，如意事 ！
“跟丟了？”
養(yǎng)心殿中，皇帝看著跪在那里的管事太監(jiān)，冷笑著道：“一個(gè)小太監(jiān)都看不住，你們還真是一個(gè)比一個(gè)有本領(lǐng)！”
管事太監(jiān)在心中叫苦連天。
誰(shuí)又能料得到那小東西竟然會(huì)跑？
起初不是連陛下都認(rèn)為對(duì)方是要去偷偷見(jiàn)什么人，辦什么事嗎？
“……”一旁覺(jué)得有被內(nèi)涵到的李吉輕聲道：“陛下息怒……如今宮中各處出口皆有人嚴(yán)加看守，倒不怕他能逃得出去，只要人在宮里，定能找得回來(lái)。”
管事太監(jiān)立即接話：“是，陛下放心，奴定會(huì)盡快將人抓回來(lái)，交給陛下處置！”
慶明帝冷冷地掃向他：“既如此，還不給朕滾！”
“是，是，奴告退……”管事太監(jiān)退出內(nèi)殿，擦了擦額頭上的冷汗。
“陛下但請(qǐng)放心，這小太監(jiān)到底是年紀(jì)還小，或是為了躲避一時(shí)責(zé)罰才藏了起來(lái)，也或是……”李吉說(shuō)到此處，微微一頓，才又道：“但人是斷無(wú)可能逃出宮去的。”
喬必應(yīng)那樣的事情，注定不會(huì)再有第二次了。
而說(shuō)到底不過(guò)只是個(gè)小太監(jiān)，縱然是找，也不可能如何大張旗鼓。
不過(guò)是以‘犯了錯(cuò)逃避責(zé)罰因而不見(jiàn)了人’作為名目，畫(huà)了畫(huà)像交由各處。
再借著前幾日搜查刺客的由頭，‘順帶’著于各處搜找了一番。
也不知是不是藏得實(shí)在太好，如此七八日下來(lái)，竟也未能查問(wèn)到其行蹤線索。
這一日，守在玉坤宮的羽林軍被撤了回去。
守上數(shù)日不打緊，的確可解釋為是為出于皇后安危著想，而若當(dāng)真十天半月地再這么守下去，尤其是宮中也一直未曾‘再’出現(xiàn)過(guò)刺客的蹤跡——?jiǎng)t就容易引人揣測(cè)了。
至少目前皇帝還沒(méi)有和吳家正面對(duì)峙撕破臉的打算。
那些羽林軍撤走之后，玉坤宮內(nèi)的宮人甚至覺(jué)得宮中殿內(nèi)都跟著變得明亮了不少。這些天一抬眼就能看到一群腰間佩著刀的人齊刷刷地面無(wú)表情地守在那里，仿佛要將日光都盡數(shù)遮蔽住了。
而同這些宮人們相比，皇后的心情卻半點(diǎn)也輕松不起來(lái)——
直到姜嬤嬤從外面回來(lái)。
“如何？可有小晨子的消息嗎？”皇后低聲問(wèn)。
從小晨子不見(jiàn)，到今日已有整整八天了。
這八日間她有過(guò)許多猜測(cè)，譬如是不是小晨子偷偷躲起來(lái)了，再譬如會(huì)不會(huì)是被皇帝的人抓著關(guān)押了起來(lái)，對(duì)外只道是不見(jiàn)了？
但稍理智些想想，便覺(jué)得后者的可能極小——
小晨子不過(guò)是個(gè)小太監(jiān)而已，皇帝縱然疑心之下要抓起來(lái)審問(wèn)，卻也不必費(fèi)心這般做戲，一個(gè)小太監(jiān)‘丟’便‘丟’了，哪里值得皇帝使了這么多人找了這么些天？
若說(shuō)皇帝是刻意如此，要拿小晨子失蹤的消息引她露出破綻，那便更加說(shuō)不通了——依常理來(lái)說(shuō)，她有什么可能會(huì)為了一個(gè)區(qū)區(qū)小太監(jiān)而自露馬腳？越是如此，她只怕是會(huì)越謹(jǐn)慎防備。
