兩朝元老苗太傅一聲清正,治學(xué)嚴(yán)明,先后出了兩介天子門生。可惜年事已高,又因丁憂的緣故,從大梁辭了官去。
如此大能,帝不肯放過,三顧茅廬請其出山,可惜苗太傅心已不在廟堂之高,帝不忍勉強(qiáng),便折中勸其在皇城司南薰門置了一書齋——翠微書齋,令其教養(yǎng)子侄孫輩之際,不忘提攜朝中官眷。苗太傅對此發(fā)下宏愿,余生有教無類,只要有專心向?qū)W之人上門求教,不論身份貴賤高低,男女有別,一應(yīng)毫無保留地傳授。
由此,翠微書齋聲名遠(yuǎn)揚(yáng),出了不少賢官,民間有“青廬寒士”的美譽(yù)。帝見之心癢,將自己尚未成年的兒子也送了進(jìn)去,與苗太傅家的嫡親孫女苗瓔瓔、衛(wèi)平侯沈溯、嘉康公主君樂兮一同于書齋求學(xué)。
陽春三月,大梁國都平城,次第春融滿野,暖律暄晴,野芳披籠陌上,細(xì)柳邀媚堂前。
今年上巳和清明節(jié)不過前后腳的功夫,梁都民風(fēng)開化不設(shè)男女大防,這正是好男好女出行結(jié)伴同游的季節(jié)。
從翠微書齋中次第傳出一片珠玉琳瑯般的讀書聲,間雜著老者富含智慧的拉長的低吟。院墻朝東的角落里種植著一棵碩大的枇杷樹,枇杷葉面有油光,如綠玉般點(diǎn)綴枝杪。此間枇杷樹是苗瓔瓔祖母去后,祖父苗太傅親手種的一棵,現(xiàn)在已經(jīng)蔚然成勢。
枇杷樹依墻而立,東墻外的濃蔭里,君至臻沉默地將書袋收拾好,彎腰挎上肩膊,結(jié)束了一天的課業(yè)。
墻內(nèi)的讀書聲也漸漸消散于春日晴空之中,苗太傅打開深沉的眼,老態(tài)龍鐘地叫了“散學(xué)”,學(xué)子們迸發(fā)出暗暗的激動(dòng)聲,但沒有一個(gè)人敢動(dòng)彈,尊師重教、裝模作樣地等太傅離了場,這才一哄而散。
苗瓔瓔低頭不慌不忙地收拾課本,君知行鬼鬼祟祟地越過枇杷樹旁的洞門,朝外張望了一眼,扭回頭,只見苗瓔瓔收拾得極慢,慢得做作,他輕咳一聲,搖著扇子大搖大擺走回來,跨過兩道髹木案幾,落座苗瓔瓔旁側(cè),扇骨并攏朝她桌上輕敲:“不用害怕,我哥走了。”
苗瓔瓔的粉臉上生生盈出一種羞惱的霧光,怒瞪向君知行,此地?zé)o銀三百兩地叱道:“胡、胡說!誰說我怕他!”
君知行連忙賠罪:“是,我口誤,瓔瓔自然不是怕他,只是不屑與他來往。”
這時(shí)只見人三三兩兩退盡,只剩他們二人在此說話,因?yàn)楸娙私灾牡钕屡c苗家的娘子青梅竹馬關(guān)系親厚,也沒有人前來打攪,君知行神秘地對苗瓔瓔道:“我知道有個(gè)好辦法,過來。”
苗瓔瓔詫異地放下手中的書袋,心中生出好奇,君知行將她引到枇杷樹底下,順著他食指所指,目光生生頓住,在那一方寬厚紅漆的墻壁上,赫然留著一個(gè)豬頭的形象。
豬頭旁側(cè)還大喇喇地留了名字。
——聊贈(zèng)衛(wèi)平侯江南一頭豬。
苗瓔瓔噗嗤展顏:“這是誰做的?”
君知行道:“不用問,肯定是沈溯的仇家。”
苗瓔瓔問:“他仇家是誰?”
君知行笑道:“瓔瓔,他平日里得罪的人多了去了,誰知道這次犯在了誰手里,別說,除了我之外,還沒有幾個(gè)人發(fā)覺這里畫了一個(gè)豬頭。”
苗瓔瓔更加奇怪,指著那上面的豬頭:“你帶我來看這個(gè)做什么?”
