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    自從白母身體一下子垮掉之后，什么事都往灰暗方面想，每日憂思著自己亡故之后，女兒該怎么辦？發現自己一點辦法也沒有之后，心情加晦澀悲哀了。她從不怨嘆自己命苦，身為一個奴婢，小命捏主家手上，日子過得是好是壞，都得認。她是個溫順認分人，受了再多苦，也沒恨天怨地咒蒼天不公。
    一個奴婢自是應該認命，但一個娘親，卻永遠放不下她孩子；尤其知道自家孩子隨時會失去一條命時，是日日夜夜寢食難安。
    自己命苦沒關系，但孩子命苦可不行。不過，她又能怎么辦呢？
    兩個孩子如今處境都這樣危險……
    “阿娘，您又說這種話了。我不會被殺頭，也不會讓昭勇侯被殺頭。我們都會過得好好——”
    “小云，你別是去見了他吧？”白母一時大驚失色，失聲問。
    “我又不是笨蛋，何況我也不圖他什么，干嘛去找他？”白云看了眼灶火，確定不必再添柴進去，便走到娘親身邊拍撫她背，并倒了杯溫水給她喝。“我今天去鎮寧庵觀禮。您也知道今日是定恒師太正式接下鎮寧庵住持日子，同時也是陳夫人監禁期滿好日子，場面可熱鬧了，來了好多貴人，其中就有昭勇侯。我這次近看了他，看得可仔細了，不像上回只能遠遠看上一眼，沒留下印象。”
    “他……看起來怎樣？”雖然百般忍耐，卻終是問出口。
    “還不錯。畢竟是個有實權將軍，看起來真是威武極了。”白云當然是報喜不報憂。對于趙思隱京城尷尬處境，就不用讓娘親知道了。這種事，她們也幫不上忙，說了只徒增煩惱罷了。
    “是嗎……那就好。”白母有些安慰地說道。“他過得這樣難，這樣兇險……哎，小云，你一心想考狀元，是不是想金鑾殿上告御狀呢？”
    “阿娘，御狀不是什么人都能告。而且，這件事必須謹慎隱密，不能簡單粗暴就這樣捅開來，那樣反而壞事。”
    白母疑惑道：
    “怎么會壞事？那樣可怕事，愈早讓皇帝知道，也能早早把那些奸人給抓起來，而且還能證明昭勇侯無辜……”
    “純粹證明昭勇侯無辜當然容易，但這對昭勇侯有什么好處？對皇帝來說，處置一個不忠叛國者，如果唯一收獲是證明一個將軍清白，那他根本不會對這件事有所重視，反而還會對昭勇侯生出惡感……”
    “怎么會生出惡感？他這樣忠心耿耿地極北之地護衛我大雍北方門戶，那里可是比我們小歸村加苦寒地方。別說他是一金尊玉貴侯爺了，就算沒有襲爵，只是個庶子，也沒見哪家勛貴庶子肯吃這樣苦頭！”白母急聲道。
    白云當然明白娘親不解與焦慮，但她實沒有辦法很清楚地跟娘親說明她想法以及做法。娘親一輩子都是個安分守己小婦人，她世界也很簡單，就算年少遭遇不幸，吃了苦頭，所體會到，不過是深宅內院那些伎倆罷了。
    對朝堂之事，她是完全無法理解。
    “阿娘，您別急。我也是近對京城以及朝廷有些許了解之后，才知道之前想得太簡單。為了不讓事情辦壞，我只能加小心地計量……”
    “你一個女孩兒京城，又能有怎樣計量？還有，你找誰了解這些朝廷之事？慎嚴庵師父們是出家人，不可能會了解這些；而陳夫人她們才剛進京，了解也有限——”白母愈想愈不對，拉著女兒問：“小云，你老實說，你這些日子以來是跟誰打探這些事？你不會是跑去跟那些舉人士子胡混吧？”
    “當然不是。我又不喜歡跟陌生人閑嗑牙，怎么會跑去跟那些人胡混？別說那些書生舉子，如今還是我對手，沒有交好可能了。”
