【第三十六章】
    彼時(shí), 霡霂細(xì)雨已洇潤(rùn)了樹梢。
    天光被深山密林蓊郁的樹冠濾過(guò)，沁涼靜謐地照落下來(lái)。
    懷袖坐直身體，道：“生之來(lái)不能卻, 其去亦不能止。”
    “世上并不是每個(gè)人都有資格當(dāng)父母, 就算他被生下來(lái)，最好的結(jié)果也不過(guò)跟您一樣, 深居山林, 平安終老。”
    順王深以為趣, 撫掌大笑：“哈哈哈哈，因?yàn)槲掖聊阃刺帲怨室獯袒貋?lái)嗎？真是個(gè)小心眼的女人。”
    憑什么順王問(wèn)了，她就得回答？她忍氣吞聲那么多年, 誰(shuí)都能使喚她，早就想試試這樣回嘴了。
    懷袖頭都沒(méi)抬，慢條斯理地說(shuō)：“再說(shuō)了, 您一個(gè)出家人, 還管旁人的兒女情長(zhǎng)？怕是六根還不夠干凈吧？”
    “將軍。”
    順王低頭看，他的“帥”被吃掉了, 他愣了愣，嘖嘖兩聲，倒也沒(méi)繼續(xù)追問(wèn)。他站起身，拂袖道：“要幫你的孩子做超度嗎？不收錢。”
    懷袖猶豫了一下，還是委婉拒絕：“謝謝您的好意，不必了。”
    順王頗為掃興，他也是個(gè)狗脾氣，立時(shí)翻臉道：“你這人，可真是個(gè)古怪的女人。與蕭叡正好相反, 他事事都想著利益交換，離不開人，要旁人依靠自己。你呢，身為女子，卻想要不依靠任何人，最好遺世獨(dú)立是吧？明明你只要張口問(wèn)一句，就能輕省許多，不必吃那么多苦，你卻不，非要自己一個(gè)人。”
    “秦姑娘，你這輩子曾經(jīng)信過(guò)人，依靠過(guò)人嗎？”
    懷袖被問(wèn)住了。
    她曾信過(guò)人，曾依靠過(guò)人嗎？在宮中，這樣想的人都死得早。但她還是下意識(shí)地想起蕭叡，想起他們?cè)诤诎抵邢嗷ヒ蕾恕?br/>     懷袖回過(guò)神，回答：“沒(méi)有。”
    到底是辜負(fù)了人家的一片好意，懷袖沒(méi)跟他頂，如此被罵了一通，嘆了口氣，作揖，好聲好氣地解釋道：“做一場(chǎng)超度法事動(dòng)靜太大，只怕被人發(fā)現(xiàn)。”
    “那個(gè)孩子本就福薄，您是叔公，在我老家鄉(xiāng)下，按照規(guī)矩，長(zhǎng)輩不可以給孩子掃墓，您親自超度他，就更折煞他了。”
    順王道：“這有什么的？我既已出家，便不算是他的長(zhǎng)輩。你就不想讓他好好往生投胎嗎？”
    懷袖實(shí)在說(shuō)不出拒絕的話。
    順王問(wèn)：“再做一塊靈牌，叫他好往生投胎……是男孩還是女孩啊？給你挑塊好木料。”
    懷袖過(guò)了片刻，才鈍然地答：“……男孩。”
    嘖嘖，皇長(zhǎng)子呢。順王心想。假如生下來(lái)的話，或許年紀(jì)已經(jīng)不小了吧。
    正好這個(gè)冬天無(wú)事可做，便用來(lái)祭奠她無(wú)緣的孩子吧。
    等開春，蕭叡應(yīng)當(dāng)也已忘了她，沒(méi)她之后，更可安然娶妻立后。看，對(duì)誰(shuí)都好。
    這幾日順王一直讓米哥兒過(guò)來(lái)送飯送菜，這小子嘴巴緊，又喜歡懷袖，每日顛兒顛兒地兩頭跑，不知有多情愿。
    如今又得了道長(zhǎng)的命令，要他來(lái)做超度的法事，他才剛十歲，哪會(huì)那么多？可不敢。
    懷袖安慰他：“沒(méi)關(guān)系，不用怕，照著道長(zhǎng)說(shuō)的做就好了。”
    米哥兒也不懂那么多，于是認(rèn)真地問(wèn)：“他叫什么呢？”
    懷袖說(shuō)：“他還沒(méi)有名字。他統(tǒng)共也就在我的肚子里待了三四個(gè)月，可惜沒(méi)遇上一個(gè)好娘親。”
