縣署并沒有燈火通明，只是多掛了幾盞燈籠，竟然顯得有些溫馨。</br> 呂令皓非常體貼，得知薛白要帶農戶來談田地的問題，吩咐下人連夜煮了羊肉湯面，就支在縣署外的街口。</br> 一排五個大陶釜擺開，下方火焰熊熊，成了夜色中最顯眼的存在，煙氣從釜口騰起，把羊肉湯的香氣溢開，勾動著人們的讒蟲。</br> 縣署大門的臺階處，有吏員喊道：“你們都是縣中百姓，縣令知道你們受驚了，每人先領一碗羊肉湯面填填肚子，等縣令與縣尉把你們田地之事談清楚。”</br> 農人們紛紛看向薛白，肚子里響起了咕咕聲，既饞，又得忍著等縣尉安排。</br> 薛白知呂令皓不可能下毒，也沒有能毒死一百多個大漢的藥量，便道：“吃吧。”</br> 有人便把鋤頭放在一旁過去領碗湯面，老涼大怒，上前就是一腳，罵道：“吃飯的家伙先丟了，活該你當餓死鬼。”</br> 這種小事得靠經驗得來，不是一朝一夕能學會的。</br> 排在前方的農人們遂一手提著鋤頭，一手端碗，也不怕燙，蹲在街邊吸溜。</br> 呂令皓此時才出來，身邊還跟著幾個披甲的衛兵，朗聲道：“今夜發生了鄉民搶田之事，本縣讓你們受委屈了，也沒地方讓你們坐，但伱們的田地，我與薛縣尉一定會為你們保住。”</br> 眾人反應稀稀落落，總之這般作態，呂令皓見農人們怨氣大消，自覺計得，邀薛白回署詳談……</br> “薛郎病了幾日，縣里就鬧出了這等事，好在薛郎病愈，處置及時。”</br> “莫非看我是一只病貓，縣中就有人想占新開墾的田。”</br> “沒有，豈有那許多陰謀？本縣與你保證，田地就是他們的，如此可好？”</br> “那就好。”</br> “既然事情解決了，就讓這些農戶吃飽了回去，天下無事。”呂令皓開懷大笑，打了個哈欠，“年紀大了啊，都回去睡吧，高枕無憂。”</br> 薛白卻沒有散衙的意思，問道：“縣令不追究我殺郭三十五郎一事？”</br> “什么？”呂令皓故作驚訝，“郭三十五郎死了？”</br> 他當然要追究，但打算等過兩日，把那些農戶都遣回去了，收買分化一批，等高尚擺平洛陽高官回來。到時必然要沒完沒了地追究薛白擅自殺人。</br> 郭三十五郎可是鄉貢舉子，三年前呂令皓親自點的。</br> “我殺的。”薛白道：“今夜不將此事問明白？”</br> “哎呀，你真是……失手了？”呂令皓站起身來，搓著手，表現得十分關心薛白，“此事要解決，我得替你安撫好郭太公，還得讓知情者別到處說……”</br> 他嘴里念念叨叨，最后道：“放心，我替你解決，回去好好睡一覺。”</br> 薛白道：“不追究？”</br> “你且好生待著，有我在，當能壓下此事。”</br> “好，縣令不追究我，我卻有幾樁事想問縣令。”薛白懶得看呂令皓裝模作樣，先問道：“今夜，被打死的農戶、部曲，如何處置？”</br> “有嗎？沒有吧？都是些鄉民，下手哪能打死人？”</br> “我的人打死了三個部曲。”</br> “此事等主家報上來……”</br> “諸家侵占田畝、隱匿奴戶之事如何處置？”</br> “豈有此事……”</br> “你們官紳勾結，隱田漏稅，偽造冊簿，擅征苛稅，挪用公錢，偷盜義庫，欺男霸女，逼良為奴，如是種種，不一而足，如何處置？！”</br> 呂令皓愣了好一會兒，之后轉頭向縣署外看去，差點以為薛白是把圣人從長安請過來了……否則，說這些有的沒的，何用？</br> “薛郎，你怕是病還沒好，胡言亂語了，還是回去好好養病吧。”