蘇家老太君此時已經坐起身來, 半靠坐在床榻之上。消瘦的身子佝僂著，看不清眉眼。
    大冷的天兒，怕進了風叫老太太的身子更不好, 這屋里的窗子常年都是緊閉的。簾子一掀開，一股濃郁的藥味兒彌漫開來。知曉今日蘇毓要來認親，老太太一早命人點了香，卻還是藏不住長年累月的苦澀味道。眼看著蘇毓三兄妹進來, 老太君立即抬起頭，臉上就掛了笑。
    病重多年, 她身子沒什么力氣, 此時即便是笑也顯得無力。屋里燒了地龍，穿著單衣也不覺得冷。老太太身上套著厚厚的衣裳, 臉頰消瘦，額頭綁著一個鑲玉的抹額。
    仰臉笑時，蘇毓注意到她一雙眼睛十分明亮。
    三兄妹，除了蘇恒，蘇毓和蘇楠修都是在外多年。不過蘇恒有父母跟沒有差不多，他是由老太太和已過世的蘇老太爺教養出來的。比起不靠譜的父母，自然跟老太君的感情要深厚得多。兄妹三人進了屋, 蘇恒便快步上前握住了老太太伸出來的手。
    蘇楠修也幾大步跟上來，雖不如蘇恒與老太太親近，但看得出來對老太太也是十分孺慕的。人在老太太的床邊, 老太太拍拍蘇恒的手又看看蘇楠修。而后目光越過兄弟二人看向落后一步的蘇毓。
    病雖重，但神情卻還很清明。她一眼看到蘇毓，臉上便露出了當初蘇恒見蘇毓時差不多的神情。
    蘇毓的一雙眼睛基本就將三人的兄妹關系表明了。往日那芳娘的面相與畫像相似，但到底跟蘇恒蘇楠修差太遠。當初老太太以為是孩子在外苦慣了才習得一身市儈氣。如今看來，種什么豆得什么瓜。蘇毓都不用開口, 三人站在一處就像親兄妹。
    “這，這是毓娘？”許是太久沒開口，老太太的嗓音粗嘎得厲害，“像，太像了！”
    說著，她放開蘇恒的手就像蘇毓伸出了手。
    蘇毓走得快了些，過來握住她的手，老太太瞧了反而著急：“慢點，你慢著點！”
    挺著那么大一肚子，蘇老太君有眼睛自然看得到。生怕她走急了，摔著了，連聲地叫蘇毓慢點。還是蘇楠修伸了手過來扶住蘇毓，她才喘口氣。別說，信里聽蘇恒說蘇毓是懷著孕上京，沒多大歡喜。此時見著蘇毓的面兒，一看那肚子，老人家心中歡喜得不得了。
    上了年紀的老人家，就喜歡家里枝繁葉茂，尤其蘇家已經好久沒喜事了。
    鶴合院的下人連忙搬來椅子，伺候著蘇毓坐下來。怕椅子硬做的不舒坦，還小心墊了軟墊。蘇毓于是在老太太的跟前坐下，抬眸便淺淺地笑了。
    老太太如今瘦脫了相，但看五官和骨相，依稀可見年輕時候是個美人坯子。
    此時她一雙眼睛溫吞地落到蘇毓身上，慈和又平靜。老太太話也不多，上上下下打量了蘇毓便問了一些她這些年在外頭的生活。事實上，蘇恒在金陵的時候也有寄信上京。不過信件能寫的東西很有限，老太太只曉得蘇毓早已嫁人，除了肚子里這一個，還有一個跟蘇澤曜差不多大的長子。
    “是姓徐是吧？”老太太只曉得蘇毓的男人姓徐，是個寒門才子，“聽說年紀不大？”
    蘇毓有些尷尬，看了一眼蘇楠修，點點頭：“跟三弟一樣大。”
    “哦？”老太太是聽說徐宴年紀小，沒想到小這么多。蘇楠修跟蘇毓可是差了六歲。她扭頭看向沒忍住笑的蘇楠修，憶起徐宴跟老三似乎是好友來著，“你倒是說說看，這宴哥兒是個什么脾性。”
    這要是讓蘇恒來說，那定然沒好話。但老太太會問，正巧問的是蘇楠修。
    蘇楠修拄唇咳嗽了兩聲，兩人信件往來不少，他自然知曉徐宴與蘇恒的莫名不對付。在蘇恒冷冰冰的瞪視下，言簡意賅地用了三個詞來形容：“芝蘭玉樹，才貌雙全，求知若渴。”
    蘇恒眉頭擰成了一個結，老太君卻笑了：“這么說，人還不錯？”
    蘇楠修自然是點頭。
    老太君滿意了，只要徐家小子人不錯，小點兒就小點兒。想著又問了徐乘風。小屁孩兒還未露面就得了老太君的喜歡，這不是蘇恒早在信件里的好一通夸獎。從相貌夸到脾性，從頭夸到腳。又是長得好，又是資質聰穎的，老太太這不對這個小外曾孫子惦記得厲害。
    “乘風其實也皮，年紀沒多大，話就可比誰都多。”蘇毓當娘的，當然不好自夸。此時笑瞇瞇的自謙，“等明年他上京城，老太君可別嫌他聒噪。”
    老太太正愁沒人說話呢，那感情好：“讓他早點來，太奶奶等他來。”
    坐了沒一會兒，老太太累了。扶著老太太睡下，三兄妹一道從鶴合院出來。
    昨日沒給蘇毓接風洗塵，今日自然還是得尊卑一下。原本這認親該設宴的，邀請一些長輩來府上。但蘇恒考慮到那對不靠譜夫婦的性子，屆時指不定鬧出什么叫蘇毓難堪，便做主取消了認親宴，改成家宴。他也不邀不相干的人，就兄妹三人聚一聚。