正因這種種猜測(cè)都無(wú)法說(shuō)服她，而近來(lái)又全無(wú)進(jìn)展，她才愈發(fā)擔(dān)心。
小晨子于她而言，已日漸有了一種特殊的意義。
她在宮中這一潭渾渾濁水中浸染了這些年，身邊所見(jiàn)也多是濁人濁事，忽然有這么一個(gè)純粹的孩子出現(xiàn)在身邊，這般全心全意地信任著她，感激著她——
實(shí)則自從小晨子進(jìn)了養(yǎng)心殿之后，她便已經(jīng)有些后悔了。
她那日說(shuō)想將人送出宮，也并非只是說(shuō)一說(shuō)而已。
她發(fā)自?xún)?nèi)心覺(jué)得這個(gè)孩子不該一直留在這個(gè)地方，她想將他送出去，一則是心中當(dāng)真起了不忍，二來(lái)就如同是想將自己心中的那一縷光亮送出去、替她去尋得一絲自在的解脫一般。
“娘娘……”姜嬤嬤是少見(jiàn)的欲言又止。
皇后眼神微變：“可是有消息了？”
“是……”姜嬤嬤低聲說(shuō)道：“人找到了……”
【收集免費(fèi)好書(shū)】關(guān)注v.x【書(shū)友大本營(yíng)】推薦你喜歡的小說(shuō)，領(lǐng)現(xiàn)金紅包！
找到了！
皇后卻不敢松氣：“現(xiàn)下在何處？莫非已被帶回養(yǎng)心殿處置了？”
“回娘娘，人是在淑春苑后頭的荷塘里發(fā)現(xiàn)的……”姜嬤嬤盡量放輕了聲音。
但這句話落在皇后耳中的分量卻絲毫未能減輕。
“……荷塘？”皇后的表情有些怔怔：“怎會(huì)在那里？”
淑春苑緊挨著宸妃生前所居清央宮，宸妃走后，清央宮便空了下來(lái)，而淑春苑早兩年吊死了一位昭儀，自那后時(shí)常出些怪事，有人說(shuō)是鬧鬼——
一來(lái)二去，那一帶便漸漸甚少有人踏足了。
“那處荷塘久無(wú)人打理，如今雖謝了花，蓮葉卻還未枯下去，一片片擠了滿塘……人纏浮在蓮葉間，半遮半掩著并不顯眼，因此直到今日才被偶然尋見(jiàn)……”姜嬤嬤將得來(lái)的消息簡(jiǎn)化了些，據(jù)說(shuō)那宮人是先嗅到了尸臭氣，才發(fā)現(xiàn)的尸身。
她無(wú)意細(xì)說(shuō)，皇后卻立時(shí)追問(wèn)道：“可叫人去查看過(guò)尸身了？當(dāng)真……就是小晨子嗎？”
“咱們的人自是不便接近，但婢子叫人細(xì)細(xì)打聽(tīng)過(guò)了……據(jù)說(shuō)是泡得太久，加之近幾日天氣炎熱，人已經(jīng)不成樣子了……尸身漂到荷塘一角，又不知是被水里的什么東西還是野貓野狗啃去了些表皮……”
姜嬤嬤低聲說(shuō)著：“但已叫同小晨子相熟的小太監(jiān)辨認(rèn)過(guò)了，的確就是小晨子……身上的東西和腰牌也都還在。”
“既說(shuō)已經(jīng)不成樣子了，許是那小太監(jiān)被嚇著了未敢細(xì)看呢？腰牌這等死物又能證明什么？”皇后依舊不信，或是說(shuō)不肯信。
“娘娘，皇上那邊已有定論了，是為躲避責(zé)罰而投河自盡，各處也已經(jīng)停下了搜找……”
皇后皺著眉，腦海中想法交錯(cuò)：“在皇帝眼里，這樣一個(gè)小太監(jiān)自是不值得有人這般費(fèi)心在尸身上作假，小晨子既已被懷疑，繼續(xù)留著無(wú)用，滅口當(dāng)然要比假死來(lái)得更干凈……于他而言，這樣的小太監(jiān)死便死了，未有叫人再三仔細(xì)查看尸身也是有可能的……”
又道：“且這孩子一貫機(jī)靈，人又謹(jǐn)慎惜命，縱然是被皇帝疑心上了，又怎么可能就這么偷偷投了河？不，依本宮看，這根本不像是小晨子能做得出來(lái)的事情……”
