此時(shí)天色暗了下來,林外便有火光閃來,王進(jìn)挑了擔(dān)子,扈三娘牽著馬匹,馬上馱著王母,三人轉(zhuǎn)出林子看時(shí),只見林外卻是一處大莊院,周遭都是一人高的土墻,墻外卻種了數(shù)百顆柳樹。
王進(jìn)看了道:“偌大一個(gè)莊院,三……三郎徒兒與這莊主相熟?”
扈三娘卻狡黠一笑道:“這莊院乃是史家莊,村中大半人口都是史姓,因此得喚此名,莊上家長(zhǎng)史太公,更是村中里正,只是我識(shí)得他,他不識(shí)得我罷了。”
王進(jìn)一愣道:“那徒兒還引師傅去投?若不接納時(shí),恐傷了面皮。”
扈三娘微微笑道:“師傅你綽號(hào)錦教頭,也是個(gè)錦繡玲瓏的人,知道事不可為便走,如今卻還怕不納而遭恥笑?師傅只管放心,這史太公也是好客之人,遠(yuǎn)近聞名的,路過華陰縣時(shí),我倒是在茶肆問茶博士打聽了這里的風(fēng)土人情,去投他處必定沒錯(cuò)。”
王進(jìn)心中沒了話語,這丫頭精靈古怪,到了華陰縣居然還先打聽當(dāng)?shù)仫L(fēng)土人情,行事倒也小心,倒是自己埋頭趕路,也不敢和旁人多說一句。
三人一馬到了莊門口,扈三娘上前拍門,過了片刻一個(gè)莊客出來應(yīng)門。扈三娘只言師傅三人錯(cuò)過了宿頭,想在莊上借宿一宿,還報(bào)了個(gè)假名姓,編了個(gè)在京城做藥材買賣折消本錢,想投延安府親眷的由頭。
王進(jìn)暗暗吃驚,若是自己上去求宿,也是這般的言語搪塞,這丫頭居然和自己心思一般,只覺得這丫頭甚合自己脾胃,只可惜了是個(gè)女兒身。
那莊客見扈三娘文秀弱小,王進(jìn)老實(shí)巴交的樣子,王母風(fēng)燭殘年,三個(gè)都不像是歹人,而且扈三娘上來便將身世細(xì)說,足見坦誠(chéng),便說稍候,自己轉(zhuǎn)身回去稟報(bào)史太公去了。
過了片刻后,那莊客回來將三人引入莊院,進(jìn)到院中,王母下馬,扈三娘將馬匹拴在打麥場(chǎng)旁的柳樹上,三人便跟著莊客到了客堂之上。
進(jìn)到客堂之內(nèi),只見堂上一六旬老翁杵著根花梨木棍站在那里,須發(fā)盡白,頭戴折塵暖帽,身穿直縫寬衫,腰系皂絲條綴,足登熟皮牙靴。
王進(jìn)領(lǐng)著扈三娘上前見禮,將扈三娘適才編撰的事又說了一遍,算是認(rèn)了扈三娘的言語,扈三娘低頭暗笑,這王進(jìn)也不是頑固不化之人。
史太公道:“客人稍待,老漢便命人安排飯食來。”
不多時(shí),莊客排上飯食來,四樣蔬菜,一盤牛肉,先燙酒來篩下,史太公道:“微落小村,沒甚招待之物,休要見怪。”
王進(jìn)起身謝道:“小人母子師徒無故相擾,此恩難報(bào)。”
史太公笑道:“休這般說,且請(qǐng)吃酒。”看了扈三娘一眼問道:“令高足看似文弱,也能飲否?”
