(貓撲中文)明義堂的校驗(yàn)，上三門和下三門，終于全都結(jié)束了。
    這場校驗(yàn)來的轟轟烈烈，落幕的也轟轟烈烈，有一個(gè)名字卻在這場校驗(yàn)中為眾人所知曉，便是姜二小姐姜梨。
    書、算、禮、樂、御、射，六項(xiàng)皆奪魁，這是自明義堂開始以來的第一人。倘若這位姜二小姐是個(gè)從小就聲名遠(yuǎn)播的神童，這也就罷了，這位姜二小姐偏偏還是剛啟蒙就被送走，在庵堂里獨(dú)自呆了八年的小姑娘，這可比神童震懾人心的多。
    燕京城大街小巷的賭坊倒是大賺了一筆，因著同孟紅錦的賭約，大部分人都押的是孟紅錦勝，押姜梨勝的寥寥無幾，即便押姜梨勝，也只是買一點(diǎn)點(diǎn)，這樣一來，獲利的反是莊家。因而賭坊里的坊主對姜梨十分喜愛，但凡見人，總要說姜梨一些好處——因別的得了紅利，總得投桃報(bào)李幾分。這樣一來，姜二小姐的名聲，竟然因?yàn)檫@一場校驗(yàn)，突然好了許多。
    同樣，有得有失，姜二小姐是在校驗(yàn)場上大出風(fēng)頭了，尤其是琴樂和御射之上，那么多雙眼睛都瞧見了姜二小姐的真本事，是把場上其他家的小姐都比的一無是處。因此今年的校驗(yàn)，是姜二小姐一枝獨(dú)秀，再無往日百花爭艷的局面。
    人們記得起姜梨，以往令人驚艷的姜幼瑤等人，便早就被人拋之腦后了。即便是人們記得孟紅錦，也只是因?yàn)樗谟鋱錾霞齻擞缹幑鳎€有和姜梨那個(gè)可笑的賭約，和她自己的風(fēng)采并無半分關(guān)系。
    有人記得姜家三小姐生的甜美可人，嬌艷可愛，也有人記得姜二小姐清麗無雙，靈秀聰慧。世上弱水三千，各有各喜歡的那一瓢，但能否能取得中意的一瓢飲，卻全靠緣分了。
    寧遠(yuǎn)侯府上，周彥邦正坐著發(fā)呆。桌前的書頁被風(fēng)吹得翻開，周彥邦卻無心理會。
    眼前浮現(xiàn)的，是跑馬場上，少女青衣落落，飛揚(yáng)如風(fēng)的身姿。
    周彥邦有些癡狂了，在他過去的那些年里，從未對女子如此上心。哪怕是他先頭很滿意的未婚妻姜幼瑤，在周彥邦的心中，女子并非最重要的，娶一位小姐，令她錦衣玉食，將府邸交給她打理，這就叫妻子。
    可眼下，周彥邦明白了，他中意的妻子，只有姜梨。
    那少女像是一個(gè)謎，越是對他不屑一顧，周彥邦就越是執(zhí)著。尤其是姜梨曾經(jīng)還是他的未婚妻，本來就該是他的人，若非中途姜家出了變故，如今哪還會如此麻煩。今日跑馬場上，看姜梨的人除了自己，還有許多，周彥邦瞧見身邊人看著姜梨的目光就是不喜。
    那是他的人，怎能被別人隨意眼看？
    之前姜梨的名聲不好，怕是日后難得找到夫家。可這一場校驗(yàn)，姜梨的才名燕京都曉得，她生的又是如此美麗，又是姜元柏的嫡女，姜梨也早就及笄了，只怕過不了多久，就會有提親的人前去……姜梨這樣的條件，相看中她的人怕是不在少數(shù)。
    周彥邦心里不是滋味，又有些坐立不安，一想到姜梨嫁給別人，就仿佛自己的妻子被人奪去，十分憤怒又懊悔。
    正在煩惱的時(shí)候，小廝進(jìn)屋來道：“世子爺，夫人來了。”
    寧遠(yuǎn)侯夫人走了進(jìn)來。
    周彥邦忙站起身：“娘。”
    寧遠(yuǎn)侯夫人笑道：“我讓廚房給你做了些梅子糕，這幾日天氣熱，你吃點(diǎn)也清爽些。”瞧見周彥邦放在桌上有些凌亂的書籍，侯夫人頓了頓，探詢的看向周彥邦，問：“彥邦，你近來是不是有心事？”
