“所謂‘吃喝嫖賭’，吃會飽，喝會醉，嫖半個(gè)時(shí)辰也就夠了。唯有賭，能讓人通宵達(dá)旦、徹夜而搏，興致高昂不減！故則長安宵禁之后，賭坊才是最好的去處。”
    “我聽聞大唐明令禁賭，何處有賭坊？”
    “禁賭？圣人還下旨嚴(yán)禁別宅置婦，可我方才審訊的正是楊慎矜之別宅婦。”
    說到這里，楊釗臉上浮起了蕩笑，眼中有些回味之色，其后才回答了薛白的問題。
    “暗地里賭坊多了，離春門最近的，道政坊東北隅，循著坊墻，有一個(gè)大妙的去處。”
    “……”
    薛白再次離開楊慎矜的別宅，這次出了北邊的后門，徑直向東往常樂坊中的十字街口而去。
    皎奴策馬跟上，問道：“你為何打聽王家與吉家的兒子？”
    “我很疑惑，我們查到的分明是王家別宅，吉溫為何卻認(rèn)為是楊慎矜別宅？”
    皎奴若有所思道：“你是說，雞舌瘟與王鉷……”
    “不。”薛白道：“王郎中必不可能與東宮勾結(jié)，我只是猜測是否他家中有人被利用了。”
    “所以得問問王大郎？”
    “聰明，方才吉溫遇襲也很奇怪，東宮死士為何要?dú)⑺俊?br/>     皎奴本當(dāng)東宮死士只是要劫走姜卯，沒來得及細(xì)想，此時(shí)無意識就有了“東宮要?dú)⒓獪亍钡挠∠蟆?br/>     “兩家子弟有來往，或可能與此事有關(guān)？”
    “嗯。”薛白道：“先把線索告訴郭將軍。”
    兩人提著燈籠，策馬行到十字街口，對面的黑暗之中便有人向薛白迎了上來。
    “什么人？”薛白喝道：“莫近前！”
    一眾隴右老兵這才意識到薛白身邊跟著皎奴，遂停下腳步，沉默著。
    姜卯更是隱到了黑暗之中，以免被她認(rèn)出。
    薛白喝道：“今夜搜捕盜賊，你等何人？犯宵沒有？可有行走文書？！”
    拓跋茂這才反應(yīng)過來，答道：“京兆府法曹吉溫門下，有行走文書。”
    “給我。”薛白很小心，怕遇到襲擊，道：“只許一人上前。”
    拓跋茂遂舉著雙手從黑暗中出來，遞過一封文書。
    薛白謹(jǐn)慎，示意皎奴去接。
    皎奴對他有些鄙視，上前接過文書看了一眼，又提著燈籠照了照對方，見到一身奴仆裝扮。
    “又是吉溫的人。”
    薛白道：“正好，既是吉法曹的人，去把吉大郎帶到右相府來，我有話要問他。”
    “小人不知他在哪。”拓跋茂語氣生硬。
    “道政坊東北隅，循著坊墻有家賭坊。”薛白道：“你們是吉家下人，找吉大郎，比我方便。”
    此時(shí)“吉家下人找吉大郎”已說了兩遍，拓跋茂聽懂了，行了一禮，帶人匆匆而去。
    “走，找大郎。”
    薛白不與他們一道，拉了拉韁繩，落在后頭，等了一會，才拐向北邊，準(zhǔn)備去道政坊王焊的別宅。
    出了常樂坊北門，眼前卻是忽然亮起來。更多巡衛(wèi)舉著火，紛至沓來，密集的腳步聲不絕于耳，火光驅(qū)散了長街上的黑暗，禁止黑夜再讓兇徒得以隱藏，將四面八方照得如白晝一般。
    看來是驚動右相府了。
    宣陽、平康二坊接連發(fā)生兇案，東市街口更有人敢襲擊官兵，想必李林甫親自下令，命南衙禁衛(wèi)悉數(shù)而出，鎮(zhèn)守長安。
    這是能照亮整個(gè)長安東北隅的火，也是當(dāng)朝右相的雷霆怒火。
    怒火若砸來，薛白粉身碎骨都擔(dān)不起。
    他又不像吉溫出身顯貴，官居要職，還是右相心腹。
    ~~
    道政坊，王焊別宅的火已被撲滅了。
    “糟了，右相震怒……都給我仔細(xì)查！”
    再見到郭千里，這個(gè)金吾衛(wèi)中侯正忙著重新披上盔甲，準(zhǔn)備聽趕來的諸位將軍的調(diào)遣，已沒心思再搭理薛白。
    “你怎還不去見右相？”
