大福晉過(guò)世了，活人日子還是得過(guò)。大阿哥繼續(xù)頂著半禿腦袋跟全禿道友們神神叨叨地說(shuō)話(huà)。太子繼續(xù)跟各種政務(wù)死磕，間或要注意一下人際關(guān)系，繼續(xù)為這些事情愁得頭發(fā)要發(fā)白。三阿哥向陳夢(mèng)雷請(qǐng)教學(xué)問(wèn)，期間還要商討一下如何皇父那里扳回印象分……等等等等。
    因皇太子還要過(guò)生日，大家必得四月末回到紫禁城。皇太子生日，受賀前必得拜仁孝皇后牌位，而仁孝皇后牌位放奉先殿里。無(wú)逸齋地方雖不算小，卻擺不開(kāi)受賀大排場(chǎng)。兩個(gè)原因疊加結(jié)果，就是淑嘉又回了毓慶宮。唔，心里舒服多了！五月初三日，胤礽拜過(guò)康熙、皇太后，然后去隔壁奉先殿看媽媽?zhuān)貋?lái)再板著臉受大家朝賀。場(chǎng)面上宴席結(jié)了，回來(lái)跟老婆清點(diǎn)賀禮。過(guò)生日心理陰影……他這輩子是很難有機(jī)會(huì)擺脫了。臉上不見(jiàn)喜色，對(duì)于清點(diǎn)禮物倒是出奇有耐心。淑嘉看他臉色略有不妥，揮手讓閑雜人等退開(kāi)，自己也翻弄著柄象牙扇子縮一邊。人少了，胤礽心里舒服了點(diǎn)兒，年年如此，沒(méi)老婆前，他都會(huì)想醉上一醉，說(shuō)幾句夢(mèng)話(huà)叫幾聲額娘。有了老婆，有個(gè)人默默陪著，也不很搭話(huà)。心里不舒服意思，說(shuō)過(guò)一回就行了，年年跟老婆重復(fù)著，他會(huì)看不起自己。現(xiàn)，他不能醉，不能做出格事情，不能留下不好名聲。他得給自己找點(diǎn)兒事情做，不然腦筋清楚時(shí)候胡思亂想，他會(huì)把自己逼瘋。翻著手上禮單，哼道：“老大家里沒(méi)了管事人，居然還沒(méi)錯(cuò)了禮。”淑嘉默，估計(jì)是大福晉去世前就準(zhǔn)備好了，真是到死都為丈夫操心。口上卻道：“他們家大格格也不小了，我她那個(gè)年紀(jì)，也差不多曉事兒了。”胤礽接著翻：“老三？唔，他倒是有心了。”想升回郡王了吧？這么努力表現(xiàn)。可惜了，汗阿瑪不會(huì)這么改主意，得再冷冷你。“佟國(guó)維？”依舊不冷不熱讓人惱火。“張師傅、熊師傅，唉～李光地？這個(gè)滑頭，”嘀咕著，“依舊不溫不火。”虧他還是我老師！淑嘉：你這是通過(guò)禮單分析各人態(tài)度么？靠！誰(shuí)說(shuō)他不通人情世故了？淑嘉：……這家伙這些事情上完全不用擔(dān)心了。就目前觀察來(lái)看，他要是再被廢了，一定是老天爺瞧我不順眼。悄悄對(duì)門(mén)外打了個(gè)手勢(shì)，讓外面人準(zhǔn)備好小胖子和二胖，等胤礽出來(lái)時(shí)候好賣(mài)個(gè)萌，讓他心里舒服一點(diǎn)。這倒是做對(duì)了，皇太子頭頂黑氣看到自家軟綿綿白胖包子之后瞬間散去。“去瞧瞧弘暘阿哥和弘晰阿哥他們準(zhǔn)備好了沒(méi)有，今兒咱們自家開(kāi)個(gè)小宴，不用叫他們來(lái)鬧。”胤礽正拿下巴蹭得二胖扭著脖子四下躲，二胖：‘阿瑪’太壞了，扎人，疼！咦？不疼了？“小廚房備了席面？”