王進(jìn)心中一愣,他這徒兒乃是女子,還真不知道她能不能吃酒,卻見扈三娘笑嘻嘻的端起酒盞道:“老太公招待,后生一定多吃幾碗。”說罷將一碗酒喝得涓滴不剩。
史太公呵呵笑著,便勸師徒倆吃酒,吃了六、七碗后,王進(jìn)已有些熏然之意,卻見扈三娘還是一般的面色,暗中尋思道,這小丫頭倒也能喝。
用完酒飯后,太公命莊客引王母入內(nèi)休息,扈三娘搶著道:“師奶奶年紀(jì)大了,平日里都是三郎服侍,我與師奶奶一屋。”
王進(jìn)瞪大了眼睛,這小丫頭是生怕太公將師徒倆安排在一屋,多有不便,才這般說,但她這個(gè)謊說來也不臉紅,平日里都是自己這個(gè)孝子侍候母親的啊。
王母也知道其中寅卯,便笑了一回,拉著扈三娘回屋安歇,王進(jìn)托付莊客照料馬匹后,也回屋安睡。
次日,王進(jìn)才起身,扈三娘便來喚門,才開門扈三娘便道:“師奶奶昨夜鞍馬勞頓,心痛病發(fā),我與她推拿了幾次,倒也舒緩了些,還是要找些藥劑佐服,將養(yǎng)些時(shí)日才好。”
王進(jìn)心驚,母親這個(gè)病他是知道的,急忙跟著扈三娘到母親房中探視。
只見王母臉色不豫,但還能言語:“昨夜痛得厲害,好在三娘給老身足底、身上推拿幾回,倒也舒緩了些,我兒不必?fù)?dān)憂。”
見老母無恙,王進(jìn)松了口氣,看著扈三娘奇道:“你也懂得岐黃之術(shù)?”
扈三娘只是道:“師傅,我這里倒有醫(yī)治心痛病的方子,這時(shí)還是請(qǐng)?zhí)珜孜端巵怼!备枞镄α诵Φ溃骸白蛉瘴艺f做藥材生意倒也不假,這藥理我也是懂的。”
見扈三娘又替老母醫(yī)治,王進(jìn)更覺得自己收這徒兒不枉,暗想這小丫頭但凡要學(xué)什么武藝,自己必定都是傾囊相授的。
尋到史太公后,王進(jìn)將母親病情說了,扈三娘寫了張方子,史太公便差人到縣上取藥。一個(gè)時(shí)辰之后,藥石取回,扈三娘自到廚房借了爐子藥罐煎藥,藥煎好后服侍王母服下,過不多時(shí)王母便沉沉睡去,眼見王母面色轉(zhuǎn)好,呼吸勻稱,似乎極是受用此藥,王進(jìn)便放下心來。
午后無事,王進(jìn)來到后槽看馬,卻見后院打麥場(chǎng)上一個(gè)后生精赤著上身,刺著一身的青龍,銀盤似的面皮,頗為俊朗,約十八、九歲,拿條棒子在那里使。
王進(jìn)看了片刻,忍不住道:“這棒使得也好了,只是還有破綻,贏不得真好漢。”
那后生聽了大怒喝道:“你是什么人?敢來笑話俺的本事!俺經(jīng)了七、八個(gè)有名的師傅,俺不信倒不如你,你敢和俺叉一叉么?”
話猶未了,太公到來喝那后生:“不得無禮。”
那后生不忿道:“叵耐這廝笑話俺棒法!”
史太公看著王進(jìn)道:“客人莫非會(huì)使棒法?”
王進(jìn)道:“頗曉得些,不知這后生是莊上何人?”
史太公道:“是老漢的兒子。”
王進(jìn)道:“既然是宅上小官人,若愛學(xué)時(shí),小人點(diǎn)撥他端正如何?”
太公喜道:“恁的十分好。”便教那后生道:“來拜拜師父。”
那后生哪里肯拜,愈加怒道:“阿爹,休聽這廝胡說!若他能贏得俺這根棒子時(shí),俺便拜他為師!”
王進(jìn)尚未答話,一個(gè)銀鈴般的聲音飄至:“何勞我?guī)煾祫?dòng)手?你要比試耍棒,我來陪你耍一回。”
轉(zhuǎn)頭看時(shí),卻是扈三娘端著藥碗行將出來,站在哪里望著那后生直發(fā)笑。
王進(jìn)喝道:“休得無理,這是太公小官人,怕沖撞了他。”
太公笑道:“這個(gè)不妨,若是打斷了手腳,亦是他自作自受。”
那后生上下打量了扈三娘幾眼,輕哼一聲道:“你這小子面無四兩肉,吃不了俺一拳!”
