雨勢漸緩。
    “到了，”納奇尼明顯意猶未盡，作勢起身，“我送你。”
    “王上且留步，”阿萊格里忙拉住他，示意外面還有衛兵，“人多眼雜……”
    “也罷，”納奇尼點點頭，像是突然想起了什么，笑著邀請道，“對了，后天的閱兵儀式，你可一定要出席，會很精彩。”
    “嗯？”阿萊格里明白，斯諾頓之所以提前一年舉辦勝利日慶典，是因為大戰在即，需要展示己方強大的軍事實力。那些藏著掖著的壓箱底手段，也會一一擺上臺面，鼓舞帝國上下軍民的士氣。不過，難道除了三大騎士團外，斯諾頓還暗中培養了什么精銳部隊不成？
    “我有許多驚喜，要給這個世界看。”似乎對他懷疑的語氣頗為不滿，納奇尼用力揮動著手臂，強調道。在某些時候，這位漸趨成熟的王者，還是會流露出些許孩子氣。就像每一個做出了成績，卻不得不暫時憋著的年輕人，一樣可愛。
    “我很期待。”阿萊格里忙做出一副希冀的表情，這一刻，他才真正感覺到，兩人之間的距離，并不是那么遙遠。
    “別忘了，”納奇尼叮囑了一句，旋即皺起了眉頭，“但到時候表面上，我難免會冷漠一些，你莫要介懷。”
    “當然不會，這是……工作需要。”阿萊格里思忖片刻，脫口而出。
    “是啊，”納奇尼一笑，指了指自己，又指了指對方，低聲道，“君臣相交。貴在知心，你記住這句話。”
    “必不負王上所托。”阿萊格里有些感動，深深的行了一禮，方才轉過身去，鉆出馬車。
    納奇尼望著他的背影，呆立片刻。重又坐回軟榻。他撩起窗簾，發現卡特羅曼和莫德西奇尚在車廂的另一側，便招呼道，
    “兩位愛卿，上來吧。”
    兩人應命上車，侍從策馬調頭，快速向王宮駛去。
    圣城蘭肯，白塔巍峨。
    “斯諾頓，為南征準備了什么呢……”因涅迪爾愁眉緊鎖。摩挲著掌中的水晶球，自言自語。
    距離那場驚天動地的大戰，已經過去了小半年，曾經席卷中天之南的“陰影之潮”，只余下悲愴的嘆息。“白骨議會”元氣大傷，惡魔軍團銷聲匿跡，西爾維斯領導的審判十字軍，在“神圣同盟”的夾擊下。不得不向山麓諸國轉移，焦頭爛額的光明教廷。終于獲得了短暫的喘息之機。
    然而，一波未平，一波又起。教會還在聯絡安藍權貴，準備逐漸布局的時候，斯諾頓卻以雷霆萬鈞之勢，扶植博列洛侯爵發動政變。直接控制了這一戰略要地。百萬雄兵，枕戈待旦，隨時可能揮軍南下，剛從戰爭泥淖中脫身的伊恩公國，再次陷入了風雨欲來的境地。
    畢竟。它是“神圣同盟”中，唯一與安藍公國接壤的國度。
    “伊恩大公，尚在城中否？”因涅迪爾抬頭，隨口問道。自從戰爭爆發之后，伊恩大公就拖家帶口的賴在了蘭肯，打死也不肯離開。近日來，他聽聞斯諾頓帝國欲要南征，更是嚇得驚慌失措，不是縮在行宮里，就是來白塔抱怨訴苦。
    “尚在，”白袍神官躬身應答，“午間，大公曾至塔下求見大主教，屬下依照您的吩咐，將其打發走了。”
    “嗯，”因涅迪爾微微頷首，沉吟片刻，擺手道，“你先下去吧，若無傳喚，不得擅入。”
    神官躬身致禮，悄聲離去，白塔頂層一片靜謐，唯有長風呼嘯。
    淡金長發的大主教，雙眼緊閉，北向而立，手中的“圣靈之眼”高高舉起，淺散圣光，漸轉濃郁。
    頃刻之后，圣光流溢的水晶球，居然如同一只豎著的眼睛般，緩緩睜開。
    一眨，又一眨，漠然的目光從高塔上俯視下去，萬里河山，一時盡覽。
    “還是不行……”然而，因涅迪爾卻輕嘆一聲，停止了施法。即使是光明神主遺留的圣器，也有力所不及之處，至高塔的領域，或者傳奇魔法師的氣機，都能阻攔“圣靈之眼”的窺探。
    問題是，彌漫在諾曼城上空的，究竟是前者，還是后者呢？
    “都有可能，”像是明白他在想些什么，一直佇立在角落里的石像，以那種慣常的沙啞聲詢問道，“怎么，還在為斯諾頓之事憂愁？”
    “老師，你醒了，”因涅迪爾轉過身來，搖頭嘆道，“外敵易破，內賊難防啊。”
    若是“神圣同盟”精誠團結，共抗外敵，并非沒有與斯諾頓一戰之力。但如今圣塞特斯蒂安若即若離，只出工不出力，突出一個敷衍了事。而布亞達帝國，則更為過分，在王室的推波助瀾下，“原教旨主義”大行其道，竟然要重新解釋教會經義，試圖與教廷本部分庭抗禮。
    “布亞達國富民強，不臣之心久矣，”石像凸出的眉頭，微微蹙起，“但在這個節骨眼上，他們就不怕斯諾頓驃騎一路南下，飲馬鏡海之濱嗎？”
    “情報顯示，布亞達正沿其北部邊境構筑防線，”因涅迪爾伸手，在壁掛的大陸全圖上斜斜一劃，恨聲道，“就連原本屬于伊恩公國的部分領土，都被他們趁機收入囊中了。”
    “也就是說，我們被戰略性的舍棄了？”石像，或者說蒼白之主，輕聲哼道。
    “沒錯，就像他們篤定的認為，斯諾頓會在那道脆弱的防線前，止步不前一樣……”因涅迪爾搖了搖頭，冷笑道，“可野心勃勃的納奇尼，胃口豈會僅止于此，統一整個大陸，才是其夢想所系。”
    “后天，就是勝利日慶典了吧？”石像望了一眼他手中的水晶球，岔開了話題。
    “是啊，”因涅迪爾點點頭，喟嘆道，“這兩年來，實在發生了太多事情……”
    “可兩年前，你僅僅是一名年青的學徒，”見其情緒有些消沉，石像點醒道，“而如今，神主之下，眾生之上，唯你而已。”
    “神主恩寵……”因涅迪爾的神情，重又振奮起來，他深吸了一口氣，獨自迎向夜色深重的北方，喃喃道，“我必不負。”(未完待續……)
    ps：（來晚了。）
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