劉三刀由霍重樓引薦，控背躬身垂著雙手非常拘謹(jǐn)?shù)淖吡诉M(jìn)來，離秦林還有七八步，就畢恭畢敬的大禮拜倒：“草民劉三刀，拜見秦督主！”
    秦林左手端著茶碗，右手用蓋兒輕拂本來就寥寥無幾的茶沫子，慢慢啜飲一小口，才把茶碗放回桌子上，嘴里不置可否的唔了一聲。
    劉三刀跪在地上，把頭埋得更低了，只覺心怦怦亂跳，越發(fā)患得患失。
    秦林心中一嘆，記得遵化和劉三刀初次見面時(shí)，他渾身都透著股精明強(qiáng)干，后來幾度交手，總體介于敵友之間，直到小湯山挖春桃姑娘的蠟尸、揭出癆病鬼梁邦端騙婚那回，他還是馮保手下的一員干將，心氣兒從來都高高的。
    可現(xiàn)在呢，劉三刀像個(gè)什么樣子？歲月，不，準(zhǔn)確的說是最近兩年的蹉跎，在他身上留下了太多的痕跡，本來只是兩鬢斑白的頭發(fā)變成了一片雪白，臉上皺紋多了深了好幾倍，短短兩年時(shí)間，看上去足足老了五六歲。
    劉三刀資格老、手段高，為人處事還算正派，在馮保手底下也就盡忠職守而已，可他畢竟是在馮保手上受過重用的，等到馮保倒臺(tái)張?chǎng)L上位，還能有他的好果子吃？立馬安上馮黨的罪名，革去職司、貶謫還鄉(xiāng)，連他辛苦幾十年攢下的銀錢，也全都塞給了邢尚智的親信們——要不這樣，恐怕還得往天牢大獄走一遭呢！
    凡是涉及黨爭(zhēng)，那就沒什么道理好講的，戚繼光殺敵報(bào)國(guó)赤膽忠心，潘季馴治黃治淮篳路藍(lán)縷，尚且因江陵黨倒臺(tái)而明珠蒙塵，區(qū)區(qū)一個(gè)劉三刀，在張?chǎng)L、邢尚智眼里，又算得什么呢？
    秦林打量劉三刀的時(shí)候，對(duì)方也在打量他：年紀(jì)輕輕便官居一品，以武職執(zhí)掌東廠更是大明朝兩百年之異數(shù)，遵化初見時(shí)，眼神中那種犀利如電的鋒芒，如今已收斂了許多，但正因?yàn)槿绱?，幽深的黑瞳越發(fā)顯得深不可測(cè)……
    “劉三刀，如今本督執(zhí)掌東廠，你可愿重回廠中，為本督效力？”秦林慢悠悠的問道。
    劉三刀稍作遲疑，良久才用力咬了咬牙，臉上露出幾分苦笑，長(zhǎng)嘆道：“秦督主美意，草民心領(lǐng)，可惜草民年事已高，垂垂衰朽，恐難為秦督主驅(qū)馳奔走，還望督主放草民回鄉(xiāng)，做一田舍翁了此殘生?！?br/>     什么！霍重樓睜大兩只眼睛，要不是礙著秦林還沒發(fā)話，就想把劉三刀提溜起來狠狠罵一頓：你劉老爺子也算東廠里頭一號(hào)人物，當(dāng)年風(fēng)風(fēng)雨雨什么沒見識(shí)過？秦督主有意提拔，你還推三阻四，莫非心氣兒泄了就再也提不起來？
    劉三刀是真有點(diǎn)灰心了，如果他還是霍重樓這般年紀(jì)，一定毫不猶豫的重出江湖，可他已年近花甲，這把年紀(jì)上遇到挫折，雄心壯志就消磨了許多。
    不過，他也在悄悄打量秦林的臉色……
    秦林陰著一張臉，神情越來越冷，徐文長(zhǎng)和張紫萱同時(shí)笑笑，兩人起身離開。
