兩人披星戴月,風(fēng)馳電掣,于次日天微明時(shí)趕至迭青山翡翠谷外。
剛到谷口落下身形,谷內(nèi)身影一閃,現(xiàn)出兩名全神戒備的年輕弟子,神情不善地打量小蛋和羅羽杉。
其中一人說道:“翡翠谷乃私家禁地,請(qǐng)兩位回避?!?br/>
小蛋見狀,知道碧落劍派的人應(yīng)該尚未殺上門來,暗自松了口氣,抱拳施禮道:“在下小蛋,受一位身故的朋友之托,特來求見高谷主。”
兩名白鹿門的弟子聞言均微露異色,左邊一人答道:“高谷主已在三年前謝世,兩位請(qǐng)回罷?!?br/>
小蛋一怔,問道:“不知貴門如今主事的是哪一位,在下確有要事求見?!?br/>
右邊的那名弟子問道:“不知閣下是受何人所托?”
小蛋把杜先生的名諱報(bào)了,兩名弟子相視一眼俱都搖頭,左邊一人道:“我們不認(rèn)識(shí)他,你們最好立刻離去,莫要再糾纏不清?!?br/>
小蛋心道:“杜先生潛入忘情宮勢(shì)必要隱姓埋名,難怪他們會(huì)說不認(rèn)識(shí)。想來,這兩名年輕弟子也不會(huì)清楚此等門中機(jī)密?!?br/>
他解釋道:“或許杜先生用的是化名,他的真實(shí)身分應(yīng)是貴門的一位長老。在下正是受他之托,要將一樣至關(guān)重要的東西交還貴門門主。”
左邊那弟子不耐煩道:“我家門主沒空見你們,有什么東西交給我也一樣?!?br/>
小蛋心下猶豫,杜先生的骨灰也就罷了,那蝕龍香鼎卻需親手交給白鹿門的門主方為妥當(dāng),當(dāng)下道:“還是煩請(qǐng)閣下替我通稟一聲。”
右邊弟子冷笑道:“你推三阻四言辭閃爍,恐怕是別有用心罷?我怎么越看你們,越像是碧落劍派派來探谷的奸細(xì)?”
左邊弟子一省道:“羅師弟說得不錯(cuò),這兩人鬼鬼祟祟,定是奸細(xì)。”
小蛋見他們一副煞有其事、如臨大敵的樣子不禁好笑,說道:“兩位誤會(huì)了,在下并非碧落劍派的弟子。請(qǐng)貴門門主出來一見,即可明了?!?br/>
那羅姓弟子冷冷道:“你們現(xiàn)在想走也不行啦,乖乖將佩劍交出,跟我們走?!毖韵轮?,居然是將這兩人當(dāng)作了俘虜。
小蛋再好的脾氣也不由得要生出怒氣來,搖頭道:“對(duì)不住,劍我們不能交?!?br/>
右邊那弟子哼道:“那就對(duì)不住了,先拿下再說!”說罷,反手掣劍不由分說,挑向小蛋胸口??偹闼胍軅€(gè)活口,手上留了三分后勁不發(fā)。
羅羽杉輕蹙秀眉,道:“這位兄臺(tái),有話好說,何必要拔劍相向?”
