四月二十九。
    距離“勝利日慶典”，僅剩最后一天。
    過午時分，雨消云散，澄澈的陽光灑向諾曼，這個古老的城池，似乎在迎接一個新的開始。
    “這場雨，停的可真是時候，”阿萊格里閑坐廳前，漫言道，“甚至顯得有些不合常理。”
    “春夏之交，一向雨水頗多，”坐在一側的莫德西奇，溫聲答道，“但事在人為，王上早已敕令軍方，即使調動法師營，也務必保證閱兵儀式的順利進行。”
    “難怪……”阿萊格里恍然大悟。成建制的法師部隊，確實擁有改變天氣的能力，不過考慮到那令人發指的性價比，鮮少有人會做出如此奢侈的決定。
    “請。”英俊的帝國官員舉杯，抿了一口清茶。兩人坐在木制的廊臺上，行止隨意，就像一對相交多年的老友，正在細品香茗，閑談敘舊。
    “昨晚之事，可曾有人提及？”莫德西奇放下杯盞，輕聲問道。昨夜那場廝殺，鬧出了不小的動靜，刀劍相交，火光巨響，難保不引起有心人的注意。
    “并沒有。”阿萊格里搖頭。其他人且不去說，那輛損毀的馬車，可是沃萊登侯爵派來的，如此莫名其妙的消失，他居然沒作任何表示，實在有些說不過去。
    “沒有就對了，”莫德西奇向后靠在椅背上，笑道，“但我敢打包票，達維德派遣騎士，半路截殺大人之事，各方勢力都已心知肚明。”
    “哦？”阿萊格里微感愕然，“是誰泄露的消息？”
    “是我，”莫德西奇一笑。沒等他追問，就繼續道，“這樣一來，那些大貴族就會認為，王上選擇壓下此事，是進一步偏袒達維德的體現。可他們并不知道，王上親自到了現場。”
    阿萊格里點點頭，表示了解，然后開口問道，“接下來，我該如何做？”
    “成為貴族陣營的一員，”庭院里只有他們兩人，但莫德西奇，還是刻意的壓低了聲音。“并且，取得他們的信任。”
    “這……有點難吧？”阿萊格里遲疑道，諸如塔戈爾公爵之流，就算他再努力，怕也無濟于事。
    “大人誤會了，并不是要取得所有人的信任，”莫德西奇忙補充道，“貴族陣營內部。也劃分為幾大勢力，據我所知。大人與沃萊登侯爵，就交流的頗為愉快？”
    “表面上還算融洽。”阿萊格里點點頭，沒有否認，但神情還是略顯迷茫。
    “這就是一個好的開端，”莫德西奇笑笑，勉勵道。“況且，我們也會全力配合您的行動，大人不必為此煩憂。”
    “你們？”阿萊格里眉一挑，以為自己聽錯了。
    “不，是我們。”莫德西奇伸手攏了個圈，將阿萊格里也包括在內，肅然道，“既然王上信任我等，那么你我，自當戮力同心，以求南北一統，吏治清明。”
    “是。”阿萊格里附和了一句，可在內心深處，想要產生這種對帝國的認同感，還是需要時間的積淀。
    “為了帝國。”向來云淡風輕的莫德西奇身上，騰起一股狂熱的情緒，他單手叩胸，沖王宮的方向行了個騎士禮，旋即從懷中取出一枚徽章，遞向阿萊格里。
    鐵鑄的獅首，鬃毛飛揚，威風凜凜，正在仰天咆哮。
    迷霧沼澤。
    傾塌的靈魂神殿，只余下一片死氣沉沉的廢墟。
    伊爾洛呆立良久，方才俯下身去，撿起地上的精鋼長槍。這是一把他很熟悉的武器，在過去的幾年里，他曾與其主人，無數次并肩作戰，結下了深厚的情誼。
    或許還稱不上是愛情，但沉默寡言的野蠻人少女，確實是半精靈最信賴的同伴之一。
    “是……我的錯……”伊爾洛摩挲著手中的鋼槍，喃喃自語道。在發現長槍的那一刻，僅存的一絲僥幸，也徹底破滅了。毫無疑問，柏姬是落在了“喪鐘”手里，而以那個邪神的狠厲手段，她絕對兇多吉少。
    悲傷，自責，混雜著些許絕望，莫名的無力感涌上心頭，半精靈游俠甚至有點恨自己，為何要故意逞強。
    “也不一定，”灰皮蜥蜴在附近轉了一圈，見他如此頹喪，便開口安慰道，“以我對‘喪鐘’的了解，柏姬姑娘應該還活著……”
    “什么？”伊爾洛精神陡然一振，探手將其從地上抓了起來。
    “疼，疼，”蜥蜴扭動著身子，解釋道，“‘喪鐘’的‘死魂國’，可以量產低等戰士，卻無法彌補高端戰力的不足，所以像柏姬姑娘這樣的年輕高手，他應該是舍不得浪費的。”
    “那么，‘喪鐘’把她弄到哪去了？”伊爾洛急不可耐的追問，大有拔腿就追的勢頭。
    “以往，‘喪鐘’一直蟄伏在深海的‘巨鯨墳場’，鮮少現世，”小蜥蜴晃了晃腦袋，恨恨道，“但如今，他竟想掠奪我的職司，顯然所謀非小，肯定不會老老實實呆著了。”
    “他想……做什么？”伊爾洛一愣，對于“喪鐘”的恐怖實力，他可是有切身的體會。
    “‘喪鐘’的職司，是‘死亡’和‘絕望’，”邪靈之王稍一猶豫，就為其介紹道，“所以他最希望看到的，就是戰爭全面爆發，他則趁機吸取力量，從而推行其‘死魂國’大計。”
    “可戰爭……似乎已經不可避免了吧？”旁邊的艾莉克斯，輕聲插話道。“神圣同盟”分崩離析，斯諾頓帝國磨刀霍霍，連綿的戰火，即將席卷整個大陸。
    “難道這其中，有‘喪鐘’推波助瀾的原因？”伊爾洛突然想到一個可能，脊背上頓時竄起一股涼氣。
    “誰知道呢，”邪靈之王哼了一聲，“你們人類，本就是最容易被蠱惑的種族。”
    “對了，你呢？”半精靈低頭，望向趴在自己掌心的小蜥蜴，“你的職司，又是什么？”
    “額……”灰皮蜥蜴的尾巴甩來甩去，遲疑片刻，還是低聲道，
    “我的職司么，是‘邪惡’……與‘欺詐’。”(未完待續……)
    ps：（除夕夜，給大家拜個年。守歲，守歲，歲是守不住咯。）
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