安遠侯府的正院再度熱鬧起來。
    一是太子妃得子,二是世子姜知越“死而復(fù)生”，皇上親自派人去接，不日即將抵京。
    人逢喜事精神爽，陳氏一下子像是年輕了十歲，容光煥發(fā)的接待來賀喜的女眷。
    “陳妹妹正是好事成雙。”說話的人是魏國公夫人，她真心實意的為陳氏感到高興。“改日等世子回來,妹妹擺酒時我定會帶著兒女都來。”
    陳氏含笑點點頭。“必是要下帖子請姐姐的。”
    說起來兩府重新走動起來，倒還要感謝阿嬈。是阿嬈救了魏清姿，先前那層看不見的隔閡仿佛煙消云散了一般，又恢復(fù)了先前的親近。
    “等到世子回來，陳姐姐有得要忙了。”惠寧侯夫人笑道：“妹妹已經(jīng)嫁了人,哥哥卻還沒成婚。您已經(jīng)先得了小外孫,要趕快把世子夫人娶進來，早些抱上孫子是正經(jīng)。”
    她的話音才落，旁邊的人都附和起來。
    陳氏笑容滿面的應(yīng)了，心情大好。今日跟自己交好的世家夫人都過來給她道喜,往常她們怕自己觸景傷情，從不敢在自己面前提越兒的事。如今得知越兒平安的消息，開始紛紛替她出主意。
    正房內(nèi)歡聲笑語不斷,已經(jīng)走到廊廡下的胡姨娘,頓時覺得進也不是、不進也不是。
    那些歡笑的聲音在她聽來分外刺耳,她幾乎咬碎一口牙,恨得抓心撓肝,更多的還是羞憤。
    好好的世子之位,就這么從手中飛了！偏生她已經(jīng)宣揚出去，甚至邀請了相好的姐妹來吃酒，已經(jīng)死了的姜知越，竟然被人找到了！還要回來——
    就差一點，她的瑞兒就能當(dāng)上世子。
    她知道里頭來的人都是世家貴婦們，來給陳氏道喜。
    “胡姨娘來了。”正在她遲疑間，小丫鬟已經(jīng)先揚聲通傳了，給她打起了簾子。
    胡姨娘騎虎難下，只得硬著頭皮走了進去。
    先前她還有誥命時，雖然比這些人品級低些，也是能有位置坐的。這兒她先是被奪了誥命，姜知瑞封世子又無望，她過來只會她們恥笑。
    眼下京中人都盯著安遠侯府，連侯爺都叮囑過她，說是萬不能對夫人有一點兒不敬，若是生出事端來，就把她也送到靜水庵和姜姀團聚去。
    故此陳氏雖然沒有叫她來服侍，胡姨娘卻不敢不來。
    “奴婢給夫人請安。”胡姨娘先是給陳氏行了禮，又少不得給諸位誥命在身的夫人們請安。
    雖然一眾貴婦們誰都沒有說一句諷刺的話，不過是微微頷首，那矜貴自持的神色卻讓胡姨娘覺得如芒在背——貴婦們自恃身份高貴，自然不會去嘲笑身份低賤的人。
    胡姨娘攥緊手中的帕子，她臉色漲得通紅，仿佛所有人都在看她的笑話。
    眼下她只能站在一旁，如陳氏的丫鬟一般，等著聽候吩咐。
    陳氏瞥了胡姨娘一眼，淡淡的道：“我這兒不用你服侍，你下去罷。”
    胡姨娘聞言，并沒有如蒙大赦的感覺，只覺得陳氏心里藏奸，是把她推到泥地里踩，一點兒顏面都不給她留。
    可她不敢不從，只得羞憤欲絕的回了自己的院子。
    姜知瑞已經(jīng)在院子里等她。
    胡姨娘像是受了天大的委屈，還沒等屋子里服侍的小丫鬟都下去，便哭訴道：“都怪你爹，一直拖著！如果早些立你為世子，哪怕是姜知越回來，皇上金口玉言的下了旨，他也搶走不你的世子之位！”
    相較于胡姨娘自哀自怨的整天哭天抹淚，姜知瑞在最初的憤怒后，早就冷靜下來。
    姜知越是站在東宮那一邊的，皇上也未必樂意見他回來。他不能自亂分寸，給人留下話柄。
    “忍這一時的嘲笑又算什么？”姜知瑞微微一笑，眸中是說不出的冷意。“娘，你也不要哭哭啼啼，平白惹得爹心煩。你想想，這姜知越四年多都沒消息，不覺得太奇怪了？”
