爺爺只是不知道，君至臻表面披著一張眉清目朗的桀驁人皮，內里裹著一只邪惡暴戾的魔鬼，就連君知行都不大和他親近，她怎么可能對他有絲毫的好感。
    苗瓔瓔只要一看到君至臻，或是遠遠地聞到味兒，就要退避三舍。
    可是這樣的心思，卻無法對人言。爺爺年事已高，他希望能在閉眼前看到自己出嫁，并且嫁得良人，苗瓔瓔在大事上一向不愿違逆爺爺的意愿，但這一次恐怕沒有商量的余地。
    苗瓔瓔苦惱不知道找誰傾吐苦水，君樂兮是他們兄弟同父異母的妹妹，也被略過。
    轉眼間時值入夏，一捧香中蜿蜒而出的水榭，兩畔雜樹交蔭，波光瀲滟的水面云垂煙接，幾朵娉婷的菡萏出水很高，羞澀地打著苞兒。
    人間五月，已是芳菲殂謝的時節，一捧香里依然幽芳成徑，開得綿密晶瑩的白梅俏立枝頭，彈指花落，風一動，如漱玉繽紛。
    苗瓔瓔和表兄表嫂烹酒，不遠處蕭泠在亭廊地下調琴，焚香凈衣，但聽聞清音裊裊，不絕如縷。苗瓔瓔扭頭聽了半晌，“冬至見荷夏見梅，也就只有穗玉園一捧香能有這樣的奇景了。”
    遠遠地，只聽蕭泠淡淡地說道：“都是我嫂子打理的。”
    苗瓔瓔眼露驚疑和敬佩望向梨玉露：“表嫂，你是如何做到的？”
    梨玉露溫婉含笑，握住苗瓔瓔的素手，道：“隨我來。”
    她將苗瓔瓔帶到梅花樹底下小立，伸手向那枝頭，摘下一朵色澤勻凈剔透的梅花，花瓣與素手交相輝映，就如皓月般無暇，苗瓔瓔好奇地拈花觀摩，只見這花上粘連著小小的翠綠花萼，不仔細看根本看不出是假的，她不禁感佩道：“原來是假的，好手段。”
    梨玉露搖搖頭：“瓔瓔還是只知其一不知其二。”
    “愿聞其詳。”
    梨玉露看了一眼自己的夫君，笑容更深了一些，又道：“萼片是假的，不過花瓣卻是真的，這里所有的花瓣都是真的，用特質的保鮮水浸泡過，再用花萼穿起，仿照真花穿綴成一朵一朵攢簇枝頭的模樣。”
    苗瓔瓔驚奇不已，“保鮮水”說得輕巧，只怕價格不菲，何況人工，這么多的花，牡丹芍藥還好，這滿樹滿樹盛開的白梅，那葉間零零碎碎的天香，真是……太奢靡了。
    梨玉露接著道：“不過保鮮水也未必那么好用，這里的花，每日都需要更迭，因此子時過去之后，一捧香就需要有人來換上新鮮的仿真花，才有瓔瓔你來時見到的，四季芳菲競立，花期不絕的這番景象。”
    民間常言道，天上晶宮闕，人間穗玉園。
    昔有金谷，谷顆顆為金。
    今有穗玉，穗粒粒結玉。
    如此人間盛景，大概別無分號了。
    說話間，三出闕前傳出來了人，已在穗玉園外等候，蕭星流品酒間隙，豁然睜開眼，催人去請。須臾片刻，禁中使者攜圣旨笑盈盈地出現在穗玉園一捧香，連聲向蕭星流道喜。
    “園主大喜。”
    蕭星流快步上前，將使者雙臂托了一把，眼瞼微彎，慚愧笑道：“蕭某在穗玉園中雙耳不聞窗外事，乃不知有漢，無論魏晉，又何喜之有？”
    “一會園主就會知道了。”使者將臂彎中的圣旨碰了起來，端起粗噶的老鴨嗓，輕咳兩聲，“蕭星流接旨！”
    此時梨玉露攜蕭泠、苗瓔瓔兩人一起過來，磕頭領旨。
    傳旨使者凝目看了一眼，見人已到齊，便展開明黃絲帛的圣旨，開始宣讀：“應天順時，受茲明命，今有佳女，蕭氏阿泠，靜容柔婉，美儀淑慎，雍和粹純，克令克柔，深得朕心，堪為天下女子表率，今降旨賜婚于太子，為太子繼妃，望今后恪承先祖之耀，謹秉華門之德。責有司擇良時以完婚，欽此。”
    這是一道賜婚蕭泠與太子君宸的圣旨。但瓔瓔悄悄地側腦袋觀察了一些時候，認為在場之人除了自己，其余人好像其實并不如何驚訝。
    細想來也是，這么大的事，禁中應當也早就有風聲先透下來了，表兄一早就做好了準備。
    “臣領旨。”
    “蕭泠接旨。”
    兄妹倆異口同聲地接下了這道圣旨。
    使者走后，苗瓔瓔暗暗打量蕭泠半晌，她的神情并無太大的變化，沉默地捧著圣旨，對兄嫂道了一聲疲乏便先走了，翡翠織錦裁柳新燕紋的緙絲衣影輕蕩蕩地消失于兩道角門之后，像一縷煙氣似的散了。
    按說太子比她年長了十幾歲，又有元妃在前，縱然身份尊貴，可蕭泠生平孤傲不遜，也未將天下男子放在眼底，她內心當中會甘愿給他人做續弦夫人嗎？
    還有一事，那就是，蕭泠確乎肯定是要從翠微書齋退學了。
    苗瓔瓔功課不拔尖，尤其是策論，每每墊底，但總還有一個表姐陪著，爺爺就看在外孫女的份兒上，也不忍心一次罰了倆，對她還能輕飄飄地抬手就算了。要是蕭泠一走，苗瓔瓔細想來日在書齋中自己的處境，不免憂從中來悵然若失。
