巨人救了我的命？
    如果不是親身經(jīng)歷，誰會(huì)相信這是真的？
    ……
    黃昏的時(shí)候，鎖龍關(guān)周邊區(qū)域已變得平靜下來，一切意味著戰(zhàn)斗結(jié)束。
    薩維丁侯爵還是很賣力的，他忠實(shí)履行了在協(xié)議上承諾的部分。上主之國(guó)主力部隊(duì)全力進(jìn)攻的結(jié)果，直接殺穿了整個(gè)王國(guó)聯(lián)軍營(yíng)地，硬生生將其撕裂開來。
    天浩從一開始沒想過要把龐大的白人聯(lián)軍全面殲滅在鎖龍關(guān)下。那是不切實(shí)際的幻想。即便是在最好的情況下，能圍住一半的敵人也就達(dá)到了預(yù)期目標(biāo)，何況薩維丁侯爵的表現(xiàn)很出色，被困在包圍圈內(nèi)的白人聯(lián)軍多達(dá)上百萬，差不多是教廷軍、撒克遜人主力與金雀花王國(guó)殘軍總數(shù)的五分之三。
    是的，他們只是被圍困在山脈、殘余關(guān)墻與巨人軍隊(duì)之間。盡管外圍的戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束，被圍住的這些人卻沒有認(rèn)輸，也沒有放下武器。
    天浩把勸降任務(wù)交給了薩維丁侯爵，畢竟熟人之間更好說話。
    談判時(shí)間不長(zhǎng)，夜幕降臨后，這支被圍困的軍隊(duì)選擇了投降。
    他們實(shí)在找不到第二條出路。包括索姆森主教在內(nèi)的大部分指揮官已經(jīng)逃離，包圍圈與幾個(gè)主要倉庫區(qū)之間被隔離開來。糧食雖多，足夠維持三周以上，軍火倉庫卻落到了巨人手里。沒有彈藥，負(fù)隅頑抗就是死路一條。
    何況薩維丁侯爵派來的使者一再承諾，并當(dāng)眾向他崇信的神靈發(fā)誓————巨人王答應(yīng)不會(huì)斬殺俘虜，不會(huì)把俘虜當(dāng)做食物吃掉，更不會(huì)像之前那樣砍斷俘虜?shù)氖种浮Ｖ灰侠蠈?shí)實(shí)服從命令，所有放下武器的人都能可以得到優(yōu)待。
    使者沒有對(duì)“優(yōu)待”這個(gè)詞進(jìn)行解釋。因?yàn)闆]有必要，最終解釋權(quán)仍在巨人手里。
    走投無路的被困者開始了大規(guī)模投降。
    天浩帶著侍衛(wèi)和重臣們來到一個(gè)臨時(shí)設(shè)置的戰(zhàn)俘營(yíng)。這里人雖多，卻很有秩序。持槍的龍族戰(zhàn)士在高處設(shè)置了崗哨，嚴(yán)密巡視營(yíng)地里排成隊(duì)列接受檢查的俘虜。按照年輕攝政王制訂的相關(guān)條例，與戰(zhàn)俘們近距離接觸的龍族士兵全部配備冷兵器。這主要是為了方便管理，易于在突發(fā)狀況的時(shí)候以暴力解決。
    所有戰(zhàn)俘都必須脫光衣服接受檢查。這樣做可以杜絕私藏匕首之類的小型武器，更重要的是對(duì)個(gè)人財(cái)物進(jìn)行收繳。同樣的流程此前已經(jīng)在維京王國(guó)的戰(zhàn)俘身上用過，后來天浩增加了一條————檢查全身。
    一身穿撒克遜王國(guó)制服的中年人走到隊(duì)伍前面，在鋒利的戰(zhàn)刀和長(zhǎng)矛面前，他老老實(shí)實(shí)脫光了衣服。天氣有些冷，他蜷縮著身子，雙手緊抱住肩膀抖做一團(tuán)。可憐的樣子絲毫沒能勾起龍族檢查者的同情心。那是一個(gè)魁梧彪悍的十人首，他示意身邊的隨從按照規(guī)定三下兩下剪掉戰(zhàn)俘的頭發(fā)。因?yàn)樘L(zhǎng)了，某些心思細(xì)膩狡猾的家伙完全有可能把散碎金銀藏在發(fā)根深處。
