“姐姐。”
    聽見這個聲音時，我正盯著床上的三張小臉，不知所思。
    而這個聲音使我突然想到，就算自己注定不是一個良母，至少，要保證自己的孩兒平安無虞。“過來坐下罷。”
    “姐姐老悶著窗，這室里的味道還真是不太好聞呢。”
    “我正在月子里，不能吹風不是么？還是，你樂意見我著了涼，吹了風？”
    “呀，姐姐，您怎這樣說，小妹哪里敢呢？小妹關心姐姐呢。是不是，夫君？”
    夫君？我回眸，看見儷影雙雙，原來，侯爺大人一并來了。
    那個男人，當確定三個孩子的名字，并不是他所以為的我釋出的善意時，到這間房子的次數驟然減少。
    這，并不奇怪，誰愿意總是看人的臉色？我，便不愿。
    “晴兒她是特地看你來的，你不……”
    他話未完，我已笑，“侯爺，我今日突然想吃新鮮的桑葚，以往都是你親自為我摘，再摘些來可好？”
    “……”他驚了，我看得出，有些喜，我也觀得出。他特意與晴翠并肩而來，不外乎想要見到我的在乎；為晴翠說話，是想惹我的嫉妒。那么，就讓我來見見別人的在乎，惹惹別人的嫉妒。
    “好，好，我這就去，本來方才看到枝頭紅透的桑葚，還想問你要不要吃呢，這就去！”
    果然，在那個男人急不可待地出了房門之后，晴翠的臉，扭曲出的，是最強烈的嫉妒。
    我不是一個好女人。好女人，會是所有人的“好”，好女兒，好母親，好姐妹，好妻子……唯一的“不好”，是對自己。而我恰恰相反，能受到我最好對待的，是我自己。晴翠既不想要姐姐，我也不必佯裝大度。親情雖可貴，也要雙方珍惜才行。
    “晴翠，不坐下？身子不覺得沉么？”
    “……姐姐，你故意在我眼前使喚夫君，是不是？”
    “是。”我怡然輕應。
    晴翠一雙眸，霎時如淬了毒的刀。
    我啜了口紅豆糖水，笑道：“若你還敢如此看我，我不止在你眼前使喚他，還會在你眼前上演活春宮。你該知道，我有許久沒讓你的夫君碰我了，我若少有鼓勵，你猜他會如何？”
    “……蘇遠芳，你無恥！”
    “嘖嘖，原來被無恥的人罵無恥，是這個滋味，還不壞哦。”晴翠，你雖僅小我一歲，但你要學的東西太多，容姐姐慢慢教你。
    “你該知為姐我素有潔癖，那個男人既被你碰過了，臟了的東西我便不會再用。除非，你把姐姐氣得理智全失。”
    晴翠的面色，委實不夠好看。但我想，比那日后園事發時我的神色來得好罷？何況那日我還讓自己的嘴鮮血淋漓。
    “蘇遠芳，我不會讓你如愿！”晴翠突然手進袖內，一道利芒迎光驟起。
    我不及多想，身已擋在小床之前。雖非慈母，但若有人敢在我面前傷害我的兒女，我必然遇佛**，遇魔殺魔。
    但……
    她竟用袖里翻出的小刀，“噌”地劃在自己腕上……
    這是做什么？
    許多年后，墨兒與我說起，我的“藥人”曾為了嫁禍于她，以額自撞桌角，我們便納悶：難道，天下真有這樣一類人，喜歡自殘博憐？……
    “遠芳，桑葚采下來了，洗過就可以入口，你稍等片刻！”
    我霎時明白她何有此舉，我想，若五歲時我沒有被舅舅發現骨質上佳，這個冤枉我便要領受了罷？但偏偏，武功已是我身上可恃之物。
    躍步上前，我以腕觸上她血淋的腕，另一手，為她點穴止血。而后握住她握刀的手，觸在自己那只腕上，口中道：“你縱是我的妹妹，我也不能任你傷害我的兒女！”
    “你……”
    晴翠啊，姐姐委實有很多東西，需要你來學呢。“你若敢傷害我的兒女，我是你的姐姐，不能殺你，卻能和你同歸于盡！”
    “你……”
    “遠芳，你……你怎么了？”
    諶始訓回來了，多好。
    “你快拉走她，我是她的姐姐，無法用武功治他，但也不能任她傷我兒女！”
    “你這個賤人！”諶始訓忽來一掌，將晴翠圓滾的身軀劈倒在地，而后托了我染血的腕。“你怎樣了？遠芳，你的傷……”
    “不必管我，去看看晴翠！”
    這話，不是虛飾，我也沒料到他會出手如此之重，晴翠在地上的翻滾**絕非我樂見，近八月的身孕，如何承這一擊？身上的，心上的……
    是夜，晴翠早產，是一個女兒。
    好在，初生兒除了瘦弱些外，母女還算平安。
    我不曉得，諶始訓有無發現她的腕傷，若發現，又該作何想？
    隨后不久，云伯侯宣布，正出的一男三女，均載祖譜正冊，且請四族專用嬤嬤、教習協助夫人教養，如夫人不得隨意接近。庶出女名載副冊，暫由如夫人親養，若如夫人有違家規言行，則將庶女全數交給家族嬤嬤教養，如夫人再不得親近一步。
    我放心了，四族里的那些嬤嬤、教習，雖然有些刻板固守，但絕對忠心盡職，細微皆至，不允許主子半點閃失，由他們看管，孩子們的未來或者無趣，但至少能平安長大。
