大軍漸行漸近，而王浚和段疾陸眷、段末波等人隨意談?wù)撝](méi)有多少大戰(zhàn)將至的緊張感。近十年來(lái)，東部鮮卑的軍事實(shí)力與王浚王彭祖的精妙謀算結(jié)合，營(yíng)造了這個(gè)軍事集團(tuán)所向披靡的戰(zhàn)績(jī)。他們搖擺于中央朝廷紛起的諸王之間，毫不停歇地攫取利益，期間更幾次南下中原作戰(zhàn)，將敢于與之為敵者一一擊敗，收割走數(shù)萬(wàn)人乃至數(shù)十萬(wàn)人的鮮血和生命。眼下這支敵軍也不會(huì)例外，在幽州刺史的謀劃下，他們已經(jīng)陷入絕境了，只差鮮卑戰(zhàn)士的長(zhǎng)刀一割而已。
幽州軍上下充滿必勝的信心。他們?cè)竭^(guò)如綠色氈毯般的原野，毫無(wú)疑意地準(zhǔn)備摘取勝利。較之于中原，北疆的氣候通常要干旱些，哪怕已接近濡源的水澤地區(qū)也少有林木。前方數(shù)十里外段文鴦?dòng)脕?lái)率軍伏擊丁渺所部的林地，雖是難得的有利地形，卻狹逼不堪容納大軍。除此以外，周邊莫不是地形開(kāi)闊的蒼茫草野。因?yàn)檫@個(gè)緣故，幽州軍實(shí)際的駐地極遠(yuǎn)，其主力是在確定了代郡軍的動(dòng)向以后才長(zhǎng)途奔襲而來(lái)，疲憊程度并不比整夜行軍的代郡軍輕出許多。這可以算是代郡軍猝然遇襲的不幸中之大幸。
在此情況下，經(jīng)驗(yàn)豐富的鮮卑戰(zhàn)士們自然不會(huì)選擇一鼓作氣直沖代郡大軍嚴(yán)整的軍陣。當(dāng)他們迫近到十里以內(nèi)，便放緩行軍步伐，稍許蓄養(yǎng)馬力，同時(shí)憑借巨大的兵力優(yōu)勢(shì)，逐漸將代郡軍三面包圍。兩軍于南、北兩面隔河對(duì)峙，在西面開(kāi)闊的平原地帶相隔兩里對(duì)峙。
這個(gè)時(shí)候，天色已經(jīng)大亮了。秋日的陽(yáng)光驅(qū)散晨霧，灑落在平原上，將兩支龐大的陣列都照得清晰可辨。
“對(duì)面的敵軍大約九千到一萬(wàn)，數(shù)量是我軍的兩倍。左右兩翼各布置了一千游騎，看似為只襲擾之用；而主力是中軍的五千余騎，其中還包括了相當(dāng)數(shù)量甲騎具裝的重騎，擺出了強(qiáng)攻正面的架勢(shì)……但騎兵來(lái)去如風(fēng)、調(diào)動(dòng)便捷，兩翼的游勢(shì)隨時(shí)可以變作主攻之勢(shì)，不可不防。但我軍用來(lái)與之對(duì)抗的，只有騎兵三千，車(chē)兵一千，步卒一千。兵力相差如此，該當(dāng)如何應(yīng)付……”趁著敵軍布陣，陸遙迅速判定了敵方的力量。他長(zhǎng)嘆了口氣，向身側(cè)一人笑道：“德元公，這一仗不好打。兵兇戰(zhàn)危之際，老人家還請(qǐng)多多小心才是。”
在陸遙身旁的，赫然是定襄侯衛(wèi)操。
陸遙此番行軍，本為了奇襲叱羅、普六茹兩部，打的旗號(hào)是為衛(wèi)氏宗族所庇蔭的晉人流民解圍。衛(wèi)操身為晉人流民領(lǐng)袖、數(shù)日前就潛往壩上草原南部的晉軍大營(yíng)接洽，這個(gè)時(shí)候自然是要隨軍行動(dòng)的。好在這位定襄侯是武人出身，久歷風(fēng)刀霜?jiǎng)Α⒔罟菑?qiáng)健，支撐得住一夜顛簸。
但之所以這時(shí)候?qū)⑿l(wèi)操請(qǐng)到軍前，又不是那么簡(jiǎn)單。代郡軍謀劃妥當(dāng)?shù)囊粓?chǎng)奇襲，最終反而將自己套了進(jìn)去，這固然可以說(shuō)是敵人處心積慮，但也也不能排除軍中有人通風(fēng)報(bào)信的可能。衛(wèi)操及其宗族子弟，在拓跋鮮卑聯(lián)盟之中辛苦經(jīng)營(yíng)數(shù)十年，得上萬(wàn)流民擁戴、在北疆根深蒂固的很。能在這滔滔亂世中打拼出一番基業(yè)的，莫不是千百人里脫穎而出的佼佼者人杰，這其中更不知隱藏了多少胸懷大志的人物，并沒(méi)有半個(gè)簡(jiǎn)單貨色。誰(shuí)能說(shuō)，這位定襄侯不會(huì)故意挑起幽州、代郡兩地的紛爭(zhēng)，冀圖自家勢(shì)力坐收漁人之利呢？
昔日的成都王謀主盧志至今還下落不明，害得魏郡文武無(wú)一日能安生。此輩翻手為云覆手雨的能力，陸遙可萬(wàn)不敢小看了。須知不怕一萬(wàn)，只怕萬(wàn)一。幽州軍出現(xiàn)之后，他立即就遣人從后軍“請(qǐng)”來(lái)衛(wèi)操，更令部下將之牢牢看護(hù)住。