    光是這些還不夠，還有最后一道檢查程序。
    一個(gè)手里拿著鐵鉗的龍族士兵走上前來。那其實(shí)不是常規(guī)意義上的鉗子，而是以鉗子為基礎(chǔ)改造的一把擴(kuò)張器。他顯然不喜歡自己正在進(jìn)行這份工作，皺著眉，用手指觸碰了一下白人俘虜?shù)募绨颍l(fā)出一個(gè)帶有強(qiáng)烈命令性質(zhì)的英文單詞。
    “彎腰。”
    白人戰(zhàn)俘蜷縮著身體彎下腰，龍族士兵把金屬擴(kuò)張器塞進(jìn)他的肛門，用力捏了一下帶有彈簧的握柄，白人戰(zhàn)俘猛然渾身繃緊，爆發(fā)出聲嘶力竭的慘叫。
    這里是私藏小型物件的最佳隱蔽所。
    隨著括約肌被強(qiáng)行撐開，一顆約有雞蛋大小的橢圓形物體從腸道中間掉落出來。
    那是一塊打磨光滑的野蠻人膝蓋骨。本體漂亮的玉白色，經(jīng)過修飾已經(jīng)看不出本來的形狀。只是表面沾滿了骯臟的糞便，光是看看就覺得惡心。
    巨人的骨頭很值錢，尤其是打磨成珠子的關(guān)節(jié)部位價(jià)值更高。雖然達(dá)不到重量一比一的黃金交換價(jià)，卻足以使得普通士兵們?yōu)榱怂讲亟g盡腦汁，甚至對(duì)各種禁令視而不見。
    如果是在以前，這種事情一旦被發(fā)現(xiàn)，私藏物件的白人俘虜會(huì)被當(dāng)場(chǎng)處死。至于現(xiàn)在……負(fù)責(zé)檢查的龍族士兵臉上顯出幾分怒意，手上也就加大了力氣，控制金屬擴(kuò)張器的彈簧被狠狠壓到底，叉狀尖端也隨著朝著兩邊探開。
    白人戰(zhàn)俘發(fā)出越發(fā)慘烈的尖叫聲，他感覺自己快要死了，卻沒想到來自身后那股可怕的力量突然消失，整個(gè)人為之一松，不由得失去力氣癱軟在地。
    龍族士兵用厭惡的眼睛從他身上掃過，旁邊負(fù)責(zé)維持秩序的軍官用一直拿在手里的長(zhǎng)棍戳了一下白人俘虜，用力抽打，把這個(gè)癱軟在地的家伙如受驚老鼠般揍起來，慌慌張張穿好衣服，雙手捂住仍在釋放出火辣辣痛感的屁股，扭曲著怪異的腳步，一瘸一拐走進(jìn)位于北部的戰(zhàn)俘營(yíng)區(qū)。
    現(xiàn)在已經(jīng)沒必要?dú)⑷肆⑼吘够钊吮人廊烁袃r(jià)值。天浩早就想好了這些白人戰(zhàn)俘的去處————除了大陸北方，新發(fā)現(xiàn)的海島上同樣需要大量勞動(dòng)力。之前砍掉俘虜手指并釋放的做法其實(shí)是心理戰(zhàn)。他特意選出了一萬名俘虜，每一個(gè)王國(guó)都有。這些被剁掉手指的人是最好的宣傳機(jī)器，他們永遠(yuǎn)不會(huì)明白自己在無形中被利用了，只會(huì)聲淚俱下對(duì)所有認(rèn)識(shí)的人哭訴悲慘遭遇。
    天浩要的就是這種效果。
    但他根本沒有想到這會(huì)直接引發(fā)了薩維丁侯爵關(guān)于未來的一系列可怕想法和恐懼。甚至將上主之國(guó)在宗教信仰與各方面問題綜合起來，進(jìn)而做出了改變陣營(yíng)立場(chǎng)的決定。
    天浩表面上保持著更高級(jí)上位者對(duì)薩維丁侯爵這名貴族之間必不可少的威嚴(yán)，實(shí)際上心里卻笑開了花。
    這是大陸南北雙方爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)以來，北方蠻族取得的最輝煌戰(zhàn)果。
    想到這里，天浩臉上展現(xiàn)出溫和善意的笑。他停下腳步，側(cè)過身子，對(duì)一直跟在身邊的薩維丁侯爵笑道：“從你的軍隊(duì)里選一部分人留下吧！”
