寒風(fēng)凜冽，陰云濃郁。
    在這樣的隆冬時(shí)節(jié)，這樣的冷風(fēng)與烏云是雨雪前最明顯也最常見的征兆。
    可是，蘭肯城內(nèi)有些惶恐的居民清清楚楚的記得，這片陰云堆砌在城市的上空，已經(jīng)持續(xù)了整整三個(gè)月。在這段時(shí)間里，它們從虛無飄渺的遙遠(yuǎn)空中逐漸降落下來，而且變得越來越濃郁厚重。等到今天，他們用肉眼就可以看到，那片涌動不休的灰黑色云團(tuán)中，猙獰而邪惡的力量正在緩緩積蓄。
    他們甚至相信，等到這片邪惡的陰云徹底覆蓋到城市上的那一天，他們迎來的將是真正的毀滅。
    唯一的慰藉，是城北那座高聳的白塔。
    曾經(jīng)恢弘壯美的圣城蘭肯，在這樣的陰暗與寒冷中也顯得黯淡起來，只有“圣白之塔”，依舊散發(fā)著日夜不息的圣光，淺淡卻溫暖。
    修長挺拔的白塔，就像是一道堅(jiān)實(shí)的光柱，支撐著天空中如穹頂般壓下的陰云，也是已經(jīng)幾個(gè)月內(nèi)沒有見過任何一縷陽光的蘭肯城居民最后的依賴。
    城西二十里，平緩的石坡。
    十字軍戰(zhàn)士們在坡頂堆砌出了一座木石的哨塔，幾乎微不可見的淡灰色霧氣升騰而起，連入了空中的陰云之中。在城市的周圍，有數(shù)十個(gè)這樣的哨塔，它們源源不斷輸出的負(fù)能流才是這片陰云形成的真正原因。
    “因涅迪爾……”一身黑色長袍的西爾維斯，安靜的站立在哨塔頂端，眺望著遠(yuǎn)方那座城池，喃喃自語，“我倒要看看，你還能支撐多久呢？”
    “不過強(qiáng)弩之末而已，”白骨議長的聲音從旁邊傳來，他像是在一瞬之間就出現(xiàn)在了哨塔上，黑色的長袍點(diǎn)綴著銀色的花繡，輕笑聲從兜帽下傳了出來，“唯一令人意外的就是，即使在這樣不利的情況下，白塔依舊擁有如此強(qiáng)大的力量。”
    “白塔畢竟號稱至高九塔中最強(qiáng)的一座，即使議長閣下布下了如此玄奧的法陣，他也還能堪堪抵擋，”西爾維斯平靜道，“而且，不僅僅是白塔，歌蒂雅大教堂和苦修士們肯定也會協(xié)助因涅迪爾。”
    “哦？”白骨議長微笑道，“說起來，我還真沒和歌蒂雅圣女以及苦修士們打過交道。”
    “每一代歌蒂雅圣女將畢生侍奉神主，從被選中的那一刻起，她就永遠(yuǎn)不能離開大教堂一步，而苦修士們的宗旨是在極端的單調(diào)樸素中追求最為純粹的神術(shù)，很少會走出蘭肯，議長閣下沒見過她們也是正常。歷數(shù)所有光明教會的敵人之中，恐怕也只有赫爾修斯一個(gè)人見到過圣女閣下的真容吧……”
    “不不，其實(shí)是兩個(gè)，”白骨議長忽然又笑了起來，“難道你忽視掉自己了么，大審判長閣下？”
    “也是……”西爾維斯輕吁一聲，搖了搖頭，“你說的對，議長閣下……既然已經(jīng)為敵，那就不能給對方任何喘息的機(jī)會，我們必須在暖春回歸之前徹底攻破蘭肯。”
    “我不喜歡春天，所以支持你的決定，”白骨議長點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然神秘的笑了笑，“不過，那頭老龍我看倒是不怎么愿意離開呢。”
    “是么？”西爾維斯用余光瞥了他一眼，“議長閣下是不是還想告訴我，惡魔軍團(tuán)已經(jīng)分出部分軍隊(duì)，準(zhǔn)備攻打圣塞特斯蒂安掠奪領(lǐng)土了？”