她和沈溯沒有仇,不但如此,表兄還幾次三番地讓沈溯上穗玉園打秋風(fēng),一副要替他和自己做媒的樣子,瓔瓔避著沈溯都來不及。
“我看此地甚好,隱蔽不透風(fēng),要不瓔瓔你也畫一個(gè)豬頭,寫一個(gè)贈(zèng)三殿下,你放心,沒人知道。”
苗瓔瓔被他眼底的認(rèn)真嚇到,胸口砰砰地跳。
三殿下,那是與君知行一母同胞,一個(gè)肚子里生出來的,就比他大一個(gè)時(shí)辰!
可以說他們兄弟倆在娘胎里就開始抱團(tuán)了,君知行為何要讓自己這么整蠱他的兄長?
君知行沒看出苗瓔瓔的疑惑,慫恿道:“你放心,我方才為你望風(fēng),他人已經(jīng)下學(xué)走了,不會(huì)知道,你既可以偷偷地出口惡氣,又讓他不高興。他不高興,我最高興了。”
聽起來,似乎是他這個(gè)親弟弟更不待見君至臻。
不過他說的話,對瓔瓔的確有著某種莫名其妙的吸引力,她甚至荒唐地覺得,能在心里把君至臻的形象變成一只豬頭也不錯(cuò)。
這樣至少……就沒那么可怕了。
“瓔瓔。”君知行的胳膊肘輕輕推她。
苗瓔瓔收回思緒,一點(diǎn)頭。
“好。”
君知行簡直要樂出牙花,一想到跟他一模一樣的冰塊臉氣得七竅生煙的變成活人臉,君知行就要摩拳擦掌。
筆墨都是現(xiàn)成的,苗瓔瓔的畫技在書齋里只能算普通,中下之質(zhì),不過運(yùn)筆如花,頃刻間,便是一頭惟妙惟肖的小豬,不止頭,還有身子尾巴四條腿,簡直活靈活現(xiàn)。這頭豬正低著頭仿佛拱著地上的什么東西,尋尋覓覓的,模樣又蠢又丑,還有幾分說不出來的憨態(tài)可掬。
正當(dāng)苗瓔瓔全副身心投入運(yùn)筆作畫之際,君知行趁間隙插進(jìn)來一張嘴:“瓔瓔,我哥到底為何得罪你了,你這么怕……討厭他?”
不論苗瓔瓔嘴上承認(rèn)不承認(rèn),君知行就是能感覺得出,她怕君至臻。
連對視都不敢。
這絕非偶然。瓔瓔的表兄蕭星流,與君至臻是莫逆之交。他們倆就算有心回避,也總有那么幾回是天公不作美地狹路相逢的時(shí)候,這時(shí)瓔瓔總會(huì)落荒而逃。
在君自臻面前她起止是不自然,簡直如老鼠見了貓。
更令君知行大惑不解的是,君至臻和他是雙胞胎,面相骨骼無一處不同,小時(shí)候瓔瓔還會(huì)把他們弄錯(cuò),后來是憑借兩人不一樣的打扮風(fēng)格和神態(tài)舉止才能有所區(qū)分,那么,她到底怕君至臻什么呢。
當(dāng)然即使是親生的哥哥,只要是對瓔瓔不利,他都不會(huì)容許。
瓔瓔猝不及防被他這么一問,雖然沒掉進(jìn)陷阱立刻回答出來,但腦子卻不由自主地陷入了十年前的回憶。
那一年母親領(lǐng)她入宮參加皇后主持的簪花宴,她是頭一次入宮,見到宮中的琪花瑤草、貝闕珠樓難免好奇,適逢肚子不適,半道就讓奶娘帶著開溜了,等到解決完,她才發(fā)現(xiàn)奶娘居然不見了,她一個(gè)人兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)地迷了路,也不曉得該去問誰,正在這時(shí),她轉(zhuǎn)過幾道朱紅杈子,視野開闊,出現(xiàn)了一片湖。
湖水斑斕,正是夕陽落山,水面半邊瑟瑟半邊紅。湖風(fēng)一陣陣地吹蕩著,水面泛起漣漪,也驚動(dòng)了時(shí)年八歲的天真稚子的衣擺。
也是后來才知道,君至臻本人跟她初見他時(shí)下的評語“天真稚子”四字八竿子也打不著。
