賢妃自從大宮女德純之事被斥責過后, 就一直圣寵稀薄，后來以至于皇上根本不涉足后宮了。她正為此悶悶不樂, 豈料宮里莫名的傳言起來，都說她即將被立為皇后。這個傳言說得有鼻子有眼, 連司禮監的官員們也得到了風聲，漸漸的她也相信了一半。
    恰巧那一日賢妃覺著悶熱，出去散步，經過了原鳳仙宮舊處。那里已經被封鎖了起來，工匠們忙著在帷幕里建造新宮，之間精巧珍玩流水一樣送進去，宦官宮娥們絡繹不絕, 上好難得的大紅猩猩氈一匹一匹的用大車拉進去, 一時之間熱鬧非凡。賢妃看那運送大紅猩猩氈的車一眼望不到頭，便有些疑惑，問身邊的宮女：“皇上要做什么，花費這么多上好的衣料？”
    殊不知那猩紅的顏色極為難得, 是布料染色中用上了猩猩的血染制而成, 一般貴族人家用來做大雪天穿的斗篷披風等物，尋常百姓是難得一見的。這顏色紅得很正，艷麗不妖，富貴不耀，上好的大紅猩猩氈是很貴重的，和羽紗等同價。平時也就是冬季制衣才會從庫房中調出來，這樣春的天氣, 要它來做什么呢？
    宮女忙跪下道：“奴婢不知，娘娘可要問問那當差的人來？”
    一個女子聲音笑著傳過來：“——姐姐有所不知了吧，這是鋪地毯用的呢。”
    賢妃一回頭，只見丁昭容帶著兩個宮女，一路搖著翠玉羽毛扇，悠然的走過來，到了近前便喝退了左右，親熱的拉著賢妃的手，笑道：“這是上好的猩猩氈呢，據說以前連貴妃做衣服都用不上的料子，現調了出來給新殿鋪地，也不知道夠用不夠用。皇上說了，若是不夠用，便拿大毛料子鋪內殿呢。”
    要知道這種衣料，通常都可以當作小國供奉上來的貢品，一年方得十匹八匹便很是富余了。賢妃哪里見過如此奢華，連連嘆道：“真是祖宗都沒見過的！也不知道住這樣宮殿會不會折福！”
    丁昭容低聲道：“姐姐真不知道這新殿是建給誰的？”
    賢妃遲疑著，向清幀殿的方向指了指：“……難道是……”
    丁昭容嘆了口氣，神情間頗有些哀怨：“可嘆姐姐這樣好相貌，便是做了皇后，也是個被人壓在頭上的皇后罷了！”
    賢妃一愣，叱道：“別亂說！給那亂嚼舌頭的人聽去，咱們倆都沒好果子吃呢！”
    丁昭容不怒反笑，看了看周圍，湊上前去低聲問：“姐姐當真傻了？皇上都決定了，連日子都在命人挑了，只等著黃道吉日便從正門中抬了姐姐進去。如此一個天下國母，卻要處處忍讓著一個腦子都不清楚了的男孩子，姐姐倒是甘心情愿！”
    賢妃默然不語。
    “姐姐想一想，即便封了皇后也是那遠遠的冷宮一隅，真正皇后的宮殿里住著的是誰？姐姐這個皇后的頭銜，只怕也只是在史書里才記一記的了！這宮里誰不知道真正的皇后是清幀殿里的那一位呢？”
    賢妃還是默然，丁昭容知道她心思已經松動，便笑著拍了拍她的手，低聲說了句：“想好了便來找妹妹，妹妹為了姐姐你，當然是愿效犬馬之勞的了……”
    緊接著輕盈的一轉身，裙裾飄揚，整個人悠然的踩在春光里走遠了。
    入夜，漣漪宮大宴，煙花漫天，氣勢恢宏。賢妃宮這里原本就不熱鬧，這下更襯得冷冷清清，雖然那煙花聲聲的就近在耳邊，那熱鬧煊赫卻和自己完全隔絕了。賢妃呆呆的坐在床前，只覺得孤燈滴漏聲聲寂寞，不由得一陣心酸上來，默默的拿撒花雪綢絹子抹淚。
    貼身宮女知道她的心思，湊過去低聲道：“娘娘，奴婢著人打聽，說是漣漪宮那里夜宴剛散呢。”
    賢妃一驚一喜，再一想卻又黯然了：“誰知道皇上在不在呢？”
    宮女垂淚道：“在或不在，總得去請了才知道啊。”
    “可嘆本宮……”賢妃說了一半，只覺得白天里丁昭容的話聲聲入耳，頓覺刺心。她一介地方官人家女兒，好不容易爬上了這等高位，原想著可以揚眉吐氣，誰知道還是受制于人，這如何能甘心？想到這里便再也忍不住，吩咐那宮女說：“去，去叫人請皇上！”
    宮女連聲答應著過去了。賢妃宮到漣漪宮有一炷香走路的距離，她急著趕過去，一路小跑著來到漣漪宮門口，左右一看，只見明黃色龍攆停在門口，乾萬帝抱著一個裹在雪裘里的孩子，正一步跨了上去。
    那孩子哭得亂七八糟，跟小貓叫似的，淚水沾了一臉都是。乾萬帝也有點醉了，酒意沖腦，用掌心粗魯的抹去淚水，粗糙的掌心在明德的臉上揉的一片片血紅。
    宮女不敢直接上前去，只偷偷的給外邊伺候的小太監塞了些碎銀，問：“皇上這是去哪里？今晚可翻了牌子？”
    那小太監掂了掂銀兩，笑道：“這兩三年間，姐姐什么時候看見皇上翻牌子了？”
    “那……”
    小太監看看她的衣服，了然道：“賢妃娘娘宮里的吧？——回去告訴賢妃娘娘，別等了，早點歇著吧。皇上都醉得不清楚了，幸虧散的早，沒看那小貴人哭得這樣么……”
    宮女回去后氣憤憤的，添油加醋的和賢妃一說，又加了不少不堪的細節，賢妃一聽，臉色一陣紅一陣白，半晌一個字都說不出來。
    宮女趁機勸道：“娘娘，丁昭容白天里說的對啊！”
    “我就是不平！清幀殿里那一個長得那樣，也就罷了；丁昭容她哪一點比的上我？除了家世，論位份、論圣寵、論相貌，她都比我差了這么多！憑什么她處處都要指教我，連封后這樣的事，都要她來教我怎么做？”
    宮女慌忙拉住了賢妃：“娘娘小心隔墻有耳啊！”
    賢妃噤了聲，臉上極其的不平。宮女小心看了看她的臉色，低聲道：“娘娘想一想，現在怎么是賭氣的時候？只有先把皇后的位置坐穩了，余下的人再一個一個慢慢的……除去了清幀殿里的那個，娘娘您不就是這后宮里拔尖兒的？到時候何懼一個丁昭容呢！”
    賢妃坐在那里氣恨了半天，宮女又是倒茶又是打扇，半晌才聽她冷冷的道：“來人。”
    外邊幾個嬤嬤宮女魚貫而入：“奴婢們在！”
    賢妃站起身，面色僵硬：“擺駕！本宮去見丁昭容！”
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