    滿月那日的早晨，我到了如夫人房內探望。
    “晴翠。”
    “你想做什么？你……”她竟然如此怕我？
    “如若你能安穩做你的侯府夫人，不犯我兒女，你的兒女也能平安。”
    “你……那日，我并未想害他們……”
    “不止是那日，還有以后。若我聽說你對我兒女有任何不利，你的兒女我會好好疼惜。”我將一根釵，在她眼前輕輕彈斷，笑轉身形。
    “你……你才不是什么仙子，你是妖怪，你是魔女！”
    那是，我第一次聽人稱我為魔。
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    我投了娃娃們的玉飾掛件在案上，閉目翻挪，欲讓老天從中定出，誰將與我吃風吞沙。
    未來路，雖是未知，必然不似侯府這等安逸舒樂，所以，我只能帶走一個。
    但茹兒的到來，延了我離去的腳步。茹兒的話，也使我改弦易轍。
    與其由天來定，不如由他們自己選擇。百日抓周，抓得是一生營生，就讓三個小家伙用自己的手兒選擇誰與我共赴前程。
    雖然此說難免有推卸為人母者的職責之嫌，但我已做完我能做的。
    不能為他們委曲求全，是我本性使然。
    等待百日的日子里，我過得很是悠閑自在，賞花，品茗，撫琴，習劍，卻并未與四個兒女瞬間不離。既然早晚要天隔一方，讓他們及早習慣沒有我的日子才好，不是么？
    那兩個多月里，我與諶始訓真正成了相敬如賓的夫妻，每日短短見面，話不過百字，語不過十句，亦全是寒喧問候之辭，這使我極滿意。有時我想，若我不是從小有那個自由飛翔的夢想，如此過下去，倒也不算太壞。
    一個深夜，諶始訓帶著一身酒氣襲上我床，那龐大的力氣幾乎使我不能推拒。我一手抓過枕邊的小瓶，甩向他面。這些時日，我在偷偷研習自云齊侯夫人手里偷師來的軟筋粉制作之法，正好試驗成果。成則最好，不成也便隨他，一具皮囊而已。
    “侯爺又醉了？爬錯了床？”
    “遠芳……”
    軟筋藥效力不壞，他四肢委實軟了，但口舌猶能言語，不知這一點缺失該加哪味藥草？
    “遠芳，不要再懲罰我了，好么？難道你想我們做一輩子相敬如冰的夫妻？”
    一輩子相敬如冰？當然不可能。
    “以后的人生還如此之長……”
    便是因為以后人生之長，我才不能枉負。
    “侯爺，找您的美妾去罷。恕不遠送。”我將他丟出寢樓，嚴闔門戶。
    我知以他的脾性，受如此污辱般的拒絕，永遠不會再踏這房門一步，當然，前提是，里面人住的是我。
    翌日清晨，聽丫鬟說，侯爺昨夜宿在如夫人處。
    我邊點頭邊忖思：那軟筋粉藥效雖快，效時卻似尚短，該用哪味藥草彌補？
    “夫人，您只要對侯爺稍稍示軟，侯爺他便會回到您身邊，您何必和侯爺這樣僵下去，快快樂樂過日子不好么？”
    “夫人我何曾不快樂了么？”
    丫鬟窒住。
    “娘，娘，茹兒想要那朵花。”茹兒忽奔進來，指著窗外一朵開得正好的紅棉，高在枝頭，艷不可欺。
    以往，我會用輕功幫她取下，但這回……“茹兒為何要那朵花呢？”
    “開得好美，好好看，茹兒喜歡。”
    “茹兒，如果喜歡，就自己去拿。”
    茹兒困惑了：“娘……茹兒拿不到啊……”
    “茹兒，這世上不是所有東西都能送到你的面前，不是每樣東西你不必爭取就屬于你，如果喜歡，就自己設法去拿；拿不到，說明它不屬于你。不屬于你的東西，就要學會放棄，明白么？”
    “娘？”
    小小的茹兒，當然不會明白。我只希望，終有一日，她能夠明白。做為娘親，我能教她的太少。
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    終是到了離開之時。
    一把匕首的空鞘，以喻江湖。
    一片侯府的書簡，以喻書香。
    一帷精致的湘繡，以喻榮華。
    當墨兒的小手，將匕鞘握住時，預示著，今后人生，不管禍福，這個小東西都將伴我同行。
    那扇朱牖，我開關了六載時光。第一次推關它時，怎可能想到，我一度以為的一生一世，竟只有兩千多個日夜？
    仰望窗外天空，我想，我拿回了我放棄許久的自由。
    留書作別，吻了一對兒女，抱了墨兒縱身躍下。躍離侯府時，我依稀聽到了前廳的喧華笑語，但，已與我無關。
    身后，那座曾載我六年婚姻的華麗府邸，我沒有回頭再望。
    茲此，即是永別。
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