太子在東宮里坐臥不安，一會兒長吁短嘆，一會兒急匆匆來回轉圈子。大尚宮看到他那樣子，忍不住勸道：“太子再不休息，恐怕會被皇上拿出來作話柄啊。”
    太子愁眉苦臉的道：“我怎么睡得著？父皇白天還說我沒有一點本事，這個太子不如不要當了。阿醉，你說我為什么是太子？要是我只是個富貴閑人的話，帶著母后和弟弟去鄉(xiāng)下買一間大房子、幾畝地過日子，那該多好……”
    阿醉捂住他的嘴：“太子快別說了！”
    太子嘆了口氣，垂頭喪氣的坐下來，過一會兒突而站起身：“阿醉，你幫我去母后宮里打探打探情況吧！父皇昨天去了母后的靜安堂，不知道會不會和母后說起我的事？”
    大尚宮嘆了口氣，披上雪青溜鉆大氅，匆匆的去了。
    這個太子是個好人，只可惜生錯了帝王家。他忠厚、善良、愛讀書、孝順長輩，換在任何一個普通人家里，都是很討長輩喜歡的兒子。
    可惜生在了帝王家，又生做了乾萬帝的兒子。乾萬帝當年爭奪東宮之位的時候，親自征殺疆場手刃羌族，戰(zhàn)火之中搶來了東宮的太子之位。如今一比，更顯得這個軟弱的太子太過無能。
    大尚宮匆匆趕到皇后的靜安堂，進門就發(fā)覺宮女躡手躡腳的來去，太醫(yī)低著頭匆匆的經(jīng)過，內室里房門大開，一股藥味撲鼻而來。
    大尚宮一驚不小，立刻拉住皇后宮里的司筵：“大人可知道是皇后娘娘病了么？”
    司筵噓了一聲，低聲道：“皇后娘娘照顧人呢。”
    大尚宮隱約猜到是誰，只一瞥只見，看見簾后一個人被扶到軟榻上，接著來了幾個宮人，小心翼翼的把軟榻抬了出去。皇后俯在那人身上，不斷的用手拭淚。
    大尚宮道了一聲“娘娘”，接著掀簾走了進去。皇后坐在茶幾后，怔怔的流淚，見她進來了才茫然的問：“你來啦？”
    大尚宮連忙跪下：“奴婢替太子請安來了。剛才那人……可是……可是……”
    皇后突而一摔茶杯，砰的一聲脆響。
    大尚宮一個字不敢說，皇后臉色都變了，憤怒的咬著牙道：“李驥那個畜生！”
    大尚宮慌忙起身去一把拉上了碧紗櫥。
    皇后毫不覺察一般，厲聲道：“送來的時候就要沒氣了！他什么都不說，就傳了一句話，你道是什么？”
    大尚宮搖頭道：“奴婢不知道。”
    “他說：交給皇后照顧！”
    皇后幾乎嗓音都完全尖利得變了調：“——那個畜生！簡直不是人！天下漂亮的男孩子這么多，他非要活活整死明德一個才算數(shù)嗎？”
    大尚宮跪了下去：“娘娘現(xiàn)在最主要的還是讓明德大人上考場啊。明德大人文采斐然，只要上了考場，就不是沒有機會的啊。”
    皇后盡力平緩了一下呼吸，慢慢的撫摩著大尚宮的后背，道：“好孩子，你果然處處都和我想得一樣。”
    大尚宮道：“奴婢不敢。”
    “有什么不敢的？太子那個樣子，身邊若是沒有你照顧著，叫我怎么……”
    大尚宮抬眼看去，皇后娘娘妝容精致的臉上驀然留下一滴淚來：“已經(jīng)賠上了這么多，我圖個什么呢？不就是圖他即位嗎？他要是不即位，他怎么對得起我，怎么對得起他弟弟！他怎么對得起我們這么多年，忍氣吞聲的活著……”
    明德其實意識并不清楚，一會兒是在軟轎中顛簸，一會兒好像來到了皇后的鳳仙宮，一會兒剛要睡過去，就被一根銀針扎在后頸上，活活的刺醒了。
    然后就是一座軟榻把他抬去了考場，在雞鳴三聲前趕到了宮城里舉辦考試的太學殿。
    他覺得頭腦里很不清楚，一會兒很熱，一會兒很冷，連自己怎么坐到座位上的都不大清楚。一會兒考生陸續(xù)的來了，大殿里鴉雀無聲，每一分每一秒對他來說都是一種痛苦的煎熬。
    他渴，發(fā)著高熱，全身上下每一寸骨骼都像是被人打斷了又重新接起來，幾乎連坐都坐不穩(wěn)。筆在手里拿不穩(wěn)，手抖得厲害，幾乎寫不了字。
    監(jiān)考的太學官踱過這個座位，看到這個考生有異樣，于是多問了一句：“你還好吧？”
    明德幾乎要栽倒，他連抬頭的力氣都沒有，只微微的搖了搖頭。
    三年苦讀，很多考生都對這場考試給予了重望，就算一時身體不舒服，強撐著也是要到考場的。太學官理解的嘆了口氣，也不說什么，搖搖頭走開了。
    明德俯在桌面上喘息了一會兒，一個字一個字的看題目。策問是考為臣之道的，明義問子欲孝當何為，每一字每一句都影射了當今的皇上和太子。
    真不錯，堂堂的春闈策問，多么重要的考題，上萬的考生入考……那題目竟然是定給了我一人看的。
    明德唇角拉扯了一下，好像要笑起來，但是隨即就因為疼痛而猛地捂住了唇。
    那個男人簡直要把人都整個吃下去一樣，口腔細嫩的皮膚都沒有放過，每一寸每一厘，都一點一點的噬咬過去，留下一地狼藉才罷。