    胡姨娘好不容易止住了淚，細(xì)細(xì)思索起姜知瑞的話。
    “能有一條命回來，卻說不準(zhǔn)整個人是否齊全。”姜知瑞目露森然之色，道：“安遠侯世子，還能是身有殘缺的人不成？”
    是了，這四年沒回來，里頭定然有隱情。
    被兒子點撥的胡姨娘頓時心中又燃起了希望，瑞兒的世子之位還有希望！
    “安貴妃和六皇子也一定不希望姜知越好端端的回來，平白給太子添了助力。”姜知瑞不緊不慢道：“娘你放心，他們也會想法子對付姜知越的。”
    “眼下娘您要走的，就是趁此機會求爹，想法讓妹妹回來。”姜知瑞見胡姨娘把自己的話聽進去了，又道：“眼下正是好機會。”
    胡姨娘連連點頭。
    “這兩日娘被弄得心煩意亂，險些忘了件事。”胡姨娘心中一松，拉住了姜知瑞。“你表舅家的妹妹，我瞧著倒是個溫順乖巧、生得也水靈。就是前年你在我這兒見過一面，名叫憐兒的。你表舅跟我提了，想把她送來給你做小。”
    姜知瑞身邊一直沒個人也不是件事，免得他一直惦念著阿嬈。一時半會兒姜知瑞的世子之位無望，更是不能娶妻，否則妻子的家世就差了太多。
    胡姨娘也有自己的私心。自己娘家人身世都不顯，女兒自然不能嫁給姜知瑞做正妻。可想到將來娶進來的高門貴女，自己甚至都算不上她正經(jīng)婆母，身份更是低了一等。故此就想著在姜知瑞身邊放個娘家人。
    “娘，我爹說得對，這節(jié)骨眼上你要謹(jǐn)言慎行。”姜知瑞對于添個人這件事倒是無可不可，他再次強調(diào)道：“姀兒的事讓你丟了誥命，誰是我舅舅？若論起來，那死了的陳清隨才該是我舅舅。”
    胡姨娘只覺得面上訕訕的，應(yīng)了一聲。
    等到姜知瑞走后，她才嘟囔道：“平日里跟六皇子、安貴妃論親時，怎么不說跟我娘家沒干系？”
    可她知道最近姜知瑞心情不好，不敢觸他霉頭，自己嘀咕了一會兒，也就把這件事給忘了。
    東宮。宜芝院。
    今日是皇長孫的洗三禮，一眾皇族親眷、內(nèi)外命婦們都入宮了。
    皇上為了表示對長孫的重視，命人隆重的操辦。
    太子和太子妃都要去應(yīng)酬，孩子被太子妃抱走，最清閑的當(dāng)數(shù)阿嬈。她雖為皇長孫的生母，這種場合卻不能露面。在別人眼中，本該由嫡母太子妃出面操辦。
    姜妙覺得于心不忍，這對阿嬈來說，實在有點殘忍。
    而阿嬈卻很坦然，反而笑著安慰姜妙說她正好躲兩日清閑。
    這兩日孩子看起來已經(jīng)變得白嫩了不少，眼睛也完全睜開了。那雙紫葡萄似的大眼睛倒更像是阿嬈，太子說是像時林中的小鹿一般，清澈見底、天真無邪。
    像小鹿……阿嬈忽然想起那句“呦呦鹿鳴”，一邊逗弄著兒子，無心的道：“不若小名就叫呦呦？”
    她本是隨口一提，沒想到太子卻當(dāng)即就答應(yīng)下來，原先他們都叫孩子“寶寶”，自從阿嬈說完后，太子便當(dāng)即改口叫“呦呦”。
    孩子的大名不是她能決定的，甚至連太子也要問過皇上才能定下來。阿嬈知道太子是不想讓她難過，這個孩子生下來后，倒反而跟她的關(guān)系不大了。
    如今她身子好些了，昨日就在奶娘的幫助下親自喂了呦呦。
    呦呦肉乎乎的小臉、軟乎乎的小手都是那么討人喜歡，她抱著就舍不得撒手。還是后來腰疼得厲害，才讓人把呦呦抱走。現(xiàn)在呦呦的小床已經(jīng)搬到了他們房中，阿嬈決定親自照看一段時日。
    阿嬈靠在大迎枕上，望著那張空蕩蕩的小床，唇邊也不由露出溫柔的笑容。
