“喂，小許，你好。”電話那邊傳來老朝奉的聲音，蒼老但很矍鑠。
    “藥不然呢？”
    “他很好，你放心。”老朝奉說。
    “我有三個問題。”
    “呵呵，你的問題還不少啊。好吧，我們這次合作得很愉快，就給你這個機會。”
    “我回來以后想了很久。百瑞蓮在九龍城寨壓根就沒打算殺我，他們需要的是讓我合理地離開城寨，不產生懷疑。然后藥不然就適時出現了，還帶著我來了一出勝利大逃亡。這根本就是你和百瑞蓮安排好的吧？”
    “怎么會呢？我和他們可是敵人吶。”
    “你只是兩邊下注罷了。如果我敗了，這就是送給百瑞蓮的一份人情；如果我勝了，這就是送我的一份人情。”
    “不要把人性想得那么灰暗。”
    “面對你，我實在是沒法樂觀得起來。”
    “至少不要把小藥想得那么灰暗嘛，他可是真打算去救你的。”
    “他到底為什么一心一意要跟著你？你到底是拿什么要挾他的？”
    “這個，你自己去問他好了，我可不能替年輕人回答。”
    “好吧。那么第二個問題。我始終想不通，徽宗朝的畫院都應該用雙絲絹，但故宮本《清明上河圖》卻是單絲絹。為什么會出現這樣的狀況？”
    “這個問題你為什么會問我呢？應該去問劉一鳴嘛。”
    “現在大局已定，從五脈我得不到答案。”
    老朝奉沉默了一下，才娓娓道來：“徽宗畫院的畫師們，也是分三六九等的，獲得的筆墨紙硯品質，自然質量也不同。張擇端最初地位并不高，畫《清明上河圖》時用單絲絹也不足為奇。直到宋徽宗親筆品題，才名聲大噪——現在你知道為什么《清明上河圖》上沒有張擇端的署名了吧？他原本名氣太小，沒有署名的資格，等到天子御筆簽題后，他就更不敢補名了。”
    “這就是你的解釋？”
    “如果我是劉一鳴的話，就會這么回答，嘿嘿——好了，你的第三個問題是？”
    “你明明答應我事情解決以后，你會站出來與我會面。現在卻只打這么一通電話，算怎么回事？”
    “你還記得那個堵住你門口的虎子嗎？”老朝奉突然把話題岔開。
    我一愣，隨即想起來了。在我抱病寫《質疑<清明上河圖>》的那一夜，我家門口離奇地多了一尊虎子，來得很蹊蹺。不過后來大事一件接著一件，我就把這件小事拋到腦后去了。
    “夜虎當門，必要傷人，我提醒過你要謹慎。結果你不聽，后來倒大霉了吧？”老朝奉悠悠道。
    “那是你放的？”
    “其實那個時候，我就已經打算跟你見一面了，虎子里就藏有我的地址。只要你稍微細心一點，就能發現。可惜你當時急火攻心，根本沒注意，可見咱倆機緣未到，不可強求。”
    “你這是要食言嘍？”我怒氣沖沖。
    “你出去找找，如果那只虎子還沒被人偷走，說明我們還有緣分。你按照那個地址過來，我在那兒等著你。”
    電話掛斷了。我放下話筒，飛快地走到四悔齋前店，四處掃視。很快發現那個虎子還好好地趴在墻角，身上蓋著一層塵土。琉璃廠這地方人杰地靈，連小偷都有眼光。像虎子這種用來做夜壺的玩意，連賊都不屑一偷。
    我把它抱起來，擱在玻璃柜上來回觀察，很快就發現在虎口深處似乎粘著一張紙條。我把手伸進去，掏出紙條打開，上面寫著一行工整的墨字。我飛快地讀了一遍，不由得把紙條貼在胸口，讓它感受一下我心臟的劇烈跳動。我沒法不激動，這寥寥十幾個字，將帶我見到那個一直苦苦追尋的老朝奉，我們許家的大宿敵。
    這一刻終于到了。
    我片刻都不想耽擱，把紙條揣在懷里，推開店門，昂首走了出去。外頭強烈的陽光照射進來，如金似瀑。
    好一個艷陽天！（未完待續）