，畫堂韶光艷 ！
    徐苒心里暗暗計量，如今徐大姐兒在這府里的身份尷尬非常，頂著童養媳的名兒，且顧廉又一命嗚呼了，還跟自己的便宜公公有了一腿，就這么下去，哪里有個混出頭的時日，便是她不在意吃穿用度，人人都能欺負一頭，這氣徐苒可受不來，沒有丁點兒好處，還不如個平常的丫頭呢。
    若依著顧程，去他書房里當個丫頭，總不至于再受旁人的欺負，哄著顧程，慢慢弄清楚這里的情況，再另想出路，除此之外如今仿佛也沒第二條路可走，卻要讓他心里先存個愧，也好趁機拿捏與他，反正睡都讓他睡了，矯情什么都晚了。
    思及此，徐苒勉強擠出幾滴眼淚來，抹了抹道：“若二娘三娘不容，又當怎樣，不如讓我這會兒死了倒干凈。”說著假意兒，又去尋那腰帶勒脖子，把個顧程慌起來，忙摟她在懷里，心肝兒肉的喚了半天，又道：“爺哪里舍得你死，如今可不稀罕到爺心里頭去了，你且莫怕，你二娘三娘素來好脾性，什么不依著爺，好生的跟著爺，日后有你的福享……”賭咒發誓的，說了半夜好話兒哄她，終哄的大姐兒回轉過來。
    顧程又抱著她親嘴求歡，徐苒半推半就的依了他，這一場直折騰到天大亮，才算消停下來，卻聽得院外頭隱約傳來旺兒的聲兒：“爺，爺，天可都亮了……”顧程這才起身下地，揀了地上的衣裳穿在身上，回過頭，卻見徐大姐兒支著胳膊縮在被窩里瞅著他，一雙眼睛骨碌碌的亂轉，也不知正琢磨怎樣的念頭，倒是分外伶俐的模樣兒，只別說上來伺候，就是動一動的意思都沒有，十足一個姑奶奶。
    顧程不免笑了一聲，過去捧著她的臉親了個嘴道：“你且在這里先委屈一日，等挪到爺的書房院去，任你怎樣，爺不拘管著你便是了，只外院那些小子沒個好的，離他們遠些，莫跟他們斗嘴打饑荒，可記得了？”
    徐苒暗暗撇嘴，心說，這男人的劣根性古今皆同，只許州官放火，不許百姓點燈，如今自己連他的丫頭還不算呢，他倒先管起這些來了，他自己呢，侍妾丫頭一大堆，心里這般想，嘴上卻也不吃虧的道：“吃味便吃味，尋什么旁的由頭，我也不是他們的丫頭，犯得著跟他們斗嘴打饑荒嗎。”兩句話說的顧程嗤一聲樂了，忍不住上前擰了她的臉蛋一下：“真真以前那么個木頭一樣的性子，說一句話都跟要了命一樣，如今卻怎就成了個話癆，半句都不讓，這還沒怎樣，就讓爺寵壞了，日后不定怎樣一個刁蠻的丫頭，說不得，爺也得受你這丫頭的轄制了。”
    徐苒心說，那是你活該，賤骨頭，嘴里卻再不說話，只抿著嘴笑，那嬌俏帶刺的模樣兒，顧程真恨不得再把她按在身下狠入一場才好，奈何外頭旺兒又催，遂系了腰帶，從袖袋中取出一對青石墜子來，被窩里拉出徐大姐兒的手，放在她的手心里道：“這個你先戴著玩兒，橫豎等你到了爺身邊，盡有好的給你挑。”說完又咂了她的嘴唇兩下，才不依不舍的去了。
    古城額腳步輕快的出了院門，旺兒這瞧爺的臉色，心里什么不明白，想來這一宿過來，徐大姐兒可真得了爺的意，瞧這不依不舍一步三回頭的樣兒，又跟他道：“讓狗兒早些來燒水，恐大姐兒起來要洗澡。”走到二門門首，又轉回頭吩咐他：“使人好生把書房收拾了，原先那個床榻小了些，另去置辦個大些的來，把西邊靠著正房的小間，收拾出來備著。”這才進了內院，旁處不去，徑直去了二娘玉芳房里。
    玉芳哪兒剛起了身，正坐在妝臺前梳頭發，珍珠眼尖，早瞥見顧程的影兒過了窗戶，低聲跟二娘道：“爺來了。”
    玉芳不禁道：“剛出了老太爺的五七，也不知忌諱忌諱，昨兒不定在哪兒胡樂了一宿，這會兒才家來。”心里雖有些埋怨，臉上卻不敢帶出分毫，起身出寢室，在外間里迎著顧程福了一福，見他仍是昨兒的穿著，衣裳都沒顧的換一換，頭發也蓬亂的過不去眼，便讓丫頭重新捧了熱水進來，珍珠攪了帕子，伺候他洗臉漱口，又用梳子給他通開頭發，換了頭上的網巾，才在炕上落座，叫擺飯。