    “選侍，寧嬪娘娘來了。”正在阿嬈出神時，忽然傳來結(jié)香的通報聲。
    寧嬪自己大著肚子，本就行動不便，來了也該去太子妃殿中。阿嬈想起太子妃告訴她，她生產(chǎn)那日，寧嬪也過來了。
    她和寧嬪素不相識，倒不知寧嬪為何對她如此上心？
    阿嬈在心中正嘀咕著，寧嬪已經(jīng)由宮女扶著走了起來。有段時日沒見，寧嬪的肚子又大了一圈，走路也笨拙了許多。
    “見過娘娘。”阿嬈剛想要起身，寧嬪便笑道：“你還月子里，小心傷了風(fēng)。快躺著，本宮就是來瞧瞧你，順便沾沾你的喜氣。”
    寧嬪這話說得懇切，阿嬈也沒有堅持。芳芷很有眼色的替寧嬪搬了一把大圈椅過來，放了軟墊和靠枕，請寧嬪坐下。
    “本宮就說你是個有福氣的，果真得了兒子。”寧嬪坐下后，先是夸了一句，而后低下頭，摸著自己的肚子道：“本宮肚子里的這個，只怕是個女兒。”
    阿嬈聽人說過從肚子的形狀能看出男女來，看寧嬪的肚子，確實像女兒。
    “娘娘如今下定論為時尚早。”阿嬈微微翹起唇角，道：“是小皇子或是小公主還不一定，若是小公主，長得隨了娘娘，一定是個大美人。”
    寧嬪看著阿嬈，目光中露出一抹驚訝。
    她頭一次跟阿嬈正面接觸時，感覺阿嬈安靜老實，是個安分的。如今看來，阿嬈倒也是個伶牙俐齒的。
    “借你吉言。”寧嬪笑了笑，終于不再跟阿嬈繞圈子。“今日小郡王的洗三禮，太子妃竟也沒讓你露面……”
    寧嬪上一次來就特別關(guān)注她和太子妃的關(guān)系。
    阿嬈看向?qū)帇宓哪抗夂芴谷唬裆矆远ā！疤渝锬锸切】ね醯牡漳福緛硪苍撛谀锬锷磉咅B(yǎng)著。妾身雖然愚鈍，卻也知道跟著娘娘才有小郡王的前程呢。”
    她說完，寧嬪目露釋然之色。“你能這么想，很好。”
    “如今太子妃娘娘的哥哥就要回京了，娘娘的地位愈發(fā)穩(wěn)固。”阿嬈猜測了一種有些狗血的可能，反客為主的試探道：“世子是個極有才華的人，有他繼承侯府只會蒸蒸日上。”xしēωēй.coΜ
    寧嬪點點頭，贊許道：“你能這么想，很好。”
    見自己提起世子姜知越寧嬪沒什么反應(yīng)，阿嬈就知道自己猜錯了。
    只是阿嬈還沒來得及換種思路再猜，寧嬪似是漫不經(jīng)心的道：“倒不知一同出征的靖北侯如何了。他是太子妃的舅舅，曾經(jīng)手握重兵，若是他能生還倒對太子妃的助益更大些。”
    阿嬈才想回答，卻發(fā)現(xiàn)寧嬪臉上頭一回出現(xiàn)破綻。那雙總是充滿笑意的眼睛，這會兒看來分外悲傷。
    不會罷？
    莫非寧嬪心中惦記的是太子妃的舅舅？
    阿嬈在心中算著兩人的年齡差，起碼十多歲是有的。靖北侯成親三年便喪妻，膝下沒有子嗣，也一直都沒有再娶。
    “妾身不大清楚，倒沒聽太子妃娘娘提過。”阿嬈小心的答道。
    寧嬪眼中飛快的閃過一抹失望之色，若不是留心盯著她，就漏過去了。
    阿嬈越發(fā)確信自己的猜測。
    這樣一來便能解釋她來東宮的緣故，恐怕是擔(dān)心自己生了孩子后，就跟太子妃生分甚至反目罷？
    寧嬪見阿嬈態(tài)度誠懇，不像口是心非的樣子，又沒有靖北侯的消息，便起身回去了。
    看不出來，在后宮中有那樣名聲的寧嬪，竟也是個癡情之人。阿嬈在心中嘆了一聲，若是靖北侯能回來，對于寧嬪來說，會不會是更大的遺憾？
    還是只要看著他好，就別無所求的坦然？
    阿嬈正在胡思亂想時，又聽到通傳說是安貴妃來了。
    這回可真的是來者不善。