百‘忙’之中抽空問(wèn)話(huà)皇太子。“是啊，這五六年不是年年如此么？都是家常小事，那一回你說(shuō)喜歡就一直這樣兒了。”圍觀兒子被欺負(fù)還不救援太子妃。“多添兩份子，看看……汗阿瑪與皇太后祖母有沒(méi)有空來(lái)，就說(shuō)，什么繁文縟節(jié)都沒(méi)有，就是一家子人吃頓飯，”放下兒子，“我親自去請(qǐng)汗阿瑪……”“我去寧壽宮。”看這配合。胤礽深知，每年這一天，康熙必是獨(dú)處，不必?fù)?dān)心打擾到某個(gè)妃子好事，然后被吹枕頭風(fēng)什么。康熙一聽(tīng)胤礽說(shuō)：“兒子生日，外頭熱鬧我也提不起精神來(lái)，就想著一家人聚聚，有心叫兄弟們，大哥那里又——，旁兄弟再勞頓著過(guò)來(lái)，動(dòng)靜又太大了，”配合著盯著靴子尖動(dòng)作，口氣帶著猶豫，“汗阿瑪，過(guò)來(lái)么？”康熙馬上就答應(yīng)了，反正他也沒(méi)事兒干。皇太后這里，很樂(lè)地答應(yīng)去毓慶宮加餐：“你昨兒進(jìn)那道**好吃，今兒還有么？難得花兒也能吃。”“那是小時(shí)候杭州吃過(guò)一回，您要喜歡吃，叫他們?cè)僮鼍褪橇恕！眱勺鸫笊竦搅素箲c宮，一看，果然是小宴，太子一家，再添上他們倆。用是團(tuán)桌，男女各一桌。陽(yáng)盛陰衰，加上側(cè)室都是站著，桌子上只有兩個(gè)人了。淑嘉笑道：“老祖宗，咱們這么坐著也怪沒(méi)趣兒，叫她們下首坐下伺候罷。”尤其是李甲氏，可是兩個(gè)孩子?jì)尅；侍蟮溃骸斑@樣才熱鬧。”康熙看著一兒四孫圍左右，兒子左邊陪坐，大孫子執(zhí)壺、二孫子捧杯，小胖子他右邊看著弟弟，如此和樂(lè)一家。歪頭對(duì)胤礽嘆道：“見(jiàn)你如此，我也縱見(jiàn)了你母親，也無(wú)愧憾之意了。”胤礽一哆嗦：“汗阿瑪說(shuō)什么呢？”瞪眼，“兒子少了一份子天倫，還指望您多多給補(bǔ)上呢。”兇悍樣子，讓康熙很受用。這一天，父子倆受刺激側(cè)重點(diǎn)不同，倒也有相通之處，眼下相處讓兩人都有點(diǎn)失態(tài)了。小胖子：揣摩中。
    康熙再次帶著一干人等進(jìn)駐暢春園，時(shí)間已經(jīng)進(jìn)入了五月。庶吉士已經(jīng)選定，前面所提未來(lái)大將軍年羹堯，也其中，正好，他還將洞房小登科。不過(guò)現(xiàn)，因有大福晉喪事，他這件喜事暫被冷了下來(lái)。還好，已經(jīng)放過(guò)了小定，只等再過(guò)些時(shí)候，擇個(gè)吉日，成其好事。皇帝地方，那就是朝廷。大學(xué)士、各部大臣等回事，外官進(jìn)京晉見(jiàn)，都這里進(jìn)行。暢春園與紫禁城不同，取是清涼消夏，十來(lái)年林木花草郁郁蔥蔥，比較適合‘幽會(huì)’。雅爾江阿近忙得一塌糊涂。河工上事情，因?yàn)榇蟀⒏缬惺拢吐渌麄儙讉€(gè)副手頭上了，這其中他不是年長(zhǎng)，卻是身份高，親王世子位比郡王，他還是鐵帽子親王世子。
