出廟堂，過索道。
    4:56 S
    眼前豁然開朗。
    林地中仍有走獸，發出悉悉索索的啼鳴。
    蘇綾一路踏出針葉林，地勢越來越急。
    過了鹽川北山脊，是一道斷開的走廊，亂石下蘇綾越看越驚。
    這路，若不是貓妖，真有人能爬上來？
    越往下，越難走。
    刺啦啦~
    碎石沿著陡坡滑落。
    亂石劃破了喪服，蘇綾的小腿一片片淤青褐疤，輕輕將千緒放在三哥的背上，黑貓身手矯健，三條腿走得四平八穩。
    蘇綾從山腰上捧起一把雪，塞進嘴里。
    寒。
    透心寒……
    她覺得很冷，倒不是因為這北地的氣候，而是千緒婆婆每日要走的路，在她看來，都是在與這座山做著生死之搏。
    眼中的火焰愈發旺盛，
    “呼……”
    長長吁出一口氣，霧在嘴邊便結了霜。
    她抱著三哥的腦袋，拍了拍它的側臉，那對綠色貓眼與蘇綾一般無二。
    “兄弟，辛苦?！?br/>     三哥血盆大口一張，滿是帶刺兒的舌頭舔了上來。蘇綾掩手去擋，只聽得一陣叮叮當當的鋼爪與倒刺的刮擦之聲。
    “矜持點兒，你可是貓?！?br/>     “嗚？”
    三哥不太明白，只得歪著腦袋，瞳孔張得極大。
    繼續前行，越往山腳走，蘇綾的身子便越是暖。
    蘇綾自言自語道：“感覺好多了?！?br/>     地勢平緩了些，水源也多了些。
    山腳下依稀能瞧見青翠灌木和阿努伊土著的泥巴房。蘇綾已經能找到一些打得較淺的水井，以及無人村落的廢墟。
    繼續往南。
    一條大河擋了了它們的路。
    但擋不住蘇綾。
    蘇綾蹲在三哥的肚皮下，用肩膀試了試這四米大貓的體重。
    她臉漲得通紅都沒能把三哥挪開一步。
    “看來造筏子沒戲…”
    在蘇綾陷入思考的時候，大貓已經馱著貓婆婆游往對岸了。
    “喂！”
    這聲呼喊成功讓三哥掉頭游了回來，姿勢真是標準狗刨。三條腿使勁劃拉著水，腦袋沉浮不定。
    “能不能…”蘇綾突然覺著有點兒不好意思，這不是虐貓么。
    “能不能帶我一程？”
    她還是說出來了，盡管有些丟人。
    不等她做好準備，黑貓咬著她的衣服一路歡實地淌水過河。
    渾身濕透的蘇綾冷得直哆嗦…
    “這和我自己游過來有啥區別？”
    她只感覺宮頸一陣疼痛，內心有種說不出的悲切。
    這種幻覺疼痛在和丫頭交流時也經常有。
    繼續往鹽川南邊兒去，蘇綾一步一個泥坑，走到傍晚，貓婆婆醒了。
    “七，你要帶我去哪兒？”
    “去一個暖和的地方。讓你看看花，看看蝴蝶?！碧K綾答道，悶頭趕路。
    “我不去?！?br/>     貓婆婆像是越活越小，居然像個孩子一樣鬧起了脾氣。她一會抱著手，坐在三哥腦袋上，一會扯著三哥的額心白毛，疼得黑貓呲牙咧嘴，說什么也不肯再走。
    “千緒…”
    蘇綾緩緩開口。
    “那個男人，你很喜歡？”
    千緒婆婆臉一紅，佯裝著嚴肅。
    “不知道！我不走?！?br/>     突然又想起了傷心事，她低下頭，揉著三哥的背脊。
    “我…我就剩他啦。”
    蘇綾心情沉重，看來這養母的擇偶標準真的大有問題。真是皇上不急，急死蘇公公。
    “他不是個好人。你莫信他那花言巧語。”蘇綾怒道：“他為你做了什么？你又為他做了什么？”
    蘇綾揚手指著這陡峭的險川。
    依稀能見到山腰上林中因為入夜，而散發出的陣陣磷火鬼慟。
    “可是…可是。”貓婆婆擤著鼻，用袖子擦了又擦，一張小臉臟兮兮的。
    “魂是有顏色的?。　?br/>     千緒說得蘇綾一頭霧水。
    但她還自顧自地喋喋不休著。
    “我第一次，見到那么漂亮的魂，喜歡那顆像是珍珠一樣的魂…”她胡亂揮舞著雙手，就像是想要描述出她所見的忠明，在三途川看見的魂魄，有多么漂亮。
    “阿媽?！碧K綾的語氣堅決，同她純凈的眼睛一樣。“一個人若不懂得自愛，又如何讓別人來愛你？”
    千緒開始耍賴，她說道：“我又不是人！阿貓阿狗也好，成不了神也好，花妖都肯為韋陀等三生三世，為什么我不可以？”
    這句話如靡靡魔音，像是一把重錘打在蘇綾心頭。
    “是…這樣啊…”
    她竟然還不了口。
    “阿媽，你說得有理。”
    “自然在下沒有權利去攔著你的七情六欲?！?br/>     蘇綾會放棄嗎？
    她可是很自私的。
    “不過…”