她朝前半步擋在小蛋身前,玉手往前一推,纖纖五指在對(duì)方的仙劍上一搭一帶,儀態(tài)輕盈曼妙,優(yōu)雅至極。
那弟子虎口一震,仙劍不由自主偏到一旁。
小蛋見狀甚是歡喜,白鹿門的這名弟子修為不弱,羅姑娘只一招便輕描淡寫地將他仙劍拂開,一身修為較之前年初見之時(shí),顯然要高出一大截來。南海天一閣,號(hào)稱海外三大圣地之一,果然不同凡響。
南海天一閣的絕學(xué)原本就專適女子修煉,而羅羽杉的師父蘇芷玉,更是當(dāng)今天陸屈指可數(shù)的卓絕巾幗,經(jīng)過近兩年的傾心調(diào)教,羅羽杉不啻有了脫胎換骨的變化,早已晉入知著境界。
而事實(shí)上,羅牛本人亦是舉世無匹的絕頂高手,雖不善教導(dǎo)子女,可無形中,仍給羅羽杉打下了極為堅(jiān)實(shí)的仙家根基。如今再得名師指點(diǎn),自然是水到渠成,令她赫然從天陸年輕一輩中脫穎而出。
另一名白鹿門弟子見同伴吃虧,叫了聲“孫師兄!”掣劍而出,擰身橫掃羅羽杉纖腰。
他既已認(rèn)定來人是碧落劍派的奸細(xì),出手更不容情。
羅羽杉仍不拔劍,施展出天一閣絕學(xué)“水天一色”身法,從容閃躲開去。
她的這套身法雖說初學(xué)乍練,但用以應(yīng)付兩名普通的白鹿門弟子,卻綽綽有余。
羅、孫兩人見羅羽杉身手不凡,驚怒交集,一邊口中發(fā)嘯向谷內(nèi)示警,一邊雙劍齊出左右夾擊,反把小蛋拋到了一旁。
羅羽杉衣袂飄飄,猶如凌波仙子周旋于重重劍光中,顯得游刃有余,泰然自若,勸說道:“兩位兄臺(tái),我們確實(shí)不是碧落劍派弟子,請(qǐng)收起仙劍?!?br/>
但那兩人哪里肯聽,越斗越是心驚,思忖道:“這兩人年紀(jì)不到二十,說不定只是碧落劍派第三代的弟子,修為竟如此了得。如果是碧落七子親自前來,本門豈不又要遭受沒頂之災(zāi)?”
念及至此,羅姓弟子殺機(jī)陡動(dòng),撤身揚(yáng)手,低喝道:“著!”一蓬藍(lán)汪汪的毒砂呼嘯卷涌,打向羅羽杉面門。
羅羽杉一凜,飛袖蕩開毒砂,“哧哧”輕響,幾粒黏在袖口上的藍(lán)色毒砂冒出青煙,頃刻將她的衣袖腐蝕出一點(diǎn)一點(diǎn)的焦黑色小孔。
羅羽杉屏息退到小蛋身側(cè),揮劍截下受了毒砂腐蝕的一截衣袖,她尚未開口,霸下已勃然大怒道:“我燒死你們!”
牠張嘴噴出一溜火線,“呼”地在空中爆燃,如同驚濤駭浪一般,卷裹向兩名白鹿門的弟子。
羅、孫兩人大驚失色,忙不迭揮劍護(hù)持周身,拼命朝后閃退。
奈何霸下的荼陽地火何等厲害,連饕心碧嫗都不敢小覷分毫,這兩個(gè)普通年輕弟子又如何能夠抵御?
眼看烈火及身,轉(zhuǎn)瞬就要把這兩人化成灰燼,小蛋沉聲喝道:“小龍,不可!”
霸下聽到小蛋喝令,雖不情不愿卻也不敢違拗,只好住手。
但見鋪天蓋地的熊熊烈火倏忽凝縮,化作一束細(xì)絲飛速地納入霸下口中,轉(zhuǎn)眼間風(fēng)清云淡,彷佛什么也沒發(fā)生過。
孫、羅兩人的頭發(fā)衣衫均都發(fā)出難聞的焦臭味道,滿臉黑灰望著小蛋,無論如何也不敢再往前逼近半步。
只聽谷內(nèi)有一悅耳動(dòng)聽的少女聲音說道:“多謝兩位手下留情!”
小蛋和羅羽杉向谷中探望,風(fēng)聲連響,掠出十余道身影,飄落在了孫、羅二人跟前。
說話的是一位年方荳蔻的美麗少女,一襲紫裳嬌小玲瓏,神態(tài)從容柔和,落落大方,背后負(fù)了一根碧綠通透的細(xì)竹,竹端系有一條紫色緞帶,迎風(fēng)獵獵飄揚(yáng)。
她看上去英姿颯爽,雖略略不及羅羽杉的容顏出塵靈逸,但自有一股迷人風(fēng)韻,讓人一見之下絕難忘懷。
在少女身側(cè),猶如眾星捧月站著八九個(gè)人,卻是年長的少,年輕的多。小蛋惟恐再生誤會(huì),唱喏道:“在下忘情宮常寞,受貴門長老杜先生臨終所托,前來奉還遺物,尚請(qǐng)貴門門主現(xiàn)身一會(huì)。”
聽到“臨終所托”四字,紫裳少女的臉色一變,問道:“此事關(guān)系重大,請(qǐng)恕我冒昧,不知常公子如何才能證明自己的身分?”