    米哥兒眼巴巴地望著她：“他命不好，若是活下來(lái)……我、我覺(jué)得懷袖姑姑您一定會(huì)是個(gè)好娘親。你要是我娘就好了。”
    他沮喪地說(shuō)：“那我就不會(huì)被丟掉了。”
    懷袖摸摸他的頭。
    這幾日仙隱觀的清霄道長(zhǎng)親自做法事。
    在此期間，她也得恪守清規(guī)，以往總有許多事要忙，這孩子不管是來(lái)還是走，都是悄悄的，沒(méi)人知道，只有她自己一個(gè)人知道。
    張御醫(yī)倒是也知道，第一次為她診脈時(shí)就問(wèn)過(guò)她，她只說(shuō)了一句：“陛下每次都要我喝避子湯，您說(shuō)這孩子是怎么沒(méi)的？”
    張御醫(yī)便不敢再問(wèn)了。
    于是她又說(shuō)：“休要在陛下面前提起這事，他會(huì)不高興。”
    不知道是不是清霄道長(zhǎng)的法事靈驗(yàn)，她這幾日夢(mèng)見(jiàn)了當(dāng)年的事，歷歷在目，恍如昨日。
    那個(gè)秋天冷得格外早。
    當(dāng)年，在蕭叡離京后的第二個(gè)月時(shí)，她發(fā)現(xiàn)自己有了身孕。起初還不見(jiàn)小腹有什么起伏，幸好女官服也比較寬松，是以沒(méi)有被人發(fā)現(xiàn)。
    這大概是最差的時(shí)機(jī)了。
    京中波譎云詭，宮中人心惶惶，她哪還有心思能分暇給腹中胎兒？
    她知道不應(yīng)該，不應(yīng)該，可她在這世上了無(wú)牽掛，突然有了個(gè)血脈相連的親人，實(shí)在不忍心立即打掉，夜里愁得睡不著覺(jué)。
    見(jiàn)著肚子一日日悄悄變大，她愈發(fā)焦慮，再這樣下去，掩蓋不住懷孕的事情，被人發(fā)現(xiàn)，她該如何自持？
    一個(gè)宮女怎么能懷孕？和誰(shuí)懷得孕？如何生下來(lái)？生下來(lái)怎樣養(yǎng)？
    《宮規(guī)》中死刑的幾條里，就有擅與人私通者死。
    怎么辦？怎么辦？要去找蕭叡留在宮中的其他內(nèi)線嗎？
    孩子是每個(gè)女人的致命弱點(diǎn)，讓她覺(jué)得自己突然變得非常脆弱，她極度厭惡這種無(wú)法自保的狀態(tài)。
    當(dāng)下如履薄冰的情形，她怎么生孩子？她看著尚宮局，與蕭叡做內(nèi)應(yīng)，她不在了，便如蕭叡對(duì)這宮中半盲了一般。
    她或能離開宮中產(chǎn)子，但是相比起來(lái)，還是留下更好。
    這孩子就算生下來(lái)，也不一定能活，蕭叡卻是活生生的人，何必為了一個(gè)未知的小生命，增添蕭叡奪嫡的險(xiǎn)峻。
    無(wú)論怎么抉擇，她都找不出理由來(lái)生下這個(gè)孩子。
    她那時(shí)才十八歲，心腸沒(méi)有現(xiàn)在這樣硬如冷鐵，做出這個(gè)決定之后，也不敢直接買墮胎藥，而是自己從書里尋了一個(gè)方子，另分開好多個(gè)方子買好藥材，胡亂配了藥。
    她想，三日之后，三日之后她就吃藥，送走這個(gè)孩子。
    那幾日她每日夜里都做夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)一個(gè)長(zhǎng)得像她又像蕭叡的三四歲小男孩，淚汪汪地抱著她喚娘親，那么冰雪可愛(ài)、聰明伶俐。
    她一輩子沒(méi)流過(guò)那么多眼淚，一到夜里就哭，哭累睡著了，夢(mèng)見(jiàn)那個(gè)小男孩子又在夢(mèng)里哭。
    終于有天，她夢(mèng)見(jiàn)自己放開了小男孩，哭著對(duì)他說(shuō)：“是娘對(duì)不起你，要了你，你爹說(shuō)不定就回不來(lái)了。”