    雖說(shuō)如此，可僖郡王岳希年紀(jì)比他大、資歷比他老、輩分也比他高——此人是安親王岳樂(lè)另一個(gè)兒子。有這樣下屬，想心都有了。老安親王府人，就沒(méi)一個(gè)是省油燈！雅爾江阿也是有傲氣，尤其是他父親簡(jiǎn)親王雅布如今身體不太好，簡(jiǎn)親王府他已經(jīng)是頂梁柱存。現(xiàn)是撈政績(jī)、混資歷，使以后簡(jiǎn)王府不被人小瞧時(shí)候。得咬牙撐著！他又與胤禔同鑲藍(lán)旗，于情于理，還得去吊唁。吊唁過(guò)了，還記得他跟胤禔依舊是仇家，他還跟太子密謀著去玩無(wú)間！有了些進(jìn)展呢，又要過(guò)來(lái)跟胤礽說(shuō)一說(shuō)。“自打直王福晉故去，直王府就跟個(gè)篩子似，四下都是眼兒。”雅爾江阿毫不客氣地批評(píng)現(xiàn)直王府漏洞百出。“剛死了當(dāng)家主母，亂些也是應(yīng)有之義。”雅爾江阿冷笑：“這回可不一樣。他那后院兒里女人，就沒(méi)個(gè)頂用。大格格倒是有些見(jiàn)識(shí)，可惜還小，又年輕臉嫩。小姑娘家家，沒(méi)那個(gè)底氣管到前頭去。”胤礽感興趣地一挑眉：“這么說(shuō)，你是有所斬獲了？”“那是，”雅爾江阿不謙虛地承認(rèn)，“那一位，如今整天與僧徒泡一起，自己府里事情倒是少管了，里頭交給閨女和太監(jiān)，外頭就交給長(zhǎng)史、明珠還有些倒三不著兩小人。直王福晉時(shí)，還會(huì)問(wèn)一問(wèn)：書(shū)房里當(dāng)差都有誰(shuí)？如今……”搖頭，那完全就是官場(chǎng)晉升模式了。管事看，提拔誰(shuí)對(duì)我有利，那就提拔誰(shuí)。大福晉會(huì)想，這人是哪里人，對(duì)我丈夫忠不忠心、對(duì)我和我兒子有沒(méi)有不滿(mǎn)。這就是差距了。胤礽會(huì)意：“家里沒(méi)個(gè)能干女人就是不行。”“誰(shuí)說(shuō)不是呢。”雅爾江阿贊同，不由想起自家老婆還是挺能干。胤礽說(shuō)完也覺(jué)得自己運(yùn)氣不壞，意識(shí)到自己無(wú)意只地勾起唇角笑容猥瑣了，連忙整肅表情，囑咐雅爾江阿：“他既整天不著家，你這幾個(gè)釘子，只怕眼下用處不大。卻又不可動(dòng)作太大，弄進(jìn)去人多了，反使其生疑就不好了。”“難不成我還真把直王府當(dāng)成篩子了？四處眼兒等著插。也就這么幾個(gè)，可位置是真頂用，”雅爾江阿也是心里有數(shù)，“不過(guò)，他們傳過(guò)來(lái)消息看，老八每到老大那里……言語(yǔ)間有點(diǎn)兒怪。”“怎么說(shuō)？”“挺怪，我只道老八人不壞，待誰(shuí)都和氣，口碑又好，急人所難，難為他跟老大這樣人相處這么些年還恭恭敬敬……”止不住夸了胤禩好幾句，雅爾江阿皺起了眉頭，“不瞞你說(shuō)，我一直道老八是個(gè)好人，可如今看來(lái)，他也不是個(gè)呆子。”胤礽聽(tīng)雅爾江阿夸了老八這許多，心里略有不適，也沒(méi)出聲阻攔，他得收集情報(bào)，聽(tīng)到后果斷發(fā)問(wèn)：“你就直說(shuō)他怎么了罷。”“沒(méi)一句實(shí)！”雅爾江阿干脆地回答，“聽(tīng)著都像是表白，一句瓷實(shí)都沒(méi)有。不滿(mǎn)您說(shuō)，我原是不意這些，后因與太子相交，自己也略辦些事情。真要做了什么，就像咱們方才這樣，我會(huì)回說(shuō)，事情辦得如何了，弄了什么人、聽(tīng)到了什么話(huà)。”
