這樣的冷然, 這樣的肅殺。
    仿佛攜裹著邊關的風刀雪劍，驟然出現在繁華熙攘的京城, 如此格格不入，卻又如此讓人熱淚滿眶。
    沒有一個是酒囊飯袋, 每一個人都曾在戰火中洗禮。
    千般整肅，萬般鐵血，盡是沙場為他們烙印下的痕跡。
    這一刻的陸錦惜，其實是茫然的。
    毫無防備，也毫無準備。
    永寧長公主一拉，好似將她從幕后拉到了臺前，可她還不知道自己應該唱什么戲。
    那是一種發自內心的顫栗。
    她可以清楚地感知到：他們跪的不是她, 而是那個在邊關叱咤風云的武威鎮國大將軍。
    長順街上, 除卻這九門提督轄下的步兵營，尚有許多達官貴人。
    每個人都在看她，每一道目光都落在她身上。
    他們看見了這個很美的女人，也仿佛看到了她背后虛空里, 那一道高大偉岸的身影, 沉默，凝重，久久佇立，也久久不語。
    太靜了。
    沒有半點聲音，讓人心中慌亂。
    先前千般萬般的爭吵，在此刻都消無了蹤跡。就連沿路的馬匹，都仿佛感覺到什么, 不敢出聲。
    只有永寧長公主，見了這場面，眼底劃過了一絲微不可見的嘲諷。
    她牽著陸錦惜手掌的手指，微微用了一點力。
    陸錦惜一下感覺到了，回眸看去，只建永寧長公主含著笑著看她，目中似有深意。
    于是，明白了過來。
    這是要借她的身份，處理這一檔子壞了顧太師面子的棘手事。
    看得出，“大將軍夫人”這個身份，還是很好用的。
    陸錦惜心底略有無奈和苦澀，只好強自鎮定下來，沉了心神，抬起眉眼，向著前方拜倒的劉進看去，朗聲道：“還請劉大人快快起身。妾身不過是一介婦人，何值得劉大人如此大禮相待？”
    “回稟夫人，末將隨大將軍提攜，戰場殺敵，出生入死。知遇之恩，沒齒難忘。若無大將軍，便無今日之劉進！”
    劉進卻暫未起身，臉上竟也是一代名將的卓絕風采。
    “大將軍曾言，敬夫人如敬大將軍。末將等皆乃大將軍舊部，見夫人，如見大將軍！”
    對著滿街的達官貴人，他一口一個“老子”；
    對著永寧長公主，他勉強道上一句“下官”；
    唯有對著陸錦惜，這一位薛況的發妻，常年與大將軍聚少離多卻為他養育著子女、照顧著家族的女人，他謙卑地自稱一聲“末將”。
    這里面含著的那些沉甸甸的東西，陸錦惜哪里聽不出來？
    她一時有些沉默。
    為這一番話里藏著的敬重，也為那一句“敬夫人如敬大將軍”……
    薛況，竟然對他的部下，說過這樣的話？
    她想起了奉旨成婚，想起了府中的庶子薛廷之，也想起了那早早移交到陸氏手中的時中饋，也想起了陸氏的幾個子女，想起了長公主格外的厚待……
    如今還要加上這一句“敬夫人如敬大將軍”。
    心底一時復雜。
    不過復雜的都是旁人的事了。
    陸錦惜意味不明的勾了勾唇角，在旁人看來，或許便帶了幾分凄婉之色。
    她只道：“既然是敬我如敬大將軍，便請劉大人起身吧。大將軍故去已久，舊日之事都是傷心事。卻不知您今日換防，所為何事？”
    劉進聽了，到底還是起身了。
    整條街上步軍龍字營與虎字營，這才隨之起身，其中也包括了一直在劉進身邊不遠處的白袍青年，方少行。
    劉進道：“回夫人，今日種種，只為一口意氣之爭。方參將昔年在大將軍麾下效力，久在含山關。”
    “戰事平息以后，朝廷兵員調動，這一大幫愚蠢文官以方參將年輕氣盛為由，強調方參將回京，充任了云麾使。”
    “方參將未有反駁。可如今他們又以種種莫須有之理由，參劾于他！”
    “如今沒仗打了，兄弟們心里不爽快，所以出來湊湊熱鬧。”
    長街內外，所有人都聽傻了！
    他竟然毫不避諱，就說自己是為一口“意氣之爭”，就是“心里不爽快”，就是來“湊湊熱鬧”！
    這也太耿直了吧？
    一時之間，無數人擦了一把冷汗。