衛(wèi)操自知身處嫌疑之地，就連身邊諸將校看他的眼神都有些不善。想必若是作戰(zhàn)不利，便有人要?dú)w咎于自己，幾把鋼刀要向著自家脖頸落下來(lái)了。但他這輩子經(jīng)歷過(guò)多少大風(fēng)大浪，看神情毫不介意的樣子，只是仔細(xì)地觀望著對(duì)面滔滔涌涌的鮮卑大軍。
聽(tīng)得陸遙言語(yǔ)，衛(wèi)操定定地看了他，搖頭苦笑起來(lái)：“陸將軍，這一仗確實(shí)不好打……”
說(shuō)到對(duì)北疆各方勢(shì)力的了解，陸遙終究是個(gè)外來(lái)戶，遠(yuǎn)比不上衛(wèi)操這般底蘊(yùn)深厚，只見(jiàn)他抬手指著對(duì)面軍陣，為陸遙解說(shuō)：“將軍請(qǐng)看，正對(duì)著的方向，那一支身披五色錦緞的重器，便是驃騎大將軍麾下的虎班突騎了。虎班突騎現(xiàn)身，段部諸將中號(hào)稱(chēng)兇狡第一的段末波必然在此，甚至……甚至王浚很可能也在對(duì)面軍中！”
衛(wèi)操壓低了嗓音，一字一頓地道：“那是驃騎大將軍、幽州刺史、都督河北東夷諸軍事、博陵公！那是手掌精兵強(qiáng)將、兩番橫掃中原的天下一重鎮(zhèn)強(qiáng)籓！陸將軍，這一仗豈止不好打……是不能打！”
陸遙嘆了口氣。眼前這位定襄侯出自衛(wèi)瓘門(mén)下，以晉人身份投入拓跋鮮卑族中，不知扛過(guò)了多少腥風(fēng)血雨，才得拓跋猗迤信賴，一度身任輔相、執(zhí)掌百萬(wàn)胡兒權(quán)柄，威勢(shì)逼人。即使如今時(shí)局多蹇，衛(wèi)氏宗族依舊是北疆的重要?jiǎng)萘Α１说雀矣谂c叱羅部、普六茹部?jī)蓚€(gè)鮮卑強(qiáng)族對(duì)抗，數(shù)十年的艱苦經(jīng)營(yíng)連陸遙都為之敬服。但是，衛(wèi)操卻終究不敢、也不愿直面幽州王彭祖的強(qiáng)大武力。
這是再正常不過(guò)的事了。草原上的晉人流民遠(yuǎn)離朝廷許多年了，他們?cè)诖り戇b和薊城王彭祖之間本來(lái)沒(méi)有傾向可言。當(dāng)王浚的大軍被沒(méi)鹿回部和未耐婁部阻擋，衛(wèi)操便夤夜趕來(lái)面會(huì)陸遙；而當(dāng)王浚大軍終于殺入草原，衛(wèi)操?zèng)Q不愿自己數(shù)十載苦心糾合起的勢(shì)力陷入代郡和幽州的矛盾中，落得個(gè)池魚(yú)之殃。
但陸遙卻不能放任衛(wèi)操如此。代郡與幽州的矛盾、與段部鮮卑的矛盾，更非己方臨陣退讓所能規(guī)避。
他的臉色沉了下來(lái)：“德元公……”
“陸將軍，我知你所圖非小，實(shí)不相瞞，我也有意從旁襄助，兩家共謀大計(jì)。然而如今幽州王浚大軍到此，形勢(shì)就完全不一樣了。”兩軍將戰(zhàn)，時(shí)間緊迫，已容不得言語(yǔ)試探轉(zhuǎn)寰，衛(wèi)操一手攥住陸遙的手臂，將聲音壓得更低：“將軍豈不見(jiàn)，敵勢(shì)如泰山，我軍如累卵？豈不見(jiàn)左右將士多有懼色，戰(zhàn)事未起，軍氣已摧？將軍，這一仗，不能打，打不得！依我看……”
陸遙做了個(gè)堅(jiān)定的阻止手勢(shì)：“戰(zhàn)陣之事我自有分教，德元公就不用憂心了。”
將士多有懼色，于是戰(zhàn)事未起，軍氣已摧？
真是笑話！
要使將士面對(duì)著兇名震動(dòng)天下、而數(shù)量是己方兩倍甚至更多的敵人還毫無(wú)畏懼之感，這大概只有神仙才做得到，陸遙自問(wèn)沒(méi)有能力鍛煉出一批終結(jié)者來(lái)。但據(jù)此認(rèn)為軍氣已摧，未免太小看了代郡軍的將士們。陸遙絕對(duì)相信，在過(guò)去的兩個(gè)月里他所做的一切，已經(jīng)足以凝聚將士們的信心，培養(yǎng)將士們的韌勁，使得將士們能夠?qū)⑽窇洲D(zhuǎn)化為斗志。哪怕是在今天這樣的形勢(shì)下，哪怕是在戰(zhàn)略上被動(dòng)到了極點(diǎn)的時(shí)候，哪怕是在衛(wèi)操這樣經(jīng)驗(yàn)豐富的老將都失去信心的時(shí)候，代郡軍仍然能夠決死一戰(zhàn)，并且取得最終的勝利！
陸遙猛一打馬，從坡上縱馬而下，馳入前方層層疊疊的戰(zhàn)陣之中，片刻之后，又從陣中沖出，直抵與鮮卑大軍對(duì)峙的最前線。
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