但苗瓔瓔就是覺得那幅畫面太美好,盡管回憶那么不好,但回想到那一幕還是忍不住套進(jìn)遐想,少年單薄的背影,佇立在夕陽仿佛找不見的陰翳之中,一方青石將他崢嶸的輪廓映襯得都柔和了,莫名讓人有一種信服感。
他一定是個(gè)好人。
苗瓔瓔看他衣飾華貴,不似普通的宮人,一定是有些來頭的,定能知道簪花宴在哪。苗瓔瓔大著膽子走了過去,從身后悄沒聲地出現(xiàn),正準(zhǔn)備清一清嗓,有禮有節(jié)地問一問。
誰知她還沒跳出來,那個(gè)男孩兒突然便扭過頭,雙手猶如掙脫什么一般,用能將她整個(gè)人掀飛的力量,朝她狠狠地推來,瓔瓔不妨,正被他推得踉蹌,后退兩步一個(gè)倒栽蔥跌進(jìn)了湖里。
雖然是春季,可還沒入夏的水里到底是冷的,冰涼的湖水霎時(shí)間將她浸沒,苗瓔瓔失去了意識(shí)。
她不明白,一個(gè)素昧相識(shí)的人,怎么會(huì)對她有這么大的敵意。
是的,她怕君至臻。
誰要是在一個(gè)人的手底下死里逃生一回,都會(huì)害怕的吧。其實(shí)不丟人。瓔瓔心想。
反正這一輩子很短,她和高高在上的三殿下也不會(huì)有太多的交集。
可誰知道呢,君至臻居然也來了翠微書齋,雖然是在墻外面單獨(dú)設(shè)了學(xué)案。誰又知道呢,表兄似乎對他很是欣賞。
苗瓔瓔不說話,手下的畫已然成形,開弓沒有回頭箭,她橫了橫心,提筆,泄憤地在那墻壁上的豬頭旁留下一行字。
——君至臻到此一游。
“哈哈!瓔瓔你畫得真好!”
君知行目的既達(dá),不忘了對苗瓔瓔并不出色的畫技吹噓一番,又留下觀摩許久,方才揚(yáng)長而去。
兩人出洞門,等人落鎖,方才互相告別,君知行臨別前湊近,在苗瓔瓔耳邊說了一句悄悄話。
離得太遠(yuǎn),聽不清說的是什么。
苗瓔瓔似乎覺得君知行沒正行,拎起拳砸了他胸口一下,君知行快活得似只雁子,撲騰在她周圍繞圈,兩人又說了好一會(huì)話,才依依惜別。
天色已暮,晚煙徐吹,伴隨一片嫩綠的新葉扯落在地,君至臻半明半黯的俊臉從折角出顯露端倪。
方才走時(shí)沒有察覺,走之后才想起,他的硯落在了書案上沒及拿走,但沒想到,當(dāng)他折轉(zhuǎn)而來之時(shí),目睹的卻是這樣的場景,等她和君知行說完彼此間的“小秘密”之后,倆人相繼而去,君至臻如同松懈了一口氣,他走出來沉默地彎腰,在墻外孤零零的書案上拾起干涸的墨硯,擦凈,用布袋裝好。
抬起頭,枇杷樹影里朱墻光滑平整,砌得也不過丈許高,他們方才……
是在這塊地方說話。
君至臻將斜挎的書袋取下擱在案上,朝那面墻縱身蹬上,他的輕功已可算得上輕靈如燕,不費(fèi)什么力氣就跳上了墻,至墻面上抵足貼背滑落,穩(wěn)穩(wěn)地落在了墻后。
四下環(huán)顧,并無異狀。
風(fēng)吹動(dòng)著身后的枇杷樹葉,沙沙如鳴。
君至臻突然生出來一種莫名的錯(cuò)覺,身后有什么東西。
于是當(dāng)他轉(zhuǎn)過頭來,就著暮色看清了墻壁上清晰的豬頭。
一頭肥大的豬,頂著一顆比肥大的身體還要大的頭。
豬頭旁囂張地題著字:君至臻到此一游。
“……”
少年的臉因?yàn)榕q紅,結(jié)膜宛如充血欲裂。
他一動(dòng)不動(dòng),通紅的眼睛陰鷙地死盯著上面羞辱的圖案,和羞辱的文字,袖口底下的雙手緊握成拳,攥得骨骼咔咔作響。
但最后,那雙手,修長的手指脫力地垂落下來,血色還沒恢復(fù),臉上怒意已經(jīng)散盡。
不見半分慍色,自嘲地笑開了。