</br> “若一定要說病了，我看病的是呂縣令，或者說是大唐病了？”</br> “你治？”呂令皓覺得薛白太可笑了，“大唐再怎么樣，也輪不到我們這種小官管。”</br> “小官不管，呂縣令當了大官，管嗎？”</br> “你真的病了。”</br> 呂令皓再往門外看了一眼，也沒見到薛白的人手沖進來，心想只要不動手就都好說。</br> 當然，動手他也不怕。薛白那些能打的伙計大部分都被派到洛陽去了，剩下的正隨著薛嶄守在織坊。</br> 此時他都不想再多說了，眼看薛白以及身邊兩個兇神惡煞的護衛還不肯動，問道：“薛郎想要如何？”</br> “簡單。”薛白道：“清丈田畝、戶籍，讓各家把隱田、隱戶都交出來，如此而已。”</br> 他其實也可以不做這些，安安穩穩地混個資歷升官，但下放地方實在是一個難得的積累實力的機會，而要迅速積累實力，繞不開田地與人口，而田地人口代表著的是權力。</br> 要培養心腹、積累糧食、訓練部曲、制造器物、開設錢莊……薛白也需要大量的田地人口，以及權力。</br> 聰明人當然也可以把攤子做大，與當地世族共享，但一縣之地就這么大，而薛白的野心又太大，實在無法與這些狹隘又貪婪的既得利益者共享，若勉強與他們利益勾結，不涉及大唐弊政的根本，那，野心的意義又在何處？</br> 更簡單的說法，謀逆這種大事，實力的基礎得掌握在自己手里，總不能等到要奪稱號之時，再問宋勉借些錢糧。</br> “清丈”二字說起來輕巧，實則任命吏員掌握一縣田地、人口、稅收，薛白真做成了，也就完全掌握了偃師縣了，到時呂令皓也就相當于傀儡了。</br> 所有的利益、權力交出去，呂令皓當然不可能答應讓步……應該說是心里絕不可能答應，他面上卻是踟躇，撫須嘆息。</br> “我又何嘗不想給百姓減輕負擔？實不相瞞，我上任之初，也是與你一樣，滿心熱忱，可此事，難啊！你先回去，我們從長計議……”</br> 薛白道：“天一亮就開堂解決這問題，如何？”</br> 呂令皓瞇了瞇眼，在強忍怒火。</br> 薛白不等他回答，徑直大喝道：“準備開堂！”</br> 老涼當即上前，道：“請縣令開堂！”</br> “太放肆了！”</br> 泥人也有三分火氣，呂令皓好言相勸了一整夜，終于發了怒，退后幾步，躲進衛兵的保護范圍，怒喝道：“若再咄咄逼人，本縣治你的罪！”</br> 回答他的，是“咣”的拔刀之聲，老涼高聲喝道：“請縣令坐堂！”</br> “你！這可是縣署……”</br> 忽有尖銳的哨聲響起，老涼把兩個手指圈成環，放在嘴里吹了個悠長的口哨，縣署外頓時如沸騰開來，農人們早已吃過了羊肉湯面，紛紛舉起鋤頭涌了進來。</br> “請縣令升堂！”</br> “升堂嘍！”</br> 趙余糧此時一點兒也不困，兩碗湯面落肚之后，反而把之前的緊張惶恐情緒全都消解了，只感到了振奮。</br> 雖然都是初次進縣署，他們這些濟民社的卻有條不紊，因為一整個冬天他們常常被帶著列隊、揮刺，初次被突襲時沒有經驗，此時反應過來，才終于有了訓練時的模樣。</br> 老涼雖未當過將軍，這點小場面卻能輕松指揮，安排著他們守住縣署前后門，包圍呂令皓的人。</br> “第一隊到中堂！”</br> 趙余糧在這隊里是排頭的，沖進中堂的院子，感覺邁進了全新的天地，整個人莫名地興奮起來。</br> 中堂前守著六個衛兵，正披著盔甲，手執長刀，嚴陣以待。</br> 但透過大門可以看到里面，縣尉正坐在側邊的位置上，俊朗又威嚴，仿佛神仙人物；縣令則縮在四個衛兵身后，顯得有些鬼鬼祟祟，抬手指著，臉上滿是驚恐之色。