“也不知道娘娘看中你什么，一個小小的繡女，竟然也一步登天，進了長春宮的大門！”明玉上下打量著魏瓔珞，眼神實在算不上友好。
    長春宮派來的竟是這一位……
    明玉在椅子里坐著，手邊還放著一盤點心，糯米團，綠豆糕，玫瑰酥，芝麻糖，四色拼湊而成的甜點，光看顏色已經秀色可餐。
    明玉專心致志的品嘗著點心，不像是來替皇后辦事的，倒像是借著這個機會，過來偷得浮生半日閑的。
    她坐了多久，魏瓔珞就站了多久，想起吳總管先前的告誡，心中不禁嘆了口氣：“閻王好過，小鬼難纏。”
    長春宮的臺階，只怕不好上。
    “行了，話已經給你帶到了。”明玉終于待膩了，將最后一塊點心放進嘴里，拍拍手道，“早些把繡坊的事情結了，月底到長春宮來。”
    “是，我送送您，明玉姐姐。”魏瓔珞一路將明玉送至長春宮門口，來回將近半個時辰，只是走走路，說說話，竟比她在繡坊工作五六個時辰還累。
    天底下最苦最累的工作，莫過于伺候人。
    拖著疲憊不堪的身軀回到宮女所，魏瓔珞眉頭一皺。
    哪里不對勁……
    先前還嘈嘈雜雜的討論聲，在她進門的那一剎那，瞬間止住。
    同住一處的宮女們或站或立，或遠或近，都用同樣奇怪的目光看著她，那目目光讓魏瓔珞很不舒服，似嘲似諷，似憐似憫。
    為什么要用這樣的目光看著她？
    魏瓔珞滿心疑惑地走回自己的床榻邊，兩幅被褥挨在一起，兩只枕頭緊挨在一起。
    “吉祥呢？”魏瓔珞問，“還沒回來嗎？”
    一碗面也不至于要吃這么久，算算時間，她早該吃完回來了吧。
    一名跟吉祥關系還算不錯的小宮女低聲給出答案：“她被抓走了。”
    魏瓔珞聞言一愣：“你說什么？”
    “她被抓了。”小宮女只得重復一遍，猶豫一下，又補了一句，“東西就藏在她身上……”
    “什么東西在她身上？”魏瓔珞心中生出一股不詳的預感。
    “……一只香囊。”小宮女嘆了口氣，“里頭藏著先前失竊的孔雀羽線……”
    “這不可能！”魏瓔珞幾步走到她面前，目光灼灼盯著她，“你說謊！”
    “我沒說謊！是吳總管親自從她身上搜出來的！”魏瓔珞的目光實在太過可怖，小宮女嚇得驚慌失措，目光左右四顧，忽然停在一個人身上，抬手指著她喊，“據說還是玲瓏告的密！”
    魏瓔珞緩緩轉過頭來：“玲瓏！”
    玲瓏伏在自己榻上，半只枕頭都被她哭濕了，一雙紅腫的眼睛回望魏瓔珞，像是對她解釋，又像是對其他人解釋道：“我跟吉祥是一起長大的，她家里窮，經常有了上頓沒下頓，所以手腳有些不干凈……我沒想到進了宮，有的吃有的穿了，她這壞毛病還是沒改掉……”
    話音未落，一只手就捏住她的領口，將她從床榻上提了起來。
    “胡說八道！”魏瓔珞憤怒的面孔近在咫尺。
    “我沒胡說！我也不愿意相信她是這種人……只是，只是跟吳總管提起這事。”玲瓏吸了一下鼻子，委屈道，“后來我才知道，皇后娘娘只給了吳總管兩天的時限，恐怕是他心急抓賊，才選擇搜身，哪里知道會真的搜出來……”
    “哈！”魏瓔珞冷笑道，“你以為我會信？”
    玲瓏驚愕看她。
    “孔雀羽線失竊了那么久，如今吳總管一來一問，就找出來了。”魏瓔珞將玲瓏提溜到自己面前，兩個人面對著面，眼對著眼，如同兩把戰刀交錯在一起，碰出不是你死就是我亡的火花，“玲瓏，你覺得我會信，你覺得吳總管會信？吳總管……他只是為了盡早結案罷了。”
    一把將玲瓏摔在地上，魏瓔珞頭也不回的沖出宮女所。
    樹木在她身側倒退，道路在她身側倒退。
    一個人忽然沖出來，攔在她面前，擋住她狂奔的腳步。
    “……嬤嬤。”魏瓔珞看清楚來人，邊喘邊道，“我要去找吳總管，再晚就來不及了……”
    再晚，吉祥的性命就保不住了。
    哪怕用掉先前好不容易積累下的情面，哪怕會因此欠下吳總管一個天大的人情，她也在所不惜。
    只要能保住那孩子的命……
    “別去。”張嬤嬤雙手如鉗，將魏瓔珞死死扣在原地。
    “嬤嬤，你讓開！”魏瓔珞奮力掙扎起來。
    掙到一半，忽然渾身一僵。
    “別看！”張嬤嬤忙抬起一只手遮住她的眼睛，卻被她用力扒拉了下來。
    前方是通往宮正司的路。
    犯了錯的宮女太監，少不得要進去吃一頓苦頭。
    宮正司的大門敞開了，里面飄出一股令人不舒服的氣味，像陳年的淚，像新鮮的血。
    門后走出兩名太監，一前一后，抬著一只擔架。
    擔架上頭一張白布，從頭到腳蓋著一個人，布面凹凸，隱約是一張女人的臉，自魏瓔珞身旁經過時，擔架不小心顛簸了一下，一只青白的手臂便從擔架旁無力垂落下來。
    一張繡帕，從她指尖滑落。
    魏瓔珞彎腰拾起那張繡帕，兩眼立即模糊起來。
    繡帕上是一條憨態可掬的黃狗，吉祥老家養的那只，據說極通人性，還知道在外頭打些麻雀田鼠，帶回家喂養一老一小。
    這是她給吉祥的生日禮物。
    “祝你長命百歲，歲歲平安。”魏瓔珞手捧繡帕，喃喃念道，“祝你長命百歲，歲歲……平安。”
    念到最后，已成哽咽，魏瓔珞忽然轉身朝宮正司沖去，卻被張嬤嬤強硬的拉了回來。
    “放開我！”魏瓔珞怒道，“我要去找吳總管，我要問問他為什么要這么做！他明知道這事情有貓膩，為什么不能像之前處理我的事情那樣，秉公處理！”
    “傻孩子，每個人都有他的難處啊。”張嬤嬤嘆道，“如果皇后娘娘不限定時間，他自會秉公處理，慢慢找出真兇，但皇后娘娘只給了他兩天的時間，他只能先緊著自己，再緊著別人。”
    道理魏瓔珞都懂，她只是心有不甘：“可就算是查不出來，他頂多受點懲罰，而吉祥卻要丟了命……”
    “沒人會為一個不相干的人受罰。”張嬤嬤說著說著，布滿魚尾紋的眼角流下淚來，淚水在她臉上的皺紋間縱橫，她聲色沙啞道，“沒人……會為一個不相干的人哭。”
    頃刻之間，魏瓔珞淚水磅礴。