消滅洪兆麟、林虎兩軍并占領(lǐng)潮汕之后，東路討賊第一軍在揭陽(yáng)休整了10天。用以恢復(fù)官兵的體力和整編被俘的一萬(wàn)多人。經(jīng)過(guò)粗略的選拔之后，有約一萬(wàn)人被打散編入部隊(duì)，平均每個(gè)旅都分到2500人。完成初步整編以后的第一軍總兵力接近三萬(wàn)，下轄的四個(gè)旅都擁有三個(gè)團(tuán)約6000人，實(shí)際上已經(jīng)接近師的編制。
    在這十天里廣東的局勢(shì)又發(fā)生了劇變，由于東西兩線連吃敗仗，陳炯明的督軍寶座終于坐不穩(wěn)了，1923年1月15日陳炯明通電下野，部隊(duì)退出廣州，往守惠州根據(jù)地，一部分退往北方韶關(guān)一帶，以便和吳佩孚派往援閩，已經(jīng)到達(dá)江西的孫傳芳部隊(duì)聯(lián)絡(luò)。從陳炯明1922年6月15日通電請(qǐng)孫中山下野，到1923年1月15日，陳炯明自己通電下野，整整不過(guò)七個(gè)月，距8月15復(fù)回廣州，不過(guò)五個(gè)足月。
    歷史上陳炯明的下野不過(guò)是以退為進(jìn)的伎倆，在得到北方直系和港英當(dāng)局的支持以后，在1923年5月份又煽動(dòng)部下再次叛亂，到1925年蔣介石第一次東征后又再度發(fā)通電下野，不舊以后又復(fù)叛亂，最后在蔣介石二次東征以后陳炯明這個(gè)惹禍精總算才最后退出軍事舞臺(tái)，不過(guò)失去實(shí)力的陳炯明仍然不甘寂寞，又在香港聯(lián)合了洪門(mén)致公堂成立了中華致公黨，直到21世紀(jì)仍然是中國(guó)大陸的花瓶眾之一，著實(shí)榮耀無(wú)比啊！
    不過(guò)在這個(gè)時(shí)空由于羅耀國(guó)不負(fù)責(zé)任的蝴蝶效應(yīng)，陳炯明的愛(ài)將洪包子和林虎已經(jīng)被打光了實(shí)力，僅剩下退守惠州的葉舉、楊坤如的四旅兵力一萬(wàn)多人。葉、楊兩人都是陳炯明的東江老鄉(xiāng)，葉舉是惠陽(yáng)縣府城鎮(zhèn)人，畢業(yè)于將弁學(xué)堂，曾經(jīng)在軍閥龍濟(jì)光部效力，龍濟(jì)光倒臺(tái)以后投靠陳炯明成為其頭號(hào)心復(fù)骨干，在陳炯明叛亂以后擔(dān)任參謀長(zhǎng)一職。楊坤如出身綠林，是廣東博羅縣人，他的強(qiáng)盜部隊(duì)被桂系軍閥收編，駐扎潮汕，1918年去閩南投靠陳炯明，得到信任一路高升，也是陳炯明的心腹干將之一，在6.16叛亂中出力頗多。
    1月15日陳炯明下野通電發(fā)表，隨即滇、桂兩軍進(jìn)入廣州，誰(shuí)成想這滇、桂兩軍比陳炯明的粵軍還糟糕，滇軍是喪家之犬，桂軍則猶如盜匪，特別是桂軍沈鴻英部進(jìn)入廣州之后居然發(fā)動(dòng)兵變，扣留了起義歸順孫中山的粵軍第三師師長(zhǎng)魏邦平，同時(shí)魏邦平的粵軍第三師也被桂軍劉震寰部繳械！被滇、桂兩軍這樣一鬧，孫中山返回廣州的計(jì)劃也只好推遲。
    “娘希呸！”蔣j石招牌似的叫罵聲響徹第一軍軍部，被蔣召來(lái)議事的羅耀國(guó)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的在走廊上就能聽(tīng)見(jiàn)。
    “介公何必如此？為了那幾個(gè)喪家之犬氣壞了身子可不值。”參謀長(zhǎng)何應(yīng)欽擔(dān)心蔣j石意氣用事破壞了事先擬定好的計(jì)劃，于是在一旁苦口婆心的勸解，看到羅耀國(guó)走了進(jìn)來(lái)，連忙招呼道：“輔文來(lái)了，介公我們還是聽(tīng)聽(tīng)輔文的意見(jiàn)吧？他可是您最信任的部下。”