    兩人頭頂，現(xiàn)湖邊偽作釣魚(yú)斗笠，還不樹(shù)蔭下，謹(jǐn)防樹(shù)后有人。坐得久了，起身活動(dòng)一下筋骨，雅爾江阿還順勢(shì)四下打量了一下，再次確認(rèn)。轉(zhuǎn)了一圈脖子，胤礽也起身了，把釣竿放一邊，聽(tīng)雅爾江阿接著說(shuō)：“老八這里，只管說(shuō)：‘請(qǐng)大哥放心，我與安王那里一切都好。’再?zèng)]別了。傻是老大，他……也真當(dāng)一切都好了。”比較起來(lái)，眼下這個(gè)會(huì)追問(wèn)細(xì)節(jié)太子，倒是比較靠譜一點(diǎn)。其實(shí)人家胤禔不是沒(méi)有計(jì)劃，大方向是早就定了：一、給自己加分，二、給太子減分。等兩樣做到了一定程度，開(kāi)始發(fā)難，先謀求廢了太子，再為自己謀求太子之位。不過(guò)如今正喪期，胤禔還沒(méi)心談?wù)撨@個(gè)。先前有心情談?wù)摃r(shí)候，雅爾江阿人還沒(méi)有混進(jìn)核心地帶。胤礽大概能猜得出來(lái)胤禔想法，不就是想上位么？想混上來(lái)……你先給我多生倆侄子行不行？冷笑一聲：“他還是多念念經(jīng)文，去去戾氣罷。”說(shuō)得雅爾江阿也是一笑。
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    胤禔到底有沒(méi)有多念經(jīng)文，由于雅爾江阿那個(gè)混進(jìn)書(shū)房眼線(xiàn)資歷還淺，目前還沒(méi)有達(dá)到心腹級(jí)別——話(huà)說(shuō)，混到了心腹一級(jí)還樂(lè)不樂(lè)意再當(dāng)眼線(xiàn)就是兩說(shuō)了——混不到跟著出門(mén)美差，雅爾江阿是不知道。但是，大阿哥常與僧徒相處又聽(tīng)喇嘛講經(jīng)，這件事一傳到康熙耳朵里，馬上就贏得了老爺子好感。康熙看來(lái)，會(huì)念經(jīng)信佛人，心境應(yīng)該是日趨平和，再往深了說(shuō)，是追求個(gè)往生啊什么，現(xiàn)實(shí)生活中就會(huì)少生事兒。
    大阿哥剛死了老婆，又很可憐，康熙對(duì)大阿哥同情憐憫之心漲了起來(lái)。賜衣、賞貢果、與直王子女增添供奉……一條一條措施下來(lái)，連胤礽都要產(chǎn)生錯(cuò)覺(jué)了！人，緊張時(shí)候就需要有個(gè)紓解渠道，如果條件允許，去打個(gè)人啊、掐個(gè)架啊、k個(gè)歌啊……發(fā)泄完了，情緒好了，冷靜下來(lái)就能處理事務(wù)。以往胤礽發(fā)泄渠道里比較著名一個(gè)就是打人，管你是誰(shuí)，遇上爺心情不好算你倒霉。打死之人不知凡幾。現(xiàn)他意識(shí)到這樣不好，得克制。改成老婆房里悄悄地轉(zhuǎn)圈兒——不能叫外人見(jiàn)了，不然還不定說(shuō)什么呢。
