了汴京，還在信里夸了她一通，未有半點搶功的意思。</br> 張奉如還建議，日后北境種出來的各種農作物，能賣錢的都交給她安排。</br> 跟當初賀清塵寫給自己的信一樣，字里行間都透著對她的欣賞和佩服。自己何其有幸，能認識她，還得她如此維護。</br> “你來找我可是有事？”蘇綰喝了口熱茶，臉頰升上熱氣，“我這邊還得卸貨。”</br> 汴京還沒下雪，但是氣溫已經降得很低。去的時候穿一層薄的棉衣，回來披著斗篷還覺得冷。</br> “癆病病毒的來源查到了，已經處理干凈。”趙珩垂眸看她，口中的糖化開，甜絲絲的味道蔓延開去，心里也跟著甜起來，“還有件事。”</br> 蘇綰略詫異，“嗯，你說。”</br> 竟然找到了傳染源，他說的處理是把人隔離起來，還是全……殺了？</br> “我打算在太醫院增設相應的職位，管理國中的官辦醫館、醫學堂、草藥種植等各項事物。”趙珩將她的表情收進眼底，略無奈，“染病的人是南詔國過來的，三五個人，因口音不同未能入境。”</br> “那跟他們接觸過的人多嗎？”蘇綰還是覺得殘忍。</br> 明知道這是最好的處理方式，然而礙于目前的醫療水準有限，沒有更好的解決辦法。</br> 青霉素治不了癆病。</br> 她對化學和醫術一無所知，根本不可能提取到能夠治療癆病的藥物。</br> 青霉素都不能提取。</br> 出發去北境之前，賀清塵用來治療外傷的藥汁，最多是含有青霉素的原液。</br> 這個還需要更進一步的實驗，才能得到濃度合適的原液，用于治療一些常見病。</br> “沒有接觸到北梁的百姓，他們在南詔也被驅逐了，平日里就靠賣病毒換點吃的。”趙珩說完，見她神色緩和下來，唇角揚了揚，“我的問題還沒回答。”</br> “可以增設，這些職位也要用懂得醫術的人管。”蘇綰又喝了口茶，負責卸貨的師傅上來，見有客人在又往后退。</br> “庫房裝不下了是嗎？”蘇綰放下茶杯，抱歉的看著趙珩，“我去忙，你先回去吧。”</br> 城里關于他倆的流言基本平息，不能再被人看到了。</br> 剛才車隊入城不少百姓圍觀，萬一有哪個大臣恰好陪夫人上街看到他，白費她那么多心思。</br> “等你一起吃飯。”趙珩坐著沒動，“我有準備。”</br> 蘇綰搖搖頭，隨他去。</br> 他是皇帝，自己又不能把他轟出去。</br> 下樓回后院看過庫房，蘇綰讓師傅把其中一間，沒有放多少香料的廂房騰出來，用來裝棉花。</br> 等培育出更高產的種子，北梁的棉花產量會提高很快，她得提前想好東蜀消耗不了那么多后，剩下的棉花該怎么處理。</br> 北梁普通百姓穿的衣服，大多是麻質的，稍微有點的家底的穿棉布和絲綢。</br> 多余的棉花可以織布，可以做別的東西繼續賣，光是北梁也能消化一半的產量。</br> 她一開始以為北梁最多一個省那么大，這次去北境才知道，這個世界就三個國家，各自的版圖還挺大。</br> 除了第一天走了一百公里左右，剩下的五天每天都要換馬，半夜上路，前后走了差不多一千公里才到邊境。</br> 并且這個世界跟現世的歷史真的一點關系都沒有，南詔兩面靠海，北梁和東蜀都在內陸。</br> 北梁和東蜀交界以外的地方，全是草原和荒漠，不清楚有沒有人居住。</br> 蘇綰等著師傅騰空了廂房，掉頭去整理剛搬出來的香料。</br> “東家，有個事我得告訴你。”負責進香料的師傅跟進來，嗓音壓得很低，“前幾日，給我們送沉香的吳東家說，日后不能給我們沉香了。”</br> “出了什么事？”蘇綰偏頭看他，“無緣無故取消合作，沒個說法嗎？”</br> 幾天前忽然變卦？就算她不在，蘭馨坊也在正常開門做生意，她進城后也沒聽到關于蘭馨坊要關門的傳言。