    自從烏松山戰(zhàn)役之后，蔣介石便把“最信任的部下”這頂高帽子扣在了羅耀國(guó)頭上，不管事實(shí)如何，總歸要給羅耀國(guó)打上個(gè)蔣記的標(biāo)簽。
    “介公是在為沈鴻英這廝氣惱嗎？”羅耀國(guó)笑嘻嘻的走了過(guò)來(lái)。“介公千萬(wàn)不要在我們面前大罵沈鴻英卑鄙無(wú)恥，等將來(lái)真的捉到他又心軟才是。”
    “哼，你這個(gè)小子總是胡作非為，我哪能像你一樣？”蔣j石知道羅耀國(guó)是在指洪包子的事，洪包子昨日被羅耀國(guó)的兵捉到了，羅耀國(guó)可沒(méi)有蔣j石那么好說(shuō)話，當(dāng)即命令王豹帶人十八般酷刑伺候，把包子折磨的不成人樣，最后交出一百萬(wàn)家產(chǎn)，才換了一條命。蔣j石知道此事后把羅耀國(guó)召去狠批了一頓，弄得羅耀國(guó)羞愧難當(dāng)，最后拿出60萬(wàn)說(shuō)是贊助討賊軍費(fèi)，蔣j石才消了點(diǎn)氣。自然剩下的40萬(wàn)羅耀國(guó)也不能獨(dú)吞，自己拿了10萬(wàn)，余下的讓15旅的官兵們分了。
    “介公，輔文說(shuō)的有道理，我聽(tīng)說(shuō)沈鴻英頗有家財(cái)，拿出來(lái)贊助一下革命也可以減輕他的罪孽。”何應(yīng)欽來(lái)自貴州，他們那里的軍閥一向比較殘忍，抓住以后殺掉都是司空見(jiàn)慣，所以他不覺(jué)得羅耀國(guó)敲詐一點(diǎn)錢(qián)有什么不對(duì)的。
    蔣j石晃了晃腦袋表示不和兩人再爭(zhēng)論了。“抓到沈鴻英怎么辦還是等抓到再說(shuō)吧，我們現(xiàn)在還是議一議怎么抓。”
    “介公，我以為沈鴻英先不忙抓，我們現(xiàn)在要解決的是葉舉、楊坤如。”羅耀國(guó)談?wù)劦恼f(shuō)。
    蔣j石揮了揮手說(shuō)：“陳炯明都已經(jīng)下野了，葉舉、楊坤如兩個(gè)小嘍羅不足為慮，我們要抓他們還不是輕而易舉？倒是沈鴻英這個(gè)土匪如果不能及時(shí)消滅恐怕要糜爛地方。”
    “介公，除惡務(wù)盡，否則容易死灰復(fù)燃！現(xiàn)在楊坤如所部人心惶惶，毫無(wú)斗志，正是我們消滅他們的好機(jī)會(huì)。”羅耀國(guó)笑道：“消滅了楊坤如，我們就有四萬(wàn)大軍，加上粵一師的萬(wàn)把人，滇軍朱益之的萬(wàn)余人，我們還怕沈鴻英的萬(wàn)把人槍?zhuān)俊?br/>     “對(duì)，對(duì)，對(duì)。沈鴻英過(guò)江龍一條，長(zhǎng)久不了，倒是陳炯明可是廣東的地頭蛇，東江又是他的老窩，我們不把他端掉以后的麻煩肯定小不了。”何應(yīng)欽的口氣中盡是狠厲。
    蔣介石聽(tīng)了兩人的勸說(shuō)，沉默不語(yǔ)，好一會(huì)兒才開(kāi)口說(shuō)道：“惠州素有天險(xiǎn)之名，就怕難攻不落。”
    “介公，惠州之戰(zhàn)易勝。”羅耀國(guó)神秘的笑笑又說(shuō)：“堡壘最容易從內(nèi)部攻破。”
    “你有門(mén)路？”蔣j石眉毛輕輕一揚(yáng)，露出一絲陰險(xiǎn)的笑容。
    “我沒(méi)有門(mén)路可我叔叔肯定有，只要我們大軍壓境，惠州城里肯定有人想下陳炯明的破船，我叔叔素有誠(chéng)信，只要他出面總會(huì)有人相信的。”
    羅耀國(guó)把自己的計(jì)劃合盤(pán)托出，蔣j石聽(tīng)后果然動(dòng)心。“還是輔文的辦法好，我這就打電話請(qǐng)逸塵兄從潮州來(lái)這里商議，對(duì)了，如果楊坤如愿以歸順，我們要還是不要？”
