“秦小友，你有所不知，最近一個月里，瓊州府城外已經(jīng)發(fā)生了三起命案，”海瑞臉sè變得非常嚴(yán)肅，沉聲道：“而且，死者都是在橋上被殺的”
    瓊州府治所在地瓊山縣，地理位置靠近海邊，與雷州半島隔海峽相望，蜿蜒曲折的南渡江流經(jīng)城外，雨量豐沛、水網(wǎng)密布，人們?yōu)榱诵凶叻奖悖罱ǖ臉蛄阂簿吞貏e多，簡便的木橋、堅固的石橋、帶頂蓋能遮風(fēng)擋雨的廊橋……各式各樣的橋在縣境中星羅棋布
    上個月八rì，就在其中一座石橋上，發(fā)生了一起駭人聽聞的命案，傍晚時有個賣米糕的小販死在了橋頭，頭頂被砸開個大窟窿，血流了滿地，奇怪的是褡褳里的錢并沒有少――他把所有的米糕都賣掉了，足足有兩貫多銅錢呢
    官府以為這是一起普通的殺人案件，并沒有引起足夠的重視，唐敬亭責(zé)令瓊山縣盡快破案，而知縣則給捕快設(shè)下比限，催逼他們捉拿兇手
    不料就在七天之后，第二起案件發(fā)生了，行兇地點是在一座木橋，受害者是個身強力壯的樵夫，他被兇手用捆柴的繩索套住脖子，懸掛在橋欄桿上，尸體在橋面底下晃晃悠悠，官府認定絕不可能是自殺，因為和第一起案件的受害者一樣，他腦袋上有個血糊糊的大窟窿
    到這時候，唐敬亭就有點吃不住勁兒了，親自調(diào)動府衙捕快偵破案件，只可惜好幾天過去了沒有任何進展
    第三起案子發(fā)生在上個月二十五號，在城外一座廊橋又發(fā)現(xiàn)了的受害者
    當(dāng)時正在下小雨，一名婦女牽著三歲的兒子走過廊橋，這種廊橋就是普通的橋梁上帶著遮雨的回廊在南方比較多見，此前孩子的頭頂被雨淋濕了，母親就在廊橋中拿出手帕替兒子擦干頭發(fā)，卻赫然發(fā)現(xiàn)手帕上殷紅一片
    嚇壞了的母親趕緊檢查兒子的腦袋，卻并沒任何傷口，再往回一看，剛才走過的地方，血sè的雨水正從廊橋天篷一串串往下滴
    接到報案府縣衙門官吏冒雨出動，他們在廊橋天篷找到了尸體，一名老鰥夫腦袋被砸開半邊，仰躺在天篷頂上早已死去多時，雨水混著血水沿著破裂的瓦片往下滴，這才被母子倆發(fā)現(xiàn)
    唐敬亭壓低了聲音，補充道：“而且有個事情，怕老百姓害怕并沒有傳出去，就是所有死者的下身都被閹割了，我們懷疑是有人在搞采補，或者黎族巫師在行某種邪法”
    秦林心頭一驚用眼角余光看了看白霜華
    白蓮教主微微點了點頭，武林中確實有搞這套的邪派人物不過瓊州府這偏遠地方，是哪位邪派高手來了呢？
    另外海南黎族頗多，靠近沿海地區(qū)的已經(jīng)開化，風(fēng)俗和漢人相差不多，五指山又稱黎母山的瓊州島核心區(qū)，則有不少未開化的生黎，會不會某個生黎巫師游蕩到此，做下案子的呢？
    海瑞捋著胡須，淡然道：“秦小友，老夫和唐府尊昨rì匆匆下判，就是想和你切磋切磋這起案子，還沒來得及說，不料你就拂袖而去……”
    “老師匆匆了解那幾起小案，就是想破獲這起大案，哪怕有所疏漏，也是瑕不掩瑜”唐敬亭說著話，就又把老師捧了一下
    秦林沉默不語，陸遠志和牛大力旁邊聽著，就低聲議論起來，覺得海瑞斷錯了似乎也情有可原，畢竟比起三橋迷案，昨天的幾起案子就算不得什么了
    白霜華英挺的眉毛微微一皺，有什么想反駁，卻又抓不住那點模模糊糊的想法
    秦林抬起頭，毫不退縮的迎上海瑞的目光：“海老先生，三橋迷案固然該破，你匆匆下判也情有可原，但預(yù)設(shè)立場的做法，我絕對不能茍同就算案件疑難，難以確鑿認定，也應(yīng)該按照雙方證據(jù)和能查明的事實部分下判，你說那套與其屈兄，寧屈其弟；與其屈叔伯，寧屈其侄；與其屈貧民，寧屈富民；與其屈愚直，寧屈刁頑，事在爭產(chǎn)業(yè)，與其屈小民，寧屈鄉(xiāng)宦；事在爭言貌，與其屈鄉(xiāng)宦，寧屈小民，實際上把公堂上的兄弟、叔侄、貧富、愚直和刁頑、小民與鄉(xiāng)宦，在斷案之先就放在了不平等的位置上，斷案者心中早已存了成見，則偏頗在所難免”
