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    豪富們挑了美人兒，可不敢接近翡翠居，急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，焦灼中，招標(biāo)的日子到了。
    舉行招標(biāo)的地點(diǎn)，就在翡翠居。
    陳宜請(qǐng)示程墨，說府衙太小，不如就設(shè)在翡翠居的花園，地方大，又寬敞。程墨怎會(huì)不明白他的心思，不就想拉上自己?jiǎn)幔克蠲茉t，嚴(yán)查周征貪污之事，對(duì)揚(yáng)州行監(jiān)督之權(quán)，不好甩手不管。
    自從程墨住進(jìn)翡翠居，翡翠居已不是以前的翡翠居了，現(xiàn)在是權(quán)力的象征，比府衙更具威嚴(yán)。
    有意投標(biāo)的富商們急得滿頭大汗，這種新玩法他們一竅不通，急需和程墨搭上關(guān)系，偏偏程墨難以接近，空有無數(shù)美人兒，只能干瞪眼，這讓他們很擔(dān)心。
    時(shí)辰到了，一箭之地的規(guī)定解除，富商們得以進(jìn)入這處城中最具權(quán)威的所在。
    富商們不敢交頭接耳，不敢左顧右盼，人人正襟危坐，花園中除了了風(fēng)拂動(dòng)樹葉的聲音，便只有伙計(jì)們極輕的腳步聲。
    程墨站在窗口，俯視池塘邊大多數(shù)身材福的富商們，身后陳宜道：“報(bào)名招標(biāo)的一共有四十二人，都是家有恒產(chǎn)，家資千萬以上者。”
    “今次招標(biāo)由你主持，本王旁觀即可。”
    程墨說完走出房間，下樓。陳宜亦步亦趨跟在后面。
    “見過王爺，見過陳別駕。”眾富商齊齊起身行禮，目光熱切地落在程墨身上，像看一塊肥得流油的肥肉。
    程墨微微一笑，道：“不必多禮。”
    誰(shuí)敢不恭敬？眾富商唯唯應(yīng)諾，直起身，坐回椅中。
    程墨對(duì)陳宜道：“開始吧。”
    眾富商意外，這個(gè)時(shí)候您不講話嗎？
    陳宜也很意外，沒想到程墨會(huì)真的作壁上觀。他道：“諾。”輕咳一聲，挺了挺胸，能在北安王面前表現(xiàn)，讓他倍感榮光，聲音也響亮很多，道：“諸位，今次招標(biāo)，規(guī)則如公示，今年的鹽引共分為二十份，每份底價(jià)為十萬兩銀子，價(jià)高者得。每人最多可競(jìng)拍三份……”
    招標(biāo)的公示和規(guī)則三天前張貼在衙門口的公示欄，富商們?cè)缇脱芯窟^，各自衡量，對(duì)報(bào)價(jià)心里有數(shù)，想搭上程墨，自然是希望他能透?jìng)€(gè)底，最高的競(jìng)標(biāo)者競(jìng)價(jià)幾何，再搞搞暗箱操作，更重要的是，有程墨這個(gè)北安王做后盾，好處多多，豈止一份鹽引？
    趙四也在座，為引起程墨注意，陳宜話音剛落，他便起身言。
    “坐下說話。”陳宜難得地客氣，道：“王爺有言在先，本次招標(biāo)公開公正透明，大家有什么疑問盡管問，本官知無不言，言無不盡。”
    你都把話說開了，我還有什么話說？趙四頹然坐下。
    程墨閑閑喝茶，無意間抬頭，見三樓窗口有個(gè)人影，依兒不知什么蹭到窗口，對(duì)著他傻笑呢。程墨裝作沒看見。
    每位富商面前有一張桌子，桌上有文房四寶，待陳宜講完話，他們把要競(jìng)投的數(shù)目寫好，裝入錦囊，寫上姓名，封好，交給伙計(jì)。