    “劉三刀！”秦林猛的一拍桌子，茶碗嘩啦一聲摔在了地上，劉三刀渾身一顫。
    秦林滿臉的哀其不幸怒其不爭(zhēng)，戟指說道：“哼哼，田舍翁，你想得美！張?chǎng)L邢尚智什么手段，底下人又是什么胃口，你歷年攢下來的銀子，只怕剩不下幾個(gè)大子兒吧？你是東廠的人，幾十年下來得罪的人還能少了，被栽上罪名踢出東廠回到家鄉(xiāng)，在知縣知州大人先生們的眼里，你就是條被打斷脊梁的落水狗，人人都想踩你一腳，再有冤仇找上門，還不把你連皮帶骨給吞了？”
    劉三刀老臉通紅，秦林字字句句都說得極準(zhǔn)，東廠就是朝廷鷹犬，平時(shí)呲牙咧嘴挺威風(fēng)，可一旦朝廷不要你了，那就成了拔毛的老鷹不如雞，癩皮的狼狗不如貓，個(gè)中苦楚實(shí)在一言難盡……若非如此，他也不會(huì)跟著霍重樓派去的心腹，跑到京城來見秦林了。
    秦林打量打量劉三刀，話鋒一轉(zhuǎn)冷笑道：“你不敢替本督辦事，莫不是怕了張?chǎng)L、邢尚智？唔，原來聲名赫赫的劉三刀竟是個(gè)無膽鼠輩，本督竟看走眼了，罷罷罷，陸遠(yuǎn)志，取紋銀五十兩贈(zèng)給劉兄做程儀?！?br/>     陸遠(yuǎn)志在門外應(yīng)了一聲，故意用大家都能聽到的聲音和牛大力說說笑笑：“唉，老牛啊，沒想到當(dāng)年的劉總爺，竟淪落到這般地步，豈不可憐又可笑？”
    “料想他老人家現(xiàn)在肯定囊中羞澀吧，還是咱秦督主心腸好，這五十兩銀子亦贈(zèng)給他，也算不無小補(bǔ)了。哼哼，當(dāng)年東廠的劉老英雄不過如此，現(xiàn)而今能對(duì)付張?chǎng)L、邢尚智的，唯秦督主一人而已！”
    廳中跪著的劉三刀，一張老臉紅了白、白了又紅，他巴巴的趕到京師來，難道是為了聽這些揶揄？聽得秦林和手下弟兄渾沒把張?chǎng)L、邢尚智放在眼里，他猛的抬起頭來，目光炯炯的盯著秦林：“秦督主，你真?zhèn)€要對(duì)付張?chǎng)L、劉守有？為什么劉某聽說你韜晦自保，以富貴閑人自居，并無進(jìn)取之心了？”
    這才是劉三刀的真實(shí)顧慮！如果秦林只想自保，他回來也是受邢尚智一伙的氣，倒不如忍氣吞聲呆在老家；如果秦林真有斗垮邢尚智，乃至把張?chǎng)L拉下馬的打算，他劉三刀又何嘗不想重出江湖、再入東廠！
    秦林聞言大笑，忽然笑聲一收，目光如炬，朗聲道：“三年不鳴，一鳴驚人，三年不飛，一飛沖天，本督以青年而位居一品，掌東廠大權(quán)，豈能甘居人下？略施小計(jì)以迷人眼目罷了！劉兄若留在京師，大可拭目以待，本督拿下區(qū)區(qū)邢尚智，易如反掌！”
    劉三刀再不遲疑，俯首拜服：“既如此，小人愿為督主效犬馬之勞！”
    秦林雙手將劉三刀扶起，門外的陸遠(yuǎn)志、牛大力走進(jìn)來，和霍重樓一起拱手：“恭賀秦督主又得一員虎將?！?br/>     秦林哈哈大笑，神情囂張至極，倒是極有東廠督主的威風(fēng)霸氣。
    第二天，秦林就偕劉三刀、霍重樓到東廠視事。
    邢尚智和他的黨羽們，諸如白玉亮、郎效和、崔廣微等輩先是略為吃驚，接著就各各冷笑不迭，邢尚智還笑著對(duì)同黨們嘀咕了一句：“憑姓劉的這塊廢銅爛鐵，就想把咱們東廠的天翻過來？”