    她明白，其實是心底里有些不愿意承認，出閣了之后，人心就漸漸遠了。
    等過個幾年嘉康也出降，她還孤身一人，到時候年華也不再了，又往哪里尋覓閨閣密友去？苗瓔瓔實在忍不住擔心到了自己身上，就爺爺現在對君知行的態度，約莫她的事情……前途渺茫。
    苗瓔瓔帶著這種百感莫名的情緒，次日，果然便見到蕭泠到書齋收拾東西，她沒出現，是派了心腹女史過來的，她們將蕭泠的氈毯、折扇、筆墨紙硯都打包好，連她平日用的那一套鈞窯煙青海水江崖紋的茶具都帶走了，一并帶走的，還有平日里蕭泠在晦明院里澆花時用的那只乏善可陳的銅皮壺。
    這是苗瓔瓔深刻地感覺到，蕭泠，這個從總角之時便與她針尖對麥芒，但實則遇到危險時處處沖在她身前，口是心非又逞能護短的表姐，是真的要離開了。以后翠微書齋，穗玉園一捧香里，都再難見到她的蹤跡。
    苗瓔瓔悵惘地嘆了一口氣，一扭頭，枇杷樹覆綠的樹冠，在夏日的熾光熱烈地灼烤之下，仿佛退了一層顏色，表面的葉片似乎變得干黃而松卷，她就在那朝西地拗著腦袋，不言不語地看了一下午——也不知道有什么好看的，還讓她被教毛詩的老師給罵了一頓。
    白晝慢慢變得越來越長，好不容易挨到下午，苗瓔瓔終于可以下學了，她等人都走了，才磨磨蹭蹭地背起行囊，出洞門離去。
    厄運專挑苦命人，苗瓔瓔這一出去，就正好與書齋一同求學的兩位殿下狹路相逢。
    兩人穿著一樣顏色款式的深衣，發戴著一般的峨冠，用青碧玳瑁簪固定，苗瓔瓔下意識一退。
    那兩人中，君至臻的眉峰微不可查地動了一下，他也后退了半步。
    不過，苗瓔瓔立馬認了出來誰是君至臻，很明顯，在書齋里抱著書本功課的那個人，絕對不會是君知行。
    認出誰是誰之后，苗瓔瓔心里的畏懼和忐忑少了一半，她低頭想往外走。
    可君知行見她眼眶似乎紅紅的，心中暗暗一想，只怕是那蕭泠往日和她不對付，如今凰鳥得遇梧枝，瓔瓔向來不服，所以心中多少有點兒不快。再加上蕭泠一走，在書齋里策論便沒人給苗瓔瓔墊底了，這也是一件令人懊惱的事。
    “瓔瓔，”君知行安慰她道，“其實你的毛詩學得不錯，師父都夸你有天分，只是最近落下了，沒關系，我哥每次聽得最認真。”
    苗瓔瓔話沒有聽完，一股不祥的預感蹭的從心底躥了起來，她來不及反應，張皇地一抬眼，只見君知行已經熱情地一把奪走了他身邊兄長懷里抱著的功課，唰地箭步上前，一股腦揣進了她的懷里，不等她拒絕，又兜了一把，讓她趕緊拿好。
    “這些都是好東西，上面是我哥做的詳注，借你看幾天。”
    苗瓔瓔連忙說不用了。
    君知行眉頭一撇：“怎么，你看不起我哥？不是我吹，他很小的時候，就能將《論語》《禮記》倒背如流，如今這只是區區毛詩而已，不在話下。”
    苗瓔瓔自是不敢看不起三殿下，可她覺得，君至臻會不會有點兒記仇啊？她敢說一句不接，他后頭不知道怎的報復自己。苗瓔瓔嚇得臉色一白，更加不敢去看君至臻臉色，匆促地道了一聲“謝”，轉頭就奔了出去，將他們遠遠拋在后頭，一出書齋，就急忙上馬車催促車夫盡快策鞭。
    君至臻在《詩經》被奪走之際，慌亂間卻沒拿回來，他怔了一怔，直到那本書已經到了苗瓔瓔的手里，被她揣上帶走了。
    “哥，你不會是小氣得舍不得吧，就借瓔瓔看一看嘛，也不會少塊肉。”
    君至臻因為怒恚，右邊的眼睛充血一般變得猩紅，額角青筋浮露：“你給我閉嘴！”
    “兄長……”君知行有點嚇傻了。
    “你憑什么——”君至臻吼道，驀地，像是想到了別的事，聲音就低了下去，哂然推開了君知行離去，“你有意思么。”
    ……
    苗瓔瓔捏著那本《詩經》，戰戰兢兢地回到家中，將其擱在書案上，恨不能連上三炷香去去霉運。
    神佛保佑，一路上因為緊張，她的手汗居然把君至臻視若珍寶的東西打濕了！他嗜書如命，要是被發現，苗瓔瓔想自己還哪有活路可走？
    南軒窗外，最后的那一縷夕陽還貪戀凡間眷眷不肯離去，從半開的窗縫里斜照進來，正掛在苗瓔瓔的梳妝鏡臺前。
    苗瓔瓔穿上木屐，小心翼翼地捧起《詩經》，來到窗邊。
    強行抖擻著，將書頁按在鏡臺上攤平。
    恰逢一頁，寫道——
    南有喬木，不可休思。漢有游女，不可求思。
    伴隨書頁的展開，一條紅色的繩子，奪人眼球地，如一點火星子輕快燎過眉睫般地沿書頁滑出，滾落在地。