二月春風(fēng)似剪刀，裁出柳枝上嫩綠的新葉，冰消雪化，大地春回，隆冬中沉睡的京師終于蘇醒，農(nóng)夫準(zhǔn)備春耕，道路上行色匆匆的商旅也越來越多。
    一年之計(jì)在于春嘛！
    京師官場也從新年期間的迎來送往，轉(zhuǎn)到正常運(yùn)行的軌道上來，外地進(jìn)京銓選的、士林才子們要出外踏青的、京師文武臣僚活動(dòng)疏通的，那都是一片忙忙碌碌的景象，你方唱罷我登場，長袖善舞八方拉扯，你請我、我請你，天外天、便宜坊和教坊司等處賓客盈門，連跑堂的都累了個(gè)臭死。
    其中最忙的，還要屬府邸在京師的各家武勛貴戚，因?yàn)榈骄┏P的威德法王和索南嘉措都得到了朝廷優(yōu)待，兩位佛爺一齊表示將為重開絲綢之路略效綿薄之力，又有順義王和忠順夫人從塞北遣使前來，上表稱春暖時(shí)節(jié)將發(fā)五萬鐵騎橫越朔漠，兵臨西域諸番，以宣大明天朝之王化，布仁德于邊陲。
    宣不宣王化、布不布仁德，勛貴們并不關(guān)心，因?yàn)樽源蛲聊局円院螅某技瘓F(tuán)坐大，武勛貴戚們在朝廷大政上沒有太多發(fā)言權(quán)，所以這些事情還是讓內(nèi)閣輔臣和六部九卿老先生們措置吧。
    不過開通西域的滾滾財(cái)源，各家顯貴那是一定要沾沾手了——漢唐以來絲綢之路上流淌著多少黃金白銀？不準(zhǔn)咱們攬權(quán)攝政，發(fā)財(cái)?shù)氖虑檎l還能攔著？善了個(gè)哉的！
    老實(shí)說，除了定國公魏國公南北兩個(gè)徐家，云南沐家等少數(shù)世代掌著軍權(quán)的，別的武勛貴戚除了撈錢也沒別的事情好干了，個(gè)個(gè)頭頂屬著的左都督右都督也虛多實(shí)少，像武清侯李偉那么好的圣眷，又是當(dāng)朝天子的外公，讓他碰碰軍權(quán)試試看？文官們立馬就得翻臉。
    什么英國公、寧陽侯、恭順伯……京師里各家公侯伯都忙著鉆營生意，只苦于和秦林素來交情不多。各位私下一尋思，武清侯李偉是當(dāng)朝天子的外公，定國公徐文璧是秦林的親戚，這兩處是自己沒法比的，求過去多半要吃軟釘子，唯獨(dú)成國公朱應(yīng)楨出了名的膽小怕事好相處，和秦林也是后來拉扯起來的關(guān)系，找他怕還好說話些。
    果然不出所料，朱應(yīng)楨態(tài)度極為熱忱，和大大小小的顯貴們攀扯拉攏，一口答應(yīng)在秦林跟前代為說項(xiàng)，并且不管是誰，只要走了他的門路，后來在秦林那里往往得到了允諾。
    眾達(dá)官顯貴不是傻子，漸漸看出點(diǎn)兒門道：喲呵，敢情這位成國公是替秦林拉皮條啊！
    確實(shí)如此，朱應(yīng)楨雖然不掌實(shí)權(quán)，但實(shí)實(shí)在在是大明異姓爵位頂級的成國公，在京師土生土長二十多年，和各家達(dá)官顯貴都熟得不能再熟，誰姓子貪婪，誰氣量偏狹，朱應(yīng)楨全都一清二楚，由他來辦此事，可謂事半功倍。
