這片橫亙數(shù)千里的神秘群山，縱容有著“鑄鐵”這樣的名號，但毫無疑問是大陸上色彩對比最鮮明的山巒之一。白頭、鐵腰、綠衫裙，是它最為真切的寫照。
    千年不化的積雪峰頂潔白純凈，山麓縱裂帶的谷地植被蔥綠，兩者之間裸露的黑色巖體，卻幾乎寸草不生，巨石堆壘如烏黑鐵塊，這就是鑄鐵山脈得名的原因，也是它獨(dú)一無二的標(biāo)志。
    安藍(lán)公國的舊有領(lǐng)土，以這些山麓的谷地為主體，奧妮莎選擇建國的綠河谷，也是其中比較靠北的故國領(lǐng)地之一。
    風(fēng)光優(yōu)美的綠河從鑄鐵山區(qū)中蜿蜒流出，山脈南坡的豐沛降水和高山融雪隨河流而來，哺育了綠河谷兩側(cè)廣闊的土地，讓它成為了極為重要的一片農(nóng)牧業(yè)產(chǎn)地。
    到此為止，奧妮莎終于有了一個可靠的供給基地，“炎魔騎士団”以此為依托，四面出擊，已經(jīng)光復(fù)了數(shù)百里方圓的一片領(lǐng)地，新生的國度呈現(xiàn)出一派欣欣向榮的景象。
    從綠河谷出發(fā)，往西北方向大約數(shù)十里地，已經(jīng)抵達(dá)了鑄鐵山脈的主要山體，絕壁下的一個山谷里，阿萊格里的魔法塔終于要開工了。
    現(xiàn)在已經(jīng)是光明歷1825年的初春，凜冬之后恰逢暖春，平緩的谷地上已經(jīng)蒙上了一層絨絨的新綠，間或野花綻放，紅黃紫藍(lán)，色澤絢爛，不可盡數(shù)。
    “魔法塔終于要開工，我也不用天天提心吊膽了。”奧妮莎微笑道，她穿了一身月白色的裙衫，形制有些像當(dāng)年的月神祭司袍，顯得身材修長，恬然文靜。
    “有炎魔之王守在這里，你有什么好擔(dān)心的，教廷派來的襲擊者，不全都被他輕描淡寫的打發(fā)了。”阿萊格里與她站在旁邊綠草茸茸的高坡上，單看眼前這個白色裙衫奧妮莎，誰又能把他與那個恐怖的炎魔騎士団團(tuán)長聯(lián)系在一起呢？
    “要不是赫爾修斯大人發(fā)話，巴納爾戈莫大人可不會如此聽話，”奧妮莎伸了個懶腰，做出一副如釋重負(fù)的模樣，“不過要是魔法塔再不開工，他的耐性很快也就要耗盡了。”
    “對了，最近沒有戰(zhàn)事嗎，你怎么老往這邊跑？”阿萊格里好奇道。
    “現(xiàn)在我已經(jīng)很少出征了，所以閑得很，”奧妮莎無奈道，“那些老臣們，一直諫言，說什么國體為重，讓我不得妄動。”
    “是啊，你現(xiàn)在可已經(jīng)是女大公了，”阿萊格里恍然笑道，“恐怕不只是戰(zhàn)事，就連政務(wù)也有人幫你處理了吧？”
    “睿智的阿萊格里法師說的一點(diǎn)也沒錯，”奧妮莎拍手笑道，“其實(shí)我今天來找你，有兩件事要和你商量。”
    “什么？”阿萊格里好奇。
    “第一個事，公國要組建‘宮廷法師團(tuán)’，目前看來好像只有你一個成員，你不會推辭吧？”奧妮莎斜了他一眼。
    “我都替你看大門了，還能推辭嗎？”阿萊格里苦笑道。
    “喂，整個公國的魔法資源可都在支援你哎，”奧妮莎哼道，“第二件事嘛，我要派出一個使節(jié)團(tuán)，前往諾曼城商討雙方結(jié)盟的事宜，你來擔(dān)任主使節(jié)怎么樣？”
    “這個，不合適吧……”阿萊格里有些畏縮地向北看了一眼。
    “有什么不合適的，”奧妮莎狡猾地看著他，“聽說伊爾洛可是給你寫了好幾封信了，你卻一直推脫著不愿意去，這次有這個機(jī)會不是正好？”