</br> “你們……你們要造反嗎？全都給我拿下！拿下！”呂令皓大喊道。</br> 這里有十個有甲的衛兵，外面還有十個，另外呂家的部曲、隨從又有二十余人，其中有些還是身手不凡的俠客，人數雖不多，卻遠不是薛白手底下這些泥腿子能比的。</br> 呂令皓敢讓薛白把這些泥腿子帶來，就是知道衛兵一喝，就能嚇得他們做鳥獸散。</br> “退！”衛兵們大喝道。</br> 趙余糧嚇得連忙把鋤頭斜斜舉起，卻意外地感覺到對面的衛兵也有些緊張。</br> “還不請縣令升堂！”老涼大喊道。</br> 趙余糧遂往前兩步，身邊數十農人手里的鋤頭、鐵鏟也盡數往前一揮。</br> 隨著大唐境內承平日久，均田、府兵制破壞殆盡，民間風氣亦有了變化，邊鎮用胡人，良家恥于當兵，子弟為武官者為父兄擯不齒，應募者多為未曾習武的賴漢。至于呂令皓這些衛兵，看起來都很魁梧，但大魚大肉的好日子過慣了，平日慣是欺辱平民，幾時見過這等陣仗。</br> “呼——”</br> 銳利的鐵鏟從眼前揮過，六個衛兵連連后撤，驚呼了出來。</br> “你們倒是退啊！退！”</br> 趙余糧把他們的慌亂盡收眼底，不由驚喜起來，平生第一次，他感到自己原來也是不輸于人的。</br> 于是他興奮得忘了害怕，愈發起勁地揮舞著鐵鋤。</br> “升堂！升堂！”</br> 真打起來，誰勝誰負還真不知道，沖突一觸即發，卻還沒發，因為衛兵們又退了一步，等待著縣令的吩咐。</br> 換作高崇，只怕早已與薛白殺得死傷慘重了，呂令皓則還在考慮。</br> 有衛兵退到了墻壁上，揚起長刀怒吼道：“再不退我殺了你啊！”</br> 呂令皓額頭上冷汗直冒，舔了舔干巴巴的唇……升堂而已，有何必要兵戎相向嗎？</br> “升堂！”</br> 他終于大喊了出來，沒讓衛兵們屠戮手無寸鐵的百姓。</br> “本縣升堂就是……”</br> ~~</br> 若說高崇、呂令皓分別是安祿山的官員與大唐官員，其遇事反應也有著雙方普遍的特點，一邊是敢想敢干，肆無忌憚；一邊是陷在歌舞升平里生怕有一點改變，所以固執而軟弱。</br> 因此，最后沒打起來，薛白有些失望，但并不意外。</br> “準備升堂，封鎖庫房，等殷先生到了把稅冊都拿出來。”</br> “喏。”</br> “喚薛嶄回來，把織坊里那些被稱為逃奴的女子也帶過來，此案一并審明。”</br> “喏。”</br> “武器都卸了，縣署里沒必要動刀動槍。哦，農具拿著就拿著吧，農民就這點家當，別弄丟了。”</br> “喏……你們，還不把刀放下？！”</br> 到這一步，呂令皓氣勢已泄，也不可能真打起來了，無非是配合著薛白，反而能安然無恙，以后憑著宮中的關系有怨報怨，遂無奈地揮了揮手，讓人把武器放下。</br> 薛白果然和氣了很多，道：“縣令把印章借我用用可好？”</br> 呂令皓正在為難，他的幕僚元義衡眼珠轉動，在這片刻之內做了決定。</br> “縣令，我去把印章拿來交給縣尉，可好？”</br> 元義衡這個小舉動既給薛白賣了好，也緩解了呂令皓的尷尬。</br> 呂令皓并不念他的情，冷笑一聲作為回答，自想著此事過后，且看朝廷能否容得下敢以武力奪取上官印符的叛逆，須知高仙芝只是越級報功就已犯了大忌。</br> 過了一會，印章已被元義衡用雙手捧著，遞到了薛白面前。</br> 眾人熱火朝天地準備著，到了天快亮時，薛白已完全掌控了縣署。