    小男孩給她擦眼淚，乖巧地說(shuō)：“那我走了，娘，你別哭，我不給你添麻煩了。”
    待她醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)身下被褥被鮮血浸紅，腹痛如絞。
    她還沒(méi)來(lái)得及吃藥，這個(gè)孩子便自己走了。
    即使今日她想起來(lái)，也覺(jué)得自己殘忍。世上大概沒(méi)有比她更狠心的娘親了。這個(gè)孩子，就是她親手殺死的。
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    尚宮局。
    小宮女們都好生惦念懷袖姑姑，如今換了苗姑姑當(dāng)家，苗姑姑雖然人也不錯(cuò)，但是懷袖姑姑在時(shí)，每日打扮她們，只是跟在懷袖姑姑身后四處逛逛，便覺(jué)得好風(fēng)光呢。
    哪像現(xiàn)在這樣，愈發(fā)壓抑沉悶。
    懷袖連病了兩回，一次比一次離奇，連雪翡雪翠都失蹤了。
    她們私下也不是無(wú)人議論，誰(shuí)都看得出其中有蹊蹺，還有前陣子封城，又搜查皇宮，搞得人心惶惶、人人自危，日子與懷袖掌宮時(shí)糟糕多了。
    這時(shí)，又有傳言流出，說(shuō)懷袖正是前陣子京中流傳的被搜捕的間人，她并不是病了，而是逃了。
    此言在尚宮局中引起軒然大波。
    昔日在懷袖手下干活的六局各部主管，誰(shuí)能接受？旁的也就算了，皇宮女官建立這么多年，并不是沒(méi)有人因?yàn)榈米镏髯佣毁H斥受罰，可無(wú)憑無(wú)據(jù)地污蔑她們的上峰可不行。
    懷袖是尚宮局的臉面，她可以因?yàn)檗k事不利甚至不得主子喜歡而被罰，可這樣的污蔑是質(zhì)疑她不忠不義，這太嚴(yán)重了。
    且六局中，誰(shuí)沒(méi)收過(guò)懷袖的恩惠？興許她自己都記不清了，她已是歷任尚功里最憐惜宮人的尚宮了，只有在她手下時(shí)，大伙最覺(jué)得自己是個(gè)人。
    她突然不見(jiàn)了，大家都在為她擔(dān)心。
    “懷袖姑姑究竟去哪了？”
    “不知是生是死……”
    “我昨日還拜了菩薩，請(qǐng)菩薩保佑懷袖姑姑平安。”
    “哪個(gè)黑心腸的傳懷袖姑姑是間人？懷袖姑姑哪能是間人？”
    “質(zhì)疑懷袖姑姑不忠不義，便是質(zhì)疑我們尚宮局不忠不義。”
    懷袖突然失蹤，大伙憋了一個(gè)月，誰(shuí)都不敢說(shuō)什么，這時(shí)突然爆發(fā)出諸多擔(dān)憂和不滿。
    苗尚宮拍板：“此事有辱尚宮局名聲，不能坐視不管，我等得向皇上自呈清白。”
    她與夫君商量之后，夫君也支持她的決定，如當(dāng)年支持她考女官一樣。
    于是，在一個(gè)陽(yáng)光晴朗的初冬午后，尚宮、尚儀、尚服、尚食、尚寢、尚工這六局各局女官一道上書皇帝，倒非直言懷袖清白，而是表示應(yīng)當(dāng)徹查此事。
    是非曲直，但見(jiàn)知曉。
    他們對(duì)懷袖姑姑有信心。
    并表示在宮中散播謠言的人他們已經(jīng)查出來(lái)了，正是何淑妃。盡管她這次想栽贓給江德妃，但這點(diǎn)伎倆，他們宮人認(rèn)真查起來(lái)，并不在話下。或許上次，造謠皇上與尚宮有染，害得皇上的名聲差點(diǎn)有損一事也可以再重查一番。
    六局所有宮女一并簽署了上書進(jìn)言。
    蕭叡望著階下這樣多為懷袖說(shuō)話的女人，胸中感慨萬(wàn)千。