小蛋道:“姑娘只管稱呼我『小蛋』就是?!碧至脸鱿笳魍閷m門人身分的一面銘牌,道:“不曉得這東西是否可以證明?”
他一亮身分,非但趙、孫兩人更加緊張,后來的十余人亦面色凝重,目露戒備與敵意。
紫裳少女盯著銘牌仔細(xì)審視了須臾,點(diǎn)點(diǎn)頭,問道:“杜先生為何會(huì)托閣下前來?”小蛋簡略地將事情經(jīng)過說了,最后道:“杜先生去世前,鄭重交代我一定要把蝕龍香鼎親手交還給高谷主。不知高谷主去后,貴門由哪位前輩執(zhí)掌?”
紫裳少女眼中泛起盈盈淚光,徐徐道:“小妹就是如今的白鹿門掌門。常公子所說的『杜先生』,便是家父,他的真名叫做衛(wèi)孝行。有勞常公子厚義盛情,不遠(yuǎn)萬里將蝕龍香鼎和家父遺骨送還翡翠谷,小妹衛(wèi)慧代白鹿門謝過。”說著她深深俯身,向小蛋一拜。
小蛋忙道:“衛(wèi)掌門請(qǐng)起,在下當(dāng)不得如此大禮?!?br/>
衛(wèi)慧抬身道:“適才孫、羅兩位師兄對(duì)常公子和這位姑娘多有冒犯,望二位多加海涵?!?br/>
羅羽杉微笑道:“衛(wèi)掌門客氣了。想來這兩位兄臺(tái)是把我們當(dāng)作了碧落劍派的弟子,才會(huì)心生誤會(huì)。”
衛(wèi)慧訝異道:“請(qǐng)問妹子芳名,怎會(huì)知道碧落劍派與本門的糾葛?”
“小妹羅羽杉。”羅羽杉回答道:“這件事,我們也是昨晚才聽一位尊長在無意中提及,具體詳情亦不甚了然。”
衛(wèi)慧僻居翡翠谷,對(duì)天陸動(dòng)態(tài)所知了了,故而雖聽羅羽杉報(bào)出了自己的姓名,卻仍不曉得她是羅牛的愛女、天一閣的傳人,只當(dāng)她是和小蛋一般,同屬忘情宮門下。
她輕輕嘆息道:“這事說來話長,請(qǐng)兩位移駕谷中,小妹當(dāng)以實(shí)情相告。”
眾人進(jìn)谷,在客廳中分賓主落坐。
沿途小蛋發(fā)現(xiàn)不少白鹿門的弟子忙忙碌碌,在各處布置,多半是在為抵擋碧落劍派的襲擊而做準(zhǔn)備。
有人奉上茶點(diǎn),衛(wèi)慧說道:“敝門七年前遭受忘情宮屠殺,幾近滅絕,此事常公子當(dāng)略知一二,恕小妹不忍再言。
“當(dāng)年僥幸逃脫的弟子,在先父和高師伯的率領(lǐng)下,背井離鄉(xiāng),歷經(jīng)千辛萬苦,總算在翡翠谷覓得一片棲身之地。
“經(jīng)過這些年的臥薪嘗膽,休養(yǎng)生息,白鹿門元?dú)馍詮?fù),加之新收了十?dāng)?shù)位新弟子,終于漸漸挺過了難關(guān),使祖上傳下的基業(yè)未至斷絕。”
她頓了頓,似乎是回憶起那些不堪回首的舊事,神情黯然,緩緩說道:“家父五年前為奪回本門失去的蝕龍香鼎,孤身潛入忘情宮,從此了無音訊,不想竟成訣別。此番若非常公子仗義襄助,他老人家必是死不瞑目?!?br/>
想到父親為了白鹿門復(fù)興,悲壯成仁,衛(wèi)慧情不自禁地心如刀絞,語聲哽咽,眼眶又紅了起來。
小蛋搖搖頭,道:“衛(wèi)掌門千萬別這么說。此事本就是因忘情宮而起,況且又是物歸原主。”
羅羽杉見衛(wèi)慧憂傷模樣,心生同情,也代她一起難受。
她有意岔開話題,好讓衛(wèi)慧暫時(shí)擺脫開悲傷情緒,便低聲插言詢問道:“衛(wèi)掌門,不知貴門為何會(huì)與碧落劍派結(jié)仇?”