    阿嬈打點氣精神來，讓人把她面前的大圈椅歸位，自己整理好衣裳，等著安貴妃進來。
    寧嬪和安貴妃許是在半路碰上了，安貴妃一來，虛情假意的關(guān)心了阿嬈一回，便問起了寧嬪的來意。
    “寧嬪娘娘說是想要件小郡王穿過的衣裳。”阿嬈腦子靈光一閃，道：“不知從哪里聽來的生子秘方，妾身也不大懂。”
    這個解釋倒也合理，寧嬪這樣娘家身份不顯，只能靠著有幾分姿色立足后宮的妃嬪，只怕把生兒子看成頭等大事。
    “你給她了？”安貴妃信了大半，隨口問道。
    阿嬈搖頭道：“小郡王的東西都在太子妃娘娘那邊，妾身這兒沒有。”
    安貴妃在房中環(huán)視了一番，果然除了一張小床，阿嬈的房中竟沒有嬰兒的用品。
    “阿嬈，你也太老實了。”安貴妃嘆了口氣，像是心疼阿嬈一般，道：“孩子是你懷胎十月生下來的，才出生你竟就讓人給抱走了。本宮方才見了，小郡王可愛極了，你怎么舍得？”
    果然，得知世子要回京，安貴妃也著急了，迫不及待來挑撥。
    “可是，娘娘是小郡王的嫡母。”阿嬈睜著一雙黑白分明的大眼睛，有些不知所措的道：“抱到娘娘身邊撫養(yǎng)是正理。”
    安貴妃怒其不爭。
    “阿嬈，你生產(chǎn)那日本宮也來了。當(dāng)時血水一盆盆往外端，本宮都嚇壞了。”安貴妃故意夸大其詞道：“本宮也是生養(yǎng)過兩個孩子的，驚險卻比不上你這一回。”
    阿嬈只覺得好笑。她生孩子是很痛苦，可她又沒有失去意識。分明是太子妃始終陪著她、鼓勵她，安貴妃張口就顛倒是非黑白。
    “你想一想，孩子養(yǎng)在誰身邊，就跟誰親。”安貴妃見阿嬈沒接話，道：“你我都是做娘的，怎能忍心看著自己千辛萬苦生下來的孩子，不在身邊、也不跟自己親近？”
    不得不說，安貴妃的話還是有幾分令人動心的。
    如果不是她跟太子妃親如姐妹，或許真的會被安貴妃鼓動也不一定。
    “娘娘說的有道理。”阿嬈深以為然的點點頭，在安貴妃期待的目光中，微微笑道：“多謝您提醒，妾身定然引以為戒。等到妾身有幸再得子嗣時，一定留在身邊。”
    阿嬈這“淳樸”勁兒把安貴妃噎得說不出話來。
    “罷了罷了，既是你都不在乎，本宮替你著急也沒用。”安貴妃看了一眼時辰鐘，自己出來太久只怕會引人注意，很快就拂袖而去。
    阿嬈這才笑出了聲音。
    “選侍，您養(yǎng)養(yǎng)神。”連枝幾人也忍笑辛苦，安貴妃這樣聰明的一個人，竟也拿自己選侍沒法子。“一會兒小郡王回來，您哪里還能休息。”
    阿嬈夜里也準(zhǔn)備親自照看呦呦，只是呦呦在，難免影響太子殿下的休息。
    她勸了幾次，太子都沒有回清泰殿。
    幸而呦呦還沒有到鬧騰的時候，夜里他若是餓了，喂飽后他很快又能睡著，倒不怎么哭。
    都是養(yǎng)兒方知父母恩，阿嬈如今也體會到難處來。
    聽說，她也是母妃自照顧長大的。雖說那時母妃還不是側(cè)妃，可也育有一兒一女，在王府總也是有些地位的侍妾。她生下來時，并不缺服侍的人。
    可母妃親自喂大了哥哥、姐姐，對她也是如此。
    直到現(xiàn)在閉上眼，阿嬈還能想起小時候母妃對她百般疼愛，加上她比哥哥姐姐都嘴甜討人喜歡，母妃簡直把她當(dāng)成眼珠子呵護。
    她知道現(xiàn)在還不想相信，母妃竟會點頭同意哥哥的計劃。
    云南王世子之位，竟比自己女兒的命更重要么？
    云南王府。
    慕柯容端坐在書案之后，他眼前跪著一個人，正低著頭，身如篩糠一般。
