陸遙率軍進(jìn)入代郡以來(lái)，常山賊看似全無(wú)半點(diǎn)反應(yīng)。原來(lái)竟已將己方的底細(xì)摸得透了。此番果真是有備而來(lái)。劉遐不禁微微吃驚。
在他身邊，丁渺卻壓抑不住焦躁的情緒了。他搶步向前，戟指大喝一聲：“狗膽！”
話音未落，適才他起身時(shí)隨手投在案幾上的一只木碗忽然“啪”地爆裂，隨即生生化做了木粉。
顯然，這木碗早已被丁渺捏得粉碎，只是他手上勁力潛而不動(dòng)，這時(shí)才忽而發(fā)作出來(lái)。木碗當(dāng)然不是什么牢固之物，但純靠指掌間的雄渾握力便將之捏到粉碎，仍然極是艱難。設(shè)非是身手絕倫的熊羆之將，萬(wàn)不能如此。丁渺的性子里原有許多囂張暴躁的成分，昔日晉陽(yáng)大戰(zhàn)時(shí)殺意沸騰，就連越石公的軍令也敢置之不顧，直入介休助戰(zhàn)。此時(shí)眼看這小小使者竟敢在朝廷大將面前賣(mài)弄伶牙俐齒，頓時(shí)殺機(jī)大盛。若非顧忌著陸遙的面子，只怕已然出手取了這廝首級(jí)。
并州劉越石麾下猛將，確實(shí)驍勇之氣勃發(fā)，名不虛傳。那使者心中凜然，面色卻絲毫不變。
他稍側(cè)身避過(guò)幾乎直戳到鼻子底下的手指，上上下下地打量了丁渺幾眼：“這位將軍聲音洪亮，莫非是丁渺丁文浩將軍？都說(shuō)將軍性格剛烈，今日一見(jiàn)，果如傳聞。”
丁渺冷冷地望著使者，每個(gè)字仿佛都是帶著寒氣哼出來(lái)的：“丁某人不與你這小卒廢話，只問(wèn)一句。溫嶠溫太真如今可在爾等手中？爾等賊寇竟敢擄掠朝廷高官，乃是殺頭的罪名。若他們少了半根毫毛，你們就等著拿常山上下千條性命來(lái)賠吧！”
變，就連言語(yǔ)都幾乎沒(méi)有停頓：“溫長(zhǎng)史一行人乃是我常山軍的貴賓，自當(dāng)好生相待，絕不會(huì)絲毫損傷，請(qǐng)丁將軍放心便是。只可憐這木碗無(wú)辜，難當(dāng)武衛(wèi)將軍的手腕。丁將軍虎威，用以施加區(qū)區(qū)一只木碗，未免無(wú)稽。”
使者言辭譏諷，丁渺頓時(shí)暴怒。但聽(tīng)得溫嶠等人確實(shí)無(wú)恙，又不禁喜上心來(lái)。一喜一怒之后，正待再說(shuō)什么，只見(jiàn)陸遙將展開(kāi)的書(shū)信啪地合攏，起身來(lái)到那使者之前。
古人云：居移體，養(yǎng)移氣；信哉斯言。如今的陸遙身為戰(zhàn)功赫赫的并州大將，又領(lǐng)雄兵縱橫北疆，翻掌可定人生死；不知不覺(jué)間，一舉一動(dòng)已顯威勢(shì)，非當(dāng)年可比。他既起身，眾將無(wú)不肅然。在這樣的正式場(chǎng)合，即便是丁渺也不敢再胡言亂語(yǔ)，只得微微頷首，退后一步。
陸遙徐徐邁步，神色平靜。
眾人的眼神多有注視他手中所持卷軸的，顯然都對(duì)書(shū)信的內(nèi)容十分好奇。但陸遙右手橫握卷軸，一下下輕輕拍擊著左手掌心，似乎對(duì)這份大戰(zhàn)之前常山軍特意送來(lái)的書(shū)信很不在意，也沒(méi)有將之交給眾人傳閱的意思。
“慕容大當(dāng)家的想法，我已經(jīng)明白了。然而……”陸遙緩步來(lái)到使者面前，客氣地笑了笑：“越石公虎踞晉陽(yáng)，一曲胡笳迫退匈奴十萬(wàn)之眾，威勢(shì)不可謂不強(qiáng)盛；陸某受朝廷之命前來(lái)重整代郡，連日來(lái)所向披靡，勢(shì)如風(fēng)行草偃，兵鋒不可謂不凌厲。卻不知常山之眾，自問(wèn)較之匈奴漢國(guó)如何？難道并州將士刀鋒所向，竟不能直接斬殺爾等么？”
這幾句殺氣騰騰的言語(yǔ)一出，四周侍從的將校立時(shí)便有人手按刀柄。自入代郡以來(lái)，將士們連場(chǎng)廝殺，已然殺得手滑。無(wú)論是胡族渠帥，還是馬賊強(qiáng)豪，一律取繯首刀排頭砍去。眼前這小小使者，算得什么。
這使者也是勇士，如何感覺(jué)不到危險(xiǎn)。他微微瞇起眼睛，打量著陸遙，周身肌肉頓時(shí)繃緊。心中瞬間盤(pán)算著：自己與陸遙距離極近，若暴起發(fā)難，頗有幾分把握。
但若這樣做，何益于常山軍？過(guò)了半晌，他才慢慢地道：“我曾聽(tīng)說(shuō)，知道者必達(dá)于理，達(dá)于理者必明于權(quán)。將軍深入代郡，難道只是為了對(duì)付我常山軍？想來(lái)不至于此。那么，為了達(dá)到目的，又何妨以適當(dāng)?shù)臋?quán)變來(lái)應(yīng)對(duì)呢？”
