梅蕭仁心下一怔，看來老李從前的預料沒錯，宣州的面子，這些人駁起來可是毫不客氣。
    但是宣州府至今沒有一個人入得了縉山書院，長此下去，損的是宣州的顏面，丟的是老李的人。
    總得有人破這個先例。
    她既然來了，就沒有白跑一趟的道理。
    梅蕭仁再次俯首拱手：“大人，在下從沒妄想過勞煩先生們，落下的功課，在下自會補上，還望大人能給在下這個機會。”
    “主教大人已經發話，你還不速速離開，磨蹭什么”有人生冷地說。
    梅蕭仁用余光掃了掃說話的人，還是剛才那個青衣小官。
    “在下奔波來此，斷不會因為大人一句來遲了就打道回府。”梅蕭仁也說得堅決。
    想必這些人見慣了寒門子弟在他們面前苦苦央求的樣子，眼里從不缺服軟的人，心硬得很。她梅蕭仁才不會步那些愚昧書生的后塵，懇求得有個度。
    “你想如何”
    梅蕭仁抬起眸子，正視著面前的綠衣大官，坦然問道：“不知大人選擇學生有何要求”
    綠衣大官伸手端起茶盞，拎著茶蓋打著沫子，沒回答她的話。
    亦或者這可能是個無解的題，收或不收本就沒什么依照，全看在座的官員愿不愿意。
    但是她不能任由此題無解，否則她連收拾包袱走人都走得不明不白。她回想起大官先前說的話，從中撿出了四個字，道：“可造之材”
    綠衣大官沉眼喝了口茶，順口接話：“不錯，至少得有過人之處。”
    周圍的官員紛紛跟著附和：“就是如此。”
    聲音此起彼伏，坐著的接完了站著的接。人多，聲音過了許久才消停。
    他們承認就好。梅蕭仁復而問道：“那大人心中的可造之材是什么樣”
    綠衣大官放下茶盞，雙手淺握，端放在腿上，淡淡道：“在書院讀書是件苦差事，非一朝一夕能有個結果，你可耐得住”
    “恒心我有”梅蕭仁答得果斷干脆。
    雖說她性子急，很多時候都沒什么耐心，但別無選擇的時候耐不住也得耐住。當縣令是如此，如今讀書也一樣，要是耐不出個結果，她好不容易爭回來的前程可就全毀了。
    “你可知道你要堅持多久”
    “一年。”
    她話音一落，周圍霎時唏噓一片。有人取笑，有人嘲諷，有人搖頭嘆氣
    梅蕭仁云里霧里，耳邊卻傳來輕飄飄的聲音：“自不量力。”
    她的目光瞥了過去，正好落在青衣小官的臉上，又在其發現之前收回，漠然看著前方。
    綠衣大官臉上也帶了笑，開口問道：“你可知你這話意味著什么”
    “要想結業離開書院，須得在年前終考時名列前三甲，不過比考到前三甲更難的是得過山長大人那關。”有人給了她答案。
    梅蕭仁聽著便淺淺蹙起眉。他的意思是，要離開書院首先得“技壓群雄”沖到書院前三甲，但就算是前三甲，答卷不能讓山長滿意，她照樣走不了。
    她面容平靜，心中的哀默已無比地大。老李只說讓她來讀書，給一年的時間，可沒說縉山書院還有這樣的規矩
    自己有幾斤幾
    兩，梅蕭仁心里相當清楚。如此嚴苛的條件，別說一年，就是過上三年五載她也未必能達到。
    這和老李直接撕了她的調令有什么區別。
    但是人若沒死到臨頭就不能太過悲觀，如今最重要的是留下，只要她能留在這兒就還有希望，前三甲什么的等她坐進學堂再說也不遲。
    梅蕭仁在一片嘲笑聲中沉聲應道：“我只要一年的時間。”
    一年之后就算她想繼續讀書都于事無補，因為結局只有兩個，要么年底結業上任，要么卷鋪蓋回老家，從此再難入仕。
    “本官教授的學生里還不曾有你這等不知天高地厚之人。”
    梅蕭仁看著綠衣大官，揚了揚唇角：“這算不算是過人之處”
    綠衣大官捋著胡子笑了笑，“你倒真是個無畏的后生，怪不得李道遠會讓你來啃這塊硬骨頭。”
    這大官一口一個老李的名字，可見其品階在老李之上，至少得是從三品。他興許是她長了十八年，見到的最大的官了吧。
    梅蕭仁趁熱打鐵，再次拱手：“還望大人給在下一個機會。”
    “僅是一年”
    “僅是一年”
    綠衣大官臉上的笑容散去，沉默了半晌，緩緩言道：“恒心二字，說著輕松做著難，你若真有，那本官自當同意你入學。”
    “不知大人想要如何驗證”梅蕭仁追問。
    綠衣大官眺望門外，只瞧得見青山綠樹，心中隨即想到一種尋常的考驗，且不需要他們費什么工夫。
    “明日天亮之前，砍上百斤柴火送到柴房，便算你過關。”
    梅蕭仁驚目圓睜，這算哪門子驗證
    “你可愿一試”
    梅蕭仁沉眼思索，她在想還有沒有可能推掉這個比登天還難的驗證。
    在場的人顯然沒耐心等她思考。青衣小官即道：“主教大人已經發話，你若是不愿就趁早走，夜里山路難行。”
    “我答應”梅蕭仁一口應下，應得無奈。縱然她心里是一萬個不愿意，但這好歹是個爭取來的機會。
    天色暗了下來，林間的樹木遮天蔽日，光線更是微弱。
    梅蕭仁站在一棵小樹前，吸了口涼氣。
    想她梅蕭仁，自詡天生英才，在家拿的是賬簿和算盤，在秋水縣拿的是官印和驚堂木，怎么到了這兒，手里拎的竟成了把破斧子。
    眼前的樹是她一路走來能找到的樹干最細的。離天亮已不到四個時辰，她掄起斧頭就朝樹干劈去。可惜，無論她平日再怎么裝威武的男人，本質還是個柔弱的小女子，哪兒是這些樹的對手
    幾斧下來，她累得滿頭大汗，可那樹紋絲未動地立著，唯一的變化就是樹干上破了點皮。
    梅蕭仁抬頭望了望天，只覺暗的不是天色，而是她的心。
    夜里的山林本該寂靜，今夜卻有砍樹的聲音不絕如縷
    四處漆黑一片，風吹過樹葉“沙沙”地響，林子深處還時不時傳來一兩聲狼嚎，而梅蕭仁一心撲在砍樹上，早已把所有的恐懼都拋到了腦后。
    再駭人的命案現場她都見過，這點兒動靜怕什么。
    梅蕭仁一斧子砍去，斧頭扎進樹干，她的動作卻在瞬間停住，只因有什么東西拍了拍她的肩