    就是陸錦惜聽了，也是不由怔住：一則因為這個看似大老粗的劉進，措辭考究，條理清晰，膽氣雄渾；二則因為他話里的這一番意思……
    方少行？
    陸錦惜眉頭微皺，剛念著這個名字，便感覺到劉進身旁有一道目光，落到了自己身上。
    她隨之望去。
    是那個起身后，便站在劉進身邊的白袍青年。
    看得出他的確還很年輕，頂多也就二十五六歲，面容俊朗，只是眼角有一道淺淺的舊傷疤痕。
    一雙狹長的眼，末端微呈三角，自有一股輕狂的邪氣。
    加之他此刻勾了半邊唇角，越發襯得放蕩不羈，只是精干的軀體之中，又好似藏著兇猛的力量。
    他注視著陸錦惜的目光里，帶著一種令人難安的刺探，甚至還有嘲諷，不屑。即便眼見著陸錦惜向他看來，他也半點不避諱，反而饒有興致地打量著她。
    薛況舊部，的確知道“敬大將軍夫人如敬大將軍”，可并不是人人都贊同。
    方少行，便是其中一個。
    他跟隨薛況的時間其實不很長，但因天生聰明，于征戰謀略卓有天賦，是以耳濡目染之下，也比尋常將士更為出色。
    戰場上建功立業，乃是最簡單的。
    黃沙場里走一遭，把一身白袍染得鮮紅，出來便是二十歲出頭的含山關參將，薛況手下得力的一位“白袍小將”。
    便是當年的薛況自己，建功立業也沒這樣快。
    所以普天之下，他佩服的人，一個沒有；若要硬摳，薛況頂多只能算半個。
    對于薛況這一位孀妻，方少行亦有所聽聞。
    性情善良軟弱，手無縛雞之力，即便有一品誥命的頭銜在，一家子其實也管得不怎么樣。
    實在不是什么值得敬佩的人。
    剛才他跟著長身拜下，只不過是為了那一點對大將軍的尊敬，跪的只是“大將軍夫人”這個名頭，而不是陸錦惜這個人。
    所以此刻，他覺得她竟然與劉進說話，實在有些不知自己地位。
    這是一種讓人不舒服的打量。
    陸錦惜能感覺到。
    輕蔑，輕視，嘲諷，不贊同……
    但是，沒有敵意。
    因為“敵”這個字，并非可以隨意用在某個人身上，至少得有承認可與之為“敵”的本事。
    方少行……
    看永寧長公主方才的反應，這個就是了吧？
    昔年邊關的三品參將，調回京城成為一名四品的云麾使……
    也的確夠憋屈。
    云麾使，乃鑾儀衛屬下，主管皇上皇后的車駕和儀仗，乃是一個距離天子很近的職位。
    在許多人看來，借著這個職位，便可平步青云。
    可對一個在戰場上跑馬，已經建過功立過業的年輕參將而言，即便是伺候皇帝皇后，這種職位只怕也與“車夫仆役”差不多。
    尤其是他一個參將當得好好的，先被文官集團們參劾，調回京城，任了云麾使。
    如今還是這一群人參劾，要他連云麾使都當不成。
    陸錦惜不從政。
    但人跟人的關系，利益與利益之間的糾葛，卻亙古不變。
    她約略能猜到，參劾之事與方少行此人風格有關，但應該也有不少其他貓膩。
    如今九門提督劉進敢當街鬧事，背后一則少不了隱情，二則少不了這一位白袍的“方參將”攛掇。
    腦子里的念頭，一晃就過去了，也沒有留多久。
    陸錦惜對自己此刻的作用，有很清醒的認知：她只是被永寧長公主推出來，解決這件事的“槍”罷了。
    所謂的“大將軍夫人”的名頭，她不會真當回事。
    敬是敬，但與“聽命”相比，天差地別。
    是以，陸錦惜只當沒看見方少行的輕蔑，在心底斟酌了一番措辭，才回了九門提督劉進。
    “朝野之事，我一介婦人，并不很懂。”
    “劉大人一時意氣之爭也好，深思熟慮也罷，堵了這許多官員大臣在道上，是您的選擇。諸位大人領的是朝廷俸祿，三五天不動，凍不壞餓不死。”
    眾人一愣，隨即便有不少人露出了憤憤之色。
    永寧長公主也是眉頭微微一挑，有些詫異，就連方才那輕蔑的方少行，都一時錯愕：她在說什么？
