長安, 勤政殿。
    剛下過一場暴雨，整個皇宮都濕漉漉的，天色陰沉的像是一口黑鍋倒扣。
    周皇后帶著親自煲的湯羹, 給昭康帝送溫暖。
    不曾想她前腳踏進勤政殿, 洛陽的緊急書信后腳就送到了昭康帝的案頭。
    昭康帝將周皇后遞來的湯隨意推到一旁, 先接過洛陽來的書信。
    信函里不過簡明扼要的短短數句, 卻像是晴天霹靂一般, 將昭康帝震得心神俱裂般——
    太子遇刺, 太子妃舍身相救, 兩人一起掉入洛河，生死未卜。
    “陛下, 您這是怎么了？”周皇后已經有許多年沒見過昭康帝這副陰沉凝重的模樣，上一回見，還是顧沅去世時……
    難道——
    周皇后心頭猛地一跳，太子在洛陽出事了？
    昭康帝繃著一張臉坐在龍椅之上, 他雖已青春不再, 但面容依舊英俊, 輪廓深邃, 英挺的眉目間是成熟男人的魅力, 渾身散發著帝王高不可及的威嚴。
    他不知道在想什么，等緩過神后, 狹長的黑眸瞇起, 轉過臉看向一旁的周皇后，眼底迸出陰鷙凌厲的光來。
    周皇后背后一陣寒意, 面上卻還強撐著，“陛下？”
    昭康帝薄唇輕啟，“太子在洛陽遇刺, 下落不明……”
    雖猜到一些，但親耳聽到昭康帝說出來，周皇后還是不可避免的一驚，臉色也白了幾分，蹙眉做出擔憂狀，“怎么會這樣，好端端的怎會有刺客呢？這洛陽府的兵將是做什么吃的？陛下，你也別太焦心，太子吉人自有天相，一定不會有事的。”
    昭康帝斜乜了她一眼，“見皇后如此擔憂太子安危，朕心甚慰。”
    這話說的意味不明，周皇后心頭一凜，柔聲道，“臣妾是皇后，太子乃儲君之尊，出了這事，臣妾定是為他憂心的。”
    若換做尋常人家的繼母，此時肯定會說“他雖不是我親生，我卻將他視如己出”之類的話——
    但周皇后不敢。
    多年前，她曾經這樣說過，換來的是昭康帝的一聲嘲諷，“太子是沅沅所生，與你有何干系。”
    這句話，就像是一根毒刺，深深地扎在她的心頭，每每想起，都是一陣刺痛。
    在他眼中，顧沅哪哪都好，她周明緲哪里能與她比？
    周皇后恨恨的想，是啊，顧沅哪里都好，但她還不是不愛你，你一顆心捧在她眼前，她都不稀罕瞧上一眼。你個權勢煊赫的帝王，在她面前還不是一條渴求愛意的可憐蟲？
    這樣想，她心里又痛快，又……難受。
    出了這樣的事，昭康帝自然沒心情喝什么補湯，坐在書桌前就開始寫圣旨。
    周皇后也識趣，主動退下了。
    這頭剛出勤政殿，才歇了沒多久的雨水又落了下來，雷神轟隆隆作響，一道閃亮可怖的電光在空中閃耀。
    周皇后瞇起眼睛，嘆道，“這要入夏了，雨水就多了起來。”
    大宮女給她撐著傘，壓低聲音問，“娘娘，太子他……”
    周皇后臉色一下子沉了下來，兩道精致的眉緊緊擰起，呼吸都變得緩慢起來。
    太子遇刺，是誰搞的鬼？
    難道是兄長那邊？不會，兄長一向做事縝密，絕不會出這么險要的一招。
    難道……是長洲？
    這個念頭一冒出來，周皇后越想越覺得不安，華麗鳳袍下，染著鮮紅蔻丹的玉指漸漸地捏緊。
    她咬牙，“去，去把三皇子叫到我宮里來。”
    還沒等大宮女答應，她又突然改口，“不，不行，現在叫了，倒顯得我做賊心虛了……”
    這個時候，不能輕舉妄動。
    是夜，天空漆黑，無星也無月。
    勇威候府，一向端莊穩重的張氏張皇失措的跑向書房，也不顧下人阻攔，直接將門推開。
    勇威候正在燒東西，驟然見到張氏闖了進來，神色變了變，“夫人，你怎么來了？”
    張氏眉眼間難掩擔憂，“我聽說太子出事了，還有我們阿緹，她也一起出事了，這是真的嗎？”
    勇威候一愣，抿了抿唇。
    張氏急了，上前就去拉他，“你說話啊！”
    勇威候鐵青一張臉，沉聲道，“是有這么回事。”
    張氏身子一晃，要不是及時扶著書桌，怕是要栽下去。
    “怎么會這樣，怎么會這樣……是誰吃了熊心豹子膽，竟敢對太子下手？”張氏跌坐在椅子上，失神呢喃著。
    “唉，我瞞著你，就是怕你知道會擔心……沒想到你還是知道了。”勇威候搖頭嘆息。
    張氏呆了許久，腦中也閃過無數想法來，最后，她站起身來，道，“我得去找她！”
    勇威候還以為自己聽錯了，卻見張氏一臉認真，“我得去找阿緹……我有一位閨中密友阿盧，她夫君是汴州刺史，汴州離洛陽近，我去找她，看她夫君能不能派些兵去找……”
    “胡鬧！”勇威候道，“洛陽全城都在找他們，一同伴駕的幾百名侍衛也在找，若要用得著汴州的兵力，陛下定然會發旨，哪里要你跑去？”
    張氏眸中含淚，自責道，“都怪我，都怪我……我當初若是沒把她嫁過去，也不會出這事……她離開長安之前，我都沒跟她見上一面，她心里怕是還在怨我……”
    一想到女兒如今生死未卜，而自己之前還與她賭著氣，張氏心口一陣揪痛。
    勇威候靜了會兒，到底還是不忍心，上前拍了拍她的肩膀，安慰了兩句。
    張氏抽泣一陣，淚光盈盈的看向勇威候，低聲道，“你與我說句實話，這次刺殺，是不是周家搞的鬼？”
    勇威候表情僵了僵，“我哪知道？”
    “你別以為我不知道你和二房那點心思，女兒嫁給太子，你們暗地里卻靠攏周家，支持三皇子！”
    “你……你莫要胡說！”
    “我胡說？你們不是準備將四娘嫁給周府的三郎，好與周家攀親么。”張氏冷哼一聲，“陶博松，你真是狠心吶，這么快就想好了退路……也是，阿緹是個女兒，又一向不招你待見，你有那么多子女，哪里會為她考慮？”
    勇威候往后退了一步，冷聲道，“你好好的怎么又扯到這些了？真是不可理喻！”
    張氏笑了，“不可理喻，你才知道我不可理喻！當初我是瞎了眼才會嫁給你。”
    兩人你來我往，針鋒相對的吵了一架。
    當初的夜明珠，也被二十多年的悠長歲月磨成了魚眼珠，情分越發寡淡。
    最終吵下來，誰也沒討到好，不歡而散。
    張氏氣沖沖離開書房，一路上狠狠地抹了把眼淚，平日里她重視端莊氣度，此時統統拋在腦后。
    她跪在小佛堂前，虔誠祈禱，“求菩薩保佑阿緹和延兒這兩個孩子，信女愿用自己的命，換他們平安歸來。”
    也不知道在蒲團上枯坐了多久，仿佛有一生一世那么長，她的淚水都要流干了。