    東廠督主權(quán)力甚大，像當(dāng)年的馮保那樣，司禮監(jiān)掌印兼東廠督公，兼總內(nèi)外，東廠就是他一家天下，想讓誰來就誰來了。
    秦林只是單純的東廠督主，沒有其他兼任職司，還做不到當(dāng)年馮督公的地步，不過除了掌刑千戶和理刑百戶要平衡一下各方勢(shì)力，其余官職盡可任意升降黜陟。
    他升堂之后立刻下令，以劉三刀為掌班，領(lǐng)子科管事，率領(lǐng)班兩名、司房?jī)擅⒗暇氁坶L(zhǎng)十人、精干番子一百，直接聽命于本廠督主，也就是秦林本人，辦理機(jī)密重大案件，掌刑千戶與理刑百戶非經(jīng)督主允許不得干涉其行事。
    理刑百戶是霍重樓，秦林的鐵桿心腹，所以最后這句話，實(shí)際上就是說給邢尚智聽的了。
    劉三刀在東廠幾十年，霍重樓前幾年按秦林吩咐，萬事不管只拉人吃吃喝喝，也結(jié)識(shí)了不少志同道合之輩，立馬就按著鹵簿點(diǎn)名，將這些或受馮保案牽連、或郁郁不得志、或與邢尚智一黨有嫌隙的人，加上張誠(chéng)近來安插的親信，一個(gè)個(gè)全都點(diǎn)出來，歸入新任子科管事劉三刀轄下。
    “張威，孫劍如，劉廷山……”劉三刀每點(diǎn)到一個(gè)名字，那人或者稍作遲疑，或者咬了咬牙，出列站到了庭前。也有點(diǎn)到名字沒有人答應(yīng)的，可能是出外公干沒在衙門里，可能是心存疑慮不敢站出來。
    秦林正襟危坐公座之上，神情肅然，雙目半睜半閉，面色陰沉如水。
    白玉亮、郎效和、崔廣微有些穩(wěn)不住陣腳了，邢尚智仍在嘿嘿冷笑，一副滿不在乎的樣子。
    此時(shí)東廠規(guī)模甚大，掌班司房等四十多人，役長(zhǎng)檔頭上百，在編的正式番役有一千多，幫役則不計(jì)其數(shù)，劉三刀只管按鹵簿點(diǎn)名，沒人應(yīng)就不管他，很快就點(diǎn)出了領(lǐng)班兩名、司房?jī)擅⒗暇氁坶L(zhǎng)十人、精干番子一百，隨著霍重樓和劉三刀站在堂前。
    劉三刀單膝跪下，雙手抱拳：“小的們?yōu)榍囟街鹘哒\(chéng)效命！”
    眾人齊刷刷跟著跪下，口中轟然響應(yīng)，剎那間聲震屋瓦，其余番役都臉色微變，邢尚智咬牙切齒：好個(gè)霍重樓、劉三刀，真是咬人的狗不叫，前面悶聲不出氣，這里擺我一道啊，哼，只可惜你們忘了，張司禮還在位……
    秦林從公座上站起來，走到階前，溫言道：“做得好，好好做！”
    眾人各各歡喜，聽出秦督主這六個(gè)字意味深長(zhǎng)，既夸霍重樓、劉三刀做得好，又夸眾位站到自己這邊的番役做得好；既叫霍重樓、劉三刀跟著他老人家好好做，也叫番役們跟著霍、劉兩位好好做。
    一朝天子一朝臣，既然秦林是督主，總有幾個(gè)熱衷功名的要投效他名下，更何況秦林將陸遠(yuǎn)志、牛大力等人盡數(shù)提拔，有了雞犬升天的先例擺在那里，眾人的心思難免要熱絡(luò)起來。