    “額……”阿萊格里撓撓頭，“我其實(shí)很想見他們好不好，只不過一直有事，設(shè)計(jì)優(yōu)化高塔的圖紙，尋找各種珍稀的材料，很多很多，一直沒抽出時間來。”
    “你放心，這里的一切我都會替你看著的，”奧妮莎看著不遠(yuǎn)處的工地道，“而且初期的工程，布魯克先生完全可以代替你督促，況且——”她笑容和煦，卻帶著一絲調(diào)笑，“況且就是現(xiàn)在，你也把大部分工作都交給他了吧。”
    “我是一片好心，加深他對于魔法原理的理解。”阿萊格里大言不慚道，臉都不紅一下。
    “那就這么定了啊，三天后出發(fā)。”奧妮莎踮著腳拍拍他的肩膀，率先往前面走去。
    阿萊格里苦著臉跟在后面，焦急地思索著該怎么推脫。“勝利日慶典”一別之后，即使經(jīng)過了這么長的時間，他還是不知道該如何面對納奇尼和艾西婭。
    所以，雖然很想念伊爾洛和迪奧斯，納奇尼也曾經(jīng)發(fā)過正式的官方文函相邀，阿萊格里卻一直不愿意前往諾曼城。
    ******
    在因涅迪爾的軍隊(duì)趕到之前，由于“圣殿騎士團(tuán)”的主動后撤，迪奧斯率軍直接擊破了約納斯的防線，約納斯的主力軍隊(duì)全線崩潰。
    但是在納奇尼想要起軍追擊之時，因涅迪爾的軍隊(duì)卻從側(cè)翼趕到，掩護(hù)著約納斯的殘軍徐徐后退，在距離瓦努納城南五十里處構(gòu)建了新的防線。
    數(shù)月的大戰(zhàn)之后，雙方軍隊(duì)的銳氣已盡，便以此為界保持對峙狀態(tài)。雖然時常爆發(fā)小規(guī)模的戰(zhàn)斗，但總算保持了相對的平靜。
    經(jīng)過此役，雙方的實(shí)力對比再次發(fā)生了巨大的變化。
    納奇尼已經(jīng)占領(lǐng)了原斯諾頓帝國接近五成的領(lǐng)土，麾下?lián)碛袛?shù)十萬精銳軍隊(duì)，占據(jù)了真正的上風(fēng)。他也已經(jīng)繼承了王位，原來的臨時政府也改為正式的國家，依舊名為“斯諾頓帝國”。
    損失了大片領(lǐng)土和主力軍隊(duì)的約納斯，所創(chuàng)建的“神圣約納斯公國”，占據(jù)著原來斯諾頓帝國三成多的領(lǐng)土，依靠著堅(jiān)固的城池和殘余的軍隊(duì)勉強(qiáng)抵抗著納奇尼的進(jìn)攻，但是依靠因涅迪爾果斷的決策，匯合一處的教會軍隊(duì)總數(shù)達(dá)到七萬，足以抵消納奇尼軍隊(duì)的優(yōu)勢。
    可以判斷，在相當(dāng)長的一段時間里，雙方都會處于相持相爭的對峙階段。
    因此，御駕親征的納奇尼也率領(lǐng)著部分軍隊(duì)，正式回轉(zhuǎn)“圣血河戰(zhàn)區(qū)”的諾曼城。
    城中心，王宮已經(jīng)基本修建完畢，洗去一身征塵的納奇尼在書房內(nèi)與幾個最親信的大臣密談。
    新的斯諾頓帝國大體上沿用了原來的政治體制，政務(wù)總長和軍務(wù)總長分領(lǐng)文武官員，另外還設(shè)有監(jiān)察長等低半級的獨(dú)立職能官員，大量年輕有為的官員逐漸上位，但也不乏老成持重的老臣指導(dǎo)，比如庫德蘭老將軍就已經(jīng)正式晉升為軍務(wù)總長，這按其資歷和聲望來講都算得上實(shí)至名歸。