    白骨議長微微一愕。
    “多謝議長閣下的關(guān)心，我會親自拜訪阿摩西奇大人的，”西爾維斯語調(diào)淡然，飄身而下，在這片陰云籠罩之中他的力量也獲得了很大增幅，“今年至冷的一日，我們將發(fā)起最后的攻勢，也請貴方做好準(zhǔn)備。”
    北國原野，冰雪蒼莽。
    數(shù)十騎鐵馬踢踏奔馳，獵獵的紋金旗幟在空中飛揚(yáng)，王者冬獵歸來，軍帳一片歡騰。
    “下次見到魯伯丁，我可要好好吹噓一番。”納奇尼摘下皮盔，一頭金發(fā)頓時(shí)拋灑出來，他取下鞍后那只雪貂，轉(zhuǎn)頭笑道。這種純白的小獸狡詐異常，是證明獵者們實(shí)力最好的勛章。以往都城出獵的時(shí)候，來自北地冰原的魯伯丁常常以此嘲笑那些只會獵殺傻乎乎林鹿的貴族公子們，那時(shí)候的納奇尼王子可也是被嘲笑的對象之一。
    “今天冬天實(shí)在是太冷了，瓦努納周邊已經(jīng)多少年沒有見過雪貂了，”旁邊一位矮壯的將領(lǐng)笑道，“不過陛下的運(yùn)氣也真好，這可不是一種常見的獵物。”
    “好啊，埃伯特，你單說運(yùn)氣，是還不承認(rèn)我的實(shí)力嗎？”納奇尼調(diào)笑道，“走，進(jìn)去一起喝幾杯。”
    埃伯特是納奇尼手下的得力干將，在軍方序列中也是排列在前五的高級將領(lǐng)。這一段時(shí)間一直由他負(fù)責(zé)瓦努納前線的戰(zhàn)事，雙方互有攻守，雖然并沒有取得較大的戰(zhàn)果，但也鞏固了前一段時(shí)間己方的優(yōu)勢，戰(zhàn)線已經(jīng)正式推進(jìn)到了瓦努納南數(shù)十里處。
    收到安藍(lán)的求援信息之后，納奇尼本來還有點(diǎn)困惑，但是“陰影之潮”攻勢的發(fā)起，讓他終于恍然大悟。堂堂的斯諾頓之王，居然被西爾維斯當(dāng)做了槍使。等到他手下的流動軍團(tuán)終于抵達(dá)躡光者之路，一切都已經(jīng)塵埃落定。
    安藍(lán)半數(shù)淪陷，紫羅蘭河谷遭受重創(chuàng)，很難知道納奇尼心中到底想了些什么。不過他并沒有猶豫，既然軍團(tuán)已經(jīng)調(diào)動，而安藍(lán)已經(jīng)不需要援助，他就順勢轉(zhuǎn)向，軍隊(duì)直接殺到了瓦努納城下，匯合當(dāng)?shù)氐鸟v軍，在數(shù)量和質(zhì)量上都完全壓過了對方的軍隊(duì)。
    埃伯特點(diǎn)點(diǎn)頭，跟隨著納奇尼走進(jìn)了王帳。像他們這種地位，吃飯喝酒都是絕佳的談?wù)摃r(shí)機(jī)，陛下顯然想和他討論一下前線的戰(zhàn)況。
    雙方落座，徑有數(shù)米的廣口雕獸銅盆中篝火熊熊燃燒，整個(gè)大帳一片溫煦。侍者半跪在厚重的毛毯上，往里面添加著無煙的木炭，獵獲的野獸剝皮放血，簡單的處理之后就在火堆上炙烤起來，濃郁的焦香頓時(shí)彌漫。
    “來。”納奇尼笑笑，一口飲干玉盞中的美酒，暢快的呼出一口熱氣。這是北國特有的“雪上燒”，擁有高山雪水的清冽口感，下肚卻如一團(tuán)滾滾的火焰躍動。
    侍者重新斟滿酒盞，身手敏捷的廚子將烤熟的表層肉腱削成片狀，陳列在銀盤中呈給君臣雙方享用。斯諾頓軍民風(fēng)氣本就粗獷，這樣新鮮的食物是他們認(rèn)為的最高享受之一。