    秦林要在一千多在編番役中，調(diào)出一百來個(gè)愿意追隨自己的，實(shí)在不難。
    接下來的一段曰子，霍重樓、劉三刀四面出擊，領(lǐng)著一百余親信風(fēng)風(fēng)火火的辦起了差，去衙門和官員家里坐記、到茶樓酒肆里頭聽記，想方設(shè)法的“打事件”，就想抓出個(gè)欽定大逆的案子，一舉奠定自己在東廠的地位，也為秦督主臉上增光。
    同時(shí)，他倆還盡力拉攏東廠中郁郁不得志的人，以及受到馮保牽連，挨過整的人，想把他們都拉到秦林這邊。
    只可惜畢竟張?chǎng)L是司禮監(jiān)掌印太監(jiān)，正兒八經(jīng)的內(nèi)廷第一人，大多數(shù)東廠番役都還難以下定改換門庭的決心。
    霍重樓、劉三刀最多也只能拉攏到兩成的人馬，就再也挖不動(dòng)邢尚智的墻角了，至于重大案件嘛，也沒什么進(jìn)展，近期京師風(fēng)平浪靜，就有殺人案，也是些殲夫銀婦謀殺親夫、強(qiáng)盜謀財(cái)害命之類的，大興宛平兩個(gè)縣衙就辦了，最多勞煩到五城兵馬司，根本沒有東廠的用武之地。
    從最開始的雷厲風(fēng)行，到漸漸露出頹勢(shì)，很多東廠番役逐漸覺得，霍、劉兩位的手段不過如此，秦督主的手段也不過如此……
    邢尚智家里，正在舉行一場(chǎng)秘密聚會(huì)，東廠掌刑千戶摩挲著頷下的短髭須，掃視著眾位同黨：“張司禮讓我?guī)г掃^來，就四個(gè)字，穩(wěn)住陣腳！”
    “有張司禮這句話，咱們就放心啦！”白玉亮夸張的撫著心口。
    郎效和跟著笑起來：“秦林聲名蓋四海，其實(shí)見面不如聞名！霍重樓、劉三刀這兩個(gè)夯貨，起得什么用？惹張司禮、邢大哥一笑。”
    霍重樓兇戾，劉三刀老成，在東廠也算很有名的人物，但并非精通權(quán)謀的手腕高強(qiáng)之輩，甚至在這方面遠(yuǎn)不如邢尚智。
    “差不多的話，咱們也該給他們點(diǎn)顏色看看了……”邢尚智笑了笑，眼睛里閃耀著殲詐和兇狠。
    同一時(shí)間，秦林府中，徐大小姐咋咋呼呼的把馬鞭子一扔，“姓秦的，他們都說你在東廠玩不轉(zhuǎn)，哼，把本小姐氣得不行！什么玩意嘛，胡說八道……喂，不會(huì)是真的吧？”
    大小姐杏核眼眨巴眨巴，豐潤(rùn)的唇瓣微微嘟起，很可愛的盯著秦林。
    “怎么可能呢？”秦林笑了笑，情知是有幾位身份尊貴的夫人小姐，在徐辛夷身邊亂嚼舌根子了。
    別看徐辛夷經(jīng)常叫“姓秦的”，似乎當(dāng)面很不給秦林面子，其實(shí)大小姐從來都以夫婿而自豪，所以別人說他在東廠吃癟，立馬就惹得她不高興了。
    “真的？要不，我讓大侄子去揍那邢尚智一頓？”徐辛夷撇撇嘴，她大侄子不是別人，正是提督京營(yíng)防護(hù)內(nèi)城的左都督徐廷輔。
    青黛不知什么時(shí)候走到了秦林身邊，小手按在他脈門上，然后笑著吐了吐小舌頭：“嘻嘻，是真的，秦哥哥沒騙人呢?！?br/>     青黛很熟悉秦林的脈搏，如果他騙人，脈搏會(huì)有變化，便能有所察覺。
