第二日，早朝，金鑾殿。</br> 胡庸率先出列道：“陛下，臣有一急事啟奏！”</br> 揚塵疑惑：“哦？胡愛卿何事？”</br> 胡庸道：“昨夜，寧江村突然爆發瘟疫！”</br> “其傳播速度之快，令人咋舌！”</br> “臨近的海朝村，武陰村，百姓在短時間內被盡數感染！無一人幸免！”</br> 揚塵震驚不已！忙道：“趕緊調集天下名醫，前往這三個村莊抗擊瘟疫！”</br> 關中之地大災，邊疆之地戰事不斷，現在又爆發了瘟疫，他這個皇帝實在太不好當了…</br> “戶部侍郎！”</br> 戶部侍郎孟佳然出列，道：“臣在！”</br> “昨日你與謝大人頒發女子可參與科舉考試，是否有收上來報名費？”揚塵問。</br> 戶部侍郎孟佳然道：“回稟陛下，新政一經頒布，各地便有富甲紛紛為女兒報名科舉考試，只一下午，便已收上十萬兩白銀！預計今日能收的錢，會比昨日多三倍都不止！”</br> 揚塵心中喜悅，卻不表于面，道：“不錯，撥出五萬兩白銀，由宰相大人支配，用于抗疫！”</br> 孟佳然道：“臣遵旨！”</br> 揚塵看向胡庸，卻發現他沒有任何反應，依舊那么呆呆的站著，感到有些好奇。</br> 胡庸這是怎么了？</br> 揚塵正要開口詢問，胡庸忽然跪了下去：“臣懇請陛下賜罪！”</br> 揚塵更懵逼了，不明白胡庸為什么這樣講。</br> “胡愛卿何罪之有？”揚塵問。</br> 胡庸回：“昨日疫情爆發突然，傳播迅猛，臣得知消息后，為…為防止其在我大明境內大爆發，便擅自做主…命左大衛抽調一千精兵良將，披星戴月，趕往現場…”</br> “將…”</br> “將所有人…盡數燒死了！”</br> 嘭！</br> 胡庸跪在地上，懺悔懊惱：“臣善做主張！望陛下賜罪！”</br> 揚塵怒火‘噌’的下就竄起來了！</br> 這可是三個村莊的百姓啊！</br> 起碼得有幾百口人吧？</br> 你胡庸說滅就滅了？在你心里，人命算什么？草芥嗎？</br> 而且，你胡庸要滅三個村莊的百姓，都不用給我知會一聲嗎？</br> 咱們兩個，到底他嗎的誰是皇上？</br> 權臣！</br> 妥妥的權臣！</br> 根本就沒把我這個皇上放在眼里！</br> 揚塵感到非常憤怒！</br> 可他又不能表現出來，現在他的羽翼未滿，還不是和胡庸撕破臉皮的時候。</br> 他能做的，只有忍！</br> 忍到他足夠強大那天！</br> 忍到他足矣折斷胡庸翅膀，踏碎胡庸骨頭那天！</br> 一名朝中大臣站了出來，道：“啟稟陛下，寧江村瘟疫來勢洶洶，傳播迅猛，臣以為，當今之大明，實在難以再經風浪，宰相做法，雖有些武斷，但也是為了大明，請陛下恕他無罪！”</br> 立刻又有其他大臣跟著講道：“宰相一心為我大明，臣也懇求陛下恕罪！”</br> “臣附議！”</br> “臣也附議！”</br> ……</br> 烏泱泱又是一片附議的。</br> 越權還越的有這么多人支持！</br> 揚塵心中恨意更重！金絲龍袍的袖子中，已然握緊了拳頭！</br> 他面不改色，忽然笑道：“諸位愛卿所言極是，宰相一心為國，朕豈能降罪于他？”</br> 眾人聞言，齊聲道：“陛下圣明！”</br> 胡庸也站了起來：“臣謝過陛下！”</br> 揚塵一笑置之，隨即道：“胡愛卿，這疫情傳播迅猛，派去執行任務的甲士，回來后可否先進行隔離？”</br> 胡庸道：“回稟陛下，這一千甲士沒有回來。”</br> 揚塵愣了，問：“什么意思？”</br> 胡庸回：“派去執行任務的甲士，皆抱有必死之決心，絕不會讓我大明再起波瀾。”</br> 揚塵心中一驚！似乎猜到了什么！但他還不敢確定！問：“你…你的意思是…”</br> “他們死了？”</br> “沒錯！”胡庸表情平靜，仿佛死去的，不是一千個人，而是一千條狗：“他們為防止疫情因自己而傳播開來，已找沒人角落，自行結束了生命！”</br> 揚塵從胡庸口中，聽出這番話時，早已做好心理準備的他，依然感覺腦袋里‘轟’的炸起了一道悶雷！</br> 三個村子的人，還有一千名甲士，這可不僅僅是一串串數字，而是一條條鮮活的生命啊！</br> 胡庸眨眼之間，便抹殺了這么多的生命！</br> 此人也太可怕了吧！</br> 震驚之余，揚塵還隱隱感覺到有一絲蹊蹺。</br> 正常來講，瘟疫爆發后，國家首要做的，不是殺人，而是進行隔離，然后派去醫療資源，實在不可控的情況下，多番思考，才會做出屠村的決定。</br> 怎么胡庸一聽說有瘟疫，立刻就下令殺掉了所有的村民？</br> 真的是這疫病傳播迅猛？</br> 可…只是一個晚上，還不足矣對一種疫病進行判斷吧？