    蘇楠修本就是為蘇毓回府認親特地從書院趕回來，此時自然不會推脫。兄妹三人于是就隨蘇恒一道去了繁華院，由正經的嫂子蘇李氏備一桌子好菜，一起用頓飯。
    與此同時，未央宮里，白皇后的身體是終于有了起色。她扶著把手靠在軟榻上閉目養神，手邊擺著苦澀的藥。芍藥鈴蘭看她不肯用，都急得滿頭大汗。
    皇后娘娘的身子倒也不是什么大病，就是年輕時候生孩子傷到底子。這么多年養著，看似好了，實則身子骨還是有些虛。這回自打接到長公主的信就一口氣憋在胸口，從金陵到京城，越憋越傷。結果回了京城要處置那混賬女兒，一口氣沒出出來呢，反倒被武德帝糊涂透頂的決定給氣得兩眼一抹黑暈了。外頭傳得風言風語，傳什么她重病臥床，一病不起，都是假的，只是她不想見晉凌云父女罷了。
    “娘娘，您這心里不舒坦，也別為難自個兒的身子。”芍藥如何就不曉得她心里苦悶？她們這些近身伺候的，比誰都曉得皇后的苦。但無論如何，長公主的一條命是保住了，“聽說蘇家又認了個女兒回來。”
    整日呆在深宮，她們也只能找點事情來給主子逗趣兒。
    芍藥也是聽別宮的宮人嘀咕的，說蘇貴妃還特地賞賜了東西給蘇家的那個新認回來的女兒。蘇家這幾年認了幾個孩子回去，中間還認錯了一個。旁的不說，如今蘇家的后院跟個破風的篩子似的，成了京中出了名的大笑話：“聽說是從金陵帶回去的，蘇恒親自去接。這回應當是真的。”
    白皇后本來對蘇家之事不感興趣，但聽到是蘇恒親自去金陵接的，倒是睜開了眼睛。
    鈴蘭幾個就怕白皇后萎靡，這會兒見她感興趣，忙不迭將聽來的閑話說給她聽。也不知是真是假，反正都是道聽途說：“聽說這回聽說也是湊巧。原本不過是金陵傳言，傳來傳去的，這不就有人起疑么？剛好那女子跟老爺子沾親帶故，老爺子覺得實在面善，親自去信來京中問，這才有了這么一茬兒。”
    她話這么一說完，幾個湊趣的人的心里突然冒出了一個人。
    幾人面面相覷，見自家主子擰著眉頭也坐起身，頓時就不說話了。這段時日，為了晉凌云那混賬的事情氣昏了頭，白皇后到如今才想起來蘇毓。這也有四五個月沒見，也不曉得那丫頭一家子如何。捏了捏脹痛的眉頭，她忽然道：“先前我命人查的事兒呢？可有結果了？”
    蘭心于是轉身，出去將關嬤嬤叫進來。
    皇后娘娘吩咐的事情，下面人自然得經心。沒一會兒，該有的東西遞上來。
    白皇后看著信件就將事情始末看個清楚。芳娘自然不是定國公府的孩子。雖然也是京城人士，但是京城郊外一個下屬村莊的次女。十多年前，為了替生身父親壞賭債，被家里人賣掉的農家女子罷了。而蘇毓才是剛巧跟她一道被賣去雙門鎮的定國公府的姑娘。
    怪不得那個芳娘如此針對蘇毓，若這里頭還摻雜了頂包，芳娘的行跡倒是不難猜。
    白皇后捂著額頭，盯著信件上定國公府次女生辰緊緊地擰起了眉頭。宮人們不曉得她在看什么，就聽她感慨了一句：“倒是稀奇，這生辰八字倒是湊巧了……”
    湊巧？鈴蘭芍藥等人接過信件時也看了一眼，不曉得生辰八字怎么就湊巧。倒是一旁年紀大些的關嬤嬤也跟著白皇后感慨了一句：“可不是，這真是湊了巧。任誰也沒有這等福分。”
    福分？白皇后冷笑了，跟晉凌云一模一樣的生辰八字，這算什么福分？
    關嬤嬤是聽說了白皇后在金陵結識了一家姓徐的小夫妻，差點收了小娘子作義女。若非長公主出事，連忙趕回來，這徐娘子就已經是自家主子的義女了。想著白皇后這段時日苦悶難消，她不免提了一句：“既然那小娘子上京，娘娘不若招她進宮來坐坐。便是陪您說說話，解解悶也是好的。”
    等剛一提完，關嬤嬤忍不住就給自己一嘴巴子。
    白皇后再是喜歡那個蘇家的小娘子，此時確定了蘇毓是白清樂的女兒，心里難免會膈應。當年武德帝迷戀白清樂那不要命的模樣，讓人不堪回首。哪怕二十多年過去，怕是娘娘心中還沒過這個坎兒……
    “可，”白皇后倒是還好，蘇毓是蘇毓，白清樂是白清樂，兩人不能混為一談，“尋個空閑的日子，叫她進宮來陪陪吾也是好的。乘風沒來，吾倒是想念她做得那一手好菜了。”
    這話一出，關嬤嬤眼睛瞪大，詫異了。
    鈴蘭芍藥卻很能理解，畢竟那個蘇娘子跟柔弱看臉的嬌花定國公夫人，可根本不是一類人。
    </br>