    咋一看，有些像考生作題，富商們一個(gè)個(gè)抓筆如拿刀，也跟考場(chǎng)上某些考生一樣，難以下筆。
    趙四抓起筆又放下，不停側(cè)頭望向程墨，直到程墨注意到他，朝他笑笑，道：“看我做什么？”
    富商們都覺得難以下筆，人人都想，要是有北安王一句話就好了，人同此心，心同此理，突然聽到程墨說話，都以為自己耳花了，人人抓緊手中的筆，傻傻望向程墨。
    趙四嚇了一跳，手中的筆咚的一下掉在桌上，幾點(diǎn)墨汁濺在他袖口，人人神色怪異地看他，他越急促，道：“王爺……”
    您能不能別這么直白。
    程墨道：“今天的招標(biāo)由陳別駕主持，本王只是隨便監(jiān)督一下，若陳別駕有徇私舞弊行為，歡迎舉報(bào)，一經(jīng)查實(shí)，本王定不輕饒。”
    陳宜的冷汗唰的一下就下來了。
    趙四額頭的汗也直往下淌，張口結(jié)舌道：“草民不敢，草民不敢。”
    我的親娘啊，就是給我熊膽，也不敢舉報(bào)陳別駕啊。趙四想哭。
    程墨正色道：“招標(biāo)會(huì)結(jié)束，你們覺得陳別駕處事不公，盡管到本王這里舉報(bào)，本王定會(huì)憑公處理。”
    看他不似說笑，眾富商只好齊聲道：“諾。”若陳宜真的循私，有誰(shuí)會(huì)真的去舉報(bào)，那就只有天知道了。
    陳宜早就明白有程墨在，差事不好辦，可聽到他這么說，身子還是抖了一下。
    程黑一泡茶喝完，眾富商還沒有把錦囊交上來。他倒也不急，閑閑地伸個(gè)懶腰，起身走到池邊，看著水里游來游去的魚。
    那邊，富商們有的難以下筆，有的寫了涂，涂了寫。哪怕心里有個(gè)計(jì)量，真到落筆時(shí)，還是膽戰(zhàn)心驚，好些人更想，沒有搭上程墨，報(bào)價(jià)只是笑話。
    從辰時(shí)到午時(shí)，招標(biāo)會(huì)還沒能結(jié)束。程墨喝太多茶水，餓了，道：“你們慢慢想，不急，想好了再寫。今天要是不能定下來，不還有明天嗎?明天不能定下來，還有后天。”
    富商們打個(gè)寒戰(zhàn)，北安王，你這話說得我們心底寒啊。
    富商們大多不識(shí)字，不過他們?cè)缇妥寧し肯壬褞讉€(gè)字教了無數(shù)遍，只是字很難看，不過，不是考狀元，意思明白就行。
    很快，都寫好了。
    趙四等別人交上去呢，沒想到所有人齊唰唰看他。
    槍打出頭鳥哪。他心中哀嘆，道：“王爺，草民寫好了。”
    伙計(jì)過去把他的錦囊收走，交給陳宜。
    接著，66續(xù)續(xù)有人交上來。
    陳宜清點(diǎn)完畢，當(dāng)場(chǎng)把競(jìng)標(biāo)者和報(bào)價(jià)寫在身旁用兩條竹竿撐起來的白布上。眾富商才明白白布的用意。
    程墨讓陳宜做這么一件像七十年代放露天電影似的布幕，就是當(dāng)白板用的。
    趙四嘆道：“王爺高明，果然公開透明。”
    他剛才以為得罪程墨，哪怕報(bào)的價(jià)再高，也不會(huì)中標(biāo)，好在他不識(shí)字，要不定然把底價(jià)再往上提。
    程墨淡然道：“本王一向言出必踐。”
    報(bào)價(jià)高低一目了然，想作弊也沒辦法。
    二十份鹽引由價(jià)高者得，人人心悅誠(chéng)服。