    薩維丁對(duì)此感到意外，下意識(shí)朝著不好的方面去想，一時(shí)間不知道該說什么好，神情也變得很尷尬。
    “你已經(jīng)用實(shí)際行動(dòng)證明了身為盟友的價(jià)值。接下來，本王也會(huì)給予你相應(yīng)的優(yōu)待。”天浩笑著安慰道：“我的意思是，讓你的人留下來學(xué)習(xí)我們的語言。以后我們之間必然會(huì)有更頻繁的來往，語言不通就沒辦法做生意。”
    薩維丁侯爵恍然大悟，他頗為興奮地連連點(diǎn)頭：“感謝殿下您的寬宏大量。贊美上主，是祂指引我找到了正確的行路方向。”
    “暫定三千人吧！”天浩的笑聲富含著特殊誘惑力，直接鉆入侯爵大腦深處：“名單由你來決定，我相信半年時(shí)間就可以讓他們的學(xué)習(xí)初有成效。”
    緊接著，天浩彎下腰，湊近侯爵耳邊，壓低聲音：“說實(shí)話，我不相信你的國(guó)王，但我相信你。”
    這話說得推心置腹，薩維丁侯爵雖是在官場(chǎng)上摸爬滾打了幾十年的老手，仍被年輕巨人王這番不留痕跡的吹捧說得心旌蕩漾。這絕不是普通意義上的發(fā)好人卡，而是因?yàn)樽约鹤龀隽藢?shí)際行動(dòng)，促成上主之國(guó)與北方蠻族聯(lián)合的結(jié)果……身為主導(dǎo)者，侯爵有充足的理由認(rèn)為天浩沒有撒謊，這些話的確是發(fā)自內(nèi)心。
    天浩微笑著抬手輕輕拍了幾下薩維丁侯爵的肩膀，他的眼睛里充滿了鄭重與信賴：“我們是朋友。”
    ……
    神威要塞的攻防戰(zhàn)仍在持續(xù)。
    北面的峽谷已經(jīng)有超過一公里左右的長(zhǎng)度被填平。大部分填充物是泥土和石塊，其中混雜著大量尸體。
    卡利斯公爵下達(dá)了前所未有的最嚴(yán)格督戰(zhàn)令：所有人必須向前，不惜一切代價(jià)攻下鎖龍關(guān)。違令者當(dāng)場(chǎng)處死！
    兩萬人為一個(gè)進(jìn)攻單位，在軍官的咒罵與喝斥中緩緩向前。他們身后是一千名全副武裝的公爵衛(wèi)隊(duì)，這些人身穿重甲，手持火槍，一旦發(fā)現(xiàn)士兵們有逃跑或避戰(zhàn)的跡象，就會(huì)毫不猶豫瞄準(zhǔn)目標(biāo)扣動(dòng)扳機(jī)。
    萊茵人制作了很多長(zhǎng)木梯，可是在戰(zhàn)斗中的損耗速度很快。迫不得已，他們改變了打法，仍然還是數(shù)量龐大的工兵搬運(yùn)裝滿土石的沙袋隨同戰(zhàn)斗部隊(duì)一起進(jìn)攻，抵達(dá)要塞城墻底部就開始堆土。
    暴齒很快看穿了對(duì)手的想法，然而他無力改變。進(jìn)攻的白人實(shí)在太多了，整個(gè)龍族陸戰(zhàn)軍團(tuán)輪番上陣，以密集的火力進(jìn)行壓制，雖然取得了輝煌戰(zhàn)果，可城外地面也在以肉眼可見的速度不斷抬升。那是各種被遺棄物件與尸體重疊堆積。四天時(shí)間，北面城墻的“地面”已經(jīng)升高了八米左右，這還是龍族守軍拼死血戰(zhàn)的結(jié)果。
    暴齒覺得很幸運(yùn)，如果不是對(duì)面的白人指揮官仍然沿用固定的打法，想要以重炮轟擊城墻，導(dǎo)致炮兵陣地被發(fā)現(xiàn)，從而招來己方炮火覆蓋將所有重炮徹底摧毀，導(dǎo)致現(xiàn)在沒有遠(yuǎn)程武器可用……那么這一仗面臨的困難肯定還要比現(xiàn)在多得多。