    “不要。”羅耀國(guó)斬釘截鐵的說(shuō)：“收買(mǎi)旅長(zhǎng)的價(jià)錢(qián)肯定比收買(mǎi)軍長(zhǎng)低，以后用錢(qián)的地方還很多，我們能省還是要省一點(diǎn)。職部的想法是收買(mǎi)楊坤如手下四個(gè)旅長(zhǎng)之一做內(nèi)應(yīng)，我們里應(yīng)外合拿下惠州城，剩下三個(gè)旅我們就收編掉。”
    蔣j石輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)道：“好！我們就收買(mǎi)一個(gè)旅長(zhǎng)！唔，這個(gè)楊坤如也為非作歹很多年，輔文，捉到楊坤如以后就交給你，你要好好教育他。”
    “介公說(shuō)的是，職部一定好好教育楊坤如，讓他甘心情愿的贊助革命大業(yè)。”羅耀國(guó)沖著蔣介石壞壞的一笑，心想：“老蔣好像被自己帶壞掉了？”
    一天以后剛剛被孫中山委任為潮梅督辦的羅翼群就被請(qǐng)到了揭陽(yáng)，在和羅翼群商議了一番之后決定對(duì)楊坤如的參謀長(zhǎng)兼第一旅旅長(zhǎng)駱鳳翔下手。駱鳳翔字冠宇，也是博羅縣人，和楊坤如是同鄉(xiāng)，畢業(yè)于廣東陸軍速成學(xué)堂，和羅翼群是舊交好友。蔣j石為駱鳳翔開(kāi)出了旅長(zhǎng)和二十萬(wàn)大洋的價(jià)碼，要求他在第一軍進(jìn)攻惠州時(shí)倒戈，如果他能活捉楊坤如或是逼走楊坤如，蔣j石則可以保舉他做師長(zhǎng)，轄兩個(gè)旅，但是另兩個(gè)旅和惠州一定要交出來(lái)，如果他想要地盤(pán)，蔣j石可以推薦他帶兵去福建許崇智處。
    送走羅翼群后的第四天，東路討賊第一軍的三萬(wàn)大軍完成了休整和整編，正式開(kāi)拔前往東江地區(qū)。
    得知蔣j石大軍壓境，惠州城里的楊坤如和葉舉也感到大事不妙。此時(shí)楊坤如、葉舉也已經(jīng)知道洪兆麟、林虎全軍覆沒(méi)之事，連洪、林兩軍一萬(wàn)五千人都敗了，憑自己的一萬(wàn)人如何敢抵抗？實(shí)際上連陳炯明本人在通電下野之后也不敢去惠州自投羅網(wǎng)，而是逃去了香港暫避。顯然他對(duì)惠州能否守住也沒(méi)有一絲一毫的信心。
    “若卿兄，競(jìng)帥的回電怎么說(shuō)？”在惠州城楊坤如公館的書(shū)房?jī)?nèi)，坐立不安的楊坤如終于等到了主心骨，陳炯明的參謀長(zhǎng)葉舉。
    “達(dá)波兄，這是競(jìng)帥的電報(bào)，你自己看吧。”葉舉低著頭輕輕嘆息一聲，把剛剛譯出來(lái)的電文交給了楊坤如。
    “什么？競(jìng)帥讓我們暫時(shí)投靠孫大炮以保持實(shí)力！”楊坤如將電報(bào)稿重重的往書(shū)桌上一扔。“事以至此還怎么保持實(shí)力？如果湘臣和隱青的實(shí)力還在，我們抱成團(tuán)或許還有辦法，如今姓蔣的三萬(wàn)大軍兵臨城下，他會(huì)允許我們保存實(shí)力？”
    “達(dá)波兄，姓蔣的會(huì)不會(huì)允許我們保存實(shí)力，關(guān)鍵還要看我們手里的槍桿子答不答應(yīng)。現(xiàn)在廣州城里局勢(shì)不穩(wěn)，沈鴻英很有可能會(huì)作亂，而且吳大帥也派了江西的方本仁帶兵援粵，我們只要堅(jiān)持一下，事情一定會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)的。”
    “但愿如此吧。”楊坤如心想：“吳大帥派去援閩的孫傳芳、周蔭人兩部現(xiàn)還在江西，連福建的邊都沒(méi)摸著，這個(gè)方本仁就不知道靠不靠譜了。”
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