這時(shí)知縣一夜不曾得睡，立等回報(bào)，聽(tīng)得道：“賊都走了，只拿得幾個(gè)鄰舍。”知縣把一干拿到的鄰舍，當(dāng)廳勘問(wèn)。眾鄰舍告道：“小人等雖在晁保正鄰近住居，遠(yuǎn)者三二里田地，近者也隔著些村坊。他莊上如常有搠槍使棒的人來(lái)，如何知他做這般的事？”知縣逐一問(wèn)了時(shí)，務(wù)要問(wèn)他們一個(gè)下落。
    數(shù)內(nèi)一個(gè)貼鄰告道：“若要知他端的，除非問(wèn)他莊客。”知縣道：“說(shuō)他家莊客，也都跟著走了。”鄰舍告道：“也有不愿去的，還在這里。”知縣聽(tīng)了，火速差人，就帶了這個(gè)貼鄰做眼，來(lái)東溪村捉人。
    無(wú)兩個(gè)時(shí)辰，早拿到兩個(gè)莊客。當(dāng)廳勘問(wèn)時(shí)，那莊客初時(shí)抵賴(lài)，吃打不過(guò)，只得招道：“先是七個(gè)人商議，小人只認(rèn)得一個(gè)，是本鄉(xiāng)中教學(xué)的先生，叫做吳學(xué)究；一個(gè)叫做公孫勝，是全真先生；又有一個(gè)黑大漢，姓劉，還有一個(gè)最了得的，說(shuō)姓扈，都喚扈官人來(lái)。更有那三個(gè)，小人不認(rèn)得，卻是吳學(xué)究合將來(lái)的。聽(tīng)的說(shuō)道：‘他姓阮，在石碣村住。他是打魚(yú)的，弟兄三個(gè)。’只此是實(shí)。”知縣取了一紙招狀，把兩個(gè)莊客交割與何觀察，回了一道備細(xì)公文，申呈本府。宋江自周全那一干鄰舍，保放回家聽(tīng)候。
    且說(shuō)這眾人與何濤押解了兩個(gè)莊客，連夜回到濟(jì)州，正值府尹升廳。何濤引了眾人到廳前，稟說(shuō)晁蓋燒莊在逃一事，再把莊客口詞說(shuō)一遍。府尹道：“既是恁地說(shuō)時(shí)，再拿出白勝來(lái)！”問(wèn)道：“那三個(gè)姓阮的，端的住在那里？”白勝抵賴(lài)不過(guò)，只得供說(shuō)：“三個(gè)姓阮的，一個(gè)叫做立地太歲阮小二，一個(gè)叫做短命二郎阮小五，一個(gè)是活閻羅阮小七。都在石碣湖村里住。”
    知府道：“還有那四個(gè)姓甚么？”白勝告道：“一個(gè)是智多星吳用，一個(gè)是入云龍公孫勝，一個(gè)叫做赤發(fā)鬼劉唐，還有一個(gè)叫做一丈青扈官人，名諱不知。”知府聽(tīng)了，便道：“既有下落，且把白勝依原監(jiān)了，收在牢里。”隨即又喚何觀察，差去石碣村，緝捕這幾個(gè)賊人。不是何濤去石碣村去，有分教：天罡地煞，來(lái)尋際會(huì)風(fēng)云；水滸山城，去聚縱橫人馬。
    當(dāng)下何觀察領(lǐng)了知府臺(tái)旨下廳來(lái)，隨即到機(jī)密房里，與眾人商議。眾多做公的道：“若說(shuō)這個(gè)石碣村湖蕩，緊靠著梁山泊，都是茫茫蕩蕩，蘆葦水港。若不得大隊(duì)官軍，舟船人馬，誰(shuí)敢去那里捕捉賊人？”何濤聽(tīng)罷，說(shuō)道：“這一論也是。”再到廳上稟復(fù)府尹道：“原來(lái)這石碣村湖泊，正傍著梁山水泊，周?chē)M是深港水汊，蘆葦草蕩。閑常時(shí)也兀自劫了人，莫說(shuō)如今又添了那一伙強(qiáng)人在里面。若不起得大隊(duì)人馬，如何敢去那里捕獲得人？”府尹道：“既是如此說(shuō)時(shí)，再差一員了得事的捕盜巡檢，點(diǎn)與五百官兵人馬，和你一處去緝捕。”
