萬歷朝前期這些年里，張居正只手遮天，江陵黨牢牢的把持朝政，像左都御史陳炌、刑部尚書嚴(yán)清、耿家兄弟這些相對獨立的朝廷大佬，同為牽制江陵黨的力量，互相之間也有那么點不成文的默契。
陳炌和嚴(yán)清往日無怨近日無仇，甚至在對江陵黨的牽制上還隱隱有點合作的味道，怎么陳都堂這會兒卻把嚴(yán)尚書恨之入骨？
原來陳炌的好友、也是政治上的鐵桿盟友吳兌，剛才心痛病發(fā)作，差點兒被活活氣死，就是栽在嚴(yán)清那番話上！
隆慶五年，吳兌任宣府巡撫，萬歷二年加兵部shì郎、右僉都御史，萬歷五年升宣大總督，是王崇古、方逢時之后又一位手握大權(quán)的邊防重臣。
他召請徐文長為幕賓，贊劃機(jī)宜，加強(qiáng)邊防，同時不折不扣的落實張居正的對méng政策，在俺答封貢一事立下了汗馬功勞，是維護(hù)大明朝北方防務(wù)的功臣。
吳兌了解到俺答年齡已大，而且多病，事無巨細(xì)，多憑才華盡顯的夫人三娘子裁決，于是，他便加強(qiáng)與三娘子的聯(lián)系。
黃臺吉為首的méng方主戰(zhàn)派屢次挑釁，吳兌并不上當(dāng)，而是直接找三娘子處理。
三娘子是一位優(yōu)秀的政治家，認(rèn)識到只有積極維護(hù)與明朝的友好關(guān)系，貢市才能長久。于是，她極力約束各部落動刀槍，違者嚴(yán)懲不貸；如遇到土默特部管不著的其他部落打算劫掠，就派人及時向明軍傳遞情報。
土默特部是草原第一大部族，勢力如日中天，草原上什么事情瞞得過他們？吳兌得到三娘子的軍事情報，屢次設(shè)伏，將前來進(jìn)犯鐵騎打得丟盔棄甲，獲取了很多重大勝利，前后十余年間鐵騎不能越長城一步。
因而吳兌和三娘子建立了很好的sī人關(guān)系，甚至認(rèn)她做干女兒，多次饋贈她“八寶冠”、“百鳳云衣”、“紅骨朵錦裙”等貴重禮品，三娘子也經(jīng)常來宣化看望吳兌，每次來，就住宿在吳兌的軍營中。
才華橫溢的徐文長目睹三娘子風(fēng)姿，欣然為她揮毫題詩：漢軍爭看繡裲襠，十萬貂旄一女郎。喚起木蘭親與較，看他用箭是誰長？
吳兌、三娘子和徐文長的交情，促進(jìn)了邊疆和平，得到漢méng兩族百姓的擁戴，一時間傳為佳話。
不過就像méng方有主和派的三娘子也有主戰(zhàn)派的黃臺吉，大明方面也有些居心不良的家伙對俺答封貢唧唧歪歪，因為張居正為首的江陵黨強(qiáng)力壓制，這些勢力不敢正面反對，就把目光盯上了吳兌和三娘子之間的交往，意圖用潑污水的下三濫手段，達(dá)到他們不可告人的目的。
與此同時，méng方關(guān)于此事，相應(yīng)也有一些奇奇怪怪的傳言——不消說，和主戰(zhàn)派的黃臺吉脫不了關(guān)系。
奇怪的是，吳兌并沒有正面駁斥這些傳言，或許他不屑于理會，或許他有別的考慮，總之是在萬歷七年奏請調(diào)任京師都察院，離開了邊防重任，也不再和三娘子直接接觸。
吳兌真的和三娘子有sī情嗎？他從來沒有就此向任何人做出過解釋。