    最近周彥邦做事時(shí)常出神，與他交代事情的時(shí)候也常有心不在焉的情況。侯夫人想著是不是國子監(jiān)放榜，周彥邦得了第三而難過，就勸慰道：“你莫不是因?yàn)閲颖O(jiān)那事，彥邦，你爹都說了，此事怨不得你，之前未曾聽過葉世杰這個(gè)名字，不過他既能超過李家大少爺李璟，想必是有真本事，你不必太過掛懷。你為第三，也很不錯(cuò)了。”
    今年國子監(jiān)放榜，周彥邦原本以為是第二的，整個(gè)國子監(jiān)超過他的也只有右相府上的大少爺李璟，可這回李璟成了第二，他成了第三，第一卻是個(gè)之前不曾聽過名字的葉世杰，應(yīng)當(dāng)不是燕京城的官家。
    “母親，我不是因?yàn)榇耸隆敝軓┌钣行╇y以啟齒。寧遠(yuǎn)侯府上就他這么一個(gè)兒子，侯夫人和侯爺都很疼愛他，但此時(shí)提出這樣的要求，周彥邦自己也覺得有幾分荒唐。
    “那是因?yàn)楹问拢俊焙罘蛉似婀值馈?br/>     “我……”周彥邦咬了咬牙，道：“我不想娶元輔府上姜三小姐，兒子心中中意的，是姜二小姐！”
    寧遠(yuǎn)侯夫人手里的點(diǎn)心碟子，“啪”的一聲，跌到了地上。
    ……
    “老爺送了銀子來。”
    芳菲苑里，桐兒興高采烈的托著一個(gè)小木盒，將木盒放在桌上。
    姜梨打開盒蓋，便見整整齊齊碼著的正是一錠一錠的銀子，聽說姜元柏在過去姜幼瑤校驗(yàn)表現(xiàn)的不錯(cuò)時(shí)，就會賞銀子。不曉得是不是為了一碗水端平，也給她送了銀子。
    不過姜梨明白，如果這回是姜幼瑤校驗(yàn)全都拔得頭籌，至少姜元柏除了銀子外，還會很熱烈的恭賀她，而不是說幾句簡單的夸獎(jiǎng)就走了。
    姜梨并不感到意外，姜元柏和一個(gè)離家八年的女兒，除了愧疚以外，實(shí)在很難有特別深厚的感情，當(dāng)然對長養(yǎng)在身邊的姜幼瑤更疼愛。如今姜幼瑤失落，姜元柏當(dāng)然不會大張旗鼓的為姜梨感到親賀。
    親疏有別，一看便知。
    她道：“把銀子收起來吧，日后用得上。”
    桐兒依言把銀子收好，明月在外頭敲了敲門。
    姜梨道：“進(jìn)來。”
    明月進(jìn)來后，將門掩上，上前低聲道：“姑娘，奴婢打聽過了，那孟家小姐現(xiàn)在還沒回府呢，孟家夫人還在府里等著，孟老爺出面周旋去了。好似這回永寧公主不肯罷休。”
    姜梨點(diǎn)了點(diǎn)頭：“知道了。”這是她猜到的事，孟紅錦應(yīng)當(dāng)不會好了，永寧公主折磨人的手段姜梨是見識過的。這回孟紅錦可能讓永寧公主永遠(yuǎn)的留疤，孟紅錦能好過才怪。
    如果不出所料，明日孟紅錦就會被放回來，不過在這期間孟紅錦遭受了什么，可就不得而知了，或許是受到巨大的驚嚇，又或許，永寧公主也在孟紅錦身上留幾個(gè)疤。
    孟家是啞巴吃黃連，有苦說不出。
    白雪聞言，問姜梨：“那姑娘和孟小姐的賭約還要作數(shù)么？”
    “想做數(shù)，可惜做不得數(shù)了。明日孟紅錦肯定不會出來，介時(shí)你們便找?guī)讉€(gè)人在國子監(jiān)門口聲言，我心里體諒孟小姐受驚，那場賭約本也是玩笑，就此揭過，日后不提。”
    桐兒有些失望，道：“可真是便宜她了。”
    姜梨笑道：“即便我不說，孟友德也會尋個(gè)由頭讓這場賭約作廢，或是給我道歉，總之不會讓孟紅錦真的顏面掃地。就如若是我輸了，父親也會想法子推脫這場賭約。結(jié)局本就是注定的，眼下我這樣說，反而能得個(gè)好名聲，何樂不為？”
    外人看到，只會說她宅心仁厚，心胸寬廣，不但有才華，還有德行。咄咄逼人總顯得太過計(jì)較了些。說句話又不礙事，也不妨礙結(jié)局，為什么不？