</br> “吳東家說，姑娘得罪了不該得罪的人。”師傅壓低嗓音，“這幾日還時不時有人來搗亂，都是些乞丐。”</br> “知道了。”蘇綰抿了下唇角，想到一人——紀元朗。</br> 除了他，自己沒得罪過誰。</br> 馥香坊往宮里送香料的生意被自己搶了后，一點動靜都沒有。他們真要打擊報復自己，趁著自己不在汴京時，最好下手，沒必要等到她快回來才有動作。</br> 紀元朗的可能性最大。</br> 她收完棉花去找呂岳州時，聽他說紀元朗似乎被打傷了，還傷得不輕的樣子。</br> “你到底是個姑娘家，蘭馨坊雖有皇帝御賜的牌匾，還是要小心些。”師傅嘆氣。</br> 她走了快一個月都好好的，偏偏人都在路上了，卻有人來店里鬧事。</br> 每回不給銀子打發就不走，搞得都沒人敢上店里來。如今連原料都買不到，日后更加艱難。</br> “放心吧，我能處理得來。”蘇綰給了他一個安撫的笑容，又說，“你這幾天去南詔進貨時，順便幫打聽當地有什么作物耐旱，順路買個幾百斤的種子回來。”</br> 去北境之前她沒想到情況會那么糟糕，早知道就跟穆瑤打聽了。</br> “行，我到了地方就去打聽。”師傅見她一點都不擔心，也放松下來。</br> 蘇綰笑了笑，收拾好香料退出去，交代卸貨的師傅一番扭頭回店里。</br> 這會快傍晚了，出來做買賣的百姓陸續收攤回家，風也吹得更狠了些。</br> 蘇綰去柜臺拿銷售記錄，語氣隨意的跟小二打聽，店里最近都來了什么人。</br> “昨日來了個公子哥，看著像是家境不錯的模樣，可惜喝了我兩壺茶都沒買香料。”小二臉上露出嫌棄的表情，“要不是姑娘說不準跟客人生氣，真想把他趕出去。”</br> 蘇綰嗯了聲，隨手翻開記錄。</br> 秋霜氣得直磨牙，心想明日那些乞丐再來，非得狠揍他們一頓不可。</br> 在安宣府被欺負就算了，回到汴京，這些不開眼的還敢上門欺負。一路累得半死回來，好消息沒有，壞消息倒是一堆。</br> “還有乞丐，他們可難纏了，身上又臭烘烘的，趕也趕不走。”小二越說越來氣，“姑娘走之前交代我們不能亂來，不然非把他們給揍一頓不可。”</br> “下回不用上茶，讓他干坐著，也別請他上樓。乞丐再來，我來處理就好。”蘇綰揚了揚眉，合上銷售記錄，抱起上樓。</br> 從她去北境到今天，正好四十天，前一月的銷量還不錯，從五天前開始滑落，每天的銷售額只有之前的三分之一。</br> 影響還是很大的。</br> 紀元朗背后到底有誰，敢這么胡來？皇帝御賜的匾沒多大用處，起碼也說明不能隨便動，他是一點沒在怕。</br> 找乞丐來鬧，招數倒是很隱蔽。</br> 錦衣坊到今年正好開了三十年，他既然不想繼續做這個生意，那就成全他好了。</br> 蘇綰撇了下嘴角，抱著銷售記錄坐到趙珩對面放下，“我得等師傅全部卸貨才能走，你要是覺得悶就隨便拿書看。”</br> 她搜羅了很多亂七八糟的書在蘭馨坊，家里的書房更多。</br> 大多都是關于種植、制造、巫術這種，還有些內容有趣的話本。</br> “不悶。”趙珩放松靠著椅背看她，“出了什么事？”</br> 她剛才跟小二在樓下說話，他聽不真切。</br> “沒什么事。”蘇綰拿了塊糖剝開丟進嘴里，“店里生意好，跟我邀功呢。”</br> 她得自己把紀元朗的底細摸清楚，再想辦法把整個錦衣坊都拿過來。他不仁在前，別怪她不義。</br> 真拿到了錦衣坊總店，她就能控制整個北梁的絲綢和布料生意。</br> 就怕紀元朗不繼續作死。</br> “沒事就好。”趙珩見她一點都不擔心，恍惚有種有力無處使的無奈。