多事之秋八月一過完，農忙收種的腳步逐漸近了。
    進入九月后，江家大人雖然曉得江春仍有心事掛念著，但該忙收種的日子，誰也沒有多余的心思管她。高氏心傷過了那幾日，照樣又是埋起頭來過日子，小文哥兒亦是哭過一場后，懵懵懂懂整日間只知想吃想玩。
    關于劉氏的不幸，關于趙夏二人，除了舅舅那日去官府報的案，自有該記的人來記得。
    這日吃過早食，江老伯安排著眾人活計。讓王氏領著三個兒媳往大平頂去，婦人家手快，就負責掰包谷，父子四人則出力將包谷背回家來，幾個小的當然就是在家喂豬喂雞了。
    幾日未見，兩只小豬仔明顯長大了，快有十斤的樣子，個子比起剛買來時翻了一個倍。只因著是喂生食的關系，不太長得起膘來，看上去長手長腳的。
    才將聽見小主人江春的說話聲，兩小只就“咕嚕咕嚕”叫起來，似是在回應她。江春也不啰嗦，直接將昨日拌好剩下的豬食倒進槽里，兩小只就噼里啪啦甩著耳朵吃起來。
    動物是最容易滿足的，食欲是它們的動物本能，只要能有吃的，其它也就不成問題了。同樣的，人也尚未脫離那種天然的動物性，吃飽吃好也是他們最基本的需求……所以，還是得掙錢哪！江春嘆了口氣。
    不待小江春多嘆息，爹老倌已是背著滿滿一背簍包谷家來了。她忙引著爹老倌去事先打掃干凈的屋前院心里，只見江老大低下頭，傾下~身子，只聽“嘭”一聲，“嘩啦啦”的，塞得緊緊實實的一簍包谷就全傾倒在地上了。
    倒完包谷，也沒多作停留，他又往地里去了。
    沒好久，二叔、三叔和江老伯也陸續背回包谷來了，江春正好可以給他們遞上燒好放涼的野山茶水解解渴。幾人一大碗苦涼的茶水下肚，整個人都熨帖起來。想著王氏婆媳四人在太陽底下定是口干舌燥的，江春忙讓江二叔也往地里帶了一壺去。
    如此往返得有個三四回，眼見太陽越升越高，王氏提著水壺家來了。
    因著糙米飯小江春已蒸上了，王氏只往后院摘了兩大把青辣椒來，切細了爆上姜蒜，割了一塊谷收時吃剩的腌肉，細細切了炒一碗，整個院子都是噴香的。想著不能沒個湯菜，又去摘了三條大絲瓜，薄薄片了燒個湯，再撈上一小碗自家腌的干蘿卜條。
    眾人家來，洗過臉手，就吃起來，自是不提。
    用過午食，留下幾個小的待眼看住院子里的包谷，大人都往房里去歇了小半個時辰，待肚里飯食消磨得差不多了，江老伯叫上一聲，八人又往地里去了。
    下午倒是快多了，每隔一刻鐘就有一簍包谷背回家。眼看著金黃的包谷已堆成了一座小山，而太陽又正是最辣的時辰，江春忙將堆作一堆的包谷全扒~開，鋪平了曬地板上，怕萬一哪日下雨會霉壞。
    院子里曬了包谷棒子，那小雞仔自是不能再放養了，人都還尚且吃不飽呢，要是讓這些畜生啄了包谷，那王氏回來可能真的會剝了她的皮。
    “夏兒，文哥兒，幫我把雞仔趕進雞圈里去。”
    江夏沒回音，估計又是上哪耍去了。
    文哥兒倒是迷迷糊糊應了一聲，估摸著正是困覺的時候……想想他那瘦猴似的身板兒，江春也只能作罷，自己往后院去了。
    這幾日的雞仔已經褪完了絨毛，新的硬毛還沒來得及完全長出，那脖子和雞頭上露出來的粉紅色嫩皮，就顯得有點兒“青黃不接”了。這么辣的太陽，小雞仔也受不住，紛紛窩陰涼的地方蹲著呢。
    小江春嘴里“咕咕咕”地叫著，順著后院菜園子往前院找過來，在菜園邊上找到了三只正有一下沒一下啄著草的；屋檐下~陰影里又見四只正頭一點一點打瞌睡的。將幾只趕進雞圈里，關好圈門，她松了口氣，終于可以休息一會兒了。
    不過，往自己房間走了幾步，小江春突然想起哪兒不對勁了！一共十只小雞呢，自己只趕了七只進圈……
    她又折回后園去，小心翼翼踩進菜地里，挨個菜苗叢里“咕咕”叫，卻是沒見著。又扒~開院子邊籬笆叢里，一寸一寸尋過來，也沒見著……期間爹老倌和三叔回了一趟，問他們可見著小雞，均搖頭。
    因整個王家箐養雞的也沒幾戶，而江家的小雞每日都是放院子里散養的，這就顯眼多了……門前只要有人過，總是能看到的，況且這幾日又正是青黃不接缺油水的……無論是過路的人，還是夜里出沒的黃鼠狼和耗子，都讓江春有種不好的預感。