衛(wèi)慧平復(fù)心緒,解釋道:“三天前,幾名碧落劍派的弟子到迭青山左近采藥。這本是尋常之事,以往每隔三五月,總會(huì)有上一兩回。由于本門隱匿形跡刻意忍讓,也一直和他們相安無事?!?br/>
側(cè)旁坐著的一名中年人見衛(wèi)慧情狀,知她還無法從父親的死訊中緩過神來,便說道:“衛(wèi)掌門,當(dāng)日的事我正好在場(chǎng),不妨讓我來告訴他們?!?br/>
衛(wèi)慧轉(zhuǎn)首望去,說話的人是她的師兄許寬,亦是已故的老掌門生前愛徒之一,她無力地點(diǎn)點(diǎn)頭,說道:“許師兄,那就麻煩你了。”
許寬道:“那天中午,我和兩個(gè)徒弟外出采辦回谷,不巧在翡翠谷西首的一處無名深潭邊,發(fā)現(xiàn)了頭罕見的三腿金蟾。這東西據(jù)說只產(chǎn)于天陸東南的云夢(mèng)大澤,能在迭青山現(xiàn)身,實(shí)是罕見?!?br/>
羅羽杉在翠霞時(shí),曾聽盛年說起過三腿金蟾,知牠是療傷解毒的無上瑰寶,即使在云夢(mèng)大澤中也難覓蹤影。當(dāng)世能真正親眼見到過的人,可謂鳳毛麟角。
許寬接著道:“我和兩個(gè)徒弟見了,自是欣喜無比,便悄悄潛向深潭邊,想把三腿金蟾捉到手。誰料這畜生頗為警覺,沒等接近到跟前,牠突然縱身跳進(jìn)了水里。我們窮追不舍,也躍入潭中,兵分三路向牠合圍。
“三腿金蟾被我們逼得走投無路,情急之下往上一竄,又逃出了水潭。我們跟著追了上去,卻見半空里紅光一亮,落下個(gè)琉璃罩子,將三腿金蟾吸了進(jìn)去?!?br/>
小蛋往日常聽常彥梧說故事,這時(shí)自然而然問道:“是碧落劍派的人來了?”
“常公子猜得沒錯(cuò),正是那幾個(gè)來迭青山采藥的碧落派弟子。”許寬說道:“我們?nèi)齻€(gè)一瞧這情形,心里當(dāng)然有氣,便和他們交涉。畢竟凡事都有個(gè)先來后到,何況沒他們插手,三腿金蟾早晚也要被咱們逮著?!?br/>
羅羽杉道:“想來是碧落劍派的弟子不愿歸還,幾位就和他們起了爭執(zhí)?!?br/>
許寬頷首道:“知道他們是碧落劍派的弟子,我們也不愿輕易得罪。起初,我和那幾個(gè)道士客客氣氣地商量,向他們說明原委,請(qǐng)他們將三腿金蟾交還。哪怕事后本門作出些補(bǔ)償作為謝禮,也未嘗不可?!?br/>
他說到這里,怒氣上沖,重重哼了聲道:“孰知那幾個(gè)小道士一個(gè)比一個(gè)趾高氣揚(yáng),蠻不講理,根本不把咱們放在眼里。其中一個(gè)還說什么三腿金蟾早兩年就讓他們發(fā)現(xiàn)了,只是一直養(yǎng)在潭里,直至今日方來取回。
“兩位,這不是睜眼說瞎話么。真要兩年前他們就發(fā)現(xiàn)了三腿金蟾,又豈會(huì)置之不理?”