    上輩子，她就是太過不在意名聲，才讓人拿她的名聲做了刀鋒，如今她就要賢名滿天下，戴著面具做事，總要簡單許多。
    “姑娘這回得了魁首，聽說得了魁首的人要進(jìn)宮，皇上親自授禮。”桐兒想到了什么，“姑娘豈不是馬上就能進(jìn)宮面圣了？這可是皇上賞下的賞賜，是無上的榮耀。日后就再也無人敢欺負(fù)姑娘了。”
    姜梨失笑，回想起來，上一次見到洪孝帝，還是沈玉容中狀元以后，宮中夜宴，她作為沈玉容的家眷一起前往。無數(shù)人羨慕她這位新科狀元夫人，畢竟沈玉容風(fēng)流倜儻，還前途無量。那時(shí)候永寧公主還與她喝了一杯酒。
    她目光微沉，或許在那時(shí)候，永寧公主就已經(jīng)瞧上了沈玉容，開始打沈玉容的主意。自己被當(dāng)做絆腳石，卻還傻傻的不自知。
    如今再入宮，勢必是會見到永寧公主，倘若是宮宴，或許還有沈玉容。只是這回，她不再是沈家婦，而是姜家女。
    誰又奈何的了誰呢？
    她又離那兩個(gè)人近了一步。
    ……
    國子監(jiān)不遠(yuǎn)處的一間宅院里，夜里屋內(nèi)點(diǎn)起燈。
    葉世杰坐在桌前，正在寫信。
    他此番得了國子監(jiān)校考的第一，過幾日進(jìn)宮得圣上授禮，不久后就能上官。他得把這個(gè)好消息告訴襄陽葉家的親人。
    短短幾行字，已經(jīng)交代了自己。剩下的，葉世杰提著筆，猶豫起來。
    姜梨也得了明義堂校驗(yàn)的第一。
    葉世杰不知道自己該不該把姜梨也寫上去，這么多年來，葉家從沒有人提起過姜梨的名字。多年前姜二小姐的那句話徹底寒了葉家人的心，更讓葉老夫人大病一場，從此后，葉家只當(dāng)沒有這位表小姐，連帶著葉珍珍也沒人敢提。
    這種情況下，突然提起姜梨的近況，應(yīng)當(dāng)很突兀吧。葉世杰真打算不寫了，可每每想要擱筆的時(shí)候，又想起姜梨與他說的話來。
    “我當(dāng)時(shí)年紀(jì)小，外祖母又遠(yuǎn)在襄陽。我娘走得早，父親政務(wù)繁忙，多是由繼母看管。我說了什么，未必就不是有人教我，或是有人威脅我說此話。”
    姜梨說葉家乃商戶，要與葉家斷絕關(guān)系的話，會不會真的是有人在背后指使？為的就是讓姜梨和葉家割裂開來，再無往來？
    葉世杰發(fā)現(xiàn)，自己已經(jīng)不由自主的偏向相信姜梨了。其實(shí)他和姜梨見的面也不多，能說得上話的更只有短短兩次，兩面之緣，自己就這么信任她了么？
    葉世杰有些不可思議。
    但他覺得姜梨也很不可思議，在姜家如此忽略她的情況下，硬生生的又讓整個(gè)燕京城的人都能記住她的名字，而且這名字還不是罪惡的象征，提起來旁人也只覺得姜二小姐頗為有才。
    那可是明義堂六項(xiàng)全都奪魁的女子。
    提起筆又放下筆，放下筆又提起筆，這樣反反復(fù)復(fù)多回，正當(dāng)葉世杰也很不耐煩時(shí)，他的貼身小廝元寶進(jìn)來了。
    元寶從懷里掏出一封信，興沖沖的道：“大少爺，襄陽那頭來信了。”
    “來信了？”葉世杰一愣：“這還不到來信的日子。”他與葉家通信，都是半月一封，來去也要一個(gè)月。這個(gè)時(shí)間應(yīng)當(dāng)還不到日子才對。
    “定是夫人他們記掛大少爺這次校考，”元寶得意道：“老夫人要是知道大少爺?shù)昧说谝唬隙〞谙尻柎髷[筵席三天三夜的。”
    葉世杰沒理會他，自己拆信打開來看，一目十行的看完了。
    元寶見葉世杰面露訝然，就問：“大少爺，怎么了？”
