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    城門轟然關上，隔斷內外。
    守城士卒埋怨還不到換班的時辰時，城下來了一個十七、八歲的少年，腳步匆匆，臉上掛兩串淚水，見到緊閉的城門，了一陣呆，到墻邊蹲著，等待明早城門開啟。
    少年名李三，在城里當伙計，昨天黃昏鄰居進城報訊，老母得急病，眼看沒救了，在彌留之際，想見他一面。
    李三來不及帶換洗衣服，懷揣一串積攢下來的銅板，奔到城門口，卻遲了一步，未能出城。現在離酉時還有大半個時辰呢，不知城門為何提前關了，不過升斗小民沒權力叫開城門，只好蹲墻角了。
    好不容易挨到天蒙蒙亮，城門口人來了不少，李三趕緊擠了過去。出城的人很多，大家安靜地等待城門打開。
    天色大亮，城門依然緊閉，守城士卒站在城墻上一邊說笑，一邊俯視城下等候出城的人們，優越感油然而生。
    太陽漸漸升高，出城的人越聚越多，前面的人快被擠到城門口了，后面不斷有人涌來。
    日上三竿，民眾開始躁動，有人在喊：“怎么還不開城門？”
    太不正常了，這都什么時辰啦，城門還不開。
    守城士卒懶得理會這些人，繼續說笑。
    州牧府地牢被劫，翡翠居突然警備森嚴，一般人不知，沈三卻是清楚的，周征干的那些事，他更是心中有數。他想來想去，覺得還是先出城避避再說，別摻和到程墨和周征中間去，這兩人他誰也惹不起。
    他連夜收拾東西，裝了十幾車，有兩輛車坐幾個美妾，朝城門口趕，遠遠地見前頭人潮洶涌，趕緊派小廝去問怎么回事，小廝還沒去，他從出城百姓的吵嚷聲中聽明白了，城門沒開。
    從車里望去，可見到緊閉的朱紅色城門，可不是沒開？
    小廝很快回來，道：“阿郎，州牧下令緊閉城門，誰也不許進出。”
    有點手段的人都從守城士卒那里得到這個不幸的消息，這個消息也在人群中傳播開了，沒有急事的人選擇回家，馬車轉頭之際不免撞到人，口角難免，到處一片爭吵聲。
    李三傷心地望了兩扇巨大的城門半晌，痛苦地抱頭繼續蹲墻角去了，他的母親，咽氣之前沒有等到他，不知會不會死不瞑目。
    武都尉和白度帶領五百軍士，距揚州城只有十里。
    中午時分，城門緊閉的消息傳遍全城。
    程墨享用完豐盛的午餐，擦了擦嘴，道：“連關城門這招都使出來了？”
    “是，阿郎，現在怎么辦？”黑子憂心忡忡，若周征狗急跳墻，他們還真沒有辦法，畢竟只有十幾人，實在不夠人家塞牙縫。
    一個侍衛進來稟道：“阿郎，外面來了一群差役。”
    派一群差役上陣，是來搞笑的嗎？
    程墨把擦嘴的錦帕往桌上一丟，起身道：“去看看。”
    衙門里的差役幾乎全都出動了，其中有很多前一天還在大門口為程墨站崗，為能距離北安王如此之近而感到榮耀，今天一早卻被告知，他們守了幾天的北安王是冒牌貨。差役們嘩然，再被命令包圍擒拿這個冒牌貨，他們實在難以接受，可是他們不敢抗命，一路上各種磨蹭，狀況不斷，小半個時辰的路，硬是走了一個多時辰。
    差役吃公家飯，入了這個體系，雖然在底層，但見識跟老百姓不同，很多人又見識了程墨侍衛的威風霸氣，昨天那一箭，要是射在他們身上，身上就多一個窟窿了。
    很多人在離翡翠居大門一箭之地處停了下來，班頭連踹帶踢，才畏畏縮縮地靠近，可誰也不敢站得太近，保持隨時逃跑的姿勢，說包圍翡翠居，堵住大門，有點夸張了。
    可程墨什么身份，出的命令，那是會被一絲不茍地執行的，既說一箭之地內不準閑雜人等靠近，侍衛們自然要遵守。
    大門口走出幾個人，差役們沒看清楚出來的是誰，齊齊一聲喊，撒腿就跑，班頭幾個心腹本來不想跑，架不住大家都跑，若是他們不跑，就成箭靶子了。最后只剩班頭孤零零站在原地。
    然后，一支帶著風聲的箭扎在班頭的大腿上，班頭站立不住，摔倒在地。
    差役們看清出來的是程墨，嚇得魂都沒了，撒開兩腿沒命奔逃，就是心腹也不敢回頭拖走班頭，班頭只好眼睜睜看著手下跑得沒影兒。
    程墨看都沒看他一眼，侍衛牽過馬，他翻身上馬，朝城門口而去。
    班頭吃了一嘴的煙塵，待程墨一行人遠去，才現屁股底下一灘黃白之物。
    城門口的人走了大半，留下的是急著出城，像李三這種有急事，非出城不可的。有錢的求守城士卒通融，就算城門不能開，起碼用吊籃墜他們出去。守城士卒只是搖頭，不是他們不想賺外快，實在太了解周征的厲害，為了幾個錢連命都沒了，不劃算。
    李三沒錢，沒別的心思，只是蹲在墻角默默流淚。
    沈三回去了，馬車掉頭時撞傷了幾個人，他自然是不會賠的。
    城門口的人情緒激動，聽到馬蹄聲響，誰也沒在意。
    程墨馳到近處，見城門緊閉，下馬擠開人群，上了城樓，看了幾個守城士卒一眼，道：“為何不開城門？”
    為的老卒正是昨天那個喜歡喝兩口的士卒，眾人都叫他老酒蟲。老酒蟲一眼認出程墨，那天程墨進城，正是他聽出程墨的京城口音。北安王親至，他不敢怠慢，恭恭敬敬答道：“回王爺的話，周州牧有命，不許開城門。”
    程墨道：“開，有什么事本王擔著。”
    老酒蟲道：“諾。”
    北安王他惹不起，州牧他也惹不起，誰過來他聽誰的，就這么辦吧。他招呼幾個同伴，下城墻打開城門。城門一打開，眾百姓一聲歡呼，蜂擁而出，李三只顧哭，待得反應過來，出城的人已走了大半，進城的百姓涌入進來，城門口堵住了。
    武都尉和白度帶領五百人，遠遠望見城門口，突然或是坐車，或是步行，無數人涌了過來，要不是武都尉下令列隊，軍士幾乎要被沖散了。