    吃畢飯，上得茶來，玉芳瞧著爺的臉色，仿似有體己話兒要說，便把人都遣了出去，才笑道：“爺有什么話兒，這會兒可該說了吧！趕不是要給我們添個妹妹進來作伴兒不成，卻瞧上哪家姑娘，或是院中粉頭中了爺的意，想納回家來的？”
    顧程聽了，不禁笑道：“真真你就是爺的腸子肚兒，怎就知道爺的想頭？”
    玉芳早料到有這事兒，前兒跟慧蓮私下里還說，爺總往外頭跑，倒不如納一個家來，也好收住爺的心，如今眼瞅著近而立之年，廉哥兒又去了，這顧家門里豈不斷了香火，爺總到外頭去，家里倒成了客棧，這么下去，哪里是個長法兒……跟慧蓮兩個還商量著，讓人牙子來，挑幾個平頭正臉的小丫頭進來，或爺瞧上哪個，收在身邊，也好讓他有個惦記，不想，他倒自己先有了中意的。
    玉芳想著便問：“可是那芙蓉院中的嬌杏兒？還是后街上的玉姐兒？二月里慧蓮妹妹做生日，她兩個來唱曲兒耍子，我一旁瞧著脾性還好。”
    誰知顧程搖搖頭道：“老太爺剛去了，不好就納新人進來，爺是想著，前頭書房院里缺個侍墨的丫頭。”隔著簾兒，伏在哪里在外頭聽音兒的珍珠，一聽到這話兒，心里不禁歡喜上來，若不從外頭納那些粉頭進來，府里的丫頭，可不數著她最得爺的心了，爺既說了這樣的話，哪里還有旁人。
    雖說在爺的書房里也是丫頭，跟后院的丫頭卻又不同，最是個有體面的，且那書房院里，爺若不在，前后門一關，還不她說了算，比正經的娘們還強呢，想到此，連心都熱起來，恨不得這會兒就跟著爺去了才好。
    極力壓制住心里的歡喜，一張粉臉染上紅暈，紅彤彤的怎樣也遮掩不住，果聽里頭二娘道：“爺的意思，莫不是要抬舉了珍珠？”
    珍珠一顆心都提到嗓子眼兒了，卻聽爺道：“不是她，她是你身邊伺候慣了的丫頭，我怎好要了她去。”
    玉芳不禁有些拿不準了，若說爺收用的丫頭，她這屋里的珍珠，慧蓮房里的玳瑁，原先也有幾個，犯了錯都發賣了出去，如今也就這兩個丫頭，算和爺的意，難道還有旁人不成。
    玉芳把府里上下里外，幾個模樣兒周正的丫頭挨個想了一遍，也沒想出個首尾，只得道：“爺莫跟奴家打啞謎，直說便了，奴家可猜不著了？”
    顧程吃了口茶道：“爺瞧著徐大姐兒合意，想讓她進書房里伺候。”這一句話說出來，玉芳手里的茶盞一斜，盞中的茶水灑了一些在手上，燙的她一激靈，急忙放了在炕桌上，不怎么信的又問了一句：“爺說誰？”
    顧程掃了眼桌上的茶盞，清楚的道：“廉哥兒院里的徐大姐兒。”
    玉芳這回可聽的一清二楚，蹭一下站起來道：“這如何使得？”“如何使不得？”顧程直問到她臉上來。
    玉芳頓時泄了勁兒，癱坐在炕沿上，吶吶的道：“爺，她可是廉哥兒屋里的人，雖沒落個切實，卻頂了廉哥兒媳婦的名兒，她是爺的兒媳，爺怎能，怎能……”玉芳本來想說扒灰，又覺這個字眼兒著實難聽了些，竟是怎樣也說不出口。
    卻不妨顧程道：“她原是使了銀子買來的丫頭，誰曾說過是廉哥兒媳婦兒，況如今廉哥兒都去了，巴巴的留著個童養媳的名頭做什么？爺瞧她合意，收在身邊，誰又敢說什么？”
    玉芳自來就懼他，這會兒被他咄咄逼人搶白幾句，哪里敢再說什么，只怯怯的道：“此事爺可跟慧蓮妹妹說了不曾？”
    顧程起身站起來道：“這就去知會她知道，來跟你說這些，只因如今你管著家里后宅雜事，爺瞧著徐大姐兒穿戴著實過不去眼兒，你瞧著給她置辦幾身衣裳，裝扮起來，也省得旁人見了，笑話爺窮酸，連個丫頭都養不起。”
    說著，撩起簾子走了出去，卻迎頭撞上失魂落魄的珍珠，顧程瞥了她一眼，邁腳出去了。
    珍珠一張俏臉白了又紅，紅了又白，忽然咬了咬唇，就要往外沖，被玉芳一把拽住，喝道：“你要去何處？”
    珍珠挽了挽袖子道：“去尋那賤人理論，這可真是咬人的狗不叫，蔫不出溜的，就知道勾引爺們了，往日瞧著她就不是什么好貨，廉哥兒去了，她浪的沒男人入她，勾起自己的公公來了，呸，我都替她騷得慌，我倒是要去問問她，前兒還要死要活的，怎么這一轉眼就鉆了自己公公的被窩了……”