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    正院的燭光一直未曾熄滅。
    含釧心神不寧地回了木蘿軒，輾轉反側了一夜，始終睡不著。
    她冥思苦想半天，她想不出來，夢里的徐慨究竟去過北疆沒？
    好似是沒有的。
    她不記得徐慨有連續數十天離府的時候，頂天了也就在戶部值夜核賬，連續三兩日不回來罷了。
    沒聽說過徐慨去過北疆。
    甚至沒聽說過北疆內亂。
    夢里，她的眼睛被四四方方的高墻擋住了，耳朵被一重又一重幔帳擋住了，除非徐慨愿意同她說，否則她什么也不知道，就像長著耳朵的聾子、長著眼睛的瞎子。
    若是夢里她活得積極一點、認真一點，至少她如今不會兩眼一抹黑，啥也不知道。
    這種未知的恐懼，真熬人。
    含釧沉沉地再翻過身。
    睡在西北角暖榻上的小雙兒被自家掌柜的翻身聲音吵醒了，迷迷糊糊睜開眼，摸摸索索擎了支半長的蠟燭，低聲喚道，“掌柜的、掌柜的...您怎么了？”
    “沒事兒，自個兒睡吧。”
    含釧輕聲回道。
    小雙兒不放心，披了外衫，揉揉眼睛，摸到含釧床上來。
    含釧趕忙扯了被子給小胖雙蓋上。
    小雙兒打了個呵欠，迷迷瞪瞪地拿臉蹭了把被罩，軟乎乎的，像暖暖的熱水面，“您是掛心大郎君與秦王爺去北疆吧？”
    含釧輕輕嘆了一口氣。
    怎能不擔心？
    夢里壓根就沒這回事！
    若是徐慨當真一連數十日不回家，她一定知道的。
    或許也發生了北疆內亂，但圣人應當是沒讓徐慨去的。
    如今，她從夢里醒來，找到了自己的家人，有了兩家店鋪，也有了一幫子值得信賴的伙伴與朋友，她的人生發生了許多美好的變化。
    萬一...
    萬一，這些好的變化，是以徐慨與曹醒人生錯亂的走向為前提...
    又該怎么辦？
    含釧腦子亂哄哄的。
    這些話，卻沒法兒同小雙兒說。
    含釧摸了摸小胖雙的頭頂，再深深地吸了一口氣，“是有些擔心...北疆太遠了，對這個地方的印象只存在于西六坊高鼻大眼的胡姬，還有沖鼻的、辛辣的香料...”
    “叩叩叩——”
    一個突兀的聲音，好像從墻角傳來。
    小雙兒身形一僵，哆哆嗦嗦地往里靠，看看墻角又看看含釧，“您聽見什么聲音沒？”
    含釧蹙眉，順了順小胖姑娘的后背，“...許是野貓..”
    “叩叩叩——”
    聲音再次傳來。
    極富節奏感的敲擊。
    一定不是出自野貓之爪。
    小雙兒后背的汗毛一下子豎了起來，緊緊抱住含釧的胳膊，帶了哭腔，“...昨兒看的話本，說是老宅子里每天晚上都會傳來奇怪的聲音，就是從墻角傳出來的，滋啦滋啦的...后來那個老宅子的下人從墻角撿到了三支三寸長的帶血的指甲...”
    小雙兒成功地把自己說哭了。
    “結果，每晚劃拉墻角的，就是那三支帶血的指甲殼兒...”
    “叩叩叩——！”
    墻角的聲音恰如其分地響了起來！
    含釧被嚇唬得一個激靈，猛地從床上蹦了起來，手里捏著刻蘿卜的匕首，一把將墻角上的那扇窗欞推開！
    管她什么指甲殼兒！指甲蓋兒！
    今兒個就算是女鬼本鬼來了，也得好好解釋解釋，半夜三更不睡覺是怎么回事兒！
    “砰通！”
    木框窗欞砸到了人。
    只聽“哎喲”一聲。
    含釧探出頭去看。
    小肅公公正捂著額頭，愁眉苦臉地看著含釧。
    賀掌柜的，不對，曹家二姑娘，咋這么虎呢！
    推窗欞的力氣，跟砍柴似的！
    含釧本來以為會看到奇奇怪怪的畫面，結果未曾想，這畫面比奇奇怪怪還要奇奇怪怪，含釧揉了揉眼睛，“這兒是曹府，可不是秦王府，你在這兒干嘛呢？半夜三更的，還撓墻...”回頭看了正揪著被角，雙眼通紅的小雙兒，“把小雙兒嚇哭了！”
    小肅趕忙作揖，“小的知錯知錯！”躬身讓了讓，“今兒個是十五，月兒圓著，您要不披了衣裳到園子看看月亮？”
    含釧探頭看出去。
    月光奶白清輝，朦朧光照之下，一頎長身影站定于皎月灰影之中。
    畫面很美好。
    如果不去聯想這廝究竟是怎么進的曹府，這等美好還能穩住，不崩盤。
    含釧隨手披了件薄襖子，拎了一盞六角燈籠，從木蘿軒埋頭躥了出去。
    光暈遙遙而來，徐慨轉過身來，自然接過含釧手里的燈籠，再看了看小姑娘攏了件薄襖子，蹙了蹙眉，“怎穿這樣少？”
    “不少，晚上吃的紅燜大烏和蔥炒羊肉片兒，如今渾身發熱，一點兒也不冷。”含釧仰頭看徐慨。
    胡子拉碴的。
    眼下也有些烏青。
    七八日沒見，怎這般疲累了？
    含釧不由自主地皺了眉頭，“哥哥說，你們要去北疆了？”
    徐慨點頭，月光之下，面色就像月色般清冷如常，語氣淡淡的，“暫定后日啟程，我與你哥哥、尚探花同行，二皇子與戶部蔣侍郎、西山大營龔指揮副使同行。此行較為隱秘，圣人的意思是分開行動，不在朝堂上大肆宣揚。對外宣稱，我與你哥哥前往江淮清查河道堵塞之源，二皇子至東南平倭寇之亂。”
    這比曹醒說的要詳細很多。
    后日就啟程...
    這么快？
    含釧手一抖。
    在角燈照耀下的影子，也跟著抖了抖。
    夢里...夢里絕對沒有去北疆這一出...
    含釧思緒很亂，不知從何說起，狠狠拿手指甲掐了把手掌心，強迫自己鎮定下來，“哥哥說是趁北疆內亂，監督西陲軍與部落談條件？既是如此，怎這么輕車從簡？還派了兩個皇子過去，萬一西陲軍或是北疆大亂，你們該如何是好？可有自保之力？”
    徐慨很少見到含釧這樣慌張。
    在他印象中，小姑娘一直是慢慢吞吞、敦厚溫良的。
    徐慨漸漸放松了眉頭，拎著燈籠讓含釧往院子里的石井走，言簡意賅，“所以在年前選派了十名京官駐扎西陲。”
    含釧想起了被派駐到邊陲的余則成夫婦...
    這兩件事，竟然有聯系？
    含釧怔愣半晌。