</br> 她在北境還算順利，張奉如這人有些書生意氣，到了安宣府后一直兢兢業業，為百姓做了不少實事。也給北境駐軍保證了大部分的糧草供給。</br> 若不是打了兩年，北梁一開始不至于輸。</br> “吃糖自己拿。”蘇綰彎起唇角，埋頭看銷售記錄。</br> 紀元朗沒讓人來找茬之前，生意比較平穩，每天能有差不多六十兩銀子的毛利。</br> 比她預想的要好很多。</br> 看完所有的銷售記錄，蘇綰聽到卸貨的師傅在樓下喊，旋即合上記錄匆匆下樓。</br> 趙珩偏頭看著她的背影，嘆了口氣，換上易容跟過去。</br> “安排他們到客棧住一晚，明天再去市集看看有沒有要往北境去的貨要拉，免得他們空手回去。”蘇綰站在院子里，交代店里進貨的師傅，“住客棧的銀子我來出。”</br> “多謝姑娘。”車隊的領隊感激道謝，“哪天你再去安宣府，需要幫忙只管開口。”</br> “好說。”蘇綰拱了拱手，回頭看向跟過來的趙珩，“可以走了。”</br> 他做了易容，不出聲的話，就是朝臣見了也不敢輕易認。</br> 趙珩略略頷首。</br> 打烊關了門往回走，天空飄起細細的雪花，往家趕的百姓腳步愈發匆忙。</br> 蘇綰戴上斗篷的帽子，露出一張素凈的小臉，仰起頭看著身邊的趙珩，“長信宮有暖房嗎？”</br> 夢境里不分季節，時間過去一整年她的衣服都還是夏天穿的款式。</br> “有爐子。”趙珩微微揚眉，“可是有什么想法？”</br> “沒有。”蘇綰搖頭。</br> 她本來想說小心中毒，考慮到建筑特性，及時把話吞了回去。</br> 這個世界的建筑密閉性沒有現世那么高，就是在屋里燒炭也沒那么容易中毒。</br> 趙珩笑了下，沒吱聲。</br> 他前幾日去了她的書房，墨月擔心她回來屋子太冷，幾日前就開始燒地熱，書房里到處暖洋洋。</br> “我在信上跟阿馳說月初就能到家，耽誤了十多天他估計擔心壞了。”蘇綰收了目光，伸手接住落下的雪花，微笑揚眉，“待會看到我估計會很開心。”</br> 沒去北境之前，她更多的是把蘇馳當做責任，離開時間長了，那種像是牽掛家人一樣的感情，慢慢填滿了胸口。</br> 在這個陌生的世界里，她也是有家的人了。</br> 還有趙珩。</br> “我也開心。”趙珩嗓音輕輕，“怕你回不來。”</br> 宋臨川并不是什么正人君子，從她出汴京自己就在擔心。</br> “哪有那么多危險。”蘇綰失笑，“如今的北境還是很平和的。”</br> 聽說有地種，不少山匪都回家種地去了，沒回去的也不用擔心。她帶了鏢師，車隊的人也都會些拳腳功夫。</br> “嗯。”趙珩低頭看她，眼中滿是柔情蜜意。</br> 換上冬裝的蘇綰看起來更加小鳥依人。</br> 蘇綰偏頭，見雪花變大也不說話了，加快腳步往家走。</br> 到家天徹底黑了下來，她和趙珩還沒進門，蘇馳就沖了出來一張臉笑成了花，“阿姐！”</br> “晚了幾天，讓你擔心了。”蘇綰摘下斗篷，故意打趣，“好像長高了一點。”</br> 蘇馳笑呵呵地撓了下頭，看向她身邊的趙珩，“快進來吧，我讓廚房給你們準備晚飯。”</br> 陛下怎么又來找阿姐？</br> 上個月，阿姐剛離開汴京，滿城的百姓都在傳他和阿姐不認識，阿姐看上的人是東蜀太子。</br> 他相信阿姐不會嫁去東蜀，可也有點不喜歡趙珩了。</br> 阿姐是女子，這種流言出來實在是難聽。</br> “去吧，我去換身衣服。”蘇綰抬手拍了下蘇馳的肩膀，帶著秋霜回自己的院子。</br> 走之前，她又雇了兩個婢女，跟原先照顧奶奶的兩個輪班。</br> 冬天老人家容易行動不便，兩個人一天天這么照顧沒個休息的時間，容易生出怨氣。</br> 趙珩跟著蘇馳去前院的花廳。