四更剛過，天還沒有亮，睡在外間的阿蓮便悄悄起床了，天氣太熱，她實在睡不著，她是一個月前搬到楊元慶的寢房外間，又在二十天前的一個晚上，她成為了楊元慶名副其實的貼身侍女，身有所屬，從此她服侍更加盡心。

七月的涿郡雖是秋老虎發威的時節，但今年的天氣格外酷熱，和往年相比十分反常，老人們都說，這是兵災之相，死亡之人太多，怨魂積累，便使天氣變得反常。

阿蓮來到樓下水房，脫去衣裙，從桶中舀一瓢涼...