    “卡特羅曼發(fā)來消息說，由于惡魔軍團(tuán)的入侵，‘悲傷要塞’的怨靈戰(zhàn)士們很少騷擾鐵壁關(guān)，他現(xiàn)在能夠抽調(diào)出部分兵力，支援正面戰(zhàn)場。”庫德蘭介紹道。
    “正面戰(zhàn)場很難突破，特別是越冬以后，他們的防線要塞怕是已經(jīng)建造的差不多了，”另一名比較年輕的將領(lǐng)沉吟道，“即使‘鐵壁關(guān)戰(zhàn)區(qū)’的兵力添入其中，也沒法造成實(shí)質(zhì)性的變化。”
    “沒錯，”庫德蘭老將軍點(diǎn)點(diǎn)頭，“我建議卡特羅曼抽調(diào)出來的部隊(duì)向東蠶食，逐漸占領(lǐng)東南地區(qū)的領(lǐng)地。”
    “好，”納奇尼點(diǎn)頭讓旁邊的一個儒雅的文官擬寫詔令，有些疲憊地揉了揉太陽穴，轉(zhuǎn)頭問道，“重新劃分戰(zhàn)區(qū)的事情商討的怎么樣了。”
    “我和政務(wù)總長正在商討一個具體的執(zhí)行方案，”庫德蘭應(yīng)道，“這件事牽涉到軍政各方的關(guān)系，十分復(fù)雜。而且，我擔(dān)心卡特羅曼會有所不滿。”
    斯諾多原先劃分的五個一級戰(zhàn)區(qū)中，現(xiàn)在納奇尼擁有其中的兩個，當(dāng)然，還有部分次級戰(zhàn)區(qū)和沒有設(shè)置戰(zhàn)區(qū)的郡城。現(xiàn)在的情況是，兩個一級戰(zhàn)區(qū)占據(jù)了納奇尼所屬六成還要多的領(lǐng)土，這對于一個地方大員來說實(shí)在是太多了一點(diǎn)。
    因此，納奇尼想要貫徹一個新的行政區(qū)域規(guī)劃，這對于鞏固納奇尼王的統(tǒng)治地位具有十分重要的意義。庫德蘭已經(jīng)晉升為軍務(wù)總長，自然不會有所異議，但是面對這樣**裸的分權(quán)，身為傳奇戰(zhàn)士的“飲血妖刀”卡特羅曼又會是怎么樣的反應(yīng)呢？
    眾人商議了一番，也只提出了從爵位和其他方面加以彌補(bǔ)的建議，最終也沒有恰當(dāng)?shù)臎Q議。
    “好了，我會仔細(xì)考慮的，”納奇尼最后總結(jié)道，“天色已黑，有勞諸卿了，今天就到此為止吧。”
    “對了，”其他臣卿都退出了房門，庫德蘭卻笑著轉(zhuǎn)了回來，“有件事我倒忘了和王上說。”
    “什么啊？”書房里只剩下了這個如老師般的長者，納奇尼也不必保持王上的架子，變得輕松了一點(diǎn)，仰靠在躺椅上閉眼養(yǎng)神。
    “安藍(lán)公國奧妮莎大公派來的使節(jié)團(tuán)已經(jīng)在路上了，主使節(jié)好像是阿萊格里先生。”庫德蘭介紹道。
    “是阿萊格里啊……”納奇尼臉上的神情有些難以描述，但最多的還是得見故友的欣喜，“吩咐下去，準(zhǔn)備一個盛大的歡迎儀式，我要親自迎接他。”
    “好。”庫德蘭雖然有心想說些關(guān)于爭取“躡光者之路”控制權(quán)的事，但看到納奇尼欣喜的表情，還是沒有說出口。他猶豫了片刻，終于還是笑道，
    “王上，最近軍民中敦促你盡快設(shè)立王妃的呼聲非常高漲，這件事應(yīng)該盡快提上日程。”
    （第一更）
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