但只要和他有點交情的人，都對這種謠言嗤之以鼻，因為吳兌從來不好女sè，和陳炌一樣不納姬妾，而且他為人刻板木訥毫無風(fēng)趣，整天枯坐讀書，如同泥雕木塑，這樣一個人要是能吸引終日走馬射獵、xìng格熱情奔放的草原之花三娘子，那才是滑天下之大稽呢！
唯獨和吳兌關(guān)系最好的陳炌，隱約發(fā)現(xiàn)好朋友好像有什么不能對外人言的隱秘憋在心里，所以寧愿被冤枉也不出來辯駁，天長日久，終究是塊心病……
這不，嚴(yán)清一席話，立馬打翻了馬蜂窩，什么“干女兒”，什么同船夜宿，罵的是秦林，偏偏字字句句都好像在抽吳兌的臉，簡直就是當(dāng)著萬歷帝和文武群臣指桑罵槐：“吳兌你丫的哄誰呢？認(rèn)三娘子做干女兒，還夜宿你軍營，哈哈哈，大家都不是小孩子了……”
吳兌本有心疾，這種xìng子嚴(yán)肅木訥的人，一生氣又格外的傷身，立馬就發(fā)病躺倒，要不是秦林及時出手，只怕連命都送掉了呢！
“嚴(yán)尚書，你故意歪曲污蔑，詆毀國之干城，究竟意yù何為？”陳炌將袖袍一揮，駢指怒斥嚴(yán)清。
情知自己莫名其妙的闖了禍，嚴(yán)清臉sè一陣紅一陣白，他也沒想到幾句話就把吳兌氣得差點送命啊，心說這冤仇怕是結(jié)得大了，情急之下口不擇言：“本官彈劾的是錦衣衛(wèi)都指揮使秦林，并沒有說吳都堂。”
秦林低著個腦袋，始終悶聲不出氣，好像于己無關(guān)一樣，其實嘴都快笑歪了——嚴(yán)尚書啊嚴(yán)尚書，你知不知道啥叫越描越黑？
張居正則哂笑著搖搖頭，又點點頭，低聲對身邊的吏部尚書王國光、兵部尚書曾省吾說：“秦林這小子實在憊懶，叫嚴(yán)清、陳炌、吳兌盡入他彀中。”
話雖說得隨意，欣賞之sè卻是明明白白的，能在朝堂之上，當(dāng)著皇帝和文武群臣，把刑部尚書和左右都御史一塊兒繞進(jìn)圈套，這本事就非同尋常。
果然，陳炌聽了嚴(yán)清解釋，簡直把臉都?xì)夂诹耍瑓莾稌灥沟氖聝荷婕懊?jié)，不挑明為好，偏偏嚴(yán)清給來個此地?zé)o銀三百兩，豈不是越發(fā)往吳兌頭上扣屎盆子？
陳炌恨不得一口把嚴(yán)清平吞了，聲sè俱厲的道：“秦將軍說的，字字句句都在理，蠻夷風(fēng)俗與我中原漢地大不相同，所以因地制宜，終究是為了國泰民安，議者豈可以小人之心度君子之腹？”
秦林偷笑不迭，肚子都快一抽一抽的痛起來了。
陳炌和秦林何嘗有半分交情？但此時此刻，陳炌為了保吳兌，就得鐵了心保秦林，同樣是招撫蠻夷時有男女交情、夜宿同船（營），要是秦林和金櫻姬有那啥，吳兌和三娘子豈不也清白難保？
身為都察院左都御史的陳炌發(fā)話了，一眾副都御史、僉都御史和科道言官紛紛跳出來指責(zé)嚴(yán)清，這些言官對實任部堂官是永遠(yuǎn)看不慣的，有那膽上生毛不怕貶謫的人，沒事兒還要參劾張居正玩，這有清流之中威望如同泰山北斗的左都御史帶了頭，還不趕緊朝嚴(yán)清猛烈開火？
“陛下，臣參劾刑部尚書嚴(yán)清誤信人言，濫用參劾之權(quán)！”監(jiān)察御史丘橓興高采烈的跳出來放炮。
僉都御史王篆也道：“啟奏陛下，臣以為嚴(yán)老尚書偏聽偏信，實在不宜執(zhí)掌法司。”
張公魚更是當(dāng)仁不讓：“微臣斗膽，請陛下準(zhǔn)嚴(yán)老尚書告老致仕。”