    明德提起了筆。父子之道，別于君臣之道……為父者年老昏聵，為子則當竭力彌補安慰；為君者昏庸、荒淫、拙政、違悖人倫，為臣則當力諫甚至逼諫，豈能以忠孝混為一談？
    ——李驥，明德冷冷的想著：既然你定了考題給我一人看，那我這個答案也好好的給你說說罷了。
    考完已是中午，主考官一錘定音，古鐘打響，整個長安城都聽得到那裊裊不絕的回音。卷子被依次收上去，主考官又將君子端方為臣之道的話教訓了一遍，就揮手讓他們離開了。
    太學殿里漸漸人聲喧鬧起來，明德迷迷糊糊的知道要走了，他手指都顫抖得拿不起東西，最終只好把所有文具都丟棄在了桌面上，自己站起身，搖搖晃晃的往外走。
    有個考生以為他忘了筆墨紙硯，于是上前去一拍他：“這位兄臺……”
    就是這么一拍，明德一聲沒吭，整個人就這么頹然倒下了。
    那考生嚇了一跳：“兄臺！兄臺！你怎么了？怎么了？”
    周圍恍惚有什么人的喧嘩和驚呼，然而那些都離他越來越遠了。明德眼前一黑，直直的摔倒在了太學殿臺階前的月臺上。
    考生在考試結束后暈倒了，這其實不是件大事。
    主考官丁恍也沒有多加注意，只是當著人面，總要體現(xiàn)自己為官一方、愛民如子的情懷。于是他吩咐人：“太學官大人們把那考生扶去內室，請郎中來看一看罷。”
    說罷一回頭，看到皇上身邊的紅人張公公候立在一邊，忙滿面堆笑的迎上前去：“張公公安好？”
    張闊欠了欠身：“托大人的福，咱家好著哪。這春闈結束了，大人要辛苦了哇。”
    丁恍忙道：“不辛苦不辛苦，臣定不辜負皇上重托。”
    他想打聽打聽自己在宮中的小女兒的事，還沒開口就被張闊打斷了：“大人，咱家突然想起來一件事。那個剛才昏過去的考生，他是誰啊？”
    丁恍哪里知道那人是誰，于是回頭問小廝：“那考生是姓甚名誰？哪里人氏？”
    小廝飛快的跑去打聽了回來，說：“回大人的話，是上官侍郎家幼子明德。”
    張闊驀然變色，猛地上前問：“在哪里？”
    丁恍嚇了一跳，就見張闊回頭對他低語道：“丁大人有所不知，那人的圣寵……可是……可是深的很哪！”
    丁恍連忙和人前去內室。上官明德躺在一間小榻上，面色蒼白，呼吸輕淺，周圍也沒有人伺候著，外邊人都在忙里忙外。一個小廝遠遠的見丁恍和張公公帶著幾個手下來了，連忙奔過來趕著叫：“大人！才沏的紅楓茶，大人嘗嘗新？”
    張闊抬手就給了那小廝一嘴巴子：“早干什么去了？還不快讓開！”
    小廝被打得一跤滾落在地上，忙退在了一邊。張闊匆匆的掀簾進了內室，一看明德那樣子，忙叫人：“快快送進宮里去！”
    丁恍正叫人請上官侍郎來，一聽便揮退了手下，湊過來指著上官明德，低聲問：“公公可知道，這人是……”
    張闊比了一個噓的手勢，道：“原本咱家不應多嘴的，不過既然和大人相交這么多年，這點子事也不應瞞著大人。這人和皇后，原本有些……有些親緣關系。”
    說罷俯身輕輕推了推明德，俯在耳邊低聲喚道：“明德公子，明德公子？”
    明德迷迷糊糊的皺了皺眉，微微睜開眼，過了好一會兒才看清楚一點，便低聲問：“你來干什么？”
    張闊垂手道：“皇上派咱家來的。”
    丁恍一驚，只聽明德闔上眼，低聲道：“……叫他滾。”
    丁恍幾乎沒站穩(wěn)，卻見張闊好像早就已經(jīng)習慣那樣，陪著笑道：“公子這樣也該養(yǎng)養(yǎng)，何必和自己過不去呢？奴才已經(jīng)派人前去府上稟報令尊大人，說皇上下旨，既然您身體不好，就接去宮里養(yǎng)養(yǎng)，也是一個關愛臣子的意思……”
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    張闊恭順在候在一邊，看他漸漸的合上眼睛睡過去了，便慢慢的住了口，使了個眼色給外邊等候已久的宮人。乾萬帝的命令是：把那孩子送來朕身邊，但是這個“身邊”卻沒有加上任何時間期限。
    難道皇上已經(jīng)有向上官家挑明的意思了？
    ……可能吧。
    上官家并不是只有這一個獨苗的。如果香火唯獨這一個，那身為老臣，據(jù)理力爭發(fā)誓不從還是有立場的；如果家里兒子多這一個又是庶出幼子，那當皇上委婉的表示喜愛的時候，一般人都不會太過拒絕。
    前朝不是沒有過這樣的例子，一個皇帝，有幾個漂亮的男孩子陪侍，也算不得什么。他一個手無寸鐵的男孩子，只身一人進了吃人不吐骨頭的后宮，除了帝王寵愛之外，他還有什么可以依附可以倚靠的？
    只要離開了上官家，他就不再是官家子弟的身份。乾萬帝要占有一個臣子家的兒子是有難度的，但是如果脫離了上官家子弟的那個身份，那就是乾萬帝把他為所欲為生吞活剝了都不會有人管。