    另外一層嘛，秦林也算答謝他當(dāng)年贈(zèng)與宅邸吧，更何況利用這人，從馮保手里硬挖出來的《清明上河圖》，現(xiàn)在還收在張紫萱的書房里邊，準(zhǔn)備作為老秦家的傳家寶呢！
    朱應(yīng)楨膽小怕事但并不笨，他知道秦林的意思，從黑如煤炭的空殼子成國公，變成京師里頭炙手可熱的人物，各家顯貴都高看他一眼，這讓他格外感激涕零，各方奔走忙得不亦樂乎。以前瞧不起他的那些個(gè)京中故舊，盡皆前倨后恭圍著他打轉(zhuǎn)，于是朱應(yīng)楨身上那種畏首畏尾的陰郁氣質(zhì)漸漸消散，人前人后也變得自信起來。
    看到朱應(yīng)楨漸漸有[***]絲宅男變身高帥富的趨勢，秦林非常高興，實(shí)打?qū)嵉恼撈饋恚鞈?yīng)楨是個(gè)為人非常厚道、值得一交的朋友。
    偏偏事情就出在這位膽小怕事，完全與世無爭的閑散國公身上。
    秦林在東廠上任以來，并沒有新官上任三把火，反而連曰在家飲宴，要不就是和朱應(yīng)楨介紹來的勛戚顯貴談生意，有時(shí)候還要帶上五峰海商和漕幫駐在京師的幾位大掌柜，漸漸勾勒出一副從東海到西域的陸海聯(lián)運(yùn)商業(yè)路線圖。
    誰也猜不著他葫蘆里賣的什么藥，至于東廠邢尚智那伙人，想象中秦林的雷霆一擊始終未曾發(fā)出，慢慢煎熬中猜測著秦林的手段，對這位督主越來越看不透了……這天秦林隨著徐辛夷往京師北面玉泉山行獵，春寒料峭的時(shí)節(jié)，鳥獸還不如三四月那么多，但徐辛夷興致很高，秦林和她一年多沒見面，正是小別勝新婚的時(shí)候，也就陪著她縱馬圍獵。
    初春華北土黃與黑色交錯(cuò)的山林間，一襲鮮艷的紅衣成為了唯一的亮色，徐大小姐爽朗的笑聲感染了所有人，秦林的心境也從朝政傾軋中跳了出來，心情變得極好……傍晚時(shí)分，浩浩蕩蕩的狩獵隊(duì)伍從德勝門回轉(zhuǎn)京師，秦林身穿勁裝，徐辛夷金抹額、獅鸞帶，并騎走在隊(duì)伍前列，后面女兵們紅裝素裹，青衣小帽的親兵弟兄扛著獵物。
    百姓讓在路邊，小聲的互相議論著：“嗨呀，這位就是秦督主啊！還真是年輕……”
    “他可是咱們明朝的大英雄，俺們老家山西那邊，都喚作秦青天哩！”
    “怪不得東廠那些番子大爺都不像以前那么橫行霸道了，原來有這位秦爺執(zhí)掌，嘖嘖嘖……”
    其實(shí)百姓們牽強(qiáng)附會(huì)了，最近東廠番子和他們的爪牙確實(shí)老實(shí)了許多，但不是因?yàn)榍亓謬?yán)加管束，恰恰相反，是因?yàn)榍亓稚先沃笫裁匆矝]管，所以從掌刑千戶邢尚智到最底下的番子、幫役，全都心上心下的沒個(gè)底兒，行事就收斂了許多。
    架不住秦林年紀(jì)又輕，穿戴打扮也利落，胯下一匹踏雪烏騅馬，腰間懸著七星寶劍，這副扮相都快趕上白馬銀槍趙子龍了，實(shí)在甩了過去的馮保、張鯨、張誠等等歷任督公幾條街，難怪百姓們愛屋及烏啊！
    過了德勝門一路往南，看看快到家了，秦林算計(jì)著晚上吃那些野味，燒烤麂子，清燉鹿筋，還是紅燒熊掌？口水嘩啦啦的，要知道這都是天然食品啊，阿彌陀佛，明朝可不興保護(hù)野生動(dòng)物。