    懷袖不在，也沒(méi)有完全沒(méi)影響嘛。最起碼還有這樣多的人覺(jué)得她好，這大抵就是懷袖的不同吧，宮中無(wú)情，她卻能在這冷冰冰的宮中得到旁人的真心與擁戴，即便她從未索取。
    這使得蕭叡稍感欣慰，六局的宮人，是真心地認(rèn)她這個(gè)尚宮。
    蕭叡道：“傳何淑妃。”
    不時(shí)，何淑妃款款而來(lái)。六局宮人怒目相視，她無(wú)所察覺(jué)一般。
    何淑妃依然鎮(zhèn)靜，拒不承認(rèn)，福身道：“臣妾也有此意。臣妾認(rèn)為，應(yīng)當(dāng)當(dāng)眾搜查秦尚工的小院，便知她的為人究竟如何？看看是否有來(lái)歷不明的錢財(cái)寶物，便知答案。”
    蕭叡聞言，半晌沒(méi)說(shuō)話，緊緊盯著她，直把她看得冷汗直冒，雙腿發(fā)軟，心里后怕起來(lái)，可是話已經(jīng)說(shuō)出口，事情也做下來(lái)了。她只后悔自己做得還不夠隱蔽，只怕要惹了皇上厭惡。為今之計(jì)，只能狠心到底。
    她話都說(shuō)出去了，她其實(shí)并不清楚懷袖究竟去了哪，她只是嫉妒極了，不希望再和上次一樣，說(shuō)是生病，過(guò)一陣子又若無(wú)其事地回了宮。
    她每日每日，看到皇上換戴的翡翠扳指，便覺(jué)得心如刀割。不如其他四妃便罷了，憑什么連個(gè)賤婢都不如？
    懷袖的屋里必定有皇上送的金銀首飾，絕對(duì)沒(méi)記在賬面上，就看這能怎么解釋？
    皇上一直不承認(rèn)兩個(gè)人的關(guān)系，想必這次也不會(huì)承認(rèn)。
    如此一來(lái)，懷袖便真的再回不來(lái)了。
    蕭叡不回答。
    六局眾人又齊聲道：“請(qǐng)陛下徹查。”
    蕭叡一直靜默，他們等了足有一刻，腿都跪麻了，才聽(tīng)到蕭叡道：“允。”
    像在這死寂的宮中，擲下一把劍。
    失去主人的尚宮小院的門被打開。
    宮人搬來(lái)椅子，蕭叡坐在院子里，親自監(jiān)督他們搜查。
    眾目睽睽之下，尚宮局的宮人搜查了懷袖的屋子。
    這不查還好，越查越驚訝。
    尚宮小院從墻外看毫不顯眼，懷袖房中，一碗一箸，一筆一硯，皆是寶物，金絲楠木拔步床，象牙席子，紅檀木螺鈿柜子，她的首飾盒更不得了，連四妃都只得二三十顆的南珠，她整有一大匣子，胡亂串起來(lái)的，更不說(shuō)什么珊瑚、金剛石、夜明珠等等珍寶。
    四妃九嬪加起來(lái)，或許都不敵懷袖姑姑一人富貴。
    這怎么可能？而且她們也沒(méi)怎么見(jiàn)懷袖姑姑收好處啊。
    六局宮人不由地面面相覷，她們心境在一日之間跌宕起伏，一變?cè)僮儯鯐r(shí)堅(jiān)信懷袖姑姑的清白，剛開始搜查，不免大失所望，認(rèn)為懷袖姑姑或許真貪墨了，心里十分失望，繼續(xù)搜下去，又覺(jué)得這小小尚宮，就算貪墨，也不可能貪得到這樣多的好東西。
    那這么多金銀財(cái)寶到底是哪來(lái)的？
    面對(duì)在院子里好整以暇等著他們的皇上，無(wú)人敢出聲發(fā)問(wèn)。
    何淑妃也拿不準(zhǔn)皇上到底是何用意。
    蕭叡起身，走至尚宮院子中擺放“贓物”的桌前，拿起那串珍珠衣的一部分，握在手中，太重了，不住地往下滑，道：“你們是不是要問(wèn)這些都是哪來(lái)的？”
    這張桌上放著的是珠寶，也是嫉妒，整個(gè)皇宮所有女人的嫉妒。
    價(jià)值連城的寵愛(ài)，價(jià)值連城的嫉妒。
    可有什么用呢？
    懷袖又不要。
    蕭叡道：“不用懷疑你們姑姑的清白。這些都不算來(lái)歷不明，全是朕送她的。”
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