</br> 蘇馳不知該跟他說什么，干脆一言不發。</br> 他給請的師父很厲害，自己才學了一個月，在學堂已經沒人敢欺負自己了。</br> 再練上幾年，等考了狀元再去邊關歷練。</br> “對我有意見？”趙珩將他的表情收進眼底，漫不經心的語氣，“與你阿姐有關？”</br> “阿姐是女子，陛下這般作為不合適，會毀了阿姐的清譽。”蘇馳硬著頭皮出聲，“前些日子那些流言太難聽了，好容易才平息下去。”</br> 阿姐喜歡誰他就喜歡誰。</br> 可要是阿姐喜歡的人對不起阿姐，就是皇帝也不行。</br> “我會注意。”趙珩暗暗頭疼。</br> 還是送他去邊關歷練幾年才好，不能告訴他，所有的事幾乎都是蘇綰的安排。</br> “最好如此。”蘇馳低下頭給他倒茶。</br> 趙珩劍眉微挑，他跟蘇綰的性子南轅北轍，一點都不像是姐弟。</br> 坐了片刻，廚房那邊準備好晚飯，蘇綰也換了身衣服出來。</br> 花廳里有地熱，她穿的不多，身上披了件紅色的斗篷，襯得那張臉如染了胭脂般誘人。趙珩喉結滾了滾，決定在長信宮也弄個地熱。</br> 蘇綰的這房子到了冬天，不管哪一間屋子都很舒服。</br> “吃飯吧，我都要餓死了。”蘇綰坐下來，自顧拿起筷子吃飯。</br> 趙珩應了聲，也拿起筷子吃飯。</br> 蘇馳默默往門邊退，“阿姐，我去讀書，你一會早些歇息。”</br> 蘇綰應了聲，繼續吃飯。</br> 秋霜帶著其他婢女退下，花廳很快安靜下來。</br> 蘇綰吃飽喝足，拿茶水漱了口，支起雙手撐著下巴看他，“可以回宮了。”</br> “好。”趙珩一臉無奈，“早些歇息，這一路你也累壞了。”</br> 蘇綰微笑點頭。</br> 她確實很累，雖然馬車里墊了很多的軟墊，還是沒法跟現世的交通工具比。</br> 送走趙珩，蘇綰回房刷牙洗臉，脫了外袍倒床里就睡了過去。</br> 一覺睡到隔天晌午，院里到處白茫茫一片。</br> 蘇綰收拾好自己，隨便吃了點東西便帶著秋霜去蘭馨坊。</br> 算完九月份的賬目，樓下清晰傳來小二不耐煩的聲音，“公子請回，我們這真沒有你要的香料，你再來多少次都是如此。”</br> 蘇綰往后一靠，懶洋洋豎起耳朵。</br> “我并非是來是買香料的，而是要見你們東家。”男人的語氣傲慢。</br> 蘇綰余光瞟了眼想要下樓趕人的秋霜，淡淡出聲，“請他上來吧，來都來了，我也想看看到底是誰。”</br> “是。”小二應聲。</br> 樓下安靜片刻，依稀傳來腳步聲。</br> 蘇綰側過頭看去，看到來了兩個人，其中一個還是程少寧，黛眉微蹙。</br> 紀元朗安排過來的？</br> 站在程少寧身邊的男人跟他長得并不相像，不知道什么來路。</br> “蘇姑娘好，在下袁聿，是你的未婚夫。”袁聿拉開椅子坐下，不疾不徐出聲，“你我十二年前就已定親，姑娘可還記得。”</br> “定親？”蘇綰低低笑出聲，“沒印象。”</br> 原主賣身進宮時，怎么不見他們認親，這會倒是知道找上門來。</br> “姑娘不記得也無妨。”袁聿拿出庚帖遞過去，“這是姑娘的庚帖。”</br> 他和蘇綰是真的有婚約，十二年前就已經叫喚庚帖。當時是兩邊爹娘定的親事，他只遠遠看了眼，未有放在心上。</br> 之后蘇家出事，他一直想退婚來著，奈何她爹娘過世沒個主事人。</br> 今年八月，他得知她開了鋪子就死了退婚的心。</br> 前些日子，錦衣坊的少東家找到他，跟他說，只要娶了蘇綰，他除了給銀子助自己參加來年的春闈，還能將她的鋪子變成自己的。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>