他也不等小蛋和羅羽杉回話,氣哼哼地繼續(xù)說道:“當(dāng)下越說越僵,我的大弟子孟健脾氣也暴躁了點(diǎn),伸手就想從琉璃罩內(nèi)奪回三腿金蟾。那幾個(gè)道士立時(shí)翻臉,跟咱們動(dòng)起手來?!?br/>
衛(wèi)慧擺擺手,道:“許師兄,交手的詳情你無須贅述,只撿緊要的向常公子和羅姑娘說明?!?br/>
許寬道:“其實(shí)也沒什么好講的。他們?nèi)硕鄤?shì)眾,修為又高,咱們當(dāng)然不是對(duì)手。三招兩式,我的兩個(gè)徒弟便先后受了重傷。我一瞧形勢(shì)不妙,忙發(fā)嘯向谷中求援,然后伺機(jī)打出幾把『夢(mèng)蘿砂』,毒倒了兩個(gè)道士。”
小蛋心道,他說的“夢(mèng)蘿砂”,恐怕就是先前羅姓弟子打出的那蓬藍(lán)汪汪的東西了,虧得羅羽杉反應(yīng)及時(shí),才沒被傷著。
許寬接著道:“剩下的三個(gè)道士看到同伴中毒,咱們白鹿門的援兵又馬上趕到,不敢再多逗留,連忙逃之夭夭。我急著要救治受傷的兩個(gè)徒弟,便沒追他們。梁子也就這么給結(jié)下了。”
小蛋問道:“那三腿金蟾呢,也被他們帶走了么?”
許寬呵呵笑道:“該著碧落劍派的家伙倒霉。在和我們打斗之間,三腿金蟾乘機(jī)脫出琉璃罩,往山林里一鉆就沒影了。到頭來,咱們兩家誰也沒得到。”
衛(wèi)慧苦笑道:“我們和碧落劍派的弟子等于白打了一場(chǎng),卻就此結(jié)仇。”
聽完前因后果,小蛋和羅羽杉已對(duì)其中的原委了然,此事白鹿門的人固然有不妥之處,但碧落劍派動(dòng)輒傷人,也并非什么好作為。
羅羽杉問道:“衛(wèi)掌門,碧落劍派這兩日便會(huì)前來尋仇,你們是否打算暫且退出翡翠谷,避讓一時(shí)?”
須知,碧落山乃天陸正道七大劍派之一,弟子逾千,勢(shì)力龐大,遠(yuǎn)非區(qū)區(qū)的白鹿門可比。兼之七年前慘變之后,白鹿門上一代的高手競相凋零,如何能是碧落劍派的對(duì)手?
別說碧落七子親至,只是他們座下的幾個(gè)二代門人,論起實(shí)力,只怕也能輕輕松松將翡翠谷夷為平地。
因此,她才婉轉(zhuǎn)向衛(wèi)慧提出退避三舍的建議。
衛(wèi)慧回答道:“我們前日已經(jīng)商議過此事,最終決定還是留下?!?br/>
她抑郁一笑,道:“七年前,我們已經(jīng)歷過一次毀家滅門之痛,此后顛沛流離,猶如喪家之犬,好不容易才在翡翠谷重新站穩(wěn)腳跟,重整旗鼓。而今若再次退去,天陸蒼茫,又有何處能容我白鹿門數(shù)十弟子棲身?”
小蛋聽她說得悲壯凄涼,禁不住暗自憫然,說道:“不曉得衛(wèi)掌門是否有了應(yīng)對(duì)碧落劍派尋仇的妙計(jì)?”