    “走到街口，正見吉溫帶人撤退，只好退了回來。”
    “娘的，這蠢材。”郭千里匆匆招過兩個(gè)士卒，“你們保護(hù)薛郎君行路。”
    “喏。”
    薛白道：“我有新的線索得去確認(rèn)。”
    “你忙你的。”
    郭千里披了甲，當(dāng)即大步而走。
    “金吾衛(wèi)，東市街口，拿賊！”
    “拿賊！拿賊！”
    震天的大喊聽得薛白頭皮發(fā)麻，他心知自己在弄險(xiǎn)，卻只是平靜地牽過韁繩，向道政坊東北隅的暗賭坊而去。
    旁人在賭錢，他去賭命。
    ~~
    道政坊東北隅一座豪奢大宅，有美婦正在閣樓上與人品茶，看著不遠(yuǎn)處的堂院娓娓介紹。
    “此間貴胄子弟多，因其樂趣與權(quán)貴、名士不同。”
    “權(quán)貴往往居于深宅大院，賞歌舞，享名姬服侍，求養(yǎng)生之道，講究的是怡然愜意；名士流連文會，談詩詞，品琴詞書話，與名伎唱和，講究的是風(fēng)流蘊(yùn)藉。”
    “紈绔子弟則不喜待在家中受管束，又不耐煩吟詩作對、噫噫呀呀，他們要玩，便玩最暢快肆意的。比如朝廷禁賭，他們偏要賭，一擲千金，徹夜不眠。”
    “妾身這賭坊其實(shí)有兩處宅院，春夏時(shí)名為‘清涼齋’，秋冬時(shí)名為‘暖融閣’。這座大堂便是暖融閣。”
    “你可知花椒？花椒乃純陽之物，退寒祛濕，最是溫補(bǔ)。將花椒碾碎，和泥抹涂于墻壁，其溫而芳也。花椒又有多子之寓，此等奢侈之物，古時(shí)唯寵妃可用，故而以‘椒房’代指后宮得寵之意，暖融閣用的便是花椒涂墻。”
    “此間之樂處，一言難述之，唯有親臨方知。”
    “……”
    大堂暖意融融，一座座燭臺高懸，如星空一般照得堂中如同白晝，粉色的椒墻在燭光中泛著暖色。
    裝飾用的彩幔乃是亳州的輕容紗，一匹就夠普通人家半年的用度，地上鋪的是厚厚的地毯，卻不要求來客們脫靴，任他們隨意地踩在上面。
    一眾身穿華服者正圍著各式各樣的賭臺吆喝不已，呼喝聲此起彼伏，吵得厲害。
    他們男女都有，但賭客還是男的多些，摻雜著小部分豪爽的貴婦人，多數(shù)都較年輕，個(gè)個(gè)眼袋浮腫，顯得有些倦態(tài)。
    美貌年輕的胡姬、新羅婢、奴婢們或捧著茶點(diǎn)，或扶著恩客，為這賭搏大業(yè)又添許多艷麗。
    大堂后方就有兩排廂房，卻還是有不少人累得倒在角落里酣睡。
    一座大屏風(fēng)后面，喘息、呻吟聲不止，那是長安最有名的惡少王準(zhǔn)正跨在一名剛贏來的絕色胡姬身上動作。屏風(fēng)那邊的賭客們見怪不怪，依舊死死盯著賭臺。
    “咦，雞神童玩選格竟輸了？”
    “輸給了李十郎三千彩羅，無妨，無妨，高興就好。”
    “李十郎難得肯來，手氣太好了。”
    “承讓，承讓……”
    歡騰聲中，卻有個(gè)失魂中年男子被從賭臺前推開，正是薛靈。
    薛靈不知從何處得了一筆橫財(cái)，昨夜倒還贏了些，今夜卻是連本帶利輸了個(gè)精光。
    他知道賈昌斗雞天下無雙，賭博也是一把好手，跟著賈昌選格，想要撩個(gè)零分紅。沒想到，賈昌竟能輸給了一個(gè)生面孔的后生。
    可惜了他那點(diǎn)錢，人家收了，卻看都不屑看他一眼。
    薛靈賭紅了眼，雖困得厲害，卻瞪著眼不肯罷休，轉(zhuǎn)身便尋人去舉債。
    “崔阿兄，再借我些錢財(cái)吧？”
    “還借？你可已賣了五個(gè)侍妾了啊……”
    ~~
    “嗚！”
    就在大堂后方走廊內(nèi)的雅間里，杜五郎滿臉淤青，被五花大綁著丟在地上。
    他抬頭看去，吉祥由兩個(gè)新羅婢扶著，踉蹌進(jìn)來。
    “還有嗎？”吉祥謾罵不已，“手氣太差，輸了個(gè)精光。”