    “父親和二叔要來燕京城送貨。”葉世杰道：“已經(jīng)在路上了，大約七天后抵達(dá)。”
    “啊？”元寶愣了愣，傻乎乎的開口，“那咱們還寫信回去不？”
    “寫。”葉世杰道。不過只寫自己的就行了，他心想，既然父親和葉二叔都要來燕京城，也算是有了個(gè)商量的家人，關(guān)于姜梨的疑惑，到時(shí)候自然可以讓他們來商量，比自己一個(gè)人在這里頭疼好得多。
    想到此處，葉世杰頓感輕松，三兩下就將先頭的信折好封進(jìn)信封，遞給元寶，道：“送回去。”
    元寶樂呵呵的結(jié)果：“好勒！”
    ……
    校驗(yàn)結(jié)束后，明義堂暫且不必進(jìn)學(xué)，學(xué)生都在家休息幾日。
    姜梨的人在第二日國子監(jiān)門口，就依照姜梨說的，聲言同孟紅錦的賭約作廢，不必耿耿于懷。
    此話一出，燕京城的人對姜梨又是高看了一籌，自己對賭約全力以赴，勝局之后卻不會抓著賭約不放，心胸寬廣又仁愛，十分難得。
    這樣一來，襯的孟紅錦反倒是個(gè)笑話了一般。
    不僅如此，因?yàn)榻姹憩F(xiàn)出來的太過溫和，還有人開始懷疑當(dāng)初姜梨殺母弒弟的事是否有什么隱情，因?yàn)檫@樣一個(gè)溫柔可愛的姑娘，怎么看也不像是能做出這樣狠事的人哪。
    而季淑然是繼母，這個(gè)關(guān)系微妙，猜測也就眾說紛紜了。
    這些話傳到了季淑然耳中，季淑然氣得不輕，卻因此待姜梨更加賢淑慈愛了些，惹得姜梨都覺得十分不自在。
    淑秀園里，院子里里外外的丫鬟都在認(rèn)真做事，誰都知道，季淑然這幾日心情不大爽利，丫鬟們都唯恐自己被拿來做了筏子，做事也比平日更盡心。
    門口守著兩個(gè)丫鬟，屋里，銅牛里的冰塊似乎也不能解去暑期，夏日到了尾巴，更加悶熱，惹得人的心情都浮躁不安。
    季淑然正在和自己的姐姐季陳氏說話。
    季陳氏是一大早就過來找季淑然的，姜元柏并不在府上，季陳氏道：“這幾日你都在做什么？你可知外頭如今怎么說你的？那些閑話連我都聽見了，說姜梨當(dāng)初殺母弒弟的事，未必不是你做的戲碼。”
    不提此事還好，一提起此事，季淑然也是滿心怒意，道：“姐姐，你怪我做什么？這話是外頭人流傳的，我這院子里上上下下可不敢提此事。”
    “不管是誰提起的，流言傳的越多，對你可不是什么好事。”季陳氏道：“都是那丫頭引出來的事，你怎么連個(gè)小丫頭都對付不了？”
    季陳氏和季淑然未出閣時(shí)，關(guān)系就十分要好，比起季淑然常做婉約姿態(tài)，季陳氏要強(qiáng)硬的多。
    季淑然沒好氣的道：“那丫頭滑不溜秋，心眼忒多，莫說是我，便是你對上也得吃力。這回孟家你瞧清楚了沒有，孟紅錦分明就是賠了夫人又折兵，我本想著孟紅錦既然要對付她，我做收漁翁之利最好不過，誰知孟紅錦不濟(jì)事，不僅沒有得手，還把自己搭了進(jìn)去。”
    “怎么回事？”季陳氏一驚：“孟紅錦的事也同她有關(guān)？”
    季淑然便將孟紅錦和姜梨的事細(xì)細(xì)的同季陳氏說了一遍，末了才道：“姜梨自回了燕京城以后，一次虧也不曾吃過。她也和幼瑤差不多年紀(jì)，可你看心眼比幼瑤多得多了。若是日后留她在府中，幼瑤哪里是她的對手？”
    “聽你的話，”季陳氏沉吟道：“姜梨是不能留了，只怕她再過些日子，還要厲害些，最好趁早打發(fā)了出去。”
    “你是說……與她說親？”季淑然道：“倒不是不可以，只是老爺定然要過問。”
    “那還不簡單，”季陳氏冷笑道：“金玉其外敗絮其中的公子哥兒數(shù)不勝數(shù)，便是找一個(gè)聽上去不錯(cuò)的，實(shí)則不怎么樣的人，你把人嫁過去，兩三年就沒了，外人也瞧不出什么，不是很簡單的事？”
