朱修黎這一趟出來終于齊整了。
    他就是個話簍子，出來就道：“姐，我告訴你，表哥可住我對面！”臉上充滿崇拜之色。
    “而且，表哥人特別好。”
    “……”朱伊神色復雜看著這孩子，從她進來這一小會兒，朱修黎已三次提到他表哥了。她從不知朱修黎這樣能攀親戚，關鍵是人家樂意做他表哥嗎？
    朱修黎來拉朱伊：“走，我們去找表哥玩兒。”
    朱伊剛才可沒看到謝映，不過她比照著太子的裝束想象了一下謝映，莫名地紅了臉。她板起臉道：“你不要總是纏著世子，會耽誤別人做正事。”
    “不會啊，表哥說最近都閑著，快走吧！”
    朱修黎硬拽著朱伊去找謝映，姐弟倆走到門廊，卻見對面突然出來個眼生的小宮女，宮女背后還站著謝映的隨侍沈星流，一臉的不耐。
    朱修黎就嘿嘿笑道：“自從表哥住到岫云館，經常有宮女不小心走錯地兒。”語中不乏輕視。
    弟弟的無心之語讓朱伊腳下一滯，朱修黎還不知道，他姐姐也要去做同樣的事，這讓她心里涌上羞恥和委屈。
    明明從前她就追求過謝映，為何現在要邁出這步如此艱難，朱伊仔細想了想，終于明白區別所在。以前是因為單純的喜歡，現在卻是想要對方的權勢。自然會有出賣自己的感覺。
    “姐，你怎么啦？不舒服？”朱修黎歪著腦袋看朱伊。
    “沒有。”朱伊道：“阿黎，姐姐下次來看你，我想起我那邊還有急事。”
    也不顧朱修黎在后面大叫，朱伊帶著宮女說走就走了。朱修黎愣愣轉向不知何時走出來的謝映：“呵呵，表哥，女人就是事兒多，對吧？”
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    朱伊借著為太后抄經的由頭，除了匆匆看過幾次朱修黎，一連十來天沒有出門，直到皇上宣她去御書房。
    朱伊進了書房，一眼就看到紫案邊兩個對坐的男人。
    年長之人一襲明黃團龍常服，面容和藹，正是當今天子。
    年輕的那個穿著暗紫底蟠螭纏云錦袍，用玉簪挽著長發，是謝映。
    朱伊上前行禮：“父皇。”
    “禧貞來了。”皇帝笑著起身，指著案上的玉子棋盤道：“朕與守煦在推演九木譜的殘局，但他總是藏拙，讓朕沒法盡興。你來代朕同他下兩局。”
    朱伊眨眨眼，她棋力高低不就，比皇帝差了不知多遠，讓她跟謝映對弈？嘴上應道：“是。”
    立即有太監為皇帝另設了個座。謝映站起身，等皇帝坐下，才與朱伊一齊落座。
    九木譜棋局暗合排兵布陣之法，朱伊落子很是謹慎，十多子后，她的眉心便蹙起來，黑子拈在雪筍似的指尖頓著，小手指不自覺的蜷曲，越發形得那只手柔軟可愛。
    謝映就一直看著那只懸著的手。
    皇帝突然開始指點朱伊。觀棋不語，父皇歷來講究這個，今天是怎么回事。朱伊忐忑，總覺有事會發生。
    果然，皇帝輕嘆：“守煦賢侄一早就來請辭回魏州，朕實是感到不舍。”
    朱伊手下一頓，謝映這樣快就要走了？不過，藩王們都是土皇帝，謝映在魏州過得不知有多瀟灑恣肆，比起在京里受約束，自是想盡快走人。
    皇帝又道：“守煦難得回京，倒不如留下來。你幫著你爹將魏州治理得極好，朕希望你多與太子探討。皇后也總是念叨著想讓你多陪陪她。再者，半年后各藩朝見，你總歸也要再次入京，也省下一去一返的遠途跋涉。”
    房間里靜得可聞針落聲，朱伊心跳加劇，皇帝這番話在情在理，不斷往謝映臉上貼金、打親情牌，可實質上，就是不想放謝映回魏州而已。這就算談不上要對方在京為質，至少也是對謝家的敲打。
    但謝映高傲自負，素來又狡猾，以謝家今時軍威，他豈會輕易就范，想來會編排個妥帖的理由拒絕。
    朱伊忍不住瞄了瞄謝映，想看他此刻表情。
    謝映的余光自然發現了朱伊的小動作，他并未找藉口推卻，應得很自然：“皇上所言極是，是臣考慮不周了，臣遵旨。”
    皇帝斂著的眉頭慢慢打開，謝映沉默不語時，身上頗有股山岳之勢，令他幾乎忘記面對的是個二十出頭的后生小輩。他很清楚，此子將是國之脊檁，也是心腹大患。
    朱伊才心神不寧從皇帝那兒回來，彤貴妃又派人讓她過去。
    彤貴妃擯退宮人，頭一回沒叫朱伊坐，甚至看都沒看她，只把玩自己新染的指甲。
    她過一會兒才道：“禧貞，我聽說，你最近去看阿黎，一次也沒踏進過謝映那屋。”
    朱伊一聽，就知道是朱修黎身邊有人盯著她的舉動。
