太后面有慍色，她抑制著怒火，無論如何，她不信尚食局會膽大包天，敢在她頭上動土，于是命令道：“查，給哀家查。”

采茶領命，與子晴往尚食局查，在半個時辰后，她與子晴回到正殿，向太后稟明：“娘娘，奴婢問過了，蜜瓜一向供不應求，向來也只供您、陛下、皇后、太皇太后、長公主和淑妃。偶爾分量足的時候，鎮王府和親王們還能分到一些，但這次進貢的本就少，今日是太皇太后宮里要多了，她們也不敢得罪哪一宮的，只覺得嫦美人是白國來的，又是宮里的新人，該是不熟悉大唐貢品，于是才敢把次品往嫦美人那兒送，原先太后這一碟，該是送去嫦美人宮里的，怎料陰差陽錯下送錯了。”

“嫦美人雖不身居高位，卻也是后宮嬪妃，豈容奴才們作踐。”雖對嫦美人無好感，但好歹也是皇帝的女人，這底下的人辦事，是越來越沒規矩了。

“太后息怒，依奴婢看，這都是太皇太后太過寵愛王妃和安樂公主的緣故，不管有意為之或無心之舉，太后乃圣母皇太后，今日這事都不該由太后遭罪承擔。”子晴氣憤地分辨，追根究底是太皇太后過分，知道心疼王妃和安樂公主，怎么也不心疼作為嫡媳的太后。

“以次貨糊弄哀家和后宮嬪妃，罪不可恕，傳哀家旨意，尚食局每人杖責二十。”這也算是小懲大誡，若尚食局要怨，也只能怪母后一意孤行所為。

若母后不肯收斂，她也無可奈何，只當這次杖刑，能教尚食局做事的人記住規矩。

子晴領命，有了太后的懿旨，看誰還敢輕狂：“奴婢這就去傳杖。”

不出半個時辰，此時在后宮迅速傳開，皇后收到消息后，立即帶著一群宮人長樂宮。

與瓊染進正殿后，她從瓊染手中接過蜜瓜，來到太后面前行禮：“拜見母后，兒臣帶了蜜瓜來，與母后一同品嘗。”

“華兒有心了。你有身孕，快坐下吧。哀家眼下沒胃口，只是事情一摞又一摞，讓人疲憊不已。”太后看著無精打采，心不在焉似地撫摸手上的玉鐲，她沒有忘記頭一次與宸貴妃的相遇，母后出言維護她的情景：“這鐲子，是先祖送給太皇太后的，哀家還是皇后時，太皇太后為了哀家的顏面，便送給了哀家，以正中宮地位。”

皇后將蜜瓜端到太后桌旁，自己坐在了她的旁側座位，母后突然提起中宮地位，莫不是要將鐲子賜予她？

“陳年往事了，如今你既有了身孕，這鐲子哀家送給你了。”果不其然，太后將鐲子取下，拉起皇后的手，將鐲子從她手上套下去。

“母后...兒臣謝母后...”皇后受寵若驚，她知道姑母疼她，所以也欣然接受了鐲子。

“揚兒今晚宿在嫦美人那兒嗎？”皇帝后宮嬪妃稀少，皇后和淑妃的子嗣又尚未出生，這不得不讓她擔心起來。