    “姐姐，你幫我留意著。”季淑然道：“若是有這樣的人，我便想法子告訴老爺，讓老爺成了親事。”
    季陳氏點(diǎn)頭，二人正說著，突然見姜幼瑤從外面跑了進(jìn)來，她跑的太急，連季陳氏也沒有瞧見，只喚了一聲“娘”，聲音就哽咽了。
    季淑然嚇了一跳，連忙走上前拉起姜幼瑤的手，便見姜幼瑤滿臉淚痕，急道：“幼瑤，你這是怎么了？”又怒斥姜幼瑤的丫鬟金花銀花，道：“你們是怎么照顧主子的——”
    “娘，”不等季淑然繼續(xù)說話，姜幼瑤就一頭撲進(jìn)了她的懷里，抽噎著道：“周世子，周世子要與我解除婚約……”
    “什么？”一邊的季陳氏拍案而起，“幼瑤，你說什么？”
    姜幼瑤這才發(fā)現(xiàn)季陳氏也在，她喊了一聲“姨母”，就兀自哭個(gè)不停。
    季淑然讓丫鬟把門掩上，問姜幼瑤道：“幼瑤，你這是說的什么胡鬧，周彥邦怎么會和你解除婚約，你莫不是從哪里聽來的傳言……”
    “是真的，金花的姐姐在寧遠(yuǎn)侯府當(dāng)差，昨日夜里寧遠(yuǎn)侯夫人和世子爭吵，那丫鬟買通了世子院子里的小廝，才問清楚，世子說、世子說要與我解除婚約，要娶姜梨！”
    “金花！”季淑然道：“幼瑤說的可是真的？”
    金花立刻跪倒下來，道：“奴婢所言千真萬確，確有此事。”金花心里也是驚惶不已，燕京城的人都知道姜幼瑤和周彥邦的親事已經(jīng)是板上釘釘?shù)氖聦?shí)，即便是姜梨回來后也改變不了。可這個(gè)節(jié)骨眼兒上，周世子竟然提出要娶姜梨，這可是大水沖了龍王廟，自家人打自家人了。
    “真是豈有此理！”季淑然大怒，道：“周彥邦把我們姜家當(dāng)做什么人了？想來就來想走就走？”
    姜幼瑤已經(jīng)哭花了妝容，一把抓住季淑然的袖子：“娘，我該怎么辦？周世子不要我了，他還要娶姜梨……我會成為燕京城的笑柄，娘，我不要……”
    季淑然見她哭的梨花帶雨，十分傷心，亦是心疼不已，只抓著姜幼瑤的手道：“你放心，娘會替你討個(gè)說法。那周彥邦如此搖擺不定，我姜家卻不是任人挑選，想解除婚約沒那么簡單，誰要讓你成為燕京城的笑柄，娘定會讓他后悔一輩子！”
    最后一句話，季淑然幾乎要將牙都咬碎了。
    “幼瑤先別急，”季陳氏比季淑然要冷靜些，只道：“昨夜既然周彥邦和侯夫人爭執(zhí)，便說明侯夫人是不贊同周彥邦的做法。況且周彥邦已經(jīng)悔過一次毀約，如何能毀第二次，姐姐變妹妹，妹妹又變姐姐，這在北燕以來還是第一次聽說。周彥邦倘若日后還想升官加爵，便不會做出如此荒唐之事。寧遠(yuǎn)侯不會讓他做，你父親也不會同意的。”
    姜幼瑤聞言，心下稍安，問：“周世子不會與我解除婚約么？”
    “當(dāng)然不會。”季陳氏笑道：“你可是姜家的嫡女，你父親是當(dāng)朝首輔，誰敢如此待你。”
    “可姜梨也是姜家小姐，”姜幼瑤不甘，“若她不是姜家人就好了，倘若她只是個(gè)普通人，必然沒有這么麻煩。”若姜梨只是個(gè)普通人，以季淑然的家世，自然可以讓對方知難而退，或者是消無聲息的“消失”。
    “便是她是姜家人，也沒有那么麻煩。”季陳氏拍了拍姜幼瑤的肩，道：“幼瑤，你先下去，我與你娘還有事情要商量。”
    姜幼瑤原本還想讓季淑然替她坐主，可一看季陳氏的臉色，便曉得季陳氏和季淑然有重要的事要商量，倒也沒有多說什么，帶著金花銀花淚痕未干的回瑤光筑了。
    姜幼瑤走后，季淑然冷道：“姐姐，現(xiàn)在你看到了，姜梨那個(gè)小賤人多有本事，這才回京多久，連周彥邦也勾搭上了，真是不知廉恥！”