    何觀察領(lǐng)了臺(tái)旨，再回機(jī)密房來(lái)，喚集這眾多做公的，整選了五百余人，各各自去準(zhǔn)備什物器械。次日，那捕盜巡檢領(lǐng)了濟(jì)州府帖文，與同何觀察兩個(gè)，點(diǎn)起五百軍兵，同眾多做公的，一齊奔石碣村來(lái)。
    且說(shuō)晁蓋、扈三娘、公孫勝，自從把火燒了莊院，帶同十?dāng)?shù)個(gè)莊客，來(lái)到石碣村，半路上撞見(jiàn)三阮弟兄，各執(zhí)器械，卻來(lái)接應(yīng)到家，八個(gè)人都在阮小五莊上。那時(shí)阮小二已把老小搬入湖泊里，八人商議要去投梁山泊一事。
    三娘道：“我與梁山林沖頭領(lǐng)乃是師兄弟，去投奔入伙，必定結(jié)納，只是不知路徑。”吳用道：“路徑我知道，現(xiàn)今李家道口有那旱地忽律朱貴在那里開(kāi)酒店，招接四方好漢。但要入伙的，須是先投奔他。我們?nèi)缃癜才帕舜唬岩粦?yīng)的物件裝在船里，先去他那里引進(jìn)。”
    大家正在那里商議投奔梁山泊，只見(jiàn)幾個(gè)打魚(yú)的來(lái)報(bào)道：“官軍人馬，飛奔村里來(lái)也！”晁蓋便起身叫道：“這廝們趕來(lái)，我等休走！”阮小二道：“不妨!我自對(duì)付他。叫那廝大半下水里去死，小半都搠殺他。”公孫勝道：“休慌!且看貧道的本事！”
    三娘道：“各位休慌，先聽(tīng)保正言語(yǔ)。”晁蓋道：“劉唐兄弟，你和學(xué)究先生，且把財(cái)賦老小，裝載船里，徑撐去李家道口左側(cè)相等；我們看些頭勢(shì)，隨后便到。”三娘接著道：“保正哥哥，這番卻不得脫身，還是聽(tīng)我計(jì)策如何？”晁蓋頷首道：“都聽(tīng)扈官人計(jì)策。”當(dāng)下三娘將眾人攏來(lái)，一一分拔定了，最后道：“便按此計(jì)做來(lái)，只一把火，管教官軍有去無(wú)回！”眾人一起轟然稱(chēng)是。
    當(dāng)下按著三娘分付，阮小二選兩只棹船，把娘和老小，家中財(cái)賦，都裝下船里。吳用、劉唐各押著一只，叫七八個(gè)莊客伴當(dāng)搖了船，先到李家道口去等；扈三娘領(lǐng)阮小五、阮小七撐駕小船，晁蓋領(lǐng)公孫勝、阮小二，細(xì)細(xì)吩咐如此迎敵。幾個(gè)各領(lǐng)十余名漁戶，掉船去了。
    且說(shuō)何濤并捕盜巡檢，帶領(lǐng)官兵，漸近石碣村，但見(jiàn)河埠有船，盡數(shù)奪了；便使會(huì)水的官兵，且下船里進(jìn)發(fā)；岸上人馬，船騎相迎，水陸并進(jìn)。到阮小二家，一齊吶喊，人兵并起，撲將入去，早是一所空房，里面只有些粗重家火。何濤道：“且去拿幾家附近漁戶。”問(wèn)時(shí)，說(shuō)道：“他的兩個(gè)兄弟阮小五、阮小七，都在湖泊里住，非船不能去。”