衛(wèi)慧沉靜道:“敝門人寡勢(shì)孤,急切間哪有妙計(jì)可言。好在這些年我們徐圖恢復(fù),私下煉制了不少藥力特異的毒寶,這兩日已陸續(xù)布置在谷內(nèi)各處。
“萬一碧落劍派來犯,小妹自當(dāng)盡力委曲求全,請(qǐng)他們網(wǎng)開一面,高抬貴手。如果事與愿違,便只能退入翡翠谷,利用諸般設(shè)置自保?!?br/>
小蛋道:“這樣硬拼,最大的可能是兩敗俱傷,衛(wèi)掌門又是何苦?”
衛(wèi)慧凄然含笑道:“常公子說兩敗俱傷已是高抬白鹿門了。小妹再是狂妄無知,又焉能不清楚與碧落劍派為敵,等若以卵擊石,殊無勝望。
“我是想,設(shè)法多毒倒幾位碧落劍派的弟子,而后由我親自奉上解藥,再負(fù)荊請(qǐng)罪,懇請(qǐng)他們收手罷戰(zhàn),賜敝門一塊堪可容身喘息的彈丸之地?!?br/>
她幽幽一嘆,又道:“實(shí)不相瞞,昨日小妹請(qǐng)門中的劉師兄備上重禮前去碧落山賠罪,可連山門都沒能進(jìn)去,就被他們趕了回來。由此可見,除非我們舍棄?mèng)浯涔冗B夜遁逃,否則箭在弦上,此事已由不得敝門善了?!?br/>
許寬忿忿道:“師妹,妳別哀聲嘆氣,大不了就把我交給碧落劍派,要?dú)⒁獎(jiǎng)幦斡伤麄?。?br/>
衛(wèi)慧苦澀低笑道:“許師兄這么說,要置小妹于何地?若要以身謝罪,我是掌門,也該由我去?!?br/>
小蛋尋思:“可憐白鹿門為了能求得碧落劍派的寬宥諒解,連掌門人都做好了俯首請(qǐng)罪的打算。這事不巧讓我碰上,自當(dāng)想個(gè)法子能讓兩家化干戈為玉帛?!?br/>
然而想是這么想,小蛋卻明白,以自己的身分想給碧落劍派做和事老,又談何容易?
而他葉無青親傳弟子的身分,在碧落七子面前更是提也提不得,否則只會(huì)是火上澆油。
盡避清楚這些關(guān)鍵利害,可眼前情景他無論如何也不能坐視不理,于是轉(zhuǎn)首對(duì)羅羽杉說道:“羅姑娘,我想暫且留下,妳先回南海罷,莫要延誤了歸期?!?br/>
羅羽杉心知小蛋要抱不平,但想那碧落七子名垂天陸百多年,又有碧落劍陣威震四海,豈是小蛋憑一己之力能解決得了的?
她搖搖頭,道:“沒關(guān)系,就算稍晚一兩天師父也能見諒。不過,我想碧落劍派終歸是正道名門,雖有意要登門尋仇,卻也不致做出斬盡殺絕之舉。難得衛(wèi)掌門存了和解心思,只要說清是非曲直,再向?qū)Ψ绞軅牡茏颖硎厩敢?,碧落劍派也不?yīng)太過為難貴門。”
衛(wèi)慧卻沒那么樂觀,說道:“但愿如此。”
許寬忽然想起一事,兩眼一亮,迫不及待地問道:“常公子,你不是將衛(wèi)師叔奪回的蝕龍香鼎帶來了么?假如用它擺下『蝕龍千香陣』,或許咱們還有一線希望!”
小蛋一醒,道:“說了半天,我怎么忘了正事?!彼绞秩胄涿靼肷?,孰知骨灰尚在,蝕龍香鼎竟不翼而飛!
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小蛋受杜先生臨終重托,偕羅羽杉來到翡翠谷,要將蝕龍香鼎交還白鹿門,卻正巧碰上碧落劍派前去尋仇。更糟糕的是,一直收在他身上的蝕龍香鼎居然不翼而飛,令白鹿門頓失護(hù)谷至寶。
而另一方面,楚望天的歸來也終于引起了一系列的連鎖反應(yīng)。為了鞏固自己的寶座,葉無青斷然作出一個(gè)出人意料之外的決定。
楚兒要出嫁! ()