</br> 還有那一千名甲士，他們屠殺村中病人，應該是圍住后用火箭射之吧？</br> 就算與病人接觸，也該只有少數人罷了。</br> 為什么要全部自殺？</br> 揚塵剛才被胡庸‘越權’的行為氣昏了頭，一時間竟沒想到，此事中有如此多的怪異之處！</br> 如果這一切真是反常，那背后又隱藏了什么呢？</br> 揚塵心中奇怪，亦或者，只是自己單方面的想多了？</br> 雖然有這么多的疑問，但揚塵沒有表現在臉上，他大手一揮：“胡愛卿皆是為了大明，朕心甚慰，那一千名甲士，其家屬以厚禮待之吧。”</br> 胡庸高呼：“陛下圣明！”</br> 可在他低頭的瞬間，嘴角卻悄然上揚，露出了絲無人察覺的得意笑容。</br> 接下來的朝會，揚塵根本就沒心思去聽，他腦子里一直在想著寧江村的瘟疫。</br> 回到養心殿后，他讓王公公把大明的城鎮圖拿來，鋪在木架上，道：“王公公，你給朕找一下寧江村的位置。”</br> “是。”王公公領命后，在地圖上，指出了一個村莊：“陛下，此處便是寧江村。”</br> 原主當年智力低下，對大明的地圖一無所知，揚塵也因此對寧江村沒什么印象。</br> 如今被王公公一指，頓感震驚！蹙眉道：“大明只有一個寧江村嗎？”</br> 王公公回復：“是的陛下，大明不存在重名的地方。”</br> “這寧江村，有什么不對嗎？”</br> 太不對了！</br> 寧江村瘟疫一發，胡庸便得到了消息，其敏銳度，讓揚塵還以為這村子就在京畿附近！</br> 可這村子，距離京畿，足有一千多里了！</br> 一千多里啊！在揚塵那個年代，尚且算遠距離了，更何況是交通尚不發達的古代？</br> 胡庸怎么能做到這么遠的地方，消息卻那么敏銳的？</br> 是借助他在附近的黨羽們嗎？</br> 揚塵爬在地圖上，很快又找到了武陰村，海朝村。</br> 這兩個村子距離寧江村，也不過才十幾里，若是爆發瘟疫，的確可能受到牽連。</br> 但…</br> 揚塵在地圖上，還隱隱約約的，察覺出了些不尋常…</br> 怎么說呢…</br> 這三個村子以外的五十里之內，除高山和深林外，再沒有其他人煙…</br> 是巧合嗎？</br> 不對！</br> 這其中，肯定隱藏了什么秘密！</br> 揚塵從籠子里，取出呼喚段藏的信鴿，拋向了空中。</br> 一盞茶的功夫，段藏出現在了養心殿。</br> “老臣參見陛下！”</br> 段藏下跪行禮。</br> 揚塵立刻把他扶起來：“段老平身，朕喚你來，是想讓你跟朕秘密去一個地方。”</br> “何處？”段藏不解。</br> 揚塵指著地圖上的寧江村，海朝村，武陰村：“這里。”</br> “以暗部的快馬，咱們多久可到？”</br> 段藏回答：“暗部有草原部落進宮的上等汗血寶馬，可日行千里以上，最多一日，便可到達。”</br> 揚塵更覺得此事蹊蹺了！</br> 以暗部的力量，也不過才能擁有一日可到寧江村等地的汗血寶馬，胡庸抽調的一千甲士，昨晚用了一夜，便趕到了現場？</br> 一千多號人騎的馬，比暗部的還好？</br> 或則是…</br> 揚塵不敢往深處想了！</br> 有種即模糊，又清晰的不安，正在將他攫住！</br> “好！咱們即可動身！”揚塵講道。</br> 段藏拱手：“老臣這就去安排！”</br> 一炷香功夫后，兩匹健碩的駿馬，拉著一位精煉干瘦的老者，一位風度翩翩的公子，急駛離開了皇城。</br> 不是旁人，正是揚塵與段藏。</br> “段老，在城外，以花無缺，花公子稱朕，明白了嗎？”揚塵一邊騎馬，一邊交代。</br> 段老點頭：“是，公子！”</br> “段老，我還有一事不明，這寧江村，海朝村，武陰村，于大明而言，有什么不同之處嗎？”揚塵詢問。</br> 原主的記憶中，根本就沒有這三個村子，揚塵不確定，是原主太傻，還是這三個村子，確實不值得過多關注。</br> 段老回答：“這是三個很平常的村子，沒任何與眾不同之處。”</br> 三個平常的村子？</br> 揚塵有些失望的同時，疑心也變的更重了。</br> 是什么樣的一股力量，操縱著這么幾個原本毫不起眼的村莊，出現在了朝政的舞臺上？</br> 這三個村莊，以及那一千名甲士的背后，是否真的如他所想，隱藏了一個驚天動地的巨大秘密？</br> 還是，這真的只是一場簡單的瘟疫？</br> 所有真相，或許只有到寧江村，才能尋得！</br> “駕！駕！駕！”</br> 揚塵用力甩動鞭子，汗血寶馬發出一聲長嘶，加快速度，朝著寧江村急駛而去！
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>