    “周彥邦年紀(jì)輕輕，男人嘛，都是一個(gè)樣子，”季陳氏道：“妻不如妾妾不如偷，偷不如偷不著，當(dāng)初姜梨和周彥邦婚約尚在的時(shí)候，周彥邦何曾問過她一句？如今姜梨回來了，他倒又想起這樁親事，無非就是三個(gè)字‘求不得’罷了。倘若他得了姜梨，便又會念著幼瑤的好來。”
    季陳氏這一番話，竟將男人的劣性分析的淋漓極致。季淑然道：“即便如此，一想到我女兒的丈夫心里念著的人是姜梨，我就一陣惡心。”
    “所以說，得想個(gè)法子。”季陳氏道：“我原本想，在姜梨的親事上做文章，可現(xiàn)在想來，姜梨嫁了旁人，反而還會讓周彥邦落下心病，更覺‘求而不得’，對姜梨的執(zhí)念更甚，難免會怪責(zé)到幼瑤身上。幼瑤是我看著長大的，我待幼瑤也如親生女兒一般，怎么忍心看她受委屈。”
    季淑然道：“我也是這般以為，姐姐，可燕京城里動手，并不容易……”
    “動手做什么？”季陳氏搖頭，“咱們季家的人，從來不親自動手。而且要她一條性命，又有什么好的？”
    季陳氏不解：“姐姐的意思？”
    “不是說，明義堂校驗(yàn)的魁首，過幾日宮宴當(dāng)進(jìn)宮面圣，陛下親自授禮的么。宮宴之上，來的人可不少，都是燕京城的世家大族，倘若在宮宴上弄出點(diǎn)什么動靜，可就真的名聲掃地了。”
    “是要讓她……”季淑然恍然大悟。
    “當(dāng)初中書舍郎沈大人的夫人沈夫人你可還記得吧？那般好好地美人兒，若是論容貌論才華，進(jìn)宮都進(jìn)的，可最后還不是遭萬人唾棄，你瞧她死了，連個(gè)為她說好話的人都沒有。可不就是當(dāng)著貴人的面兒做了丑事。這姜梨也是一樣，姜梨還不及那位容貌才華呢，還有殺母弒弟的名聲在身，但凡在宮宴上出點(diǎn)差錯(cuò)，可就是真的在無翻身之地了。”季陳氏緩緩道來。
    她說的輕松，卻讓季淑然一瞬間明白了，眼前似乎都出現(xiàn)了姜梨被人指指點(diǎn)點(diǎn)的畫面，令她激動又快慰。
    “這件事我來安排，宮宴之上，我會為她好好安排一個(gè)‘情兒’的。”
    季陳氏瞧了季淑然一眼，道：“笨，眼前不就有一個(gè)？”
    季淑然不解。
    “我聽聞此次國子監(jiān)榜首是葉世杰，那是葉珍珍的娘家。姜梨和那葉世杰好歹也是表兄妹，表兄妹什么，最容易生出點(diǎn)事兒。之前姜梨不是還在街上替葉世杰解圍么，我猜，指不定他們真有什么。”
    季淑然臉色一沉：“你說葉世杰？憑什么讓她這般便宜？”在季淑然看來，葉世杰勉強(qiáng)算青年才俊，現(xiàn)在更是國子監(jiān)榜首，姜梨嫁給葉世杰，實(shí)在是便宜了葉世杰。還不如讓姜梨所嫁之人一無所有，人人都瞧不上的丑惡懶漢，這才解氣。
    “我的好妹妹，你可要想的長遠(yuǎn)些，姜梨嫁給葉世杰真的好么？”季陳氏不緊不慢道：“葉世杰如今中了魁首，日后就要為官。雖然季家不把他放在眼里，但總歸瞧著礙眼，葉家要是靠葉世杰起來，姜梨就有了外祖家依靠，到那時(shí)，你想動姜梨，就更難了。”
    “宮宴之上，倘若葉世杰和姜梨有了首尾，大白于人前，圣上大怒，定然遷怒葉世杰，葉世杰升官無望，還會被人戳脊梁骨。姜梨聲名狼藉，這兩人就只得成親。可是成親后，真的就會相敬如賓？”季陳氏娓娓道來：“葉世杰因姜梨毀了前途，必然對姜梨有怨，葉家也會因此怪責(zé)姜梨。夫妻二人要是有了嫌隙……”季陳氏一笑，“要想過得好，可就難如登天。到那時(shí)，你再去從外頭尋幾個(gè)貌美的丫頭，或者買通姜梨身邊人，時(shí)時(shí)挑撥幾句，不怕葉世杰和姜梨成不了仇。”
