【第一百二十八章】
    顧府。
    大太太正笑盈盈地給她的長女秀姐兒整理衣裳, 后面跟著一串年齡相仿的小姑娘，顧家家大業大，他家大老爺足有四個兄弟, 兄弟們又娶媳婦兒、下崽子, 因頂頭老太爺身子骨還硬朗，眾兄弟并未分家, 混住在一起, 家中不算小子, 也有十多個姑娘。
    秀姐兒兩年前被選去做公主的伴讀，與公主私交甚篤，公主三五不時地前來造訪，她覺得多半有他們家孩子多的緣故。
    她并不討厭小公主, 小公主驕矜卻不蠻橫，甚是愛撒嬌，是個天真爛漫又聰慧可愛的孩子。
    招待得次數多了, 她對宴請公主頗有心得, 也不如一開始那樣戰戰兢兢。
    只是蹴鞠不像是吟詩、賞花，難免磕磕碰碰, 這就讓人有些擔心，于是她叮囑孩子們要禮讓公主，決不能讓公主受傷，誰都知道小公主是皇上的寶貝疙瘩。若非此事由公主私下交代秀姐兒，她都不欲操辦甚個蹴鞠賽，這些年京中的女孩子們愈發不像話，一個比一個不嫻靜，秀姐兒也是，尤其是打在御書房跟著公主念書以后, 比男孩子還要調皮。
    屋里擠滿小孩子，她覺得自己都快喘不過氣，把孩子們都哄走了。
    這才緩過一口氣來，捻佛珠道一聲“阿彌陀佛”祈禱今日一切順利，希望小公主乘興而來、乘興而歸。
    時辰還早。
    大太太飲一杯胎菊茶，與身邊的掌事閑聊道：“公主許久沒出面，前些日子聽說病得都快死了，突然好了，竟然要來打球，也不知是個怎么回事。”
    掌事嬤嬤說：“小公主安好，對我們秀姐兒最好。”
    大太太點頭贊同，皇宮之中的事，他們也不好過多揣測。那日宮中突然通知他們說公主病了，把秀姐兒送回來，他們問了以后，連秀姐兒也不知道發生何事，說昨日還見公主身體康健。一會兒活，一會兒死，倒叫她不由地想起小公主的親娘，那位亡故后被追封為皇后的女人，那女人活著的時候還是皇貴妃，也是毫無預兆地死了。
    她曾經見過那位幾面，可是個難得的美人，無怪乎把皇上迷得至今難忘，還愛屋及烏，對她留下的唯一的女兒的寵愛有加。
    這時，有下人前來稟告，說是小公主的鑾駕快要到了。
    大太太連忙起身，去前廳迎接。
    她走得稍微慢了兩步，小公主已經下了馬車。
    她的幼子正在那跟小公主說話，兩人有說有笑。大太太愣了一愣，卻顧不上問他，先上前同小公主打招呼，然后她才注意到小公主身旁跟著的宮女，更是失態。
    這個女子身著青碧和藕色相間的宮服，眼角眉梢含笑地注視著小公主，她不似一般侍女那樣低眉順目，反而脊背筆挺，耳上一雙琉璃耳墜，晶瑩洌滟的光漾在她光潔秀美的臉頰。
    像。太像了。
    簡直就是當年她見過的那位“皇貴妃”。
    大太太心下一驚，卻又想起先前京中的一些傳聞，道是皇上尋了數位面容與皇后相似的女子，其中有一位還進了蘅蕪宮，只不知是伺候皇上還是伺候小公主，也可能是兩者一起伺候。
    但待女子轉過頭，五官似乎又沒那么像。她記不清了，她的記憶里那位做女官時太沉默，讓人瞧不清臉，后來做皇貴妃時又太張狂，但凡出行，必是玉裹金妝、美的耀目，而眼前這位跟在小公主身旁的女人卻像是一叢文竹，秀致清雅。
    大太太掩住詫異之色，將公主及身旁服侍之人引進院子，不落禮數地招待。
    她一時間也拿不穩這女人是誰，有幾分圣眷，不知該如何對待是好，但她笑眼瞧著起碼公主黏這女兒黏得很，一路上都要拉著手，縱是親母女也就這么親密了。
    秦月安步當車，寧寧一直緊握她的手，在宮里都沒這么親密，像是在顯擺什么寶貝，手心都汗涔涔了也不肯放。
    為了蹴鞠，她沒穿花裙子，穿的一身窄袖的勁裝，像是男孩子穿的衣服，梳了兩個結實的包包頭。
    秦月并非沒注意到顧家的大太太按捺住驚惶地打量自己，她覺得有幾分好笑，怕是全然不怕。
    還跟著個顧家的小兒子，一直想跟寧寧說話，寧寧愛答不理。秦月記得這個孩子，當年他出生時，蕭叡送了一份賀禮，還是由她準備的，她記得這個男孩子叫蘊和，轉眼也長得如此高大。
    等在后院見到小姐妹，寧寧一頭扎入女兒堆中。