    何濤與巡檢商議道：“這湖泊里港汊又多，路徑甚雜，抑且水蕩坡塘，不知深淺。若是四分五落去捉時(shí)，又怕中了這賊人奸計(jì)。留下百余人，我們把馬匹都教留守軍兵看守在這村里，一發(fā)都下船里去。”當(dāng)時(shí)捕盜巡檢并何觀察，一同做公的人等，都下了船。那時(shí)捉的船，非止百十只，也有撐的，亦有搖的，一齊都望阮小五打魚(yú)莊上來(lái)。
    行不到五六里水面，只聽(tīng)得蘆葦中間，有人嘲歌。眾人且住了船聽(tīng)時(shí)，那歌道：打魚(yú)一世蓼兒洼，不種青苗不種麻。酷吏贓官都?xì)⒈M，忠心報(bào)答趙官家。何觀察并眾人聽(tīng)了，盡吃一驚。只見(jiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地一個(gè)人，獨(dú)棹一只小船兒唱將來(lái)。有認(rèn)得的指道：“這個(gè)便是阮小五。”
    何濤把手一招，眾人并力向前，各執(zhí)器械，挺著迎將去。只見(jiàn)阮小五大笑罵道：“你這等虐害百姓的賊官，直如此大膽!敢來(lái)引老爺做甚么!卻不是來(lái)捋虎須！”何濤背后有會(huì)射弓箭的，搭上箭，曳滿弓，一齊放箭。阮小五見(jiàn)放箭來(lái)，拿著樺楸，翻筋斗鉆下水里去。眾人趕到跟前，拿個(gè)空。
    又行不到兩條港汊，只聽(tīng)得蘆花蕩里打唿哨，眾人把船擺開(kāi)，見(jiàn)前面兩個(gè)人棹著一只船來(lái)。船頭上立著一個(gè)人，頭戴青箬笠，身披綠蓑衣，手里拈著一雙刀，身如柳絮隨風(fēng)擺，卻穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)立船頭。船后撐船那人，一身短衫水靠，口里也唱著道：老爺生長(zhǎng)石碣村，稟性生來(lái)要?dú)⑷恕Ｏ葦睾螡矙z首，京師獻(xiàn)與趙王君。
    何觀察并眾人聽(tīng)了，又吃一驚。一齊看時(shí)，前面那個(gè)人持雙刀，背后這個(gè)搖著櫓，唱著歌。有認(rèn)得的說(shuō)道：“后面撐船的正是阮小七，船頭這人便是使雙刀的扈官人！”
    何濤細(xì)看兩眼時(shí)，登時(shí)失聲叫道：“船頭那人不是陳虞侯么？”船頭那人正是扈三娘，聽(tīng)得何濤言語(yǔ)，也是笑著高聲道：“何觀察別來(lái)無(wú)恙？多謝茶寮報(bào)知消息，我等才能脫困至此。”
    何濤大怒，見(jiàn)左右都是疑惑目光看來(lái)，百口莫辯下，只能喝道：“眾人休疑，這廝裝扮了騙我，眼下與我并力向前，先拿住這個(gè)賊!休教走了！”
    扈三娘與阮小七聽(tīng)得，都是大笑起來(lái)，三娘道：“保正莊上，也多虧何觀察使人方便，方才走脫。”何濤大怒，眾人心頭更疑他時(shí)，何濤暗想：“如今只有拿了這廝，方才能洗脫污名。”當(dāng)下也不管周遭是何地處，只顧催促近前來(lái)。
    阮小七便把槍只一點(diǎn)，那船便使轉(zhuǎn)來(lái)，望小港里串著走。何濤催促下，眾人發(fā)著喊，趕將去。這阮小七和扈三娘兩個(gè)，飛也似搖著櫓，口里打著唿哨，串著小港汊中只顧走。