    “而一樁姻緣里的仇人嘛，女子總比男子難過得多。”季陳氏繼續(xù)道：“待那時(shí)候姜梨身在襄陽，你要是想法子對付她，比現(xiàn)在容易得多。”
    季淑然茅塞頓開。
    讓姜梨和葉世杰“有情”，既能毀了葉世杰的前途，斷送葉家希望，讓葉家無法翻身，還能讓姜梨嫁到一個(gè)對她有怨的夫家，事事不順。
    只要嫁到襄陽，季淑然相信，她有一萬種辦法讓姜梨生不如死。
    “多謝姐姐提點(diǎn)。”季淑然這回對季陳氏算是心服口服，道：“姐姐的法子比我周全多了。”
    “比起宮里的麗嬪，你我二人還差得遠(yuǎn)。”季陳氏道：“你現(xiàn)在趕快去安慰安慰幼瑤，她自幼被人寵著，周彥邦這般羞辱與她，她心里定是難過極了。切莫讓她沖動之下做出傻事壞你計(jì)劃。”
    季淑然心下一凜，道：“我省得，我現(xiàn)在就去。”
    季陳氏滿意的點(diǎn)頭。
    ……
    另一頭，桐兒將打聽來的消息告訴姜梨。
    “說是三小姐心情十分不好，瑤光筑的下人們都被責(zé)罰了一遍，不過有人瞧見三小姐還哭了……”
    姜梨放下手里的書，奇道：“哭了？”姜幼瑤能為之生氣的，大部分都是自己，可姜梨不認(rèn)為自己能把姜幼瑤氣哭，自從校驗(yàn)過后，她可是呆在府里，哪里也沒去，和姜幼瑤并沒有犯沖。
    “是啊，也不知道是什么事，后來聽說季氏安慰了好一陣子才好，可老爺又發(fā)火了。”
    姜梨更加不明白了，只是她才來姜府并不久，又沒辦法在姜府安排自己的人，除了芳菲苑以外，其他院子里的事，都只能靠桐兒幫忙打聽。這樣打聽來的消息，總是不怎么周細(xì)的。
    才說了這句話，就聽見門外有人喊她的名字：“姜梨！姜梨！”
    是姜景睿的聲音。
    “二少爺又來了。”桐兒撇了撇嘴，姜景睿來的太頻繁，芳菲苑里的茶都要快被喝干了，新茶要下個(gè)月才送來。
    姜景睿瞧見桐兒的神色，嚷道：“姜梨，你好好管管你丫鬟，我是姜家府上的二少爺，旁人求著我過來我還不過來，我過來這里，你這里是蓬蓽生輝，你看她是什么表情？”
    姜梨也懶得糾正他胡亂的說辭，只道：“你來到底又有什么事？”她本來是一個(gè)極有耐心的人，待人也算和氣，奈何姜景睿這人實(shí)在能胡鬧，說的話又不太中聽，是以姜梨都不怎么歡迎他。
    姜景睿造作的四下顧盼了一番，拉著姜梨進(jìn)了屋，將門關(guān)上。姜梨心中無奈，芳菲苑要是有了內(nèi)賊，只怕一看姜景睿這副模樣都曉得他們要商量密室，生怕別人不曉得他要說話似的。
    姜梨等他把門關(guān)上，自己在木幾前坐下，見姜景睿熟門熟路的讓白雪給他倒茶。
    姜梨道：“你再不說，我就出去了。”
    “哎，別別別，我這回可是帶了一個(gè)大秘密給你。”姜景睿對她擠眉弄眼。
    “說。”
    “咳咳。”姜景睿清了清嗓子，才故意壓低聲音，道：“你知道嗎？寧遠(yuǎn)侯世子周彥邦，要解除和姜幼瑤的婚約！”
    “什么？”饒是姜梨早有心理準(zhǔn)備，也被姜景睿這話驚得不輕。她沒記錯(cuò)的話，周彥邦之前已經(jīng)解除過一次婚約，就是和姜二小姐，后來才變成姜三小姐的。眼下又故技重施，解除和姜幼瑤的婚約，這是鬧得哪出？
    “我就知道你肯定不知道。”姜景睿仿佛為自己得知了一個(gè)姜梨都不知道的秘密而洋洋得意，他道：“你猜，周彥邦究竟為什么要和姜幼瑤解除婚約？”他對著姜梨促狹的笑著。
    姜梨隱約猜到了一些原因，可又覺得荒唐的不可思議。周彥邦再如何胡鬧，斷然不至于如此。她道：“我猜不到。”
