今日柳老夫人壽宴，闔府上下皆在春暖閣忙碌，便無人顧及甘乾院地窖內(nèi)，還有兩人一整日沒有進食，正等著人去送飯。
柳奴靠著泥墻閉目養(yǎng)神，尚能忍耐腹中傳來的饑餓。隔壁老者則胡亂撥弄地上枯草，不時哼哼唧唧喊餓。
外頭根本無人理睬，想來小廝偷懶，不知躲哪兒吃混酒去了。
直到絲絲縷縷的琴樂聲自遠處傳來，已差不多酉時。
老者忽地倒在地上捂著腹部打滾：“痛，絞痛，快死了......”
柳奴倏地睜眼，老頭身子弱，一整日不進食怕是受不了，要得病。
他不再猶豫，一躍而起，利落地抬起牢門上一根木柱。
那根柱子底下竟是松動著，且比旁邊的短上一截，因室內(nèi)昏暗，遲遲未被看守之人發(fā)現(xiàn)。
柳奴邊搖晃邊抬起木柱，下邊落了空，橫移三寸便可取下來扔在地上，露出一個一人可過的寬度。
他身著粗布麻衣，悄無聲息地闖入茫茫夜色中。
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“一片，一片，又一片...那可是割下來的肉啊......”
柳四娘瞠目盯著那盆滴酥水晶鲙，似是見著極為恐懼的東西。
眾貴女或面色驚惶，或裝聾作啞，亦或若有所思。
柳四姑娘雖乃庶出，但好歹是柳府庶女，當(dāng)年及笄過后有不少貴門子弟前來求娶，可皆被柳老夫人給推拒了。
拖到至今二十好幾仍未許嫁，今日總算是見著緣由。
原是個瘋的。
柳老夫人面沉似水，恨不得拿刀子削了柳四的嘴，狠狠剜了一眼魏氏，遂垂眸不語。
柳四不是她肚子里出來的，若她出言斥責(zé)，必得落個苛待庶女的惡名。
可今日在宴席上鬧成這番，丟盡了臉面，實在該死！
魏氏連忙喊來下人，好說歹說，將柳四娘連拉帶拽地送了下去。
并對眾賓客做了一番解釋，無非是些四姑娘舊疾復(fù)發(fā)之類的含糊言辭。
眾女眷受了驚嚇，不復(fù)方才的松快，只顧低頭用膳，心中盼著時間過得快些，壽宴快快結(jié)束才好。
“你家事兒可真不少。”
花千樾說完，將一顆蜜煎金橘送入口中，細嚼慢咽。
似又嫌不夠甜，再夾了一顆。
短短半日，當(dāng)了滁京所有貴人的面就弄出這么些個幺蛾子，平日里更不會少。
她頗為同情地看了眼寧錦。
寧錦笑笑：“還應(yīng)付得來。”
她與柳四并不相熟，既對方性情不佳，那也不愿上去湊個沒趣兒，左右偌大一柳宅，必不會虧待了四姑娘。
吃差不多了，便有些坐不住，寧錦邀請花千樾一道出去走走，消積食。
花千樾吃得半飽便收手，亦不想再與別的女眷招呼寒暄，便樂得應(yīng)下。
二人來到白日插花之地，圍繞荷塘賞夜景，卻未察覺有人悄悄尾隨在后。
寧錦起了話頭：“素聞殷襄居士飽讀詩書，才華橫溢，全然不輸兒郎，我一直便好奇居士是個怎樣的人，花娘子是否愿意與我說道說道？”
花千樾淋了月光，整個人變得柔軟不少：“我?guī)煾该裁溃水?dāng)年滁京第一美人，卻胸有丘壑，心懷天下，與尋常女子截然不同。”
“可惜忽然不辭而別，我與父親多加尋探都未得其音。”
她永遠忘不了那個女子被請至將軍府那日，一身風(fēng)骨，高談闊論的模樣，就連花千樾的父親花大將軍都對其青睞有加。
寧錦的面目跟著暗淡下來：“每人有不同的活法，就算無緣再相見，居士能有花娘子這般的徒兒念著，亦不枉然活一場。”
假山后的男子聽到此處忍不住附和道：“說得好。”
寧錦二人受驚瞧去，竟是那手執(zhí)玉扇的六皇子齊吾玟。
他面容俊秀，疏朗飄逸，絲毫沒有扒人墻角被發(fā)覺的窘意，自若地搖著玉扇，“樾娘該想得通透些，都尋了這么多年，何必苦苦放不下？”
寧錦挑眉，眼睛看至別處，仿佛嗅到些什么。
“無聊。”花千樾不愿多搭理他。
“大冬天的搖扇子，不冷嗎？”說完便拉著寧錦的手要走，“宴席應(yīng)當(dāng)快散了，咱們回去罷。”
齊吾玟上前一步，不肯放棄道：“開春馬球比賽，樾娘會去嗎？”
他站在二人跟前伸手攔住去路，眼中風(fēng)流不在，竟流露出藏不住的濃濃情誼。
花千樾自是要去的，可她不想被這個紈绔盯著，更不愿與他多說話，漲了個紅臉，咬唇不語。
兩方皆不肯退讓，寧錦恨不得自己驟然消失，遠離此地。