做科道言官的，平時多閑啊，這會兒不出來找找存在感，那還不憋得慌？
嚴(yán)清被一頓狂轟濫炸，饒是他大風(fēng)大浪見慣的，也被板磚砸得縮了頭，紅著老臉杵在那兒，絲毫不敢吭聲。
朝中嚴(yán)清也有朋黨，可這會兒都明哲保身，畢竟剛才吳兌差點兒被氣死了，慘狀博得了大批同情，誰要再不識時務(wù)跳出來，鐵定被吳兌、陳炌恨到骨髓里去，在滿朝文武面前也落不了好，這又是何苦來哉？
就連劉守有、張鯨這幾個無時無刻不想著扳倒秦林的家伙，也來了個烏龜功，得縮頭時且縮頭，閉上嘴不出聲。
得，秦林到現(xiàn)在已經(jīng)不必再說一句話了，嚴(yán)清針對他的每一條參劾，都被以陳炌為首的清流言官駁得體無完膚，可憐的嚴(yán)清完全被淹沒在了口水大海里面……
嚴(yán)清本來也是個硬扎角sè，可誰讓吳兌暈倒那一幕太博同情呢？堂堂刑部尚書被罵得狗血淋頭，真是蔚為奇觀。
御座上的萬歷帝瞧著只覺好笑，若是張居正、徐文璧這些人替秦林辯駁，這位喜歡猜疑的帝王鐵定有別的想法，現(xiàn)在偏偏是從不結(jié)黨、和秦林沒有任何關(guān)系的左都御史陳炌，tǐng身而出和嚴(yán)清打起了擂臺，萬歷的心情自然完全不同。
“陳炌以清廉剛正著稱，連他都為秦愛卿仗義執(zhí)言，看來秦愛卿實在是國朝忠良啊！”萬歷瞧著嚴(yán)清和陳炌爭執(zhí)，連連頷首微笑。
只有臣子存在爭端，才凸顯帝王一言九鼎的權(quán)威嘛，要是滿朝文武都像江陵黨那么鐵板一塊，無論張居正說什么底下都是一片聲的“臣附議”，他這個皇帝當(dāng)著還有什么味道？
“好了好了，”萬歷終于發(fā)話，將手往下虛虛的按了按，待朝臣們靜下來，才正sè道：“嚴(yán)尚書失于檢點誤信人言，想必是有的，但也是心系國朝，終究、終究不是什么壞心嘛！秦將軍為人，朕是相信的，東海瀛洲金氏部下，先帝爺時就是我大明的心腹之患，能夠招撫就是功勞，秦將軍善能撫夷，朕心甚慰！”
秦林早知道萬歷不會真正懲罰嚴(yán)清，畢竟他是朝中少有的牽制江陵黨的力量，哼哼，惹到我，將來咱們慢慢玩吧，這次叫你吃言官幾斤口水，下次嘛可沒那么便宜了！
嚴(yán)清擦了把額頭上的冷汗，做夢也沒想到鬧得這么灰頭土臉啊。
秦林等萬歷說完，趕緊裝出副感jī涕零的樣子，努力擠出幾滴眼淚，山呼萬歲：“謝陛下信任！微臣敢不肝腦涂地，以報陛下于萬一！”
徐文璧、張居正看了秦林這種過火的表演，都是哂笑不已。
可秦林本來就不是騙他們的，只要哄到萬歷就行了嘛。
這不，萬歷非常滿意的點點頭：“秦愛卿的忠心，朕已經(jīng)知道了。那金氏既威震東海、懾服蠻夷，我大明又何吝于冊封？張先生，你說封她什么官職？”
“臣以為，一個宣慰使是恰如其分的，”張居正微笑著答道。
萬歷點點頭：“嗯，秦將軍善能撫夷，仍讓他和張鯨去傳朕的旨意吧。”
哦也，從三品宣慰使，除了相當(dāng)于國王的安南都統(tǒng)使，就是最大的土司了！秦林暗笑，心說這次金櫻姬應(yīng)該滿意了，她好，我也好啊……RO！。
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