    “是因?yàn)槟悖　苯邦９笮Γ骸爸軓┌钊缃窈蠡诹耍赡苁强茨阍诿髁x堂校驗(yàn)上大出風(fēng)頭，覺得你比姜幼瑤好得多，這才決定又要解除婚約，重新娶你過門！”
    “真好笑！”說話的是桐兒，桐兒氣憤的把手里的茶壺往桌上一放，“我家姑娘又不是他周家的丫鬟，想怎么樣就怎么樣？之前解除婚約是他們周家說了算，如今想重新娶姑娘，問過姑娘的意見了么？寧遠(yuǎn)侯家簡直欺人太甚！”
    連桐兒也在為姜梨抱不平。
    姜景睿奇道：“這有什么可生氣的？周彥邦雖說不怎么樣，在燕京城里好歹也算青年才俊，與姜家門當(dāng)戶對。生的也還不錯(cuò)，許多姑娘傾慕與他，配你家小姐也不虧。再說了，姜梨，”他看向姜梨，“你若是和周彥邦在一起，姜幼瑤肯定氣死了，也是你把姜幼瑤比下去的證據(jù)，她不如你。”
    姜梨簡直要被姜景睿的一番說辭氣笑了，她也算看明白了，姜景睿分明就是沒長腦子，她道：“我把她比下去，為何還要證據(jù)，證明給誰看？為了氣死姜幼瑤，我還得搭上我自己，我瘋了不成？況且，”她冷笑一聲，“周彥邦就算再好，旁人用過的東西，我姜梨可不愿意去撿。”她又不是永寧公主，專喜歡撿別人用過的東西。
    姜景睿目瞪口呆的盯著姜梨，姜梨這一番話，說的姜景睿跟個(gè)街上扔的破玩意兒一般，而且看姜梨說話的神情，她是真的對周彥邦不屑一顧，不是裝出來的。
    姜幼瑤視作珍寶的，偏偏被姜梨棄如敝履。
    姜景睿道：“你沖我發(fā)什么火？提出這事的是周彥邦。”
    “然后呢？”桐兒急忙追問：“老爺同意了此事么？”
    “怎么可能？”姜景睿鄙夷，“之前周彥邦和你家小姐解除婚約，是因?yàn)椤龋隽它c(diǎn)事，你家小姐去了庵堂。現(xiàn)在周彥邦提出解除婚約，姜幼瑤又沒有做錯(cuò)事，大伯父怎么能容忍？沒上門找周家討說法已經(jīng)是仁慈了。”
    姜梨抓住姜景睿說話的重點(diǎn)，道：“怎么？周家沒有來人？”
    “嘁，周家哪敢來啊。周彥邦是瘋了，他爹娘可沒瘋。這話是周彥邦自己說的，不過寧遠(yuǎn)侯和寧遠(yuǎn)侯夫人沒有同意。周彥邦家的小廝聽到了他們吵架，偷偷告訴了咱們府上的下人，那下人又告訴了大伯母。聽說姜幼瑤哭得不輕，大伯母還在安慰，大伯父很生氣，差點(diǎn)親自走一趟寧遠(yuǎn)侯府。”
    姜梨恍然，難怪桐兒打聽過來姜幼瑤哭了，原來是因?yàn)檫@事。
    “你是怎么知道的？”姜梨問。
    “我娘和嬤嬤說話，我聽到的唄。”姜景睿大大咧咧的道：“我娘成天關(guān)心大房的事，有點(diǎn)風(fēng)吹草動，比你知道的快多了。”
    姜梨竟無言以對。
    “周彥邦這廝，”姜景睿繼續(xù)道：“竟然在這個(gè)關(guān)頭說要解除婚約，可見是真的被你迷住了。想要娶你為妻，姜幼瑤那么喜歡周彥邦，估計(jì)是被氣壞了。不過這也是她咎由自取，當(dāng)初你被送往庵堂，大伯母可是不久之后就在籌謀讓姜幼瑤代替你嫁到寧遠(yuǎn)侯府。可見有些東西，搶也是搶不走的。”
    姜景睿說這話的模樣，似乎還有幾分為姜梨自豪似的。
    姜梨可沒有姜景睿這樣好的心情，她清楚，周彥邦提出要解除婚約娶自己這件事，對她來說絕不是什么好事。至少季淑然母女的心里，此刻一定比以往更恨自己百倍，甚至千倍。
    依照這母女兩心胸狹隘，心狠手辣的性格，姜梨以為，姜幼瑤絕不會輕易放過自己。為了以絕周彥邦的念想，甚至?xí)夭莩?br/>     想來想去，不久后的宮宴，倒是一個(gè)絕佳的時(shí)機(jī)。
    姜梨垂眸，危機(jī)漸漸逼近了。
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