齊吾玟本無惡意，可若遠遠瞧過去，便是他攔住寧錦與花千樾的去路，欲對二位娘子行不軌。
至少在柳奴眼中便是如此一副畫面。
他去廚房捎了點吃食路過此地，見著寧錦受困，便瞇起眼，將手中肉餅塞入衣袖，矮身藏匿在樹林間，逐漸靠近三人。
柳奴自幼跟隨狼群長大，學(xué)會了狼的機敏與警覺，他收斂聲息靠近三人后方，察覺到齊吾玟正與另一女子攀談，且并無惡意，寧錦跟一面墻似的看著別處。
既無危險，柳奴調(diào)頭就走，可先前收斂的氣息驟然加重，驚動了齊吾玟的貼身護衛(wèi)，當(dāng)即便有兩個黑影自樹林深處朝他襲來，直取面門。
齊吾玟乃本朝六皇子，身側(cè)護衛(wèi)自然是個中高手，柳奴雖反應(yīng)迅速，卻也不得不暴露所在，堪堪躲開對方致命的招勢。
眨眼便過了數(shù)招，齊吾玟護衛(wèi)二對一，出手狠辣毫不留情，柳奴機敏掠動，以守為攻。
但見對方露出破綻立即上前出擊，一時間竟不分上下。
寧錦幾人自然也看清柳奴的面目，驚呼出聲：
“官人？？”
“……柳相？”
齊吾玟揮退兩名護衛(wèi)，瞧著地上沾滿灰塵的肉餅，又愣愣看向粗布麻衣的柳奴，難得沒控制住表情，失聲道：“你這是？”
柳奴清了清嗓：“無事，路過。”遂撿起地上肉餅塞入懷中，坦然自若地往甘乾院方向走。
直至人走遠，齊吾玟與花千樾仍未反應(yīng)過來。
寧錦倒是習(xí)慣這人不按常理出牌的風(fēng)格，笑著打圓場，隨即與花千樾去往女席。
只是走到一半，忍不住回頭看了眼甘乾院方向。
齊吾玟回到男席入口，驟然停住腳步，笑著與迎面走來的男子打招呼：“柳相，今日之宴辦得真不錯。”
柳無許身著一襲天青色長衫，矜貴清傲，哪有半分狼狽模樣？
“六皇子滿意，那便是我柳家榮幸。”
二人回到座席，相談甚歡，齊吾玟面上的笑意愈發(fā)加深。
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月上中天，曲終人散。
柳老夫人撐了一天，精神早有些不濟，回到甘乾院后便梳洗就寢。
方準備熄燈，就聽外頭下人通傳，柳無許在外求見。
柳老夫人有些不高興，這么晚了何事如此緊急？但也知柳無許行事向來穩(wěn)妥，必有要事，無奈起身披上褙子，命人傳柳無許進來。
柳無許先是跪下請罪：“深夜打擾母親，還望恕罪。”
“行了，我還不知道你嗎？有事便說罷。”
柳無許坐到榻上，開門見山道：“開春的馬球比賽，我已答應(yīng)六皇子參加，屆時便讓那個奴才替我上吧。”
眼簾半闔的老夫人倏地看向他：“你說什么？那個畜牲哪會打馬球，豈不是直接穿幫？二郎你球技不錯，到時表現(xiàn)一番，添個文武雙全的美名，有何不好？”
柳無許擅文，極少會參與這等靠武力優(yōu)勢的活動，并不精通，但讓柳奴上場，是有別他目的。
“今日與六皇子相談，他多次提及太子，想來已懷疑我與東宮相交過甚，這十分危險。”
柳老夫人不以為意：“不過是個不成氣候的皇子，知道些又如何？”
柳無許：“六皇子此人早已成年，卻遲遲未封王離京，母親難道看不出點什么？他根本不似看上去那般好對付。”
他言辭頗為嚴肅，柳老夫人努了努嘴：“那這又與馬球賽有何關(guān)系？我不懂你們官場上那些門道，你直接白說與我聽吧，我好安排下去。”
柳無許狹長的眼睛微瞇：“若太子派人刺殺我呢？還會有人信我乃太子黨派嗎？”
柳老夫人極為了解自家兒子，雖說一身俊逸像極了他的父親，也就是過世了的柳老爺。
可性格狠厲，手起刀落從不拖泥帶水，像極了她年輕時的模樣。
“如此，不傷得重些便不足以讓人信服，養(yǎng)了這野奴這么些年，總算是派上了用場。”
本朝重臣貴胄大多會養(yǎng)一兩個替身死士在暗處，作替死鬼。
大多面容與身形都有個七八分像，如柳無許與柳奴這般生得一模一樣的，幾乎沒有。
遇著危險之事便讓替身代為出現(xiàn)，從而設(shè)計引誘出敵人，螳螂捕蟬，黃雀在后。
亦或是像柳無許這樣，將柳奴丟出去作個戲，左右不會殺了他，今后還有大用。
柳老夫人面露兇光，心中已有對策：“那我可得找人好生教教這個野奴，切莫露了馬腳，招來大禍。”
……
今晚的月兒似乎格外冷白，連云層都匆忙躲開，生怕沾上冷意，凍結(jié)成霜。