    正在此時(shí)，身后聽得馬蹄聲響，潑拉拉數(shù)騎直追過來，當(dāng)先一人聲音嘶啞：“秦督主，秦督主留步！”
    回頭一看，來者正是成國公朱應(yīng)楨，他歪歪斜斜的騎在馬背上，滿臉都是惶急之色，帽子歪在一邊，掛麒麟補(bǔ)子的國公常服，皺巴巴的不成個(gè)樣子，認(rèn)識的說是成國公，不認(rèn)識的還以為哪里瘋子穿了戲服出來撒野呢。
    朱應(yīng)楨拍馬跑到秦林旁邊，臉色難看得很，費(fèi)力的咽下一口唾沫：“秦督主，兄弟、兄弟有難了，看在國朝的面上，您、您可得拉兄弟一把呀！”
    “小朱，誰欺負(fù)你啦，本小姐替你打回去！”徐辛夷揚(yáng)了揚(yáng)馬鞭，義不容辭的說道，身后那幾個(gè)唯恐天下不亂的女兵，已經(jīng)開始卷袖子捏拳頭了。
    秦林搖搖手止住，朱應(yīng)楨好歹也是一家國公，能讓他急成這副模樣，顯然不是勛貴子弟爭風(fēng)吃醋打架斗毆的事情，四下看看街上人很多，就放緩了口氣：“朱公爺，你看我家就在前邊不遠(yuǎn)，咱們是不是進(jìn)去敘話？”
    朱應(yīng)楨本來就是到秦林府上求援的，只不過半道上遇到了而已，當(dāng)即把腦袋點(diǎn)得像小雞啄米，依言跟在秦林身后，短短一截路，長吁短嘆了不知多少次。
    徐辛夷聽得氣悶，甩了個(gè)鞭花，看此人確實(shí)六神無主了，倒也沒真正發(fā)火，低聲道：“小朱你忒也窩囊，什么大不了的事兒，你個(gè)國公還應(yīng)付不來？罷了，看你樣子，盡是指望著姓秦的，合著我們家這位生下來就是個(gè)勞碌命！丑話說在前頭，剛顛簸一年多才回來，可別又要他出京。”
    秦林聽得撲哧一樂，扭過臉壞笑不迭，徐大小姐不準(zhǔn)他離京的原因，實(shí)在不足為外人道也。
    朱應(yīng)楨渾渾噩噩的抬起頭：“倒也用不著離京，這件事就是京師里頭的……”
    進(jìn)得府中，秦林延請朱應(yīng)楨坐到二堂上，又招來張紫萱、徐文長、尹賓商，最后吩咐陸遠(yuǎn)志、牛大力把守四面不要走了風(fēng)聲，這才啟口問到底出了什么事兒。
    “余懋學(xué)、趙用賢、顧憲成他們，說家祖的王爵是阿諛張江陵得來的，所以攛掇朝廷要、要革去追封給家祖的王爵！”朱應(yīng)楨說到這里，聲音已帶上了哭腔，一副可憐巴巴的樣子。
    朱應(yīng)楨百無一用，平生實(shí)在是夠窩囊的，一個(gè)國公卻前怕狼后怕虎，他老爹朱時(shí)泰也沒什么作為，萬歷二年襲爵，到當(dāng)年九月就病死了，十年之后朝中文武幾乎都忘了京師里還有過這么一號人物。
    不過朱應(yīng)楨有個(gè)了不起的爺爺，朱希忠。當(dāng)年明世宗嘉靖帝住在衛(wèi)輝行宮，半夜里燒起大火，朱希忠和錦衣都督陸炳冒著烈火把皇帝背了出來，于是恩寵殊遇冠絕當(dāng)朝，歷掌后、右兩府，總神機(jī)營，提督十二團(tuán)營及五軍營，累加太師，益歲祿七百石，代帝祭天三十九次，賞賜數(shù)不勝數(shù)，萬歷元年過世，追封為定襄王！
    （未完待續(xù)）