陸炎回到家里的時候已經是凌晨四點了，林曉筠躺在床上已經睡著了，枕邊還放著一本書，陸炎翻開封頁，上面寫著《論自由》，卻是英國哲學家約翰·密爾的著作。
    想不到林曉筠竟然看這樣枯燥的學術性著作，陸炎笑了笑，隨手把書放在一邊。自由在社會上是一種無孔不入的社會契約，并不是讀書就能明白這一切的，看來林曉筠對于自由有一種想要了解的欲望。
    第二天一早林曉筠早早起來，陸炎卻還在熟睡，林曉筠嘆了口氣，也沒叫醒他就上班去了。
    當陸炎起床之后才發現已經到了上午十點十分，他急忙爬起來，洗漱之后，連早飯也顧不得吃就來到了辦公室里面。
    剛剛進門，宋穎紅就說道：“陸主任，谷主任打了三遍電話找你呢。”
    “哦，我知道了。”說完，陸炎忍不住打了個哈欠，看了看手表已經到了十一點了，這時候距離下班只有半小時的時間。
    他來到谷牧立的門外，敲了敲門，里面的谷牧立說道：“進來。”
    陸炎走了進去，谷牧立看到他之后，臉色變得有點難看，眼睛直勾勾看著他，說道：“你怎么現在才來？看看表現在都已經快下班了。”
    “昨天晚上加班，睡得太晚了。”陸炎知道遲到是自己的錯誤，所以也沒有和谷牧立多辯解。
    “你最近很忙嗎？”谷牧立不知道陸炎為什么要加班，在他的印象中好像并沒有給三組分派什么案子。
    “不太忙，我就是把過去的那些案子翻出來看看。”陸炎隨便給自己找出一個沒有破綻的理由來，想來總是工作上的事情，谷牧立也挑不出什么來。
    “哼。”谷牧立鼻子里出了一口氣，臉色似乎是緩和了一點說道：“你還年輕，有銳氣，有進取心，這很好，就是做事太莽撞了，讓人很不放心啊，領導讓我關心關心好好栽培你，看看你現在的樣子，讓我真的好為難啊。”
    看著谷牧立一張善變的臉，陸炎恨不得上前使勁抽他兩巴掌。自己也許需要栽培的，不過卻輪不到谷牧立來栽培，這個老權棍，把手里不大不小的權術弄得跟風火輪一樣轉的飛快。
    陸炎不曉得谷牧立找自己有什么事情，看見谷牧立總是說一些不痛不癢的話，他只好按下心中的焦急，說道：“是的，有的事情的確是我做的不夠好，沒有達到主任的滿意，以后我會注意工作方式，盡量讓主任滿意。”
    谷牧立聽出來他語氣里面帶著不滿的意思，把剛才的語重心長換成了冷笑，說道：“你總是這么驕傲的脾氣可不好啊，辦公室里面的同事說你不善于團結同志，倒是善于團結女同志，這個樣子怎么行呢？年輕人，不要在女色上面栽跟頭，這樣下去，你一輩子的前途就被毀掉了，要注意跟男同事搞好關系，不要總是跟女同志竊竊私語。”
    這叫做欲加之罪何患無辭，陸炎的心里悶悶地想著，這已經牽扯到個人作風問題上來了，陸炎知道可不能在這種問題上一味遷就忍讓了，于是說道：“主任，你的話是聽誰說的？我要去當面質問他，究竟是哪只眼睛看到我跟女同志竊竊私語來的？我就是跟女同志說話，也是談工作上的事情，而不是談兒女私情的，這一點請組織上放心好了。”
    “看看，看看，我剛剛說你驕傲，你就甩臉子給我看，你這是什么態度？有則改正，無則加勉嘛，干嘛要發脾氣啊？同事指出你的問題也是為了你好，也是為了你將來的進步，不想看到你跳進了泥沼卻不伸出溫暖的援助之手。而看看你現在的態度，這絕對不是我們黨戒驕戒躁的作風，你要理解同志們對你的殷切期望，不要讓組織上對你失望，這是為了你的好才會這才說的。”
    谷牧立啰啰嗦嗦說了一大堆，自己也覺得譜擺的差不多了最后說道：“這里有一個鐵河市的案子，你帶著人去核實一下吧，經費多帶一些去，我已經跟財會那邊打招呼了，你去取三萬元做辦案經費吧。”
    谷牧立交給陸炎的是兩份文件，一份是上級傳達的下來的整頓機關不正之風的命令，還有一份是鐵河市的副市長婁斌的舉報案。拿著這兩份文件回到辦公室里面的時候，已經過了午飯的時間，宋穎紅從食堂里吃飯回來，手里還拿著一份飯菜，說道：“沒看到你去吃飯，我給你打回來一份，吃吧，還熱乎著呢。”