    “郡王，小的所說句句屬實。”那人見慕柯容半晌都沒說話，用力的磕頭道：“大郡王確實曾讓人在京中查過一個女子，不過一直到離開都沒有結(jié)果。”
    慕柯容本就生得偏陰柔，他不說話只是漫不經(jīng)心的翻著手中的信箋，那淡漠的神色足以令人心中發(fā)顫。“這有何奇怪？”
    那人忙道：“郡王您有所不知。小的聽跟在大郡王身邊的兄弟說，在京郊秋狩時，就是那夜您遇上大郡王的人，卻只見他們后來都撤了那一回。聽說馬金成說，他們之所以撤了，是因為蘭月郡主出現(xiàn)，逼走了他們。”
    “可是您也知道，蘭月郡主一直好端端的陪在王妃身邊。即便蘭月郡主會點功夫，前半夜又下了大雨，郡主一個姑娘家，想要往返是不可能的。”
    慕柯容聽罷，終于肯抬眼看他。
    “你是說有人假扮慕蘭月？”
    那人忙點頭，迫不及待的道：“正是。那人手段十分高明，還對蘭月郡主十分了解。馬金成可是見過蘭月郡主的，竟能把馬金成騙過去，只能說明那女子不簡單。對了，那女子還能把大郡王的兩只鷹馴服。”
    “起初大郡王懷疑是您的人假扮。”那人見慕柯容沒答話，只得硬著頭皮道：“后來沒找到證據(jù)，便也不了了之。”
    一時間房中安靜極了，幾乎落針可聞。
    “劉玉，這些就是你投靠的誠意？”慕柯容唇角微勾，反而透著怕人的寒意。“你倒賣兵器的罪名就想就此被抹去？我看到不如把你交給慕柯明，他還會感激我。”
    被稱作劉玉的人終于慌了，他忙求饒道：“二郡王，求您開恩！”
    劉玉本是慕柯明麾下的人，只因為被慕柯容抓住了把柄。這樣的重罪，若是鬧出來慕柯明只怕不會保他。他把心一橫，干脆投靠了慕柯容。
    只是，投靠不是光說說而已，要有投名狀。
    “小的還聽說過一件事！”事到如今，他不在慕柯容面前表現(xiàn)出能被利用的價值，只怕性命不保。人不為己天誅地滅，他只能對不起大郡王了。
    劉玉咬了咬牙，道：“大郡王又在查當(dāng)年明珠郡主殞命的案子，確認(rèn)了一個關(guān)鍵的人不在。”
    聽他提起明珠郡主，慕柯容終于有所動容。
    “當(dāng)時陪著明珠郡主出府的，還有郡主奶娘的女兒，名叫翠翠的。”劉玉見慕柯容感興趣，繼續(xù)道：“當(dāng)年在只發(fā)現(xiàn)了一具女孩兒尸身，這有些奇怪。”
    慕柯容對當(dāng)年的慘狀也記憶猶新。
    慕明珠生了一張絕色的面龐，也就是那漂亮的臉蛋才得了父王格外的偏愛。當(dāng)他看到慕明珠被砸的面目全非、看不出容貌的一張臉時，竟有幾分快意。
    “只是憑借她身上的衣裳、首飾才認(rèn)定她是明珠郡主。”劉玉和盤托出。“您該知道大郡王那兩只鷹只聽那種特制的哨子，除了他本人，就只有蘭月、明珠兩位郡主有。當(dāng)時并沒有發(fā)現(xiàn)——”
    小小的一枚哨子，很可能遺落在某處找不到。可如今的種種，都會是巧合么？
    “慕明珠的奶娘，是不是受過她的大恩？”慕柯容忽然道：“平日里，她們關(guān)系如何？”
    劉玉點點頭，道：“是。雖說只是郡主一句話，卻相當(dāng)于救了她全家。她為了郡主，應(yīng)該是什么都肯做的吧。”
    如果真的是這樣，一切都能解釋通了。
    或許慕明珠壓根兒就沒有死，她還好端端的活在這個世上。
    如果她還活著，為何不回王府？
    那是朵嬌花，只怕經(jīng)不起風(fēng)雨，早已在別處香消玉殞也不一定。
    他倒是可以好好利用這件事。
    父王最疼愛的就是慕明珠，至今未立世子確實是因為她。
    如果“明珠”郡主活著回來呢？