    陸錦惜自然知道他們在想什么，卻并未對他們解釋半句，只依舊敘說，娓娓道來。
    “可是這一條街上，尚有販夫走卒，平頭百姓。小小一家，做點買賣，跑跑腿腳，以此糊一小家之口。”
    “大將軍半生戎馬，劉大人亦出生入死。無數將士，頭顱一拋，熱血盡灑，甘以性命相換，為的不就是一個太平盛世，能讓他們求個生計，過個安定日子嗎？”
    “可如今，您為的到底是什么？”
    “……”
    滿地的安靜。
    誰都沒有想到，所謂的“一介婦人，不是很懂”，竟然說出了這樣的一番話來。平實樸素，卻打動人心……
    劉進愣住了。
    他這個時候，才下意識地向著周圍望去：街道最不起眼的邊角里，是推著小車的商販，是拿著面人的孩童，是提著藥包的老婦，是一身寒酸的士子，是扛著貨物的腳夫……
    于是，恍惚就想起了。
    昔日，是他們，在長安街上，夾道相迎，開出陳年的美酒，捧來新摘的瓜果，簇擁著他們，滿面笑顏。
    如今，還是一樣的人，卻都換了憂心與驚懼，藏在不起眼的角落里看著。
    那一瞬間，劉進羞愧難當。
    陸錦惜卻有些沉重。
    她其實不過瞧見旁邊百姓，隨口一試，誰想到，這一群沙場上賣命的，竟都動容。
    薛況的舊部……
    她暗暗一嘆，放和緩了聲音，續道：“再大的事都會好的，總有更好的解決辦法。還請劉大人，先盡快調遣換防之事，其他的再想也不遲。”
    “末將遵令！”
    下意識地，劉進便抱拳應聲，可等到話出口，他才意識到：對大將軍夫人，是不必用“遵令”這個詞的。
    一時自己都愣了一下，但是也不及多想。
    他是堂堂七尺男兒，出外打仗，吃的都是老百姓們納的糧，更知道半生崢嶸到底為了什么。
    如今有不妥，早早改了就好。
    大將軍夫人說得很對：總有更好的解決辦法。
    回頭找個沒別人，不會亂波及的地方，再好好收拾這一幫文官糊涂蛋！
    心里主意一定，劉進便直接轉身下令：“步軍營聽令——九門換防，龍字營換虎字營！老子給你們一刻時間，誰換不完，誰來老子這兒領軍棍！”
    “聽明白了嗎？！”
    “明白！”
    眾步軍營將士齊聲回答，氣勢如虹。
    劉進滿意地點點頭：“開拔！”
    于是長順街上，一時只有急促沉重的腳步聲，鎧甲鐵片的碰撞聲，還有偶爾會發出的調令聲。
    步軍龍字營與虎字營，飛快奔跑，在長街上，竟匯聚成兩條交錯的黑色長龍！
    陸錦惜望了許久，目光又漸漸落在那些等待的大臣們身上。
    有的人心虛地轉開了目光，也有人仔細地看著。
    不一刻，兩條長龍便徹底交錯而過，各自在長順街的盡頭消失了影蹤。
    劉進轉身來到永寧長公主的車駕前，對著陸錦惜躬身再拜：“此次多蒙夫人點醒，九門換防事已盡畢。末將待回衙門料理善后事宜，特拜別夫人！”
    “有勞劉大人，還請保重。”
    陸錦惜亦謙恭地一頷首，還了個半禮。
    劉進這才三步退后，一折身回到那棗紅馬前，拽著馬鞍與韁繩，一腳踩上馬鐙，翻身上馬，帶著幾個近衛屬下，向步軍統領衙門去了。
    那方少行亦隨在其后。
    只是他人在馬上，卻不由回頭一望。
    那一位大將軍遺孀，芙蓉如面柳如眉，腰肢纖細，脊背挺直，白玉抹額一點，襯得如云似月。
    即便站在永寧長公主身邊，竟也不輸半分。
    滿面的從容，一身的坦蕩！
    善良？
    懦弱？
    沒有手段？
    心底一時有些奇異的疑惑，以至于他面上的表情，都變得古怪起來：大將軍薛況的女人，孀妻……
    旁邊一名上了些年紀的城門尉見他這般，不由奇道：“方大人這是怎么了？”
    不舒服？
    方少行手掌一翻，沉重的青鋼劍，在他長著老繭的手中輕得好似一桿花槍，只這么隨意地一轉，煞是好看。
    扯開了邪氣的唇角，他一舔嘴唇，眼眸微瞇，聲音放曠得很。
    “沒大事，就是不小心被個女人勾引罷了。”