    “不是對手不對手問題，而是你是女孩子，就算大雍民風開放，也沒見哪個女孩會混一群男人堆里吃酒玩樂。所以我就怕你不管不顧，以為穿了男裝就可以把自己當成男孩兒看，忘了男女之大防……”白母嘮念了好一會，才想到偏題了，忙轉回來：“好，既然你說沒跟那些舉人混一塊，那是跟誰？”
    “還會有誰？這十年來，柯家公子、賀家公子每年都讓人送來一車糧食布料書籍，說是感謝我們陪伴陳夫人，他們就是京城人啊！我自然找他們打聽消息。前陣子我不是說他們找我去踢球嗎？”出于某種別扭心思，白云想也沒想，就將柯銘這個路人甲也拉出來跟賀元名字放一起……這樣一來，就不會顯得賀元特別突出了。
    “是了，你確實說過……”自從大病一場之后，白母記性差了很多，并不太記得當年那幾個到慎嚴庵探望陳夫人貴公子們是什么來路。“他們是官宦子弟是嗎？”也只有這樣身分，才會清楚朝廷事。
    “都是勛貴人家公子。一個是侯府世子，一個是國公府嫡幼子。”
    白母一驚，沒料到當年那幾個孩子身分竟這樣顯赫。
    “小云，他們如此身分，這些年一直寄書給你，是想讓你考狀元，招攬你投效嗎？”身分上天差地別人，多年來一直頻繁書信往返，如果不是有這樣目，那實是說不通了。
    白云抿了抿唇，嘴上說道：“剛開始只是感謝我們照顧陳夫人，見我們孤兒寡母生計困難，有心相幫些許。后來，他們看我書讀得好、球踢得好，要我兩樣都別落下，日后才好來京城謀前程。”但心底其實知道不是這樣。
    “可，你是女孩兒啊。”
    “他們又不知道。再說，反正我們也不會京城久留，要是一切順利話，咱們考完后就回小歸村了。”要是不順利……一切，也就無所謂啦。
    “也是……”
    “好了，不用想那么多，一切有我。”將灶上悶好米飯端上桌，幫娘親盛好飯，她這么說道。
    白母嘆了口氣，接過碗，安靜吃起飯來。
    白云一邊吃飯，一邊心底比較著柯銘與賀元兩人不同。
    他們都是每年會往她家送年禮人。柯銘送東西很中規中矩，平凡無奇；賀元送東西很用心，雖然也全是不打眼東西，但白云卻能從中感覺到一種用心細致。
    柯銘每年讓莊頭送來糧食等物，都是基于感謝以及客氣，并沒有個人情緒里面，所有禮品都是莊頭去置辦，當然沒自己經手。對柯銘而言，她白云只是一個普通得不能再普通鄉下孩子，與他階級差距太大，他想都沒想過僅僅幾天萍水相逢，就要把她當成一個朋友對待。
    當然，柯銘這樣想法才是正常。
    不正常是賀元。
    從不斷寄來書信物品里，白云剛開始覺得這人真是莫名其妙透頂。給她寄了精細糧食、結實保暖布料、科考用得上所有書籍，以及一封寫來跟她斗嘴吵架信。
    對于短暫相逢又身分差距太多人，白云通常也是過眼就忘；而賀元這個人，卻用他方式讓她必須一直記得他。至今白云仍然搞不懂賀元當時想什么。一個貴公子，就算日子過得再無聊，也不至于對一名千里之外鄉下孩子掛心至此吧？但他就是這么干了！而她從一開始滿肚子腹誹，到后來習以為常，再后來居然變得期待。白云有時想著自己這么個意志力堅定人，都會被賀元給攻克掉，不得不說，這賀元，也實是個狠角色了。
    而，這個狠角色，如今正跟她斗氣呢。
    看起來會氣滿久樣子。
    哎，真麻煩——
    該怎么辦才好呢？
    白云真覺得很冤，這個架，不僅吵得不是時候，還不應該。
    可，她要怎么讓他了解，如果她有所隱瞞，不過是因為——她開始意起他，希望他不要過度涉入這一團混亂里，免得招惹上麻煩……