</br> “邀諸家過來，愿來的來，不愿來的……后果自負。”</br> “喏。”</br> “擊堂鼓，聚齊百姓。”</br> “咚！”</br> “咚！”</br> 鼓聲打破了縣城的清晨。</br> “是堂鼓響了？”</br> “堂鼓響，縣令召大伙到縣署。”</br> 消息一傳十，十傳百，很快，縣署大街上已擠了許多人，擠在后方的，則只能聽著前方的人們訴說著公堂上的情形。</br> 公堂上，呂令皓坐在主位上，眼皮重得厲害，時不時要睡著過去，腦袋往下掉。平素威嚴的縣令，因一夜未眠，馬上就顯出老態與昏庸來。</br> 薛白反而在開堂前安安心心地休息了一會，此時就坐在他旁邊，身板挺得筆直，高大威嚴，倒襯得呂令皓像個佐官。</br> 驚堂木也握在薛白手中，待到辰時，“啪”地就是一聲響。</br> “今日審偃師縣隱匿田畝戶籍，稅賦不公一案，凡有與田、稅相關之冤屈者，皆可報來。”</br> ~~</br> 崔宅。</br> 此前薛白與高崇沖突時，崔宅曾暫時庇護薛白，如今卻時移勢易，令人唏噓。</br> 鄭辯入院，環目看去，只見各大戶的家丁部曲把院子擠得滿滿當當。</br> 大堂上，華衣滿堂，諸公齊聚。</br> “如何回事？”</br> “薛白一回來，呂令皓便嚇軟了，又得重新丈量田畝。”</br> “到底有何倚仗？這么張狂？”</br> “反反復復，除掉罷了……”</br> “高郎君來了！”</br> 諸人不由疑惑，紛紛轉頭看去。</br> 只聽得外面馬嘶聲起，之后風塵仆仆的高尚帶著田乾真、康布大步走來，只看那從容不迫的步伐都讓人安心。</br> “高郎君怎這般快就回來了？”</br> 高尚不急于回答，而是先讓他們說了偃師縣發生的諸事。</br> 他聽過之后，仔細思索，眼神中略有些疑惑。</br> 環視了一圈，他招過宋勉，問道：“樊牢說薛白在他手上，怎又到了縣署？”</br> 宋勉道：“我還不知道，要么樊牢一開始就說謊，要么薛白逃了。”</br> 高尚道：“障眼法，好在我們沒中計。”</br> 他站起身，提高了些音量，道：“諸公放心，薛白有何計劃，我已猜到了。”</br> 各大戶又議論了幾句，漸漸安靜下來。</br> “他收買農戶，訓練他們，暫奪縣署之權，接著便打著為民請命的名義，借查田畝戶籍從你們身上榨取利益，這些已很清晰，關鍵是……他憑什么？”</br> 崔晙撫須嘆道：“是啊，他憑什么？”</br> “我得到呂縣令的消息時，已在從洛陽返回偃師的路上。因為他的后手，此時已在洛河之上了。”</br> “是什么？”</br> “都別著急，我一個個與你們說。”</br> 高尚先笑了笑，還有個輕輕擺手的小動作，說之前先穩定士氣。</br> “薛白先去了郾城，拉攏一批走私販子，對方是我的舊識，名叫樊牢。當然，樊牢既不可能幫他，也無這個能耐，反將他扣下了。”</br> 宋勉略略一想，也明白過來，道：“走私販如何敢與官府斗？樊牢無非是賣我們一個好，其實不敢真拿薛白如何，到時只說人跑了，便可兩頭不得罪。”</br> “這恰是薛白的聰明之處，樊牢原本親近我們，薛白去拉攏一趟，讓他至少做到了兩不相幫，甚至傾向于他。同時，這是個障眼法，掩藏他真正的后手……”</br> “洛陽？”</br> “是。”高尚道：“杜有鄰的兩個女兒，正是楊氏商行在河南府的主事人，與薛白關系極為親近，此前的假張三娘案也有她們的參與。