雷遠(yuǎn)等人向曹軍本隊(duì)射出一輪箭矢之后，原本穩(wěn)健行軍的曹軍，就如同被火焰灼燒的蜂窩般猛然暴起。當(dāng)雷遠(yuǎn)策馬狂奔之時(shí)，便能聽(tīng)到身周幾條道路上的曹軍隊(duì)列人聲躁亂，鑼鼓陣陣大響；更隱約可見(jiàn)旗幟往來(lái)?yè)]舞，諸多當(dāng)值的軍吏彼此呼喝著，組成了無(wú)數(shù)精干小隊(duì)四出搜捕。
    與此同時(shí)，眾人的身后響起密集的弓弦回彈之響，箭矢如飛蝗般射過(guò)來(lái)，有幾名騎士悶哼出聲。那是曹軍的弓箭手終于將他們納入了射程范圍。
    這種時(shí)候，可就只有賭運(yùn)氣了。
    “跟我來(lái)！跟我來(lái)！跟我來(lái)！”雷遠(yuǎn)感覺(jué)到自己的嗓子已經(jīng)嘶啞了，他向部屬們用力揮手，勒馬疾行。
    與數(shù)萬(wàn)曹軍的可怖實(shí)力相比，這二十余騎的分量并無(wú)異于蚊蠅，只消輕輕一觸，就必然灰飛煙滅。向強(qiáng)大曹軍當(dāng)面挑釁的豪氣尚未褪盡，劇烈的恐懼感就攫住了每個(gè)人的心臟，還用力地扭擰撕扯起來(lái)，讓他們的血液凝固，呼吸也幾乎要停止。好在雷遠(yuǎn)依舊保持著冷靜，在這時(shí)候，他真正成為了所有人唯一依賴的對(duì)象，成為所有人下意識(shí)聽(tīng)從的那個(gè)人。
    二十余騎縱馬狂奔，疾馳向南。
    之所以雷遠(yuǎn)選擇這條危險(xiǎn)至極的路線，而不往東，一者，因?yàn)椴苘姳旧砭褪窍驏|行軍，并以精銳騎兵在前，雷遠(yuǎn)等人如果向東撤退，正撞上大隊(duì)騎兵鋪天蓋地的搜捕；二者，在這片區(qū)域里，較平緩的地形大體是東西向延伸；在南方極近距離內(nèi)，就有一座范圍廣大的沼澤，可以作為甩開(kāi)追兵的憑藉……而越過(guò)沼澤，就是雷遠(yuǎn)等人非常熟悉的山區(qū)了。但即使如此，逃離的過(guò)程也必然會(huì)充滿危險(xiǎn)與艱難。
    雷遠(yuǎn)沿著事前規(guī)劃的路線瘋狂策馬。大約奔走了一里左右，迎面撞上了一隊(duì)剛從行軍狀態(tài)脫離的步卒。
    步卒的數(shù)量并不多，大概一百來(lái)人，他們沿著橫向的道路松散地或坐或站著，有些人正在卸下行囊，有些人正在給弓上弦，有些人把長(zhǎng)槍橫放在膝蓋前，正在檢查槍頭是否牢固。看見(jiàn)騎隊(duì)狂奔而來(lái)，帶領(lǐng)步卒的軍官大聲吼叫著，將士兵們聚攏起來(lái)，大約是想列出一個(gè)抗沖擊的陣型，可是來(lái)不及了。雷遠(yuǎn)等人如風(fēng)馳電掣般殺到，瞬間便直直撞入陣中。
    雷遠(yuǎn)仗著身披皮甲，迎著步卒們直沖，將要接觸時(shí)，他竭力將手臂前伸。隨即掌中微微一震，緊握的繯首刀當(dāng)胸搠透一人。趁著這人倒下的機(jī)會(huì)，他的馬匹已經(jīng)楔入到陣中。他繼續(xù)策馬，同時(shí)奮力拔出長(zhǎng)刀向左右揮舞，這時(shí)候只看到有大蓬鮮血濺起、聽(tīng)到慘呼聲；根本顧不上判斷戰(zhàn)果。
    曹軍士卒聚攏的很迅速，鋒刃攢刺之下，雷遠(yuǎn)突然間覺(jué)得左腿一疼，或許是被刀劍割傷了，他也來(lái)不及低頭看，叱喝廝殺著向前。然而他畢竟不是什么雄武超群的好手，敵人的數(shù)量也太多了，他感覺(jué)自己的戰(zhàn)馬就像是怒濤中頂風(fēng)的海船，行進(jìn)得越來(lái)越顛簸，越來(lái)越緩慢。