    眾官兵趕來(lái)趕去，看見(jiàn)那水港越來(lái)越窄狹了，何濤這時(shí)方才醒悟，急忙道：“且住！把船且泊了，都傍岸邊。”上岸看時(shí)，只見(jiàn)茫茫蕩蕩，都是蘆葦，正不見(jiàn)一些旱路。何濤心內(nèi)疑惑，卻商議不定，便問(wèn)那當(dāng)村住的人，說(shuō)道：“小人們雖是在此居住，也不知道這里有許多去處。”何濤便教劃著兩只小船，船上各帶三兩個(gè)做公的，去前面探路。去了兩個(gè)時(shí)辰有余，不見(jiàn)回報(bào)。
    何濤道：“這廝們好不了事！”再差五個(gè)做公的，又劃兩只船去探路。這幾個(gè)做公的，劃了兩只船，又去了一個(gè)多時(shí)辰，并不見(jiàn)些回報(bào)。何濤道：“這幾個(gè)都是久慣做公的，四清六活的人，卻怎地也不曉事，如何不著一只船轉(zhuǎn)來(lái)回報(bào)?不想這些帶來(lái)的官兵，人人亦不知顛倒！”天色又看看晚了，何濤思想：“在此不著邊際，怎生奈何？我須用自去走一遭。”揀一只疾快小船，選了幾個(gè)老郎做公的，各拿了器械，槳起五六把樺楫，何濤坐在船頭上，望這個(gè)蘆葦港里蕩將去。
    那時(shí)已是日沒(méi)沉西，劃得船開(kāi)，約行了五六里水面，看見(jiàn)側(cè)邊岸上一個(gè)人，提著把鋤頭走將來(lái)，何濤問(wèn)道：“兀那漢子，你是甚人？這里是甚么去處？”那人應(yīng)道：“我是這村里莊家。這里喚做斷頭溝，沒(méi)路了。”何濤道：“你曾見(jiàn)兩只船過(guò)來(lái)么？”那人道：“不是來(lái)捉阮小五的？”何濤道：“你怎地知得是來(lái)捉阮小五的？”那人道：“他們只在前面烏林里廝打。”何濤道：“離這里還有多少路？”那人道：“只在前面望得見(jiàn)便是。”
    何濤聽(tīng)得，便叫攏船，前去接應(yīng)，便差兩個(gè)做公的，拿了鋼叉上岸來(lái)。只見(jiàn)那漢提起鋤頭來(lái)，手到，把這兩個(gè)做公的，一鋤頭一個(gè)，翻筋斗都打下水里去。何濤見(jiàn)了吃一驚，急跳起身來(lái)時(shí)，卻待奔上岸，只見(jiàn)那只船忽地搪將開(kāi)去，水底下鉆起一個(gè)人來(lái)，把何濤兩腿只一扯，撲通地倒撞下水里去。
    那幾個(gè)船里的卻待要走，被這提鋤頭的趕將上船來(lái)，蘆葦中轉(zhuǎn)出一人來(lái)，手持雙刀，也趕上船來(lái)。兩個(gè)來(lái)得兇猛，一個(gè)使雙刀亂砍，另個(gè)使鋤頭，一刀一個(gè)，一鋤頭一個(gè)，排頭打下去，都?xì)⒎诖稀＿@何濤被水底下這人倒拖上岸來(lái)，就解下他的胳膊來(lái)捆了。看水底下這人，卻是阮小七；岸上提鋤頭的那漢，便是阮小二；使雙刀的正是扈三娘。
    何濤落水，被阮小七灌了個(gè)氣暈八素，拿了上岸來(lái)捆翻在那里，這時(shí)只見(jiàn)扈三娘，手持雙刀，從船上跳下，上到前來(lái)，笑嘻嘻的道：“何觀察，相送到這里，真是有勞了。”
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