眼看露出思忖的神色，他踏前一步，繼續(xù)道：“我又曾聽(tīng)說(shuō)，海不辭水，故能成其大；山不辭土石，故能成其高。河北強(qiáng)鎮(zhèn)，不過(guò)幽并。那王彭祖能驅(qū)使胡兒如走狗，并州的越石公又怎么會(huì)將我們的誠(chéng)意拒之門(mén)外？”
陸遙默然片刻，問(wèn)道：“既如此，卻不知以何為憑？”
使者斜睨眾人，傲然應(yīng)道：“只憑慕容龍城四個(gè)字，足矣。”
且不論慕容龍城這廝的書(shū)信中說(shuō)了些什么，他這名字值得多少？慕容氏雖是北疆巨族，但在時(shí)人眼中，畢竟是化外蠻夷，更不要說(shuō)慕容龍城不過(guò)是條喪家之犬。這四個(gè)字便是拿十足純金來(lái)打，難道便能用來(lái)與朝廷大員作抵了？區(qū)區(qū)胡種草寇、山野鼠輩，未免將自己的字號(hào)看得忒重！諸將一陣騷動(dòng)，俱都忿怒。
陸遙也愣了愣。他環(huán)視四周，將眾人勃然大怒的樣子掃入眼中，隨即哈哈一笑：“也罷，你便回去吧。此時(shí)不及翰墨，我就不作回書(shū)了。你可帶話，就說(shuō)陸某樂(lè)見(jiàn)其成，便請(qǐng)慕容大當(dāng)家放手施展吧。”
“好！痛快！”
使者本以為眾將必然要細(xì)細(xì)權(quán)衡，倒不曾想陸遙如此決斷明快。既然得了陸遙言語(yǔ)，他一揖到地，昂然直出。
北疆人性格多半粗疏，即便以陸遙治軍之嚴(yán)，短短數(shù)日里也扭轉(zhuǎn)不了這習(xí)性。因這緣故，大軍所在的營(yíng)地頗顯簡(jiǎn)陋，中軍帳距離轅門(mén)不過(guò)百數(shù)十步。那使者昂首挺胸而行，邁步頻率不快，步幅卻很大，左右跟隨的兩名從者小跑著才跟得上。
他約莫走了將半距離，胡六娘忽然猛地一拍案幾，大跳起來(lái)：“將軍！”
話音未落，陸遙霍然抬手，做了個(gè)有力的阻止姿勢(shì)，硬生生地將胡六娘的話語(yǔ)憋了回去。
胡六娘滿(mǎn)臉不情愿，又嚷了一聲：“將軍！”
“讓他去。”陸遙斷然應(yīng)了一句，返身落座。
陸遙與那使者的言語(yǔ)、陸遙與胡六娘的言語(yǔ)都仿佛是在打啞謎，眾人茫然不知何意。正在疑惑的當(dāng)口，希律律地馬鳴聲大響，沈勁帶了幾名親兵縱馬直入轅門(mén)。他甩鐙下馬，匆匆施禮道：“將軍，常山軍大隊(duì)已至。我軍步騎整頓已畢，隨時(shí)可以投入作戰(zhàn)。”
陸遙的部下人數(shù)迅速膨脹，但真正作為骨干的，還是他在箕城整軍時(shí)收攏的并州軍余部。其中，薛彤是可靠而且得力的副手；而沈勁深諳兵事，步騎皆能，常擔(dān)任前部督的要職。今日陸遙倚壺流河為側(cè)翼、自南向北布陣以待敵軍，依舊令沈勁所部居前。其后則是丁渺本部騎兵居右，薛彤所部扼守河灘居左，陸遙自與劉遐、劉飛等人分領(lǐng)中軍各隊(duì)。
常山賊自壺流河上游東下，行軍速度極快。隨著兩軍逐步靠近，斥候們的活動(dòng)空間漸漸被壓縮，彼此的搏殺便愈來(lái)愈激烈。朱聲所部的傷亡沉重，很多時(shí)候需要沈勁以較大規(guī)模的騎兵前出襄助，才能全身而退。沈勁本是好戰(zhàn)的性子，幾次廝殺之后，便有些按捺不住。這時(shí)候急急趕來(lái)求戰(zhàn)。
被沈勁這一打岔，眼看著這名使者步出轅門(mén)揚(yáng)鞭策馬，一溜煙地去了。
陸遙卻不忙著應(yīng)對(duì)沈勁，悠然問(wèn)道：“各位覺(jué)得，那使者如何？”
丁渺冷哼一聲：“雖然油嘴滑舌，膽略卻著實(shí)不俗，身手更是高絕……只怕不在你我之下。”
“能得文浩兄一句夸贊，此人不愧是常山英杰了，難怪能夠統(tǒng)領(lǐng)群盜、震懾代郡群胡。”
“道明是說(shuō)……”丁渺略吃了一驚。
陸遙往胡六娘所在微微頷首示意，又向邵續(xù)道：“邵公以為呢？”
“常山賊本是化外強(qiáng)賊，胡兒更居其半。這等匪寇全都是暴戾恣睢之輩，其中識(shí)文斷字的能有幾人？能夠隨口引用秋水篇、形勢(shì)解中古雅文辭的，更是萬(wàn)中無(wú)一。深通文學(xué)如此，而又武略過(guò)人，在賊寇中身居高位者……”邵續(xù)頓了頓，深深嘆了口氣：“唉，久聞慕容氏漢化極深，族中貴人多有喜好文學(xué)者。今日方知非是虛言。”
陸遙也隨之深深嘆了口氣：“諸位，那使者便是常山賊的大當(dāng)家，慕容龍城。”
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