    她說出準備好的說辭：“母妃，世子根本不給女兒機……”
    彤貴妃冷笑打斷她：“你倒是學會對我陽奉陰違了。”
    朱伊的微笑褪去。彤貴妃道：“你是不是覺得，靠顏色去吸引男人，是下賤女子才做的事。甚至覺得你母妃我，也是以色侍人，低皇后一等。”彤貴妃以媚得寵是宮里公開的秘密，私底下，皇帝還給她起了個“桃花娘”的愛稱。
    朱伊趕緊道：“女兒怎會這樣想母妃，母妃是女兒最尊敬的人。若是沒有母妃，我和七弟怎能平安長大。”她對彤貴妃自然有孺慕之情。
    彤貴妃一笑：“說得倒是很好聽。”她揮了揮手：“你下去吧。我乏了。”
    朱伊站在原地，彤貴妃又說了兩次下去，她才終于轉身。
    “我真是失望。”彤貴妃突然幽幽吐出幾個字，讓朱伊離開的身形僵住。
    然后她就聽到彤貴妃的嘆息：“辛苦養大個女兒，看來是白養了。萬事都得我一個人承著，還要做盡壞人。活該她一個人是貴重的。”
    她停了一下：“也是，人家很快就能嫁出去做王妃，又不會如我這般受主母磋磨。自己過得好就成，誰還管我與阿黎今后在這宮里是死是活啊。我真是傻，以為她會是個知恩圖報的，結果只顧她自個兒呢。有些人以后都不用來我這了，只當沒有我這個母親，也沒有阿黎這個弟弟罷。”
    彤貴妃說得慢，一字一字，像刀尖一樣鋒銳，朱伊垂落在身體兩側的手抖得厲害，聽后面徹底無聲，她才迅速走了。
    第二天清早，綿風從檀奩取了支累金嵌粉珊瑚倒琵琶簪，斜斜插/進朱伊的單螺髻：“公主昨晚睡得不好啊。”
    不必綿風提醒，朱伊也瞧見了鏡中人眼下淡淡的青影。她皮膚瑩潔如雪，稍有痕跡，就格外明顯。
    朱伊端詳著鏡里的自己。她的發跡不像謝映那樣的鬢若刀裁，還有個美人尖，也不像朱綽那樣圓而分明，那條線圓的倒是好看，卻生著細細的絨毛，柔軟而微卷，永遠也留不長。朱伊翻過的相書上說，她這種發際，代表與父母的親緣淺薄。
    當謝映看到一個人出現在他門外的朱伊時，略有些意外。
    “世子。”朱伊抬手別了別耳發：“能讓我進去說說話嗎？”
    謝映知道這是朱伊緊張時才會有的動作，他側過身讓朱伊先走：“公主請進。”
    既然來了，朱伊就不會扭捏。到了只有他們二人的里間，朱伊看著謝映的肩膀道：“那天晚上，就是世子送我回悅望閣那天，我的耳墜子掉了。不知世子可有撿到？”
    朱伊自小聰明，這話也試探得有技巧。女孩子的耳墜掉了，一個男人為何要撿，撿了還要保管私藏起來，那顯然對女孩有意。如果謝映回答撿到了，那就是愿意對她作出回應。如果謝映回答沒看見，彼此也不傷面子。
    謝映的唇徐徐勾起，眼底卻晦暗不明。朱伊之前還特意跟他保持距離，疏離得很。這樣快就轉變了態度。彤貴妃迫不及待給她施壓了？
    說到底還是看上了他手里的東西。
    見謝映一直不回答，朱伊實在煎熬，終于忍不住道：“世子沒看到就算了，我去別處找找。”
    “公主留步。”謝映聲音低緩，叫朱伊生出前所未有的危險感覺。
    他定定注視她：“如果我說沒撿到你的耳墜，你是不是準備把這個問題，留著半年后繼續問阮諭等人？”阮諭是雍南王的名諱。
    朱伊的臉一下發白：“我聽不懂世子的意思。”她轉身就走。
    謝映哪里容許朱伊走，輕而易舉就將她堵進自己和書案之間，他的目光居高臨下地下掠，從朱伊的臉，到鎖骨窩，再繼續往下，有意在那一處打轉。
    謝映實在生了副如琢如畫的峻美皮相，黑眸深邃如夜澤，輕飄飄看哪個姑娘一眼，就能引得人做撲火之蛾。否則朱伊當時也不會被迷昏了頭。幸而他并不喜歡亂瞟，大多時候都冷淡得很。
    所以謝映居然這樣看她的時候，朱伊愣住了：“你看什么？你讓開！”
    謝映嗤笑，果然讓開了：“連看一看都受不了，公主還學別人招惹男人？”
    朱伊又氣又羞又著急，一時火攻心頭，說不出話來。
    謝映將邁開步子的朱伊又撈回來，聲音終于溫柔了些：“你怎么只知道跑？你現在走了怎么辦？彤貴妃沒找到滿意的人選前，還會逼你。”
    朱伊也沒想再跑，她現在知道了，她叫謝映放開他就會放，但只要她一跑，他又會像拎小雞一樣把她拎回去。她只好又問：“那你到底撿到我的耳墜了嗎？”
    謝映盯著朱伊那張轉左轉右，就是不看他的臉，慢慢道：“公主都開這個口了，我怎么能讓你失望。”