姜嬤嬤聽(tīng)得在心底嘆了口氣。
娘娘這是不信小晨子真的死了嗎？
可是……在這宮里除了娘娘之外，又有誰(shuí)會(huì)幫小晨子‘假死’？
又是從哪里尋來(lái)的尸身作為代替？
這可不是一件簡(jiǎn)單的事情，小晨子縱然是再機(jī)靈，一個(gè)人也斷不可能辦得到這些，更不必提是躲過(guò)這一連七八日的搜找了。
娘娘這些想法乍聽(tīng)有些道理，可稍一思量，便知根本是不切實(shí)際的……
正當(dāng)姜嬤嬤想要說(shuō)些什么時(shí)，一名宮女從外殿而來(lái)，隔著屏風(fēng)先喚道：“娘娘——”
“進(jìn)來(lái)。”聽(tīng)出是自己人的聲音，姜嬤嬤轉(zhuǎn)頭道。
那宮女便走了進(jìn)來(lái)，行禮罷，輕聲道：“這是小晨子的信，請(qǐng)娘娘過(guò)目。”
皇后聽(tīng)得眼神微亮——小晨子設(shè)法送了信來(lái)？她便知道這不是個(gè)會(huì)做傻事的孩子！
然而當(dāng)視線落在宮女手中捧著的那張折起的信紙時(shí)，目光卻忽然凝滯住。
信紙上沾著點(diǎn)點(diǎn)未能擦拭干凈的泥土，且有著被打濕后微皺的痕跡，顯然并非近日所寫(xiě)……
“婢子從壽康宮回來(lái)時(shí)，習(xí)慣去了平日里同小晨子交換書(shū)信的那處假山后查看，便見(jiàn)石塊下面壓著這張信。”宮女剛從壽康宮回來(lái)，尚且不知小晨子已經(jīng)出事的消息，只道：“想來(lái)應(yīng)是放在那兒有些時(shí)候了。”
端看信上的濕痕，大約是三日前那場(chǎng)雨水所致。
而近來(lái)宮中出了‘刺客’之事，她們便也未有出去四處走動(dòng)，若非今日娘娘派她去太后宮中送佛經(jīng)，怕是還發(fā)現(xiàn)不了這張信呢。
皇后將信接過(guò)。
若小晨子當(dāng)真假死另有打算，那么這封信定是拿來(lái)告知她這個(gè)計(jì)劃的，而反之則是……
信紙被展開(kāi)，其上并不好看甚至有些歪歪扭扭的字跡顯現(xiàn)在眼前。
小晨子這等身份的內(nèi)監(jiān)全然沒(méi)有習(xí)字的機(jī)會(huì)，是為了更好地向她傳遞消息，近幾年才偷偷學(xué)了些。
他悟性好，學(xué)的快，雖沒(méi)個(gè)正經(jīng)的先生，下筆也時(shí)有錯(cuò)字，偶爾詞不達(dá)意，但還是足以叫人看得懂的。
譬如現(xiàn)下這張紙上所寫(xiě)，滿滿當(dāng)當(dāng)，表述雖偏向白話，其意卻也已經(jīng)十分清晰了……
他在信上說(shuō)——
娘娘，奴知道小杰子已經(jīng)出事了，皇上未叫人審問(wèn)于我，恐是有意要借我來(lái)引出真相，這兩日奴總覺(jué)著被人在時(shí)時(shí)盯著。
但娘娘放心，當(dāng)日用小杰子來(lái)辦此事時(shí)，奴便已有預(yù)料，因此也并非全無(wú)準(zhǔn)備，當(dāng)晚我便向小杰子隱晦透露過(guò)此乃夏首輔的交待。若奴沒(méi)猜錯(cuò)，小杰子必然已經(jīng)招認(rèn)了是受夏首輔指使，奴離開(kāi)前，也會(huì)設(shè)法再坐實(shí)此事。
那晚皇上密見(jiàn)喬太醫(yī)時(shí)，夏首輔也在，因此奴才會(huì)有此選擇，而夏首輔又是皇上身邊最大的謀臣，若其與皇上離心，想來(lái)對(duì)娘娘有益無(wú)害。