薛白那些幕僚、打手都在聽憑杜家姐妹吩咐，此時，她們已乘著杜有鄰的官船順河而下了，到時又有漕工要跟著薛白舉事了。”</br> “這是故計重施啊。”</br> “不僅如此，這艘官船上，還有相府千金，以及一隊金吾衛……”</br> 諸人吃了一驚，問道：“這次是真的？”</br> 高尚笑了笑，應道：“這次千真萬確。”</br> 既得利益者們的軟弱在這一刻再次體現出來了，有人心想，大不了就讓薛白量量自家的田地，這幾年多交點稅，不能傷及根本。</br> 薛白招他們去縣署開堂，不去的后果自負，也不知是何后果？</br> 氣氛安靜下來，高尚只覺好笑，不慌不忙地道：“好在，地方公務不由宰相之女說了算。此番領金吾衛前來的楊參軍，地位不凡，為人爽朗，令狐少尹已帶著我與他見過面，相談甚歡。”</br> “相談甚歡。”</br> 這四個字入耳，不少人已挑了眉。</br> 高尚言盡于此，并不強迫這些世紳大戶，反正薛白要的是他們的利，與他無關。</br> “情形即是如此，若有人想去縣署的，我不攔著，諸公自便……”</br> 此時，崔晙得了個消息，招招手，與高尚低語道：“樊牢就在碼頭上，想給高郎君一個解釋。”</br> “還真來了？太實誠了些。”</br> 高尚似覺好笑，之后微微一嘆，親自去見。崔晙擔心他的安危，派了一隊家丁護著他。</br> ……</br> 此時，城中百姓多已聚集在縣署，街巷上冷清了許多。高尚一路出了城門，見前方碼頭漕工聚集，不再向前，讓康布去喚樊牢過來。</br> 樊牢也帶了四人，卻不包括刁氏兄弟，這讓高尚有些失望。</br> “高先生。”</br> “許久未見了，你滄桑了許多。”高尚看著樊牢鬢角的白發，道：“過得清苦？”</br> “不清苦，富得很。”樊牢笑道。</br> 高尚搖搖頭，道：“那幾個破錢，配不上你……說正事吧，義兄之仇，我不得不報，你能理解嗎？”</br> “高崇不是我的人殺的。”</br> “那是誰？”</br> “人死已矣，他敢走私鐵器，便早該想到后果。我若死了，便不要手下弟兄再替我報仇，因為我們這種人命就是這樣……”</br> “你還是這樣，太拘泥了知道嗎？”高尚道：“若不是刁氏兄弟殺的，就是薛白殺的，無非這兩種可能。你說過，你要把薛白交給我。”</br> “我確實扣下薛白，但他被救走了。”</br> 高尚顯然不信，問道：“誰救走的？”</br> “公孫大娘與她的弟子。”</br> “相交多年，這就是你給我的交代？”</br> 樊牢臉色發苦，道：“宋家派管事到我那里，當時薛白正是勸我隨他做事。二話不說就讓人砍死了宋家管事，我押下薛白，想償還你當年為我說情的恩情。但當夜公孫大娘就殺上山來，救走了薛白……你信嗎？”</br> 高尚反問道：“你希望我如何？”</br> “我若說我盡力了，你就別再找刁氏兄弟麻煩，成嗎？”</br> “又是刁氏兄弟，當年他們抗稅殺差役，我就讓你殺了他們立功。你看看你現在……我這樣的賤民都已經是朝廷命官了，你呢？寒門子弟，連個編戶你都不是，像老鼠一樣躲在山上。我再聽你的放過他們，你往后成什么？乞丐？你知道乞丐有多苦嗎？我當過，你沒有。說得多了，殺了他們，我保你一個前程。”</br> “為何不能放過他們？高崇不是他們殺的。”</br> “他們拿我義兄首級當眾領了賞，這是我的臉面。”</br> “賞的那些物件，對山里的人很重要，我們需要那么多布料……”</br> 高尚道：“我當你是豪杰，當年才為你求情。