    陸炎恨恨地把手里拿著的卷宗摔到桌子上，把宋穎紅嚇了一跳。看到陸炎并不是沖著自己發火，這才放心。問道：“你怎么啦？這么大的火氣，是不是谷主任批評你了啊？”
    “嗯，如果他是正常的批評我還能接受得了，這個樣子，就是雞蛋里連挑骨頭。還不是因為上次的那個案子，我得罪了他，就始終看我不順眼，這一次，把我們發配到鐵河市去了。”陸炎沒好氣地說道，說著便把手里鐵河市的那個案子卷宗向宋穎紅那邊推了推。
    宋穎紅拿起卷宗來看了看，說道：“嗯，去外地辦案子，每個組每年總有那么幾次吧，這也不算是歧視啊。”
    “你看看他交給我的是什么案子，男女作風問題，這樣的案子最不好查了。”陸炎也知道就僅僅是從鐵河市的這件案子上來說谷牧立也算不上是給自己故意找茬，他心里生氣的實在是谷牧立說他作風問題，而且偏偏就把作風問題的案子交給自己去查，明顯是給他上眼藥水。
    但是這樣的話，當著宋穎紅的面陸炎又怎么能說得出來呢？他心里也清楚，谷牧立說的男女問題，就是指的他和宋穎紅。
    “查得出就繼續查，查不出什么就如實寫報告好了，犯不著生氣，來吃飯吧，飯菜都要涼了。”宋穎紅很溫柔，像是一個大姐姐對小弟弟一樣。
    陸炎生了一會兒氣之后忽然笑了起來，宋穎紅非常夸張吃驚地說道：“完了，完了，我的弟弟變傻了。”
    “我會變傻嗎？”陸炎繼續笑著說道：“我就是覺得這一切沒什么好生氣的，該來的總會來，反正我是做到了問心無愧，隨便他們怎么弄都行啊。”
    “是啊，做人就要放開了心態，該吃吃該睡睡，不要管那么多了。”其實宋穎紅心里的擔憂還是沒有解開，不過看到陸炎的狀態好多了，她也只好作出讓自己也很開心的樣子來。
    盡管谷牧立在男女問題上警告了陸炎，卻被他當成了耳邊風，如果谷牧立真的想在這個問題上整他，陸炎是絕對不怕的，自己身正不怕影子斜，經得起查。他煩得是來自谷牧立無休止的折磨，在任何問題上，谷牧立都要給他一雙小號的鞋子穿。
    第二天一早，大家都拿著簡單的包裹在辦公室里面集合。要去鐵河市了，這個消息是陸炎提前通知大家的，一貫給大家做后勤服務的兩個女人這一次依舊是負責后勤，只不過負責后勤的人里面多了一個胡言志。
    陸炎就是要把胡言志分在后勤這一塊的工作上，讓他不能直接介入案子中去，反正胡言志是谷牧立的人，上次的告密估計也是他搞得，所以陸炎也不屑于拉攏胡言志。
    當陸炎看到大家陸陸續續上了車隊配給的面包車之后，宋穎紅卻去開著她的寶馬車的時候，生氣地攔在宋穎紅的車前，說道：“你下來，這一次我們用公車去，不要開自己的車子了。”
    “我也不要公家的油錢總成了吧？自費為公家提供服務。只有一輛面包車，到了鐵河市我們還要展開調查呢，有了自己的車子方便一些。”宋穎紅從車窗里伸出頭來說道。
    “不行，要么你就不要去了，要么你就上這個面包車。”陸炎不肯在這個問題上做出讓步，伸手指了指面包車說道。陸炎知道宋穎紅是受不了面包車的擁擠，但是作為三組的組長，大家的眼睛都在看著他，陸炎不能在這件事情上給宋穎紅開小灶。
    “好吧，聽你的話好了。”宋穎紅終于做出了讓步，把自己的車子停在停車場里面，跟著陸炎一起去擠面包車。
    由于陸炎和宋穎紅是最后上的車子，只有最后面的兩個座位給他們留著的，上了車之后陸炎說道：“到了鐵河市你還怕沒有車子嗎？拜托，人家是市政府，有的是車子讓我們用的。”
    “你是去查案子，市政府的把我們都當瘟神一樣的，人家會樂意給你配車啊？”宋穎紅嘟囔了一句。
    “沒事，不給車子，我們就用兩條腿走路好了，這也是人家地方對我們的工作的支持，不能強迫人家，有困難了我們自己解決就行。”陸炎這時候只是為了安慰宋穎紅說道，沒想到卻一語成讖，在鐵河市辦案的這些日子里，還真是沒得到當地的多少支持，都是自己解決困難了。