    “太子不穩(wěn)重。”、“太子著急了，不知道出了什么事兒了。”、“太子……”轉(zhuǎn)完了圈兒，情緒稍微好一點(diǎn)兒，還能跟老婆聊聊天，聽(tīng)她開(kāi)解開(kāi)解。說(shuō)實(shí)話(huà)，每次聽(tīng)淑嘉用那種‘原來(lái)是這樣啊，不過(guò)如此，你就平和著辦’語(yǔ)氣說(shuō)話(huà)時(shí)候，太子不是沒(méi)有挫敗感。
    次數(shù)多了，淑嘉就摸著了門(mén)道。不過(guò)，自打前回‘原來(lái)是這樣，你差什么急呢？他挖河，你就幫他看著。’話(huà)一出口，發(fā)現(xiàn)胤礽臉上麻木表情，淑嘉就意識(shí)到自己態(tài)度似乎太淡定了。今天，她改了方式：“怎么了？”胤礽沒(méi)繃住：“汗阿瑪又賞他了。”不但賞了，還各種安慰。淑嘉詫異道：“又？這總有三、四回了罷？”胤礽比劃了個(gè)手勢(shì)：“兩個(gè)三、四回，第六趟了！外頭瘋傳著呢。我今兒還澹寧居又見(jiàn)到他被汗阿瑪留了一留。”他還撒嬌！他還賣(mài)萌！人家賣(mài)笑他賣(mài)哭！淑嘉皺眉，康熙對(duì)兒子其實(shí)挺感性，容忍度奇高：“他剛逢大喪，汗阿瑪多慰撫兩句也是應(yīng)有之義吧？”
    “哼。”“你臉上叫弘曈給撓了兩道印子，汗阿瑪不是也問(wèn)了好幾回？”說(shuō)到這個(gè)，淑嘉就郁悶了，坊間差點(diǎn)傳出來(lái)太子家葡萄架倒了這樣傳聞！她還沒(méi)養(yǎng)貓，不能讓胤礽抱著去遮一遮，真是他～｜￥……#看到淑嘉郁悶?zāi)槪返i心情好了不少，指著頰上：“瞧已經(jīng)消了。誰(shuí)不知道你疼我？定不會(huì)以為是你干……”靠！“再說(shuō)我可真撓了啊！”胤礽笑得狡猾：“孩子小時(shí)候，你才不留指甲呢，從你到毓慶宮第二天我就知道了。”老大得意一會(huì)兒又如何？有個(gè)賢惠懂事老婆好處他是得不到了！我一家和樂(lè)，上下一心，難道還會(huì)因?yàn)檫@一事，讓你翻了身去？淑嘉五指成爪，低頭一看，還真叫他說(shuō)著了！悶悶地道：“怎么我不痛了，你倒好了？合著這不痛到我這兒來(lái)了？”胤礽笑而不語(yǔ)。
    淑嘉有些泄氣地說(shuō)：“十三弟喪母，汗阿瑪還行動(dòng)把他帶上呢，他又能如何？”懨懨語(yǔ)氣，雖然說(shuō)話(huà)內(nèi)容本質(zhì)上與以前淡定沒(méi)什么兩樣，因?yàn)檎Z(yǔ)氣不同，胤礽今天倒是能接受了：“說(shuō)也是。他外頭逼死人命事兒還沒(méi)鬧到御前呢，我給壓了……”笑得極是陰險(xiǎn)。“？”“你道買(mǎi)賣(mài)是那么好做？賺錢(qián)生意都有了主兒了，他要插手，只好強(qiáng)奪了。被奪了生計(jì)人……”可憐喲。“……”居然沒(méi)有借題發(fā)揮？“放心，我才不會(huì)這個(gè)時(shí)候落井下石，太下作了！我叫底下人不要鬧，我還會(huì)給他求情。不過(guò)再心疼大哥，也不能欺瞞阿瑪……案卷我倒是存了下來(lái)，過(guò)兩天再徐徐告訴汗阿瑪。”你真黑了！回想一下，我沒(méi)得罪過(guò)這貨吧？淑嘉很驚悚地翻揀記憶中。
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