    好在這時(shí)候郭竟等從騎從左右兩側(cè)跟上來(lái)，五六匹戰(zhàn)馬排成一列猛沖，一下子就在敵人的陣列上撞出了豁口。所有人就沿著這個(gè)豁口突出去，繼續(xù)向南。
    二十余騎之中無(wú)人戰(zhàn)死，但有大概五六人受了輕傷。
    之后的一段路程有驚無(wú)險(xiǎn)，或許是運(yùn)氣確實(shí)不錯(cuò)，他們始終沒(méi)有遇敵。在不斷狂奔的過(guò)程中，他們所經(jīng)過(guò)的地勢(shì)越來(lái)越低，土地也越來(lái)越潮濕，很快就泥水飛濺。道路邊的灌木漸漸被無(wú)邊無(wú)際的蘆葦取代。他們馬不停蹄，繼續(xù)向前，直到枯黃的蘆葦突然間遮蔽了他們的身形，將后方曹軍騎兵喝罵的聲音也稍稍隔斷了。
    這種突然安靜下來(lái)的氣氛，仿佛帶來(lái)了虛幻的安全感，雷遠(yuǎn)看到幾名騎士露出松了口氣的神氣，于是壓低了嗓音斥責(zé)道：“不要停！！”
    雷遠(yuǎn)繼續(xù)向前。他知道沼澤深處水深泥濘，但蘆葦稀疏處足可堪穿行。于是眾人繼續(xù)深入，沿途所經(jīng)之處，秋冬時(shí)也不會(huì)干涸的水洼越來(lái)越密集，最后連接成大片；這時(shí)所有人都下了馬，牽馬而行，臟污的水面漫過(guò)腳面，漫過(guò)膝蓋，有時(shí)候甚至到腰間；隨著人馬的行動(dòng)，有大量污泥被翻起，使得水面渾成泥漿也似。每個(gè)人都渾身泥濘，但都全然不顧，低一腳高一腳地拼命向前。雷遠(yuǎn)覺(jué)得自己的左腿受傷的部位越來(lái)越疼，像是有人用鋸齒在傷口上往來(lái)拉扯；他垂下眼睛看看渾濁的水面，似乎并沒(méi)有縷縷血跡浮上來(lái)，于是加快了腳步。
    沒(méi)有時(shí)間可供休息，必須盡快離開(kāi)。這片沼澤的規(guī)模很大，但是對(duì)于曹軍來(lái)說(shuō)，或許算不得什么真正的阻礙。
    從枯黃發(fā)脆的葦桿間隙眺望，可以看到很遠(yuǎn)處有幾面高達(dá)數(shù)丈的、青紅色交雜的軍旗被猛烈揮動(dòng)著，來(lái)自更多方向上催促行動(dòng)的鼓聲如雷鳴響。隨后，鐵甲甲葉碰撞的鏗鏘聲、沉重的腳步聲匯入鼓聲。再然后，無(wú)數(shù)葦桿被推倒的噼啪聲、大隊(duì)人馬踏入蘆葦蕩時(shí)濺起的水聲、曹軍將士們彼此呼喊的聲音也混入其中，匯成了令人驚駭?shù)穆暲耍瑥乃拿姘朔綁哼^(guò)來(lái)。
    “這里！這里！先躲一躲。”樊豐發(fā)現(xiàn)一個(gè)比較隱蔽的淺水坑，連忙把馬牽到下面，讓它側(cè)躺下來(lái)。慌不擇路的眾人跟著一擁而去，一起伏在坑里面，絲毫不敢有任何動(dòng)作。然而視角低下去以后，荊棘和蘆葦把他們的視線也屏蔽了，雖然天光漸亮，可是除了頭頂上的一小片天空外，他們什么也看不見(jiàn)。
    半邊身軀泡在冰冷水里的感覺(jué)，讓?xiě)?zhàn)馬有些不安。唯恐戰(zhàn)馬突然嘶鳴驚動(dòng)敵人，眾人都拔出了短刀，隨時(shí)準(zhǔn)備殺馬。雷遠(yuǎn)一手持刀，另一手抱住戰(zhàn)馬的脖頸，用極輕微的聲音在它的耳邊說(shuō)話，輕柔地梳理它的鬃毛，安撫它；這匹良駒用它馴順的眼睛看著雷遠(yuǎn)，偶爾伸出舌頭，舔舔雷遠(yuǎn)的手掌。
    一行人靜靜地在這里等待著，似乎過(guò)了很久，又似乎沒(méi)過(guò)多久。有那么幾次，曹軍士兵說(shuō)話的聲音似乎就在附近經(jīng)過(guò)，又漸漸遠(yuǎn)去，聽(tīng)不清了。大隊(duì)騎兵在沼澤邊緣奔走的聲音也似乎漸漸消失，大概是曹軍的將領(lǐng)發(fā)現(xiàn)了，騎兵在這片沼澤中行進(jìn)，實(shí)在很不容易。然而這種突然靜謐的環(huán)境下，耳朵聽(tīng)不到周圍的聲響，頭腦便不由自主地思緒紛飛，種種恐懼意象也就隨之而來(lái)。