    想想八文一只的成本，更遑論還小心呵護了這個把月呢……可千萬別丟啊！
    素日里王氏對這幾只活物可是寄予厚望呢，每晚睡前都要來雞圈門前數兩遍，一只也不得少才行……在這連大米都舍不得吃的江家，若是丟了這價值好幾斤大米的小雞，估計一頓打罵是少不了的。
    江春推斷，以王氏的緊張勁兒，昨晚肯定是已經數過了的，要丟只可能是夜了以后，或者今日白天丟的。而白天自己一直在院子里，也沒個外人進來……
    似是想到什么，江春又順著籬笆找了一圈遍尋不著；打開大門，順著門外大路走了十來米，也沒見著；又折回圍著籬笆外面路邊尋了一轉，依然不見蹤影。
    無法，她只得先放下不管。倒是剛才找雞見菜地里泥巴結硬塊，泥土失去了平日的松軟濕~潤，幾日沒下雨，菜苗也有點兒缺水了，倒是可以去河邊提幾桶水來澆澆。
    正要進灶房提水桶呢，忽聞灶房墻角有聲響，窸窸窣窣的，像耗子在爬。江春還心想，動物的鼻子就是這么靈，包谷棒子才掰回來呢，耗子就聞著味兒跟來了。她撿根棍子想去將“耗子”攆走，才挑開水缸后的雜物呢，卻見是幾團粉紅色的小東西在瑟瑟發抖。
    是那三只遍尋不著的小雞。
    因著前幾月雨水~多，江家接雨水的大缸緊挨著灶房角放，水缸與墻面之間形成了一片空隙，平日王氏習慣塞些雨布、爛草鞋的雜物在里邊，不管里頭有個什么，若不留意是看不見的，怪不得剛才沒找著呢。
    江春小心翼翼地將三小只提溜出來，只見三只的脖子和頭面上有不少鼓出的紅包，顏色較粉~嫩的雞皮原色更深。甚至有幾個鼓包已經發黃，流出黃稠的膿水來了。有一小只更嚴重，直接在眼皮上起了個脹鼓鼓的包，紅色的包塊撐得小家伙睜不開眼睛來，看著昏昏欲睡……這是被蚊蟲叮咬的。
    秋日的蚊蟲本就毒辣，外加圈里雞屎也不是每日打掃，隔壁豬糞又臭，不太流通的空氣最是容易滋生蚊蟲了。這樣的包，小江春“前世”就見過，天一黑蚊蟲就愛找上這些沒被毛的小家伙，嚴重的可能被感染，引起敗血癥，最終導致死亡。
    得想個辦法了。江春仔細回憶上輩子母親的處理方式，那年代不缺抗生素，去獸醫站買幾只紅霉素針水來，敲碎了拌在雞食里喂下去也就行了。現在沒抗生素，那首先就得將它們隔離開來，不能交叉感染。
    她找出幾只平日用壞了的舊籃子來，將三只病雞分隔開，先罩上舊籃子，外頭再蒙上破麻布，留出幾個通風口來。
    這年頭雖然沒有抗生素，但具抗感染、消炎作用的中草藥卻也不少。蒲公英、黃連、金銀花、連翹、板藍根、魚腥草等都是常見的“天然抗生素”。蒲公英自不必說，滿山遍頭都是的，農家誰有個口腔上火了、大便不好解了，都會去挖一把回來煮了吃。就是魚腥草也是田壩里地埂上有的，只是得雨水豐富、土壤潮~濕的地方多見。
    不待多想，日頭已慢慢不那么烈了，江春挎上籃子，上山找點能用的藥材去，順便也把豬草給打了。因惦記著小雞被叮咬的事，她也懶得走遠了，只在門前山坡上剜了幾叢蒲公英和蒿草，倒也沒好久就回來了。
    江春先將蒲公英剁細，煮了一鍋濃濃的湯水來，捉出病了的小雞，也沒個針管，只得按著雞頭往藥湯里強壓，剛開始小家伙們自是扇著翅膀掙扎著不肯喝的，但江春只管強按住頭，待它們憋氣憋久了還是忍不住會喝幾口下去。
    當地的“蒿草”即青蒿，具有清熱解毒的功效，其苦寒、清香的氣味中含揮發油成分，還具有驅蚊的功效……江春將蒿草搗碎了搗出青汁來，直到感覺一股清涼氣直沖腦門，就轉身準備抓小雞，誰曉得那雞仔都踉踉蹌蹌走開了……
    她只得站起身來去追雞。不料這剛被灌了一嗓子苦湯藥的小雞也不肯坐以待斃，江春往東它往西，江春往西它往東的，三小只撒丫子玩命跑起來，追哪只也拿不定主意。
    江春：……想殺雞，怎么辦？！
    無法，江春只得兵分三路，各個擊破了。待繞著院子圍追堵截幾圈將三小只抓回來時，她那黃絨絨的小揪揪已經散得不成樣子了。
    氣急了的小江春直接上手，抹了蒿草汁就往鼓包上搽，那苦寒的汁水一接觸到發著炎的肉皮，刺得小雞一激靈，“唧唧唧”叫著不歇氣，翅膀撲騰得更厲害了，將黃色的小雞毛折騰得滿空飛舞。
    “請問這是王家箐江春姑娘家嗎？”