    “從小你便攔著在下，若是在下逃出了那竹籃，你要提著在下后頸軟肉，揉成暖暖一團，塞進二哥三哥的懷里?！?br/>     “在下天生喜歡到處亂跑，阿媽你從來都怕在下摔著碰著，連喂飯，都特別小心。”
    貓婆婆用力點了點頭，心想我都如此待你了，你當然得聽阿媽的話。
    不過。
    “小孩子，自然有父母看著，但小孩子，也有摔跤的權利?！?br/>     蘇綾的話別有深意…
    “既然阿媽你不許我摔跤，我怎么會讓你再回頭犯同樣的錯呢！”
    千緒婆婆慌了。
    她想講道理，卻講不過小七。
    她想講歪理，也講不過小七。
    最后她想逃，雙腿一軟，餓得不能動彈。
    “嗚~~~喵~”
    趴在黑貓濕漉漉的背上，只得發出陣陣無力低鳴。
    “我要帶你去穿些漂亮衣裳，叫大山里的妖怪都羨慕我家阿媽是如此漂亮?！?br/>     蘇綾很累，她背上的綁刀繩勒著脖子，想著千緒口中小野忠明那魂魄的“模樣”。
    如果…
    你真如阿媽所見。
    擁有珍如琉璃皂玉那樣高潔的魂。
    吸引來這看管死河的神明，為你擺渡，讓你重回人間…
    還請你好好讓在下看一眼。
    ……
    ……
    木炭燒完，忠明井上井下，忙得灰頭土臉。
    他細細嚼著木渣，刺入舌頭的痛感，讓他保持著清明。
    他將貓家二郎的尸首，燒成了一把骨灰。
    柴房小櫥中，壇子又多了一個。
    一罐鐵砂倒進深井，忠明往下倒著炭，又把庭院中的那顆大樹拗斷，他累得氣喘吁吁，渾身是汗。
    揉搓著臉頰，皺紋滿布的老臉上，盡是愁色。
    脫了道服，褪下麻褲，踢走鞋，穿著兜襠褲，往雪里打了個滾，當洗了個冷水澡，皮膚上的赤色，也褪了不少。
    點燃柴房里的小爐子，合上眼睡了大約三個時辰。
    他冷醒了。
    一言不發，拾起過道上凍成條狀的衣服，揉碎上邊兒汗水凝成的冰渣。
    穿上，接著往井爐里填煤。
    最后，用盡全身力氣，抱起大樹主干，捅進井口。
    他捂著腰盡顯老態。面色猙獰有苦難言。
    往風道中倒下小爐里燒得金黃的煤。
    又用盡全身的力氣往里吹著氣。
    他很笨，甚至不會挖些泥巴，燒一個簡易的轉輪鼓風箱。
    “呼----”
    “咳咳…咳…”
    煤煙嗆眼，鼻頭一酸。
    離了千緒，他只會生火。
    可如今，這生火，他都不會了。
    暮年不太靈光的腦袋，讓他忘了太多太多。
    甚至快要忘記靈魂的樣子。
    ……
    ……
    “放我下來。我能走！”
    千緒婆婆拍著黑貓的脖子，又不敢太用力，畢竟自家兒子呢，拍的是它，疼的可是千緒。
    “我要帶你去看黃海！”蘇綾的步子愈發堅定，她甚至覺得背上的劍不那么沉。
    “帶你去吃麻辣燙?！?br/>     “對了，貓舌頭可吃不得燙的東西?！?br/>     “那就吃冰激凌好了！”
    千緒：“冰激凌？”
    蘇綾精神奕奕，她從山腳下的雪溪里，抓來些鰍魚。
    “喔…不過阿媽你在北地，也吃過不少雪了，嗯…油炸豆腐怎么樣？在下這輩子吃過最好吃的東西就是油炸豆腐了。小時候孤兒院長和我講，他用一串油炸豆腐將在下從垃圾堆里騙來的?！?br/>     千緒：“孤兒院？”
    蘇綾咬開鰍魚腦袋，貓妖的牙口特別好，也不覺得磕牙，吮著血，只覺一陣咸腥中帶著些許甜味。
    咬開那本就不太多的肉，剔除內臟，津津有味兒的啃著?？吹们Ьw眼睛直直的。
    “我想…”
    蘇綾：“想都別想，喂飽了阿媽，阿媽要是有力氣了，小七可打不過阿媽，要讓阿媽跑回去的?！?br/>     “我不跑啦。吃的，我要吃的?！?br/>     蘇綾微微一笑。
    扔上幾尾，卻全叫三哥叼去，千緒眼一急，掐著黑貓的下巴肉，讓它合上了嘴。
    長舌掛上鰍魚，一卷落入嘴中。
    千緒瞇著眼，一臉陶醉之色。
    “好吃！~~~”
    那調子越來越高。
    蘇綾引著黑貓過了溪，再往前，依然沒看見官道的影子，想來也是，這蠻荒之地，哪兒來的官，又哪兒來官道。
    再往上看，鹽川南地的丘陵前，有一道天然峽谷，谷中翠草紅花，美不勝收，背靠這天險處，易攻難守，竟有一處廟宇。
    而大雪封了上山的棧道，唯一能爬上來的地方，是一處險峻的沙石路，一腳踩上去，膝蓋都得陷進去。
    蘇綾瞧了眼這荒蕪的山腳，尋思著如何下谷，卻發現有個人正站在谷中，默默看著她。
    那人魚眼，紅袍。
    “一刀齋！”蘇綾咬牙切齒。
    蘇綾的【神眉鬼眼】還見那魚眼劍客正朝著自己笑。
    笑中，還有些許期待。</br>