    大太太瞪了一眼身旁才十一歲的小兒子：“國子監放假，你才回來就惦記著玩嗎？還不趕緊回院子念書。”今日女兒家們玩蹴鞠，她特意把家里的男孩子都支應隔開，雖說公主年紀還小，但小心一些總沒有錯，沒想到這小子居然從學校跑回來。
    顧蘊和又遙望了一眼寧寧，依依不舍地走了。
    大太太臉都要燒起來了，抬頭見秦月在看自己，訕訕地道歉：“是我管教無方，打攪小公主了。”
    “您……唉，倒是我失禮了，以前沒在公主身邊見過您，敢問您如何稱呼？”
    秦月坦然地撒謊道：“在下‘妙清’，伺候公主的一介庶民罷了，大太太不必多禮。”
    大太太更迷惑了，這名字聽著不像是奴婢，像是出家人的法號。
    這事從頭到尾都透著一股邪門。
    小公主看上去非常健康，連因為生過病的消瘦都沒有，臉頰飽滿，跟個蜜桃兒似的白里透紅，踢起鞠球來腳下帶風，左看右看不知病在哪了。
    在場的大人不敢問，小孩子卻是童言無忌的。
    便有人去問小公主：“那個陪你來的女子是誰？公主身邊何時多了這個婢女？”但凡是個沒瞎的，都能瞧出他們倆長得像。
    寧寧大大方方答道：“她不是婢女。”
    秦月正在同這家的女眷寒暄，沒聽見那群女孩子的對話，是以沒能阻止她。
    秀姐兒問：“那她是誰？”
    寧寧眼珠子一轉，心里想到娘親的叮囑，她不能直接暴露，不然娘親絕對會很生氣，但她特意與小姐妹串通了這場出門，她心里早就有成算——若能拉攏到復哥兒與他一起搗鬼最好，若是不能，她就一個人干。
    寧寧肅色道：“她是我中意之人，我父皇也中意于她。你們切不可怠慢。”
    寧寧這邊偷偷把娘親推到京城女子社交圈子中，渾若無事地繼續去玩，時不時地要娘親給她擦汗，吃點心也不肯自己吃，非要人喂，又黏人又貼心，甜的不成。秦月就沒這樣被女兒親近過，既覺得不習慣，有些受寵若驚，又覺得安慰，心想，果然日久見人心，相處久了，寧寧知道她的好了。
    寧寧踢了一日的鞠球，在顧府簡單擦洗，換了身衣服，重新梳了個頭，美滋滋地回宮去了。
    與顧府的人道別，上了馬車，寧寧盤算著，這會兒顧大太太一定在問秀姐兒，她沒讓秀姐兒他們把她的話瞞著，以顧大太太的交際廣泛，不多日，娘親的事一定會傳遍京城。不管怎樣，她要先把人亮出來再說。
    娘親教她她是高興，可是娘親若是能直接留在她身邊，她更高興。
    為什么小孩子就得聽大人的，她偏要試試能不能把娘親留下來。
    路過酒樓時，寧寧聞見一陣香味，又去拉娘親的袖子，撒嬌道：“娘親，你帶我在外面吃飯好不好？反正來得及回宮的。我好想在這家酒樓吃飯，他們都說很好吃。”
    秦月正要拒絕。
    寧寧可憐巴巴地瞅住她，說：“爹從不準我在外面吃飯，我一直被關在宮里，我好可憐啊。”
    秦月氣笑了：“你還可憐，那天底下沒有不可憐的小姑娘了。”
    寧寧半真半假地說：“我就是可憐啊，我是公主又怎么樣，明明我有娘親，在別的小孩子面前卻不能叫你‘娘親’，爹爹也當我是個東西，說送給你就送給你。”
    秦月瞬間敗下陣來。
    寧寧心里頗為得意，她發現了，該哭就哭，該鬧就鬧，聽話的小孩會被大人擺布，像她不聽話，她才總能如意。
    因為是臨時決定，秦月打算買樓上單獨的包廂位置，沒曾想已經滿了，掌柜特意向她道歉，寧寧不愉地指使道：“問問有沒有人要讓出來。”
    自小到大，沒有她讓別人的道理。
    這時，樓上傳來了一些動靜，一個棕發藍眸的男子拾級而下，見到她們，莞爾一笑，行了個禮：“參見公主殿下。”
    滿座皆驚。
    還能是哪個公主？當朝就一位這個年歲的公主。掌柜臉色一變，若這是公主，別說是一個房間，把他們整個酒樓清場都沒關系。
    秦月終于無比后悔自己一時心軟答應出門，她皺起眉，突然注意到一陣視線在看自己，她回望過去，瞧見那位狄人男子正在打量自己。
    她覺得有幾分眼熟，心下想了一想，終于記起來了，她是在去北狄做生意時見過這么個人。
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