    “軍隊(duì)整編的怎么樣了？”納奇尼隨口問道，指的是從鐵壁關(guān)戰(zhàn)區(qū)調(diào)來的軍隊(duì)。
    “整編完畢，也已經(jīng)進(jìn)行了不少實(shí)戰(zhàn)，如今的戰(zhàn)斗力絕不遜色帝國其他的一線軍團(tuán)，”埃伯特略帶點(diǎn)自豪的答道，“畢竟，鐵壁關(guān)的駐軍本就是帝國的精銳。”
    “那就好，”納奇尼微微點(diǎn)頭，“對了，埃伯特，奔狼原戰(zhàn)區(qū)那邊的情報(bào)，你了解多少？”
    埃伯特目光一凝，旋即答道，“陛下，奔狼原本就是帝國五大戰(zhàn)區(qū)中比較弱的，軍隊(duì)數(shù)量只比雪獄冰原戰(zhàn)區(qū)要高，我們猛攻瓦努納之時(shí)，戰(zhàn)區(qū)軍隊(duì)被遠(yuǎn)遠(yuǎn)不斷的調(diào)到了前線。如今，奔狼原戰(zhàn)區(qū)的精銳數(shù)量僅有兩萬，其他都是毫無經(jīng)驗(yàn)的新兵，還要分出一部分防御西北方入侵的蠻族，防守薄弱。”
    納奇尼若有所思的點(diǎn)點(diǎn)頭，執(zhí)著酒盞思索良久，忽然開口，“埃伯特，如果我們偷襲奔狼原，有幾成把握？”
    “這個(gè)么……七成以上，”埃伯特猶豫道，“但是陛下，我認(rèn)為這個(gè)主意并不好……首先，奔狼原位于瓦努納的西北方，我方軍隊(duì)的退路很容易就會被敵軍堵截，從而陷入首尾受敵的窘迫局面；從帝國腹地到奔狼原補(bǔ)給線漫長，即使我們成功之后，后勤線路也很容易被截?cái)嗌踔硫}擾；況且，奔狼原戰(zhàn)區(qū)是抵御西北蠻族的最前線，戰(zhàn)爭會不斷消耗敵人的力量，如果我們攻占了那里，就必須要承擔(dān)起這個(gè)責(zé)任。所以綜合以上，我認(rèn)為偷襲奔狼原或許會有很大把握，但是并不可取。”
    “取之無用，棄之可惜……你應(yīng)該是這個(gè)意思吧？”納奇尼笑了笑，“不過你有沒有想過，如果我們攻占了奔狼原，就成功打通了與雪獄冰原戰(zhàn)區(qū)之間的通道，從而在南、北、東三個(gè)方向上同時(shí)對瓦努納進(jìn)行壓迫？”
    埃伯特皺眉思索片刻，猶豫著點(diǎn)點(diǎn)頭。
    “還有一點(diǎn)，你可能也忽略了，”納奇尼沉聲道，“當(dāng)時(shí)，投奔到約納斯手下的軍隊(duì)以步兵為主，如果他想從后襲擊我們，主要的機(jī)動軍力就是教廷的圣殿騎士團(tuán)。而從南方來的圣殿騎士們，在這樣寒冷的天氣中實(shí)力將會大受損失――”
    “而且，更重要的一……如果我們通過德蘭諾老公爵的領(lǐng)地直接北上，首尾受敵或者補(bǔ)給漫長的問題不就迎刃而解了嗎？”
    他的語氣平靜，一如往常，就像德蘭諾依舊是他的那個(gè)外公一般。
    ……
    夜色逐漸濃郁，埃伯特退出軍帳，準(zhǔn)備貫徹部署納奇尼的軍事計(jì)劃。
    納奇尼擺擺手，屏退了侍者，他沒有命令起燈，帳中只剩下紅熱的木炭和熊熊的火光，映照著他的臉，明滅陰晴。
    恍惚中，那個(gè)嬌柔的聲音似乎又在耳邊響起，帶著些許嗔怪和期待，
    “表哥，怎么又是林鹿，你什么時(shí)候也能給我獵一只雪貂啊？”(未完待續(xù)。請搜索，小說更好更新更快!)
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