    對啊白霜華幾乎要擊節(jié)叫好了，秦林這番話把她悶在心里的都說出來了，“事在爭產(chǎn)業(yè)，與其屈小民，寧屈鄉(xiāng)宦；事在爭言貌，與其屈鄉(xiāng)宦，寧屈小民”，尤為可惡，前一句鄉(xiāng)宦的錢財不是錢財，似乎假模假樣的站在老百姓一邊，可后面一句小民的名節(jié)不是名節(jié)，則百姓就活該受欺辱了？
    牛大力和陸遠志也立刻恍然大悟，他們跟著秦林辦案，總是用證據(jù)說話，雖然身為錦衣官校朝廷鷹犬，卻很少對嫌犯刑訊逼供，因為秦林在斷案時，都會盡量站在客觀公正的立場上破解案情謎題，而不是用個人好惡、私心情感或者什么儒家綱常來預(yù)設(shè)立場
    與海瑞在斷案之前，就預(yù)先假設(shè)了屈這個屈那個的做法相比，秦林的方式方法不啻天淵之別
    海瑞和唐敬亭卻對秦林的話不以為然，他們滿腦子明儒的綱常思想，君子喻于義，小人喻于利，士大夫的臉要緊，荷包可以稍微松開點，小老百姓唯利是圖，有點錢糊弄過去就行了嘛
    “秦小友，你的說法似乎也有點道理，不過老夫現(xiàn)在并不想討論這個，”海瑞微笑著，捋了捋胡子：“既然是斷案方式上的爭論，咱們就以三橋迷案為賭，老夫、唐府尊和你，哪邊先破了案子，那邊就服輸認錯”
    唐敬亭眼珠一轉(zhuǎn)，看出老師到現(xiàn)在仍很喜歡這個頗有點傲骨的年輕人就補充道：“如果秦老弟輸了，除了認錯之外，還得拜入海老師門下”
    “如果你們輸了呢？”秦林嘿嘿的壞笑起來，看了看海瑞的一把白胡子意思是我可不收你這把年紀(jì)的門生
    你唐敬亭臉漲紅了
    海瑞也有點生氣了，賭氣道：“設(shè)若秦小友獲勝，老夫上表替你鳴冤，盡力保舉你官復(fù)原職”
    唐敬亭聞言心頭突的一跳，要知道文官保舉、彈劾武職是沒有品級限制的，只要在自己職權(quán)范圍內(nèi)，七品巡按亦可保舉、彈劾一二品的總兵大帥，比如正七品的浙江巡按御史就可以上表褒貶本省都督、都督同知銜的一二品總兵官
    而且海瑞清官之名聞達天下，又是朝廷即將起復(fù)重用的耆宿……
    “保舉啊，其實無所謂的，”秦林云淡風(fēng)輕的笑笑似乎根本就不在意，老實說他要起復(fù)原官，海瑞的保舉或許有點作用，但肯定起不到?jīng)Q定xìng的作用
    秦林將三橋迷案的賭局接了下來，不過他接著就聲明并不會放棄顧克瀆強暴戚秦氏的案子，在此期間兩案都要辦，海瑞和府衙方面必須給予配合
    “哼，不知天高地厚三橋迷案就夠喝一壺了，還要辦顧家那無關(guān)緊要的案子到時候你一定輸”唐敬亭連連冷笑
    海瑞倒是很硬氣，坦然道：“一言為定顧家的案子既然秦小友要繼續(xù)辦，老夫知無不言言無不盡”
    “我聽說那顧晦明是私生子，顧家的產(chǎn)業(yè)主要靠他打理？”秦林試探著問道
    “一樹之果有酸有甜，一家數(shù)子有愚有賢……”海瑞果真兌現(xiàn)了承諾，將所知娓娓道來
    戚秦氏說得沒錯，顧氏幾兄弟確實有差別，顧大老爺顧克瀆年少時風(fēng)流不羈，與不少文人詩酒唱和，在嶺南薄有文名，頭上捐了個內(nèi)閣中書，儼然衣冠中人，其實是個空心大佬倌，就連海瑞都聽說他經(jīng)常流連青樓，做生意也隨心所yù，經(jīng)常惹亂子
    顧二老爺顧晦明就不一樣了，為人謹(jǐn)慎小心、做事兢兢業(yè)業(yè)，撐起了顧氏的大半個家，海瑞很欣賞他，坦言收了他八十兩銀子，替顧家老nǎinǎi撰寫賀壽文章
    “顧晦明拿八十兩銀子請海老先生寫賀壽文？”秦林皺著眉頭，眼睛微微瞇起來
