幽州刺史府的位置在平北將軍府的東南。祖逖在府邸中新建了一處高樓，既用來(lái)避暑乘涼，也可用以瞭望薊城內(nèi)外的情況。此刻，祖逖便與祖約、祁弘等人在樓臺(tái)的最高處，恰好可以俯瞰那道鋼鐵洪流從將軍府中洶涌而出。
    “果然是精銳！”祖逖情不自禁地拍打著闌干，大聲感嘆著。他轉(zhuǎn)過(guò)頭，又向祁弘微微頷首：“這其中，怕是有祁兄的許多舊部在吧？”
    祁弘雙手抱肩，默然注視著那支昂揚(yáng)前進(jìn)的隊(duì)伍，許久才應(yīng)道：“的確有許多幽州軍的袍澤弟兄在內(nèi)……”他伸手指畫(huà)，為祖逖一一解說(shuō)：“正經(jīng)過(guò)歸仁坊的那名姿容雄偉的百人督，乃是常江常伯濤。此人猿臂善射、騎術(shù)精絕，又通曉《春秋》和孫子、司馬法一類(lèi)兵書(shū)，是昔日幽州軍中少有的文武雙全之人。我聽(tīng)說(shuō)陸道明的扈從鐵騎是從麾下六軍中精選而來(lái)，往往以百人督為普通兵卒。而這常江能在扈從騎兵中擔(dān)任百人督，想必很得陸道明看中，前途似錦。”
    “常江身后二十步，那名手持長(zhǎng)槊、腰懸重刀的騎士，名喚劉逸。記得他本是麥澤明麾下驍將，以驍勇善戰(zhàn)著稱(chēng)，自從軍以來(lái)，身經(jīng)大小百余戰(zhàn)，每戰(zhàn)必領(lǐng)跳蕩之士陷陣，雖渺一目、斷四指、身負(fù)重傷無(wú)數(shù)次而敢斗之風(fēng)絲毫不減。可惜后來(lái)因?yàn)榈米锪送跖碜婺桓械臋?quán)貴，被貶為守把城門(mén)的小卒，未曾隨我進(jìn)入中原作戰(zhàn)。看他此刻的裝束，再看有從騎攜帶甲胄跟隨在樣子，似乎是被選入了甲騎具裝的重騎隊(duì)伍……也好，也好，此等勇士，正當(dāng)用來(lái)突陣催鋒！”
    “再看那位身披錦袍、耳掛金環(huán)的青年騎士。此人正是遼西公段務(wù)勿塵之子、如今的幽州軍右司馬段文鴦。段文鴦豪邁果敢，有力敵萬(wàn)夫之勇，昔日幽州軍橫掃成都王數(shù)十萬(wàn)眾時(shí)，多虧他橫絕戰(zhàn)場(chǎng)的武力。若在戰(zhàn)場(chǎng)上領(lǐng)兵正面對(duì)決，就連我也只能暫且退避三舍，不敢直攖其鋒。士稚公請(qǐng)看，段文鴦的身后騎隊(duì)以編發(fā)左衽的鮮卑人為主，這些人都是段部鮮卑中的勇士……段部本是王彭祖的堅(jiān)定支持者。然而，陸道明入主幽州以來(lái)，先以恩義籠絡(luò)段文鴦，再授以高官厚祿，逐步化解雙方在濡源戰(zhàn)事中的怨仇，同時(shí)憑借代郡軍的兵力加以威懾，又用壩上草原的無(wú)主草場(chǎng)利誘，引導(dǎo)他們投向平北軍府。到如今，段部已經(jīng)與平北軍府結(jié)為緊密整體，外人再難動(dòng)搖了。”
    祁弘不愧為昔日幽州軍首屈一指的大將，對(duì)幽州軍上至將帥、下至小校小卒，都了如指掌。雖然幽州軍幾經(jīng)整編之后已與昔日大為不同，但他指點(diǎn)解說(shuō)依舊熟極而流，不僅向祖逖陳述這些人的姓名、才能，也根據(jù)觀察到的情況分析他們當(dāng)前的地位官職。
    聽(tīng)了半晌，祖約在旁嘆了口氣：“我幽州軍馬強(qiáng)悍甲于天下，部屬中雄壯之士何其多也，可惜都便宜了陸道明。這廝既然聚集幽州精銳于帳下，想來(lái)確有與胡兒一戰(zhàn)之力。”他本人也曾有些軍伍的經(jīng)驗(yàn)，適才眼看這些熊羆之士行經(jīng)，只覺(jué)仿佛為其軍威所懾，簡(jiǎn)直渾身燥熱。