你如今只顧著說布料？我還忙，抽空趕來，是因你說過要給我薛白的人頭。”</br> 樊牢還有很多話想說，喉頭滾動，咽了下去。</br> “當年，我也當你是和我們站在一起的，現在看來，我不是豪杰，你也只顧你自己……人我不會交，你想踏平二郎山就來吧。”</br> 高尚看著這個舊相識的背影，有些失望。</br> 但他沒有看多久，很快就移開了目光，因為洛河上游已有船只來了，那是薛白的勢力，有種要入主偃師的氣勢。</br> 可惜，偃師還屬于河南府，屬于大唐朝廷管轄……</br> ~~</br> 大船沿洛水而下。</br> 甲板上，兩個小娘子正牽著手眺望著偃師碼頭的方向。</br> “他會來接我們嗎？”</br> “肯定是不會的。”</br> 李騰空回答得十分確定，聲音卻很小，還回頭看了一眼，希望沒有人聽到。</br> 目光落處，身穿襕袍、氣勢蓋人的杜妗正走過來。</br> “其實我們真不該到偃師來，讓人以為是來看他。”李騰空遂向李季蘭道：“偏是姐夫要來查張三娘一案。”</br> 她說的姐夫，是李十一娘的夫婿楊齊宣，這夫妻倆這次也來了，因偃師出的事太多，李林甫也得確認真相，遂讓他們來看看。</br> 辦完這樁差事，楊齊宣便要升監察御史。</br> “知道是你姐夫讓你來的了。”</br> 說話間，杜妗已走了過來，微微嘆道：“但薛白是真不希望你們這時來。”</br> 她說的是實話，薛白的計劃里，有楊齊宣來就夠了，能讓偃師官紳又忌憚又輕敵。至于這兩個小娘子來不來，其實無關緊要。</br> 偏杜妗還是表達了薛白對李騰空的關懷，柔聲道：“他怕你有危險。”</br> 李騰空受不得這樣的語氣，微微側過頭，淡淡道：“云游四方，會會老友，有何危險？”</br> 大船順風順水，已準備靠岸。</br> 她們不再說話，轉回船艙。</br> 待船只停到岸邊，則是杜有鄰、楊齊宣等官員先下，女眷待后。</br> ……</br> 這情形很像薛白拉攏漕工之時，因此各家大戶萬分警惕，見杜有鄰身后帶著金吾衛，心中忐忑。</br> 直到高尚到了，從容不迫地迎上去。</br> “楊兄。”</br> “高兄。”楊齊宣連忙上去拉過高尚，轉頭道：“杜公可知高兄？是吳將軍引見給我的大才。”</br> “不敢當‘大才’二字，不敢，來，我為楊兄引見偃師縣望重。”</br> “楊兄。”宋勉執禮道，“楊兄遠道而來，縣官卻未來相迎，實在失禮……”</br> “是我沒告訴旁人，圣人、右相讓我來巡視，自然不宜大張旗鼓，你們切莫以官職相稱。”</br> 不以官職相稱，自然而然就冷落了杜有鄰。</br> 這就是杜有鄰上次與薛白一唱一和，用縣里的錢財給漕工發工錢的后果，遭人嫌棄。</br> 高尚、楊齊宣則與偃師的世紳子弟們相談甚歡起來。</br> “對了，令狐少尹可在船上？”</br> “沒有。”楊齊宣道：“但令狐少尹也來了，在后面的一艘船上。縣官可不能怠慢，還有一個時辰準備迎接。”</br> 局勢至此，長安來的上差已站到了世紳這邊，洛陽來的高官緊接著也來。</br> 眾人皆長舒一口氣，放下心來。</br> “派人去請縣令、縣尉來吧，還審什么案啊？”</br> “不錯，還審什么案？”</br> ~~</br> 縣署公堂。</br> “我男人當然不肯放手，被活活打死了啊……”</br> 堂中有婦人正在哭訴，書吏則在奮筆疾書，案上的狀紙已堆了厚厚一疊。