扈三娘笑嘻嘻的不理會(huì)那后生,站到王進(jìn)身邊低聲道:“師傅,你想收徒然后賴在人家莊上啊。”
王進(jìn)面色微微一紅,慍道:“你代為師出手也好,但需仔細(xì),莫要傷了他,面上需不好看。”
扈三娘笑著點(diǎn)頭應(yīng)了,放下藥碗,走上前去道:“我代師傅和你比試,若是我贏了你,你便拜我?guī)煾禐閹煟冶闶悄銕熜郑 ?br/>
那后生焦躁起來,棒子舞得像個(gè)風(fēng)車輪,擺個(gè)架勢(shì)喝道:“廢話少說,你取條棒子來吧。”
扈三娘左掌前翻,右掌護(hù)胸,足下不丁不八的步伐站定,笑嘻嘻的說道:“師傅說了,傷了你面上需不好看,我便空手和你拆解,我被你傷了,也不怨你!”
王進(jìn)面色一黑,這小丫頭當(dāng)真口無遮攔,這般說來這后生只怕是要?jiǎng)诱媾恕?br/>
果然,那后生見扈三娘這么小看自己,虎吼一聲,手中鐵棒夾著勁風(fēng)直搠扈三娘面門,迅如閃電,勢(shì)若奔雷,扈三娘不慌不忙偏頭一讓,左手搭在棒身上,右手一扣,雙手一擰,那棒子不自覺的跟著這一擰旋折起來。
那后生只覺得一股巨力涌來,手上拿捏不住棒子,手上一松時(shí),扈三娘嬌叱一聲:“撤棒!”手中一空,那鐵棒竟然已經(jīng)被她奪了過去。
跟著扈三娘棒子一伸,已然指住那后生,王進(jìn)急忙上前夾手奪過棒子,扈三娘輕輕一讓退到一旁,看著那后生發(fā)笑。
王進(jìn)將棒子還給那后生道:“休怪、休怪。”
那后生如在夢(mèng)中一般,只想不到自己辛苦練就的武藝,竟然不一合便吃人奪了棒子,跟著接過棒子,一言不發(fā)便去旁邊掇條凳子,扶著王進(jìn)坐下,納頭便拜道:“俺妄自經(jīng)了許多師家,卻抵不過師傅高徒,沒奈何,師傅,只得請(qǐng)教。”
王進(jìn)笑呵呵的扶起那后生道:“連日攪擾莊上,無恩可報(bào),定當(dāng)效勞。”
太公大喜,教那后生穿了衣裳,命莊客殺翻一腔羊,安排瓜果蔬菜排宴席,直請(qǐng)王進(jìn)、扈三娘和王母赴宴。
王進(jìn)托言凈手,拉著扈三娘到一邊低聲問道:“這后生你定然是認(rèn)識(shí)的,你是引我來此地收他為徒的?”
扈三娘掩口笑道:“師傅,你想多了,沒錯(cuò)這后生名喚九紋龍史進(jìn),酷愛槍棒,我是打聽過的,可他不認(rèn)識(shí)我,你沒看到適才他恨不得打死我么?”
王進(jìn)哦了一聲道:“是為師想岔了,我還道這小官人是你相好,你引我來此便是為了讓我收他為徒。”
扈三娘不羞也不惱,只啞然失笑道:“師傅,那祝家莊的祝彪可是比他英俊多了,我都看不上眼的,來史家莊全是想給師傅你找個(gè)落腳的地方避避風(fēng)頭。”
王進(jìn)嗯了一聲道:“原來如此,我們先入席吧。”
王進(jìn)走后,扈三娘狡黠的一笑,喃喃自語道:“待我收攏半數(shù)梁山好漢時(shí),看那黑廝宋江還如何作威作福,史進(jìn)這頭大蟲便是本少爺?shù)谝粋€(gè)收服的對(duì)象。”
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