    祁弘搖了搖頭：“昔日王彭祖帳下的幽州軍，固然強(qiáng)悍善戰(zhàn)，但卻也有難以忽略的毛病。將士們素少軍紀(jì)約束，個(gè)個(gè)兇殘狡詐、放蕩肆意慣了，其中的胡族戰(zhàn)士又仗著本族勢(shì)力橫行妄為，縱然以王大將軍的手段，也僅能勉強(qiáng)壓制，不能做到徹底收服。這樣的軍隊(duì)，打順風(fēng)仗尚可，一旦局勢(shì)不利，就很容易……唉，濡源之戰(zhàn)便是如此了。而陸道明治軍則與王彭祖大不相同。”
    祁弘瞥了祖約一眼，緩緩道：“如今的幽州軍，編練軍馬完全根據(jù)作戰(zhàn)需求，不以宗族、地方為限，因此將校指揮時(shí)別無(wú)掣肘，能夠如臂使指；治理部伍以嚴(yán)刑厚賞為原則，雖名將大酋，有過(guò)必罰，雖偏裨小卒，有功必賞。這樣的軍隊(duì)，本身就足以發(fā)揮出超群絕倫的戰(zhàn)斗力，實(shí)在比仰賴(lài)個(gè)人的勇武的昔日那支幽州軍高出一籌。”
    “原來(lái)如此……”祖約大力揉了揉胡須拉茬的下巴，若有所思：“其實(shí)這也沒(méi)什么難的。陸遙可以做到，我們也可以做到。他整頓王彭祖舊部的時(shí)候，我們不也趁機(jī)收攏有數(shù)千兵力么？若是效法他們用心整訓(xùn)了，怎也不會(huì)遜色于陸遙的部下！祁將軍你說(shuō)是么？”
    這句話說(shuō)到后來(lái)，竟似乎有些質(zhì)疑祁弘治軍無(wú)能的意思。
    “士少！”祁弘尚未答話，祖逖先斷然叱喝起來(lái)：“若排除宗族限制，重新編練士卒，那等若是將世家所擁的部曲剝奪拆散。整個(gè)幽州上下大小宗族，哪個(gè)容你如此胡來(lái)？再所謂嚴(yán)刑厚賞云云……嚴(yán)刑倒也罷了，厚賞實(shí)在萬(wàn)難。陸道明坐擁代地三郡田畝千頃，所以能夠給大批立功士卒發(fā)放田地，你要效法其舉措，所需的資財(cái)從何獲取？”
    祖逖越說(shuō)越是惱怒，站起身來(lái)，將手中的羽扇揮得啪啪作響：“士少，你年紀(jì)不小，也該有些見(jiàn)識(shí)了，能不能少說(shuō)些荒唐言辭？”
    “是。”祖約不敢與祖逖爭(zhēng)辯，只得退后一步，長(zhǎng)揖以謝。過(guò)了一會(huì)兒，他突然又興高采烈道：“平北幕府之軍雖強(qiáng)，但要去與胡兒作戰(zhàn)，則必然在相當(dāng)時(shí)期內(nèi)無(wú)法兼顧幽州。兄長(zhǎng)，借著他們大軍在外的機(jī)會(huì)，我們正可以動(dòng)用各種手段，將幽州軍政權(quán)力盡數(shù)攫取在手……”
    “唉……”祖逖連連搖頭，望著自家這個(gè)急于進(jìn)取卻太過(guò)毛躁的幼弟，一時(shí)不知說(shuō)些什么才好。他勉強(qiáng)壓住心底的怒氣，也懶得與祖約多解釋了，直接以命令的口吻道：“士少，你立即去府中點(diǎn)出得力的侍衛(wèi)騎兵五十人，領(lǐng)他們?nèi)テ奖睂④姷拇筌娭杏P見(jiàn)。就說(shuō)奉我的命令，由你代表幽州刺史，隨軍一同殺敵！”
    “什么？”祖約頓時(shí)愕然：“兄長(zhǎng)，這是為何？這是為何？我……”