</br> 薛白掃了公堂一眼，發現那些高門大戶還一個都沒有來。</br> 而時間已過了午時，公堂之外的各種布署想必已經在進行了。</br> 一樁控訴還未聽完，有伙計匆匆趕來，附在薛白耳邊，稟道：“縣尉，船到了……”</br> 薛白點點頭，雖然有些私事出乎了他的意料，但不影響他的計劃，只稍稍讓他分心了一下，緊接著便開始吩咐起來。</br> “不來的就不等了，動手吧。”</br> “喏。”</br> 那伙計退下去，出了縣署，自去尋了候在城門附近的姜亥，信傳了幾句。</br> 聽了命令，姜亥翻身上馬，隨著那伙計直出城北，一路狂奔，到了首陽山下一間農莊，胡來水迎了出來。</br> “老頭下山了沒？”</br> “當然沒。”胡來水應道。</br> 姜亥道：“他們大概覺得贏了。”</br> “嘿。”</br> “東西呢？”</br> “連夜搬進來了，馬也歇夠了……”</br> 姜亥一邊聽一邊往農莊里走，迎面又有兩人出來，他不由咧嘴笑道：“你們兩個娘們，殺人時別手軟。”</br> 刁丙、刁庚很生氣，但真怕了姜亥這種狠人，只敢回敬一兩句。</br> “蒙上你的丑臉吧，教人認出來，害了你家縣尉。”</br> “我記得這句‘你家縣尉’。”</br> 姜亥啐了一口，大步進屋，只見一眾大漢正在睡覺，到處都是，一個屋子恐怕有二三十人。</br> 幾口大箱子擺在地上，里面裝的都是兵器。</br> “干你們的蠢腚！這老重的盾牌哪來的？”</br> “鐵山上偷來的，也不是盾牌，鐵窗拆下來的。”</br> “娘的，蠢死算了，帶盾牌有個……有個屁用。一群土狗，比我打仗都費事。”</br> 姜亥氣得咽了一下，下一刻拿起一柄長柄刀，眼睛就是一亮。</br> “還造得出這個？哈……”</br> 午后的陽光斜照過來，刀鋒泛過寒芒，顯得十分鋒利，照著姜亥那張帶著疤的臉，十分駭人。</br> “走吧，上山。”</br> ~~</br> 太陽漸漸在西山落下。</br> 洛水河畔，世紳們已經聚在碼頭上，等待著河南少尹令狐滔的船只。</br> 而盛宴已經準備好了，美酒佳肴，美姬歌舞，唯一的不足就是兩個縣官還在縣署審案。</br> 隨他們吧，等令狐少尹到了，后果他們自己擔著。</br> “來了！”</br> 終于，大船在洛河上緩緩出現，眾人紛紛舉目，目光滿是敬畏。</br> ~~</br> 刁丙、刁庚也終于攀上了首陽山。</br> 他們四下看著，驚嘆不已。</br> “啖狗腸，這可比二郎山好太多了，給神仙住的也就這樣吧？”</br> “什么人？！”</br> 前方就是谷口，有家丁趕來。</br> “諸位何人？來陸渾山莊，可有邀約？”</br> “有！”</br> 刁庚大聲道：“你們家主邀我來的，說把薛白的人頭交出來，宋添貴的事就算了，我們讓薛白跑了，但把兇手帶來了！”</br> 刁丙則道：“我們是常年給宋家運紅料的，宋添壽也認得我們！”</br> 家丁中有人便對同伴道：“去問問宋管事。”</br> 不一會兒，宋添壽還真到了。</br> “宋管事！”刁丙喊道：“你兄弟不是我殺的，乃是薛白手下人殺的，人我給你帶來了！”</br> “噤聲。”宋添壽板著臉道：“只許進來兩個人，把人押過來。”</br> “好咧。”</br> 日落之前，刁氏兄弟就這樣押著蒙著頭、五花大綁的姜亥進了陸渾山莊……
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>