    雷遠(yuǎn)覺(jué)得自己有些頭腦暈眩，他沒(méi)有注意到從騎們的神色，挺身從水中站起來(lái)：“莫要耽擱，我們繼續(xù)走！”
    從騎們卻有些猶豫，有人跟著起身，有人還保持著彎腰隱蔽的姿態(tài)。或許因?yàn)檫@個(gè)水坑所帶來(lái)的微弱安全感，又或許是過(guò)度緊張?jiān)斐傻钠v，讓人下意識(shí)地不想離開(kāi)。
    “都起來(lái)，繼續(xù)走！”雷遠(yuǎn)催促道。
    隨著他的催促，一名身材高大的騎士站起來(lái)，彎弓上弦，再把繯首刀挎在腰間。這人是宋景，是幾名由雷緒配給次子的扈從之一，已經(jīng)跟隨雷遠(yuǎn)兩三年了。宋景的身材要高出平常人一頭，素日里頗以勇武自詡。他收拾停當(dāng)以后，用臟得如同黑泥的袖子抹臉，抹了幾下，突然雙手摟著頭，抽泣著蜷縮成了一團(tuán)：“我們要死在這里了！要死在這里了！”
    這種負(fù)面的情緒一旦產(chǎn)生就很難控制，聽(tīng)宋景這么一說(shuō)，身邊數(shù)人都露出了絕望的神情。
    “住嘴！住嘴！”見(jiàn)到這種場(chǎng)面，稍遠(yuǎn)處的郭竟怒目圓睜；他猛然大踏步過(guò)去，一拳打在宋景的臉上，讓他仆倒在泥水中。
    而雷遠(yuǎn)慢慢地趟著水，沿著蘆葦叢的邊緣走過(guò)，拉著從騎們的胳膊，讓他們一個(gè)個(gè)站起來(lái)。最后，他把宋景也扶起來(lái)了，還拍了拍他的肩膀，像是什么事也沒(méi)有發(fā)生。
    “都聽(tīng)好了！”雷遠(yuǎn)略微壓低聲音，對(duì)從騎們說(shuō)：“適才曹軍慌亂，所以各部兵馬胡亂奔走搜捕，所以我們?cè)谶@里暫避一時(shí)。此刻他們突然退去，想是有人已在發(fā)號(hào)施令，制止各部躁動(dòng)了；接下去，曹軍必定以大軍設(shè)防于外，同時(shí)廣布斥候來(lái)搜索我們，那時(shí)甕中捉鱉，才真的危險(xiǎn)。躲在這里就是等死！我們必須趁著曹軍的混亂尚未完全結(jié)束，抓緊時(shí)間脫身！”
    他頓了頓，又道：“我們僅有二十四人，卻能挑戰(zhàn)數(shù)萬(wàn)曹軍，為什么？因?yàn)椴苘娨?guī)模巨大，號(hào)令傳達(dá)不易，而我們行動(dòng)快捷勝他們十倍；曹軍遠(yuǎn)來(lái)作戰(zhàn)，不諳地理，而我們對(duì)道路地形的熟悉勝他們百倍！所以，不必慌亂，只要?jiǎng)幼鲏蚩欤覀兡軌蛉矶耍瑳](méi)有誰(shuí)會(huì)死！”
    “二十四人挑戰(zhàn)數(shù)萬(wàn)曹軍啊，這事能吹一輩子。”樊宏樊豐兩兄弟笑了起來(lái)：“小郎君，我們聽(tīng)你的。“
    宋景看看雷遠(yuǎn)，又看看郭竟，悶聲道：“走吧。”
    接下去的路程并不好走，一行人已經(jīng)一日一夜未睡，又來(lái)回騎馬奔波作戰(zhàn)，都已精疲力竭，但此刻每個(gè)人都竭力堅(jiān)持著，再度前進(jìn)。大約一個(gè)時(shí)辰之后，便接近了沼澤的邊緣，南面群山的輪廓仿佛已觸手可及。
    雷遠(yuǎn)估算腳程，覺(jué)得大概再過(guò)半個(gè)時(shí)辰就能夠脫離沼澤，進(jìn)入到山區(qū)的范圍。一旦進(jìn)山，曹軍想要追上自己，就萬(wàn)不可能了……希望順利，希望會(huì)有好的運(yùn)氣！