    “就這么辦，不必多言。”祖逖轉(zhuǎn)身下樓。
    當(dāng)祖氏兄弟二人鬧得有些尷尬的時(shí)候，卻另有兩名不速之客混雜在觀看大軍出動(dòng)的薊城居民行列中唇槍舌劍，討價(jià)還價(jià)。兩人俱都身披斗篷、頭戴兜帽，顯得風(fēng)塵仆仆，但站立的姿勢(shì)筆挺如山，在人群中自然透出一股鶴立雞群之感。
    “如何？”兩人中身量略矮的一個(gè)微笑道：“正如我先前所說(shuō)，道明胸懷天下，絕非只顧一己之私、圖謀割據(jù)山河的軍閥人物。當(dāng)此大局危殆的時(shí)候，他一定不會(huì)行差踏錯(cuò)的。”
    另一名高大男子沉默著，看著幽州大軍的陣列在他眼前經(jīng)過(guò)。無(wú)論是軍容、裝備、還是舉手投足間透露出的整齊劃一。越看，越可以確定無(wú)疑地說(shuō)，這是一支真正的精兵。他的瞳孔微微縮小，仿佛有些戒備，旋即又露出滿意的神色：“陸道明確實(shí)擅于治軍。很好，很好。既然他出動(dòng)大軍，則大晉與匈奴的力量對(duì)比未必不能扭轉(zhuǎn)。”
    “幽州畢竟偏遠(yuǎn)，僅靠道明的力量還不足以抗衡匈奴，若得龍城兄麾下的鮮卑鐵騎相助，我們才敢說(shuō)有幾分勝利的把握。”
    “拓跋部出輕騎兩萬(wàn)，我出兵五千，再配以你家主公在太原、新興、樂(lè)平等郡國(guó)糾合起的兩萬(wàn)人馬，就有四萬(wàn)五千人了。匈奴漢國(guó)若果然傾師南下，則離石以南一線必然空虛，徒然依靠雀鼠谷天險(xiǎn)防御罷了。想必你們是打算強(qiáng)攻上黨南部各城，再突入天井關(guān)，未必河內(nèi)匈奴大軍的側(cè)后吧？”高大男子皺眉道：“可是，我慕容部一旦南下，常山南北的安危誰(shuí)來(lái)保證？猗盧年初時(shí)與惟氏成婚，順利統(tǒng)合拓跋鮮卑的西部、中部，如今勢(shì)力漸熾，已經(jīng)幾乎恢復(fù)了當(dāng)初控弦四十萬(wàn)眾的聲勢(shì)。若是他們趁機(jī)打常山的主意，我可沒(méi)有還手之力。”
    “拓跋部要常山作甚？龍城兄多心了……”身量略矮的男子哈哈一笑：“實(shí)不相瞞，匈奴漢國(guó)為了籌集起足以攻陷洛陽(yáng)的大軍，已將大河以南的白部鮮卑和羌胡部族壯丁抽調(diào)一空。拓跋部與白部鮮卑乃是世仇，早就摩拳擦掌要渡河重奪這片水草豐美之地。”
    “哦？越石公的謀劃原來(lái)如此。”高大男子撩起兜帽，仔仔細(xì)細(xì)地打量著對(duì)方的神色，許久才應(yīng)道：“可是，拓跋鮮卑取河南地以后，我縱得朝廷授予雁門(mén)郡的樓煩、馬邑、陰館、繁畤、崞縣五縣，也難免成為大晉與拓跋部之間的隔離地帶。太真兄，到那時(shí)，我慕容部豈不愈加難以進(jìn)退周旋？”
    “依然如你我上次見(jiàn)面時(shí)所說(shuō)，天圓如張蓋、地方似棋局。天地間人，都在棋盤(pán)上掙扎奔命。即便如龍城兄這樣的人物，有時(shí)候也難免成為棋子的。”身量略矮的男子似笑非笑：“龍城兄，軍情如火，我急著回晉陽(yáng)復(fù)命。你愿不愿襄助朝廷，愿不愿接手雁門(mén)五縣，在此一言可決；千萬(wàn)不要如前番那般猶疑不定，最終反落不著好處。”i752
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