    唐敬亭以為秦林有所指摘，急忙辯道：“老師當(dāng)年做官一清如水，家中只有四十畝薄田，所以晚年賣字貼補家用，八十兩乃是時價，其中絕無情弊”
    秦林搖搖頭，“我不是這個意思……咦，這里又有座橋啊，沒有派人看守嗎？”
    這是一座古sè古香的石拱橋，約莫七八丈長，一丈寬窄，兩邊石欄桿還雕刻著獅子滾繡球，橋下流水潺潺，橋頭則是青翠yù滴的竹林
    唐敬亭和秦林鬧得有點不愉快，翻翻白眼，沒好氣的道：“本府大小橋梁成百上千，哪里都能派人守住？又不知道兇手哪天會出來犯案”
    海瑞指著石拱橋道：“這是友恭橋，是顧家三代之前的一對兄弟所建，取兄友弟恭的意思，當(dāng)?shù)乩习傩沼纸兴櫦覙颉?br/>     秦林想想也只好同意唐敬亭的看法，畢竟這時候一個縣衙的人手是相當(dāng)有限的，根本做不到防守每一座橋梁，而貿(mào)然發(fā)動百姓協(xié)防的話，恐怕會引發(fā)大規(guī)模的恐慌，加難以收拾
    況且，如果守住橋梁，兇手卻改到山坡、海濱或者村落中犯案呢？
    秦林心頭想著事兒，把海瑞和唐敬亭提供的信息在腦海中拼湊成完整的圖景，然后再掰碎了一項一項的分析……
    白霜華也凝神思考，將搞采補的邪派武林人物通通過一遍篩子，列出了幾個重點懷疑對象
    又過了一炷香的時間，聽得不遠處傳來歡天喜地的嗩吶聲，眾人就曉得顧府到了
    顧府建在一片比較平緩的坡地上，背山面水，四面樹木郁郁蔥蔥，風(fēng)景極為優(yōu)雅，粉墻青瓦的房舍占地寬廣，顯示出世家豪族的氣派
    顧晦明站在門口迎賓，穿件寶藍sè的綢緞長衫，臉上喜氣洋洋，沖著賀客連連作揖行禮
    他眼睛很好，老遠就看見海瑞一行人過來，立刻滿臉堆歡，小跑著迎上：“顧氏何德何能，有勞海老先生、府尊大人、秦長官大駕光臨，真是蓬蓽生輝啊”
    海瑞、唐敬亭落轎，秦林下馬，都笑著拱拱手，和顧晦明寒暄兩句
    本城錦衣百戶莫智高剛剛踏進大門，聽得身后喧鬧，回頭正巧看見了秦林，立刻把腦袋一縮，一溜煙的躲遠了――他害怕秦林又亮出九龍玉帶，那就有得好看啦
    “姓秦的，我跟你沒完”莫智高咬牙切齒的，神情可怖
    他身邊一個臉sè白中泛青的年輕人，看了看遠處的秦林，yīn惻惻的笑道：“莫大人，咱家看你可不是那位秦長官的對手啊，嘻嘻嘻嘻……”
    這些沒卵蛋的太監(jiān)莫智高暗地里啐了口
    裴敬裴公公是張司禮派來的人，為著秦林發(fā)配到瓊州，提前一個月就到這里等著了，也上門拜訪過莫智高，言語中透出點口風(fēng)，意思是知道劉守有劉都督授意他對付秦林的事兒，要雙方攜手來干
    莫智高接到劉守有的書信里頭，卻沒提起這茬事兒，他也不敢去信問劉守有啊，只好對裴敬敷衍過去，再者，他覺得秦林一個被革職發(fā)配的人，自己整他也不會費勁兒，用不著和這死太監(jiān)合作
    結(jié)果莫智高吃了虧，裴敬又找上門來
    “難道你就是秦某人的對手？”莫智高冷笑兩聲，其實心頭已經(jīng)有點意動
    裴敬的聲音永遠是那么yīn森森的：“我?guī)淼娜耍褪菍Ω端模灰笕四恪?br/>     莫智高眼睛一亮，然后狠狠的咬了咬牙
    海瑞一行由顧晦明引領(lǐng)進入顧府，秦林左顧右盼，沒看到什么感興趣的，就朝白霜華使了個眼sè
    白霜華輕輕點了點頭，很快消失在了人流之中
    一名丫環(huán)端著茶盤行走在花廳和正廳之間的回廊上，迎面走來一位俊俏的后生，她打量兩眼，越看越歡喜，卻不料那后生竟直直的朝她走了過來，魅惑的一笑……
    片刻之后，白霜華穿著丫環(huán)的衣裙，端著茶盤行走在回廊上(未完待續(xù))
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