    白人實(shí)在太多了。他們至少已經(jīng)在要塞北部丟下了十萬具尸體。可是看目前的勢(shì)頭，他們?nèi)杂谐湓５娜肆υ丛床粩嗬^續(xù)進(jìn)攻。
    卡利斯公爵也在打著同樣的主意。
    “繼續(xù)進(jìn)攻，決不能停下。”
    “這里不是巨人的勢(shì)力范圍，他們無法得到后勤補(bǔ)給和支援。只要保持這樣的進(jìn)攻勢(shì)頭和烈度，他們遲早會(huì)耗盡彈藥。到那個(gè)時(shí)候，我們就能打贏這一仗。”
    “我們并不孤獨(dú)。增援部隊(duì)正在趕來，巨人將腹背受敵。”
    卡利斯并非胡言亂語故意欺瞞下面的士兵。事實(shí)上，從上周開始，從各大王國(guó)北上的運(yùn)輸隊(duì)已經(jīng)察覺情況有異————來自東部海岸雷州城的小股步兵開始南下，他們的攻擊目標(biāo)是位于神威要塞以南八十多公里范圍內(nèi)的多個(gè)臨時(shí)補(bǔ)給點(diǎn)。做法粗暴又簡(jiǎn)單：殺死所有的人，燒光一切可用物資，用尸體和糞便污染水井，徹底破壞各種設(shè)施。
    這是標(biāo)準(zhǔn)的襲擾戰(zhàn)法。
    在這個(gè)沒有電報(bào)與電話的時(shí)代，消息反饋需要很長(zhǎng)時(shí)間。按照天浩制定的作戰(zhàn)計(jì)劃，只要遲滯南方各國(guó)援軍兩周，也就達(dá)到了戰(zhàn)略目的。
    卡利斯的猜測(cè)沒有錯(cuò)，南方各國(guó)的確已經(jīng)派人對(duì)慘遭摧毀的補(bǔ)給點(diǎn)進(jìn)行調(diào)查。然而僅僅只是調(diào)查，還沒有進(jìn)入到查明真相，大規(guī)模動(dòng)員軍隊(duì)北上支援的環(huán)節(jié)。
    之前對(duì)巨人的勝利只能用“輝煌”來形容。占領(lǐng)鎖龍關(guān)這件事足以載入史詩。上至國(guó)王下至平民百姓，所有人都認(rèn)為北方巨人不堪一擊。在這種全方位的蔑視思維統(tǒng)治下，補(bǔ)給點(diǎn)被摧毀這種事很自然的被歸為馬賊、盜匪、流竄犯所為。為此感到困擾并頭大的是地方官，而不是決定王國(guó)軍隊(duì)是否大規(guī)模出動(dòng)的高層軍事機(jī)構(gòu)，以及國(guó)王。
    卡利斯每天帶著衛(wèi)隊(duì)在士兵中巡訪。他是一位真正的統(tǒng)帥，對(duì)士兵們噓寒問暖，給那些受傷的人安排上等伙食，給頹喪的士兵不斷打氣。
    對(duì)于軍官，卡利斯恩威并施。他發(fā)下大筆金銀賞賜，同時(shí)對(duì)每一次進(jìn)攻做出點(diǎn)評(píng)。選出作戰(zhàn)英勇的軍官獎(jiǎng)勵(lì)晉升，對(duì)畏戰(zhàn)者處以嚴(yán)懲。把活人腦袋砍下來掛在木桿上這種做法并非巨人獨(dú)有，萊茵王國(guó)的很多營(yíng)地都可以看到類似物件。那些死者已經(jīng)開始腐爛，士兵們?cè)诟惺芄簟瓣P(guān)懷”的同時(shí)，也萌發(fā)了更加旺盛的戰(zhàn)斗意志。
    士氣非但沒有因?yàn)榫霉ゲ幌聦?dǎo)致縮減，反而一直保持高漲……不得不承認(rèn)，卡利斯的確擁有過人的軍事能力。
    暴齒第一次感到來自對(duì)手的沉重壓力。
    城內(nèi)的軍火儲(chǔ)備在急劇縮減，尤其是子彈。盡管峽谷南面的運(yùn)輸線一直保持通暢，然而隨著戰(zhàn)斗開始，原本臨時(shí)充當(dāng)運(yùn)輸人員的士兵全部回歸戰(zhàn)斗序列。這導(dǎo)致了每次運(yùn)來的補(bǔ)給物資數(shù)量大為減少，跟不上消耗。</br>