    護(hù)衛(wèi)劉三打開匣子，應(yīng)道：“大郎，沒了。”
    “該死。”
    吉祥出門時(shí)知道要替王準(zhǔn)會賬，特意讓人運(yùn)了五車彩羅，帶了一匣子的馬蹄金，此時(shí)卻連馬蹄金都見了底。
    他父親辛苦抄家，他卻一夜就花費(fèi)了一戶人家的全部家財(cái)，好生煩躁。
    “娘的，就不該帶這么個(gè)喪門星，敗了我的手氣。”
    吉祥說罷，猛踹杜五郎泄憤。
    杜五郎被塞著嘴，怒眼看著吉祥。
    他還是初次如此恨一個(gè)人，在心里不停詛咒，“去死吧，去死吧。”
    劉三開口勸道：“大郎莫踹死了他，畢竟是京兆杜氏子弟。”
    “呵，保著他家的那條狗，明日尚且要被右相打死了，怕他？”
    “還是要帶活口回去下獄問罪，阿郎才好擴(kuò)大案情。”劉三道：“大郎你也兩夜未睡了，歇一會吧？”
    “歇？”吉祥指了指，讓新羅婢坐好，將頭枕在她腿上，嘆道：“陪這些惡少，我容易嗎？”
    他是真不容易，只稍歇了一會即決定得再去賭，仰頭躺在那伸手摸了摸被枕著的新羅美婢，道：“只好賣了你來翻盤了。”
    ~~
    于此同時(shí)，有人敲開了暖融閣的大門。
    是七個(gè)大漢，奴仆打扮，配著短刀，其中有一人不知是醉了還是受傷了，由同伴扶著。
    一封夜間行走的文書，被舉了起來。
    “我們是京兆府吉法曹家的下人，我家大郎在嗎？”
    “在，這邊請……”
    拓跋茂收起文書，心想按那小子安排著做事確實(shí)是容易許多，感覺他比裴先生還有本事。
    繞過小徑，到了堂外的臺階處。
    “你們在此等著，我去請吉大郎出來。”
    “好。”
    老涼知道姜亥好殺，于是伸出手替他扶著姜卯。
    姜亥遂咧嘴笑了一下，手按上了刀柄。
    不一會兒，有個(gè)穿華服、有醉態(tài)的年輕人帶著兩個(gè)奴仆出來，道：“哪個(gè)找我？”
    “大郎。”拓跋茂道：“阿郎讓我們帶你回去。”
    “哈哈，可是抄完了楊家別宅？”
    “小人不知，聽說大郎今晚帶了劉三，以及六個(gè)護(hù)衛(wèi)？”
    “好像是。”
    拓跋茂數(shù)了一下，還差五個(gè)，道：“帶他們出來，走吧。”
    吉祥正要走，劉三卻是一把拉住了他，道：“大郎，這些人面生，不是我們家……”
    “噗！”
    劉三話音未落，眼前人影一閃，有人竟已撲到他面前，一刀砍下。
    他反應(yīng)也快，迅速避開，短刀深深劈進(jìn)他的肩胛骨。
    “啊！”
    劉三痛吼。
    就是這個(gè)瞬間，兇徒們已紛紛搶上，一刀劈翻了另一名吉家護(hù)衛(wèi)。
    再一刀，可憐吉大郎還在尖叫，脖子已被劈斷掉了一半，鮮血怒噴而出。
    這些兇徒不像他喜歡折磨慢慢奴婢，殺人只講究干凈利落。
    “大郎！”
    劉三大喊一聲，飛身一撞，撞進(jìn)暖融閣的大堂。
    晚了，兇徒跨大步跟上，一刀扎下就結(jié)果了他的性命。
    “劉頭！”
    姜亥聽得呼叫，抬起那殺氣騰騰的眼看去，只見華麗奢侈的大堂之中，有五個(gè)青衣護(hù)衛(wèi)原本打算往這邊來。
    “是他們！”
    “殺了。”拓跋茂冷聲道。
    忽然。
    他們身后“嗖嗖”作響，箭矢飛射而來。
    不知是這暗賭坊的護(hù)衛(wèi)，還是哪家貴胄的護(hù)衛(wèi)已趕到，竟然還是帶著弓的。
    “先殺人！”
    隴右老兵毫不猶豫，連有傷在身的姜卯也直接向堂上撲去，決意殺了人再撤。
    一時(shí)之間，滿堂貴胄皆驚，尖叫四竄。
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