此事若與娘娘相商，娘娘必不會(huì)同意，奴便唯有擅作主張，奴懂得不多，實(shí)在想不出更好的法子，還請(qǐng)娘娘勿怪。
奴只想讓娘娘平安，深宮之中危險(xiǎn)重重，娘娘又是要做大事的人，定要保重，保重。
對(duì)了，奴偷偷同天福說(shuō)好了，待下輩子投胎轉(zhuǎn)世，再來(lái)找娘娘報(bào)恩。娘娘放心吧，天福定能認(rèn)出我來(lái)的。
……
皇后握著信紙，眼里已盡是淚光。
原來(lái)如此……
原來(lái)小晨子是為了將她撇出去！
她便說(shuō)，這孩子怎么可能如此輕易便做了傻事！
她當(dāng)初不過(guò)是隨口說(shuō)了句話，替他解了個(gè)難處，甚至也稱(chēng)不上是什么真真正正的救命恩情……就只是那樣一句話，怎就至于叫他連自己的性命都能說(shuō)不要便不要了？
他才多大？
不過(guò)十四歲而已。
他甚至至今都不知她要做什么事，什么叫大事？說(shuō)到底她不過(guò)也只是為了自己的私事罷了，哪里值得這個(gè)孩子為了她將一條活生生的性命這樣拼出去？
皇后拿著信紙怔怔地坐回到身后的梳背椅內(nèi)。
姜嬤嬤方才大致也掃了一眼信上所寫(xiě)，此時(shí)心中有數(shù)，只抬手示意那宮女先退出去，留給皇后片刻清凈。
直到外間已備妥了午膳，有宮女隔簾催請(qǐng)。
皇后恍若未聞，姜嬤嬤便在一旁道：“娘娘，該用午膳了。”
“先放著吧……我想在此坐一會(huì)兒。”皇后聲音很輕帶著些許啞意。
對(duì)小晨子，姜嬤嬤心中何嘗沒(méi)有不忍，但她的職責(zé)便是需要時(shí)刻提醒著娘娘不可放松大意：“今日小晨子的尸身才剛被尋到，雖說(shuō)皇上未必會(huì)留意到娘娘，但不怕一萬(wàn)還怕萬(wàn)一，娘娘若連備好的午膳都不用，怕會(huì)顯得異樣……如此豈不正是白費(fèi)了小晨子的一番用心嗎？”
皇后聽(tīng)得眼睛愈紅了兩分，垂眸看著手中信紙。
姜嬤嬤又輕聲道：“這是小晨子的選擇，婢子相信，人在做自己真正想做的事情時(shí)，走的時(shí)候心中定是安詳?shù)摹先顺Ｕf(shuō)，若人走時(shí)心中安詳且懷有平和善意，來(lái)世便必能投去祥和的好人家。”
“真的會(huì)嗎？”皇后聲音低低。
姜嬤嬤點(diǎn)頭：“一定會(huì)。”
雖然這句話是她現(xiàn)編的，老人常說(shuō)里的老人不過(guò)是她自己。
但她相信小晨子來(lái)世定會(huì)是個(gè)有福氣的。
而她已甚少能看到娘娘這般模樣了，但這也恰能證明她的姑娘一直都還是她的姑娘，一顆心還鮮活著而未曾變得麻木。
“娘娘少吃些吧……”姜嬤嬤上前扶起皇后一只手臂。
皇后站起身，將那信紙折疊整齊，親手放進(jìn)了密匣中。
另一邊，緝事衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)韓巖，剛從養(yǎng)心殿內(nèi)離開(kāi)。
皇上召他入宮，命他暗中盯緊夏首輔及其身邊人的一舉一動(dòng)，并嚴(yán)查一切與夏首輔相關(guān)的人和事，不可有絲毫錯(cuò)漏——
如此之大的范圍，朝堂之上怕是要現(xiàn)風(fēng)波……
但其中原因，并不是他該過(guò)問(wèn)的。
韓巖離去后，慶明帝自羅漢床內(nèi)起身，道：“去玉坤宮。”
鎮(zhèn)國(guó)公至多再有三日便要進(jìn)京了。
有件早已在計(jì)劃之中的事，還需皇后幫忙才行……