    秦林苦笑著摸了摸鼻子，還真沒**啊……
    “秦兄這次葫蘆里賣的什么藥，連小妹也想不透呢，”張紫萱輕搖細(xì)步的走了出來，小腹已微微隆起，鵝蛋臉上清麗之色不減，又增添了幾分少婦的柔媚。
    青黛立刻跑過去，挽著她的胳膊：“怎么回事呀？紫萱姐姐告訴我嘛。”
    相府千金笑著把她頭拍了一下：“不會(huì)親口問你的秦哥哥？罷了，我直說吧，東廠靠霍重樓、劉三刀還壓不住陣腳，如果說東廠番役都是青面獠牙的惡鬼，霍、劉兩位最多是牛頭馬面黑白無常，上頭還要有閻羅、判官，才真能鎮(zhèn)得住場(chǎng)面?！?br/>     哎呀，青黛把舌頭一吐，朝秦林扮了個(gè)鬼臉：“原來東廠里都是鬼呀，那秦哥哥就是地藏菩薩啦？”
    “捉你個(gè)小鬼！”秦林虎著臉要去抓青黛。
    咳咳，咳咳，徐文長(zhǎng)的咳嗽聲從花廳門外響起來，秦林訕笑著收回手，只見徐老頭子和尹賓商笑呵呵站在外頭。
    徐文長(zhǎng)喜歡下棋，秦林棋藝臭得很，老走神去想很多關(guān)于破案的事情，張紫萱棋藝倒是很高，可她才懶得陪個(gè)老頭子下棋呢，寧愿書房看邸報(bào)塘報(bào)，以及什么反經(jīng)、鬼谷子、竹書紀(jì)年。
    直到尹賓商來了，徐文長(zhǎng)才算高山流水遇知音，兩人在方寸之間捉對(duì)廝殺，每天棋盤上論英雄，很快就成了好朋友。
    徐文長(zhǎng)、尹賓商同時(shí)朝著秦林拱手，齊聲道：“東翁穩(wěn)坐釣魚臺(tái)，想必已有良策，到底夾袋中人物是誰？恐怕引劉三刀回東廠，也是明修棧道暗渡陳倉(cāng)之計(jì)吧！”
    張紫萱斜飛入鬢的修眉微微皺起，思忖著道：“秦兄能用之人，其實(shí)徐爵、陳應(yīng)鳳是極好的人選，但他們是馮保余孽，關(guān)在天牢里頭求生不得求死不能，秦林起用他們，大犯朝廷忌諱，恐怕得不償失?。　?br/>     徐文長(zhǎng)、尹賓商同時(shí)哀嘆，張夫人也太厲害了吧，略微思忖就知道了前因后果……不過咱們也奇怪，秦林究竟有什么辦法收拾局面？
    要知道，東廠里頭的人物，要說什么心地善良之輩，恐怕連半個(gè)都找不出來，都是些兇魂惡鬼，要鎮(zhèn)住他們，必須比他們更兇戾更歹毒更霸道，審陰斷陽洞徹幽冥的秦督主算一個(gè)，但一個(gè)籬笆三個(gè)樁，一個(gè)好漢三個(gè)幫，單靠他這么個(gè)高高在上的督主，還控制不住局面，加上霍重樓劉三刀也不成。
    倒是徐爵、陳應(yīng)鳳兩個(gè)，兇狠歹毒陰森可怕到了極處，別看他們以前秦林這里吃癟，可當(dāng)年也是能治小兒夜啼的可怕人物啊！若能有他們出山，那東廠的小鬼們都得老老實(shí)實(shí)的。
    問題是，徐爵、陳應(yīng)鳳受馮保牽連，只剩下一口氣了，如果誰重新起用他倆，絕對(duì)會(huì)觸到萬歷那根敏感的神經(jīng)，到時(shí)候別說掌控東廠，恐怕秦林連督主的位置都要丟掉吧！
    “誰說沒有辦法，難道都忘了本督主的老本行？”